38. Этот кот от ушей до хвоста был черней, чем сама чернота…
Наглый чёрный кот просочился в мою опочивальню, когда я уже закрывала дверь, запрыгнул на постель и вольготно там расположился ко мне спиной. Был бы это обычный представитель семейства кошачьих, я бы его просто согнала, или нет, в зависимости от настроения, но здесь и сейчас я имела дело с разумным существом, пусть и в пушистом четырёхлапом теле.
— Дивей Баженович, — обратилась я к коту-баюну таким тоном, чтобы он сразу понял, что зря пришёл.
— Муррр? — повернув ко мне морду баюн, явно отказываясь что-либо понимать.
— Я, конечно, польщена твоим вниманием, но ночи проводить предпочитаю в одиночестве, поэтому не мог бы ты…— вместо окончания фразы, я открыла дверь пошире, намекая, чтобы проваливал.
Дивей грациозно перекатился с одного бока на другой, как это умеют делать кошки, и в процессе принял человекоподобную форму.
— Не прогоняй меня, Драгоценна Добросветовна, я тебе ещё пригожусь, — заявил он, игриво обмурлыкав моё имя-отчество.
— Прости, Дивей Баженович, но я правда не нуждаюсь…
— Нуждаешься, ещё как нуждаешься. Полгода толком не спала, я ведь чую.
— А… ну…
Стало неловко, стою тут, всякую фигню про котика думаю, а он, оказывается, пришёл решать мои проблемы со сном. Я действительно, не могла нормально спать с тех пор, как узнала, что Лю Цин не вернулся с той злополучной охоты. В принципе, для заклинателя с Золотым Ядром обходиться без сна не проблема — несколько часов медитации и ты как огурчик — но целители советуют всё же спать хоть иногда, психологического здоровья ради и чтобы организм отдыхал от постоянного контроля сознания.
— Не давать спать я тоже прекрасно умею, — похвалился баюн, кокетливо подмигнув. Я не стала уточнять, что он имел ввиду, возможно то, что хорош как любовник, возможно, что умеет наводить как сон, так и бессонницу.
— Спасибо, не надо.
— Ну, не надо, так не надо, — легко согласился Дивей и перекатился на одну сторону кровати. — Ложись, песенку спою, или, может, тебе сказку рассказать?
— А расскажи! — я сняла верхние одежды и забралась под одеяло.
Я достаточно долго общалась с духами, что природными, что с демоническими, и знала, что люди вызывают у них исключительно гастрономический интерес. Даже не так, мы для них скорее как коровы, у которых можно надоить молока, разумные такие коровы, общение любого рода с которыми и есть процесс доения. Чем теснее контакт, тем больше энергии получает дух. Можно увлечь разговором, заинтересовать, очаровать, оказать небольшую услугу и получить за это соответствующую плату, или сделать человеку хорошо в интимном смысле и получить больше. Среди супружеских пар демонических духов такое даже изменой не считается.
— И какую сказку тебе рассказать? — с энтузиазмом спросил кот-баюн, весь из себя такой к моим услугам.
— Про Царевну-Морок, — заказала я, вспомнив, как он помянул эту даму сегодня днём во время разговора с последним туманным волком.
— Про Царевну-Морок я тебе расскажу, но не сейчас, — раздражённо дёрнув хвостом, пообещал мой собеседник, — такие сказку на ночь лучше не слушать, особенно если хочешь сладко и крепко спать.
— Ладно, тогда расскажи, почему у тебя хвост всего один?
— А сколько должно быть? — искренне удивился Дивей, хотя было видно, что он понял, что я имею ввиду.
— Не знаю, семь или даже девять, ты сильный, наверняка не одну сотню лет прожил, у тебя большая семья, должно быть много хвостов.
