Глава 30

До самого вечера мы готовились к отправке в путешествие. Я спокойно собирала свою сумку. Не забыв положить дневник матери, засушенный стебельник и несколько колб с зельями, что всучил мне архимаг.

Долго смотрела на Хранитель льда. И с любовью уложила к остальным вещам.

Что-то внутри подсказывало: артефакт мне ещё пригодится.

Но мысли раз за разом возвращались к моменту, когда Були подарила мне пламя. Это было невероятно!

Словно тепло старого друга, которого знаешь много лет. Оно не опаляло, но согревало. Делало мысли яснее.

Постепенно пламя успокаивалось, моя кожа снова стала бледной, а волосы перестали искриться. Но огонь Були навсегда со мной. И мне не терпится узнать, на что я способна теперь…

Рауч Квут еще долго бился головой об пол. Судя по словам Рино, пламя дракона и правда — явление удивительное и уникальное. Но тысячи лет назад оно было обыденностью.

И всё-таки… повезло мне проснуться именно в это время или нет?

Как только солнце село за горизонт, я быстро надела мамину броню. Сумку перекинула через плечо, сжала в руке Испир. Надеюсь, за те недели, что мы будем лететь, Рейн согласится еще потренировать меня в стрельбе из лука.

К назначенному времени, когда в бальном зале громыхнули первые аккорды музыки, наша небольшая компания собралась в стойлах.

Основная масса драконов спала, Були, Дархан, Обсидиан и розовая драконица Кациямы по имени Каби явно были взбудоражены.

Кросс подошёл к зелёному ящеру. Протянул ладонь, и дракон фыркнул.

— Ну-ну, Риши, не нужно, — нежно произнёс Гальви Кросс.

Ничего себе! Он и таким умеет быть?

— Мы на скорую руку починили ваши сёдла, — произнес Рейн Кроу, — обновили зачарования, кое-где подлатали дыры и немного улучшили.

— Держи, — Рино протянул мне моё седло, — я попросил кузнеца сковать лёгкую броню. Она почти невесомая, и справились они быстро. Тебе не придётся таскать лук на себе. Наложил зачарование для удобства.

Принц протянул мне несколько кожаных ремней с замками и металлической окантовкой.

— Их нужно надеть под седло, тут есть колчан для стрел и крепление для лука.

Снаряжение оказалось невероятно лёгким. Улыбнулась и снова вернула своё внимания генералу.

— Спасибо, — опустила взгляд.

— Полетим по двое. Я с Элиной, Кросс с Кациямой, Рино один, — скомандовал Кроу.

— Это еще почему? С выскочкой лечу я! — прорычал принц.

— Ты ещё успеешь проявить себя, — спокойно произнес Рейн, одарив Рино ледяной улыбкой.

— Давайте сейчас не будем спорить, пожалуйста, — поглаживая розовую чешую Каби, произнесла принцесса, — на первом же перевал можем поменять пары. Генерал, вы же знаете путь к драконьему кладбищу?

— Да. И разработал оптимальный маршрут на основе актуальных разведданных о местоположении големов.

— Боишься каменных здоровяков, Кроу? — выгнул бровь Рино.

— Я не боюсь, но с нами леди. Лине пока рано вступать в бой, мы помним, чем закончилась прошлая попытка. Тем более, ей предстоит главное испытание — найти Неферет. И еще. Я не слабоумный, чтобы подвергать опасности жизнь принцессы Ункай. У нас и так с ними натянутые отношения после того, как их делегацию взяли в заложники в столице.

На это Рино было нечего ответить.

Мы молча разошлись по своим драконам. У нас было мало времени, так что мне очень пригодились навыки, которыми я овладела в Академии. Быстро ставить седло, фиксировать ремни, осматривать дракона.

— А зубы-то мы с тобой так и не почистили, — обратилась к Були.

— Аррааа! — она осклабилась.

— Показываешь, что они у тебя чистые? Из пасти несет так, словно ты только что проглотила стадо разложившихся мёртвых овец, — фыркнула я.

— Ррр, — Були понизила голос, её рык ледяным инеем пополз по земле.

— Не надо тут рычать! — погрозила ей пальцем.

В общем, спустя некоторое время после активных препирательств моей алой принцессы и её активного нежелания вешать на себя магическую броню, мы наконец-то вылетели.

Архимаг Ньяр не смог нас проводить, чтобы его гости ни о чём не догадались.

Как только мы с Були взлетели, я осталась один на один с небом и луной. Невероятное, переполняющее чувство свободы рождало улыбку на моём лице.

Ты рождена для неба…

— Мы рождены, — прошептала я, — такое чувство, что мне всё по плечу. Именно здесь, в седле я чувствую себя дома. А не в замке с бесконечными переодеваниями.

Так и есть. Тебе всё по плечу с моим огнем в сердце.

Внезапно я ощутила лёгкое покалывание на коже. Оглянулась и увидела, что Рейн с улыбкой смотрит на меня. Обсидиан летел ровно, то и дело посматривая на мою Були.

— Вы словно единое целое! — произнес генерал достаточно громки, — наездница и её дракон.

— Она лучшая, — я подалась слегка вперед и погладила холодную чешую, — и делает меня лучше.

— Куда мы держим путь? — крикнула принцесса Кацияма.

Её Каби меня завораживала. Воздушный змей не летел, он скользил по воздуху, словно рыба в воде. Его гибкое тело извивалось, словно змеиное, а длинные усы плавно развевались. Массивные рога разрезали ночной воздух.

Кацияма уверенно управлялась с воздушным змеем. Интересно, как она сбежала от своей свиты?

— Деревня Куам. Там будет первый привал на рассвете. Мои люди сказали, что тамошние жители отбили нападение большого голема. Значит, они нам точно помогут, — произнес Рейн.

Мы летели всю ночь, до самого рассвета. Були плавно скользила по воздуху. Я чувствовала, как она скучает по яйцу.

— С ним всё будет хорошо, — успокаивающе прошептала, — Ньяр сохранит вашего дракончика.

Я помню тепло матери. Это чувство ни с чем не сравнить. А потом меня оставили в инкубаторе, подобном этому.

— Что? — взвизгнула, — как… ты не говорила.

Ты не спрашивала.

И смотрит на меня своим жёлтым глазом.

— Нам точно нужно больше общаться. Но твоя мать же погибла на тот момент…

Увы…

— Мне очень жаль, Були, — прошептала я.

— Снижаемся! — крикнул Кроу.

Я взглянула вниз и увидела впереди небольшую деревню. Чтобы не пугать жителей, мы заранее договорились приземлиться чуть дальше и спешиться.

Оказавшись на земле, я вдруг ощутила вибрацию.

Рино тоже осматривался. Как и Рейн, Кросс и Каци.

— Слышите… — процедил генерал.

— Да… — Рино быстро запрыгнул обратно на Дархана, — это голем.

— И что делать? — напряженно спросила я.

— Как что, выскочка? — на пальцах принца заиграли ледяные иглы, — мы дадим ему бой.