Глава 52

Неожиданно Оля поняла, что находится не в храме, а на главной площади древнего города. Девушка узнала её, потому что совсем недавно пролетала над ней.

Сейчас на площади было очень оживлённо.

С изумлением землянка осознала, что город тёмных живой! И жители его тоже живые!

Оля увидела мужчин и женщин, детей и стариков, неизвестных ей магических существ и даже гордых диклетов...

Люди куда-то торопились, переговаривались, шутили и смеялись...

На площади явно отмечали какой-то праздник, потому что отовсюду слышалась музыка, смех, мужчины и женщины делились на группы и танцевали...

Все жители древнего города радовались и были откровенно счастливы.

— Это наш город Даркана более шестисот лет назад, — услышала Оля незнакомый мужской голос и резко обернулась.

Высокий стройный мужчина, по земным меркам его возраст явно перевалил за восемьдесят, по меркам же этого мира — непонятно, сколько он прожил... веков...

Седые длинные волосы, гладко выбритое лицо, невозмутимое выражение на нем, пронзительный взгляд чёрных глаз. Одет незнакомец был подобно Дари, которая стояла рядом с ним, в тёмный костюм воина.

— Приветствую тебя, Оливия Дарвиг! Меня зовут Мастер Нерон. Мой дух один из самых древних среди предков, мне оказали доверие и поручили помочь тебе, — голос мужчины звучал глубоко и низко, завораживающе.

— Добрый день, — ответила девушка на приветствие. — Помочь? — недоверчиво выдохнула и вдруг осознала, что она и духи совершенно прозрачны и невидимы для местных жителей города, которые проходили... сквозь них.

Прямо на Олю вдруг побежал маленький мальчик с большими синими глазами и пробежал сквозь дух землянки, заливисто смеясь. За ним гнались несколько детей с угрожающими мордашками и крепко сжатыми кулачками.

— Всегда любил дразнить братьев и сестёр, — усмехнулся Мастер Нерон.

— Это были вы?! — Оля с недоверием уставилась на седовласого мужчину.

— Я, — кивнул он. — Мне здесь восемь лет и я помню родной город процветающим и великим.

Дети убежали, а Оля стояла и смотрела им вслед. Мастер Нерон тоже смотрел с грустью в тёмных глазах.

— Я с детства с лёгкостью мог вывести из равновесия любого человека, сам же всегда отличался тем, что не терял спокойствия и трезвости ума в любой ситуации.

Оля вопросительно посмотрела на старика. Девушка понимала, что и город, и дети, и слова духа были не просто так, что это либо прелюдия к испытанию, либо уже само испытание.

— Сила и слабость любого человека – в состоянии духа, в его отношении к тому, что происходит вовне, — спокойным голосом проговорил мастер, а его взгляд устремился куда-то поверх Олиной головы.

Девушка медленно обернулась — в конце широкой оживленной улицы находился Главный храм тёмных нернессов.

Величественный, мощный, острой вершиной будто упирающийся в облака. Сердце землянки замерло от восхищения.

— Одно из самых главных качеств сильного духом человека — это равновесие. Можно бездействовать, оставаясь безмолвным и никак не реагировать на внешние воздействия, и всё же остаться до конца сильным, потому что всех сильнее окажется тот, кто сохранит внутреннее равновесие. Дитя, ты понимаешь, о чём я говорю? — старик с искренним любопытством посмотрел на обескураженную девушку.

— Конечно, — Оля, действительно, поняла то, что он сказал. — У нас... в моём мире... говорят, что не следует слишком много смеяться, чтобы потом не плакать. Один полюс эмоциональных чувств обязательно вызывает полюс противоположный... Равновесие же не допускает этого. Так?

— Ты права, — мастер заинтересованно смотрел на девушку. — Так вот, этим качеством духа ты обладаешь, причём ты сама пришла к этому. Теперь о сознании... о твоём сознании.

Оля насторожилась. Что не так с её сознанием?

— Прошу тебя следовать за нами, мы просто посмотрим на Даркану сверху и поговорим.

Втроём они полетели над городом, в котором вовсю бурлила жизнь.

— Когда дают поручение поговорить с претендентом на дар, не могу отказать себе в слабости навестить родной город, — грустно улыбнулся мастер. — Ты любишь свой город?