У хули-цзин в этом смысле всё было чётко, один хвост — у духа только животная ипостась, два хвоста — он освоил человекоподобную форму, три хвоста — развился настолько, что может жениться и размножаться, а дальше уже их собственные достижения на пути саморазвития и мастерства. Но здесь у любого демонического кота или кошки имелся исключительно один хвост. Да и Живояр, хоть и обрёл уже человекоподобную форму, вторым хвостом не обзавёлся, а ему, судя по внешнему виду, уже пора было третий иметь.
Баюн насмешливо фыркнул:
— Это у вас там духи многохвостием увлекаются, возможно, для того, чтобы вы, люди, хоть что-то про них понимали, а у нас здесь нет такой традиции. Мы же духовные существа, можем как угодно тело изменить, если энергии достаточно, вторую пару ушей отрастить, например, или пятую лапу, вот только зачем? — пояснил он и вдруг залился красивым бархатным смехом, а отсмеявшись, выдал: — В Черноводье есть община духов-медведей, я сейчас их старейшину Батюшку Бера с девятью хвостами представил! Ой не могу! Ой, насмешила, Драгоценна Добросветовна!
Я тоже хихикнула, представив такое чудо, как девятихвостый медведь, а потом вспомнила про водяного змея Ху Шуйшэ, у него тоже имелся всего один хвост, и сейчас, и раньше, когда он находился в полном расцвете сил. Змей с двумя или тремя хвостами — это уже странно, а уж если их девять будет!
— Ну всё, посмеялись и баиньки!
Я снова хохотнула, услышав половину шутки из моего мира. Нетрудно было догадаться, что кое-какую энергию кот-баюн с меня уже потянул, а вместе с ней присвоил и что-то из моего менталитета.
— Спи, Драгоценна Добросветовна, — мягко улыбнулся Дивей, — а я тебе песенку спою.
С этими словами он вернулся в кошачью форму, свернулся клубком и замурлыкал, мурлыканье явно было необычное, потому что глаза мои тут же стали закрываться, а тело расслабилось, погружаясь сначала в дремоту, а потом в крепкий и сладкий сон без сновидений.
***
— А кто-нибудь знает, где сейчас бабушкин дом? — поинтересовался Светозар. Его вопрос мог бы показаться странным, если не знать, что “бабушкой” он называет Бабу Ягу и домик у неё стоял на “курьих” ножках — вообще-то на костяных, самолично дедушкой Кощеем сконструированных, но не суть — а, значит, вполне себе мог передвигаться.
Избушка на курьих ножках нужна была нам для того, чтобы Живояр познакомился с энергетикой “объекта” поиска, а сделать это было проще всего там, где “объект” проживал. Госпожа Ягника с юности была личностью уникальной, то есть ну очень не такой, как все, а после того, как она сошлась с Кощеем, эта её инаковость только усилилась, всё же многолетнее парное совершенствование с высшим демоном просто так не проходит. Даже чисто энергетически ей было трудно подолгу находиться рядом с людьми, а люди с трудом выдерживали её присутствие. Как и в русских сказках, здешняя Яга жила на два мира, только то были не миры мёртвых и живых, а миры людей и демонов. Избранница Кощея то неделями пропадала в Черноводье в Костяном Дворце, то принимала царственного супруга у себя, и ясное дело, этой колоритной парочке требовалось уединение. Но избушка на курьих ножках служила не только любовным гнёздышком, но и рабочим кабинетом, где легендарная целительница принимала пациентов разной степени тяжести и адекватности. Да, находились такие, которые наслушавшись всяких баек про Бабу Ягу, приходили к ней, чтобы навести проклятье, приворожить не отвечающего взаимностью олуха или вытравить ненужное дитя. Ничего хорошего таких просителей, как правило, не ждало, но они всё равно приходили.
Где блуждает легендарный предок дома-на-колёсах, как оказалось, знал Дивей Баженович. Сообщив об этом, он тут же передал информацию Живояру через их особый демонический канал связи, то есть с минуту смотрел туманному волку в глаза, а потом обернулся котом и запрыгнул Светозару на руки, как бы намекая, что желает отправиться с нами. Мы ничего против не имели, поэтому переместились Туман-Экспрессом к месту назначения вчетвером.