Глава 14

Отточенное движение для служивого человека, вот только ствола там не было. О чем Март вспомнил, впрочем ... Март замер.

— Кирилл… Орлов? Значится мёртвым. — Он присвистнул. — Третий раз за одно утро удивил. За это тебе будет подарок. О, я даже знаю какой. Вот ты удивишься.

В отель—бордель я заходил с видом хозяина жизни. Уверенность, лучшая маскировка. Я бросил взгляд на всё ту же куклу в грязной майке за стойкой и, не говоря ни слова, прошёл вглубь коридора.

Кукла даже не шевельнулся. Видимо, инструкция — не трогать богатых клиентов, была вшита в него намертво. Я нечасто с подобным сталкиваюсь, но некромантов немного ненавижу.

Дверь в мой номер мне открыла… Иса. Я на мгновение замер. Передо мной стояла красивая девушка. Никаких металлических вставок, никаких шрамов. Безупречная кожа, идеальные черты лица, плавные, естественные движения. Если бы я встретил её на улице, то никогда бы не подумал, что под этой оболочкой скрывается хомохимера.

Её стиль, походка, внешний вид… всё было идеально. Кроме голоса.

— Процесс регенерации ткани окончен. Моя функциональность соответствует заданным параметрам, — отчиталась она ровным тоном.

Не успел я и слова сказать, как в дверях появилась Маруся.

— Ну хозяин, ай да молодец! — протянула она, оценивающе разглядывая Ису с головы до ног. — Я тебя прямо уважать больше стала. Ты смотри, какую цацу отхватил! — Она заговорщицки подмигнула мне. — К слову, она к тебе в участок ходила!

Я схватил Марусю за руку и буквально втащил в номер, захлопнув дверь.

— Во—первых, не… В смысле, в участок? Подробности.

— Когда я тебя из участка уносила, эта цаца как раз туда входила, — невозмутимо доложила Маруся.

— Иса? — удивился я — Иса? — вопрос уже к исе

— Как было приказано, я находилась в номере и восстанавливалась, — голосом ледяной королевы ответила Иса.

— О!… О...! — до Маруси что—то дошло. — Об—балдеть! Кирилл, если у тебя столько денег, предлагаю всё бросить и уехать на Зелёные Острова! Купить домик и наслаждаться жизнью в обществе таких красоток, как мы!

— Скажи, Маруся, у тебя флирт в базовые настройки зашит или ты в принципе такая неугомонная?

— Пф, могу и помолчать, — она сделала вид, что обиделась, прошла в комнату, плюхнулась на кровать и включила телевизор.

— Так, теперь ты, Иса. Восстановилась — хорошо. Всё ещё считаешь меня хозяином?

— У меня нет категории “считать”. Ты хозяин, пока статус владения не сменится.

— Как происходит смена статуса?

— Ты можешь меня подарить, передать, продать. Либо меня заберёт тот, кто тебя убьёт. Возможна также передача по наследству.

— Вот уж наследство у меня… — пробормотал я. — Короче, сейчас собираешься, переодеваешься и… нет, не идём. Ждём вечера.

— А—А—А—А—А!!! — донёсся дикий визг из комнаты.

Я влетел в комнату. Маруся стояла на кровати, показывая пальцем в угол.

— Там… гадость какая—то! Фу—у—у!

Я проследил за её взглядом. В углу сидела змее кошка. Точно. А ведь её тоже зовут Марусей. Ох уж мой богатый именной запас.

— Иса! — крикнул я, чтобы перехватить инициативу. — Эту гадость зовут… Лампочка. Ясно?

Я поспешил переименовать тварь, чтобы не давать Марусе лишних поводов меня доставать.

— Лампочка, — невозмутимо согласилась Иса.

— К слову, — я решил взять ситуацию под контроль. — Маруся, это Иса. И Лампочка. Раз уж мы все тут собрались, надо решить пару вопросов. Вы, девицы, мне нафиг не упёрлись, и я с удовольствием от вас бы избавился.

Маруся смотрела на меня, привычно наклонив голову к плечу.

— Как я уже сказала ранее, меня можно подарить, об…

— Да—да, Иса, я понял. Это не вариант.

— О—о, подруга, — Маруся с опаской слезла с кровати и подошла к Исе. — Наш молодой человек считает себя ответственным за нас. Какой редкий тип. Человек ответственный. — Она повернулась ко мне. — А что касается меня, можешь просто снять ожерелье… только... спрятаться бы тебе тогда, — Маруся улыбнулась, облизывая губы. — Вам всем.