— Да, он красивый, у моря, у нас замечательная бухта и набережная, — со вздохом ответила землянка. — Мой город — курорт в моей стране.

— А свою страну ты любишь?

— Конечно, — осторожно ответила Оля.

— А Землю?

— К чему эти вопросы? — нахмурилась девушка, чувствуя подвох в этом любопытстве.

— Мы беседуем с тобой, ты забыла? — старик спокойно смотрел на девушку, во взгляде застыла безмятежность.

Его ответ и поведение ещё более насторожили землянку. Оля чувствовала, что нервы натянулись словно струны, и услышала голос Дари: «Ты дух, твои нервы не могут быть в таком состоянии. Это всё фантомные чувства. Расслабляйся, у нас будет долгий разговор и длинное путешествие».

— Ты знаешь, что удары судьбы по-разному воздействуют на разных людей? — мастер Нерон дождался от Оли неуверенного кивка, которым она согласилась с ним. — Согласна с тем, что одно и то же обстоятельство может на двух людей иметь совершенно противоположные воздействия, поскольку само сознание определяет степень влияния на себя тех или иных жизненных условий? От тяжких ударов судьбы сильный становится только сильнее, а слабый становится слабее.

— Сильный человек будет сильным всегда, при любых обстоятельствах, — пробормотала девушка. — Если его не сломают.

— Но и сломать сильного непросто. Лишённый всего и силу свою осознавший и удержавший, действительно силен, — уверенно ответил старик, обменявшись многозначительным взглядом с Дари.

Оля промолчала, не понимая, к чему эти сложные разговоры.

— Так было с Дари, — продолжил мастер. —Жизненные обстоятельства не сломали её, а сделали сильнее. Так было с тобой, когда ты поняла, что в чужом мире тебе просто не будет и решила справиться во что бы то ни стало.

— Я ничего особенного не сделала. Подвигов пока не совершила, — проворчала девушка.

— Пока нет, — загадочно улыбнулся мастер Нерон. — Только всегда помни, что жизнь любит сильных и им помогает, Боги тоже любят сильных и тоже им помогают. Боги помогают всем, но сильным — особенно. А человеку изначально дана власть судить о явлениях жизни и устанавливать по своей воле отношение к ним, а ещё... — пронзительный взгляд чёрных глаз дошёл до глубины души, хотя Оля оставалась лишь бестелесным духом, — а ещё дана возможность учиться менять отношение к происходящему. К обстоятельствам, к которым ещё сутки назад он мог относиться по-другому

— О чём вы? — взгляд девушки стал подозрительным и колючим.

— Можно начать радоваться тому, что недавно ещё огорчало, и находить новые возможности там, где громоздились преграды, потому что корень горя и радости не во внешних вещах и явлениях, а в самом человеке, которому дана власть от начала времен над всем, что вне его.

Оля пораженно смотрела на старика. Его мудрые и неожиданные слова вдруг потрясли её и нашли странный отклик в душе.

Но это обстоятельство только ещё больше напугало землянку.

— Что-то мне не очень нравится ваша лекция о силе духа и новых возможностях там, где их не было, — как можно спокойнее ответила Оля. — Более того, меня пугают ваши слова. Вы хотите, чтобы я поменяла мнение относительно принятия дара? — голос девушки зазвучал враждебно.

— Слова не могут испугать человека. Ты сама решила, что хочешь испугаться, — невозмутимо заявил мастер, изучающим взглядом скользя по её лицу. — На то есть твоя воля.

Оля нахмурилась, вдруг поняв, что так оно и есть на самом деле.

— Без соизволения воли сильного человека не допускается ничего, — ровно проговорил предок. — Слабый совершает проступки вопреки воле, они властвуют над ним, и против них он бессилен. Сильный даже проступки и попустительства совершает с соизволения воли, поскольку и в плохом, и в хорошем он властен над тем, что делает.

Оля вздохнула.

Голова шла кругом.

Что хотел от неё этот странный и такой мудрый старец?

— Вы считаете, что я сильная?

— Конечно, я считаю тебя сильной. И не только я. Все предки так считают. Поэтому... — мастер слегка вздохнул. — По традиции ты должна пройти три испытания для силы духа, сознания и воли. Но в твоём случае мы решили отойти от этой традиции. Фактически, мы уже отошли от некоторых, когда решили наделить искрой древней магии человека из другого мира. Почему бы не нарушить ещё одну? — Мастер Нерон усмехнулся. — Поэтому для тебя будет лишь одно испытание. Ты отправишься со мной и Дари на прогулку. Прогулка будет долгой. А потом ты сама примешь решение, хочешь стать тёмным нернессом или нет.

— И всё? Просто прогулка? — Оля переводила недоверчивый взгляд с Дари на мастера и обратно, страх стал постепенно уходить.

Кивок, подтверждающий слова духа, был ей ответом. Дари тоже кивнула и даже улыбнулась.

— А если я откажусь принять дар, то останусь спать вечно? — сердце девушки замерло в тревожном ожидании.

— Нет, — на губах предка мелькнула скупая улыбка. — Мы поможем тебе выйти из магического сна в любом случае. Обещаю.

— Хорошо, — всё складывалось замечательно, вот только: что за прогулка?

— Ты готова?

— Да. Готова.

— Тогда полетели.

И они полетели. Наверное, со скоростью света. Потому что через очень короткое время оказались на скалистом острове Дарвигов, который Оля узнала и теперь недоверчиво осматривалась вокруг.

— Я вижу, что ты узнала домен деда. Просто смотри, — произнёс Нерон. — Мы прогуливаемся по миру Эллии.

И девушка смотрела.

Во все глаза. С тревожно бьющимся сердцем.

Потому что понимала — что-то кроется за этой прогулкой, не может быть всё так просто. Вот только в чём подвох?

Снова мужчины, женщины, дети, старики и старухи, все куда-то спешат, разговаривают и смеются. Только теперь эти люди жили в настоящем времени.

Молодая симпатичная девушка в одежде фарутки ведёт за руку маленького мальчика, который смотрит на неё и улыбается...

В открытом экипаже едет знатная красивая дама и заботливо держит за руку маленькую сухонькую старушку. Дама и старушка очень похожи. Наверное, они мать и дочь.

Молодые парни. И девушки. Дети. Фаруты. Такситумы. Спешат. Разговаривают. Волнуются. Улыбаются. Некоторые хмурятся. Такие разные, но в чём-то одинаковые.

Духи предков, а с ними и дух землянки, заглянули в лавку булочника и в мастерскую сапожника, в ателье модной швеи и в дорогой ресторан, в госпиталь и в школу танцев.

Три духа без устали летали из одного дома в другой, наблюдая за жизнью ничего не подозревающих людей.

Картинки жизни мирных жителей домена деда сменяли друг друга как в калейдоскопе, а тревога землянки всё возрастала.

Зачем они наблюдают за чужой жизнью?

Предки хотят, чтобы она прониклась любовью к жителям Эллии?

Если нет, то тогда совсем ничего непонятно. А если да, то... она всё равно не изменит своего решения и вернётся домой.

Потом они пролетели над полями, где работали фаруты, над крепостью Дарвигов, где кипела жизнь, и Оля даже увидела своих друзей, занимающихся на тренировочной площадке.

Хотя уже не троих друзей, а двоих. Один оказался предателем.

Стало больно, но вдруг Оля вспомнила слова мастера, что каждый человек сам выбирает, как относиться к тому или иному обстоятельству... И решила не переживать из-за предательства друга. Не стоил Артур Рэдвиг, равнодушно отдавший её русфийцам, подставивший своих близких друзей, её переживаний.

Потом они летели немного дольше, но также невероятно быстро.

— Мы уже в другом домене, которым правит другой герцог, — спокойно проинформировал девушку мастер Нерон.

И всё повторилось.

Три духа летали из дома в дом, от лавки к лавке и от площади к площади.

Картинки из жизни совершенно разных людей проносились перед глазами землянки, уже переставшей удивляться происходящему.

А затем они полетели в новый домен...

И в четвёртый...

В пятый...

Всё происходило очень быстро, но в итоге Оля отчётливо поняла, что она успевает всё замечать и увидеть, запомнить, где-то озадачиться или восхититься, кому-то посочувствовать, кем-то возмутиться.

А потом неожиданно мастер Нерон сообщил:

— Мы добрались до столицы Эллии. Летим во дворец ллиера Ромунда.

Девушке показалось, что голос предка прозвучал напряжённо, а в глазах Дари она увидела... грусть?