Мне стало смешно. Я понял.

— На волю ты совсем не рвёшься?

Маруся смутилась. — Я просто не помню… и, наверное, даже не знаю, как это — быть на воле.

Несмотря на искренность в её словах, я не поверил. Точнее, поверил, но чувствовал, что это не вся правда.

Ладно. Можно хоть себе сознаться. Да, я за них ответственен.

— Маруся, на какое максимальное расстояние ты можешь от меня отойти?

— Относительно… Чем дольше мы порознь, тем ближе должны быть потом.

Я посмотрел на Ису.

— Маруся утверждает, что радиус её удаления от вас обратно пропорционален времени, проведённому на этом расстоянии, с учётом экспоненциального роста потребности в сближении.

— Спасибо, Исочка, — ехидно улыбнулась Маруся. И тут же напряглась и указала на входную дверь

Я приложил палец к губам и дёрнул дверь на себя

В проёме стоял Мастер Лодус

Красные татуировки, похожие на трещины, покрывали всё лицо, а глаза… глаза такие заботливые. Пустые и приветливые одновременно, будто нарисованные.

— Мне показалось, тут кто—то кричит? — Спросил он ровным сухим голосом.

— Моя подруга очень эмоциональна, — кивнул я в комнату , не отводя взгляда.

— В таком случае… — он смотрел мне прямо в глаза, не моргая. Веки не дрогнули ни разу. — Простите за беспокойство и если вам вдруг понадобится помощь химеролога, я остановился в тридцать седьмом номере.

Мастер Лодус развернулся — плащ взвился, пахнуло полынью и лесом. Пошёл к лестнице. Его стальные сапоги стучали по полу отрывисто, словно отбивая такт: раз—два, раз—два. Звук затих не сразу, а будто растворяясь в стенах эхом.

Я закрыл дверь. Щёлкнул замок.

Странное ощущение. Почему—то этот короткий разговор навёл меня именно на тему памяти.

Я отдал, стёр в портале очень многое. И, конечно, не помню, что именно — это логично. Но… как будто в голове стало больше места. Больше пространство.

Я стал думать быстрее? Или просто перестал тащить за собой весь свой прошлый хлам?

В горле запершило. Я сглотнул.

— Значит так… — сказал я вслух, чтобы вернуть себя в настоящее. — Свобода отменяется. Раз. Второе. Молчим и думаем. Приду — проверю.

Повернулся. Уходить особо некуда — одна комната. Шикнул на змеекошку, та фыркнула и юркнула под кровать. Я плюхнулся в кресло.

Что я помню?

Учился в институте. Да, помню все предметы, формулы, даже запах аудитории — пыль и мел. Со второго курса отчислился. Пошёл в армию. Армия… Воспоминаний нет. Только ощущения: смесь горечи и какой—то правильной, железной нормальности. Всё было правильно.

Как драться двуручным мечом — не забыл. Помню вес клинка на ладони.

Дальше — вторая попытка. Поступил в мед. Предметы помню — анатомия, фармакология, латынь. Чёрт, даже лучше, чем на экзаменах. А дальше — провал. Вспышками: палата, скрип тележек, запах антисептика. Лица пациентов. Пара сотен. И у каждого — диагноз. Калейдоскоп проблем.

И последние пять лиц. Без диагнозов. Без историй.

Рыжая девушка — улыбается и тянет меня на гору. Ветер в её волосах.

Парень — зло ухмыляется, тычет мне в лицо ксивой. Блестит плёнка на удостоверении.

Пожилой мужчина — застенчиво ставит на стол бутылку коньяка. Коньяк! Отлично помню! Терпкий запах дубовой бочки.

Мальчишка — бегает по комнате с игрушкой. Жужжание самолётика.

Старик… Мастер Лодус. Этого я запомнил. Его пустые добрые глаза.

Момент моей смерти — там. И вся жизнь здесь — в наличии.

Собственно, не многое и забылось. Видимо, жизнь моя была скучна.

А уж здесь… Здесь всё бьёт ключом. По голове. Отскакивает. Догоняет. И снова — ключом.

В груди что—то ёкнуло, превращаясь в горечь изжоги. Нет. Волковым стоит мстить даже за то, в какую задницу я из—за них попал. Даже за эту скучную прошлую жизнь, которую они у меня отняли.

Я открыл глаза.

Вот две ехидны! Сидят рядышком на кровати, поджав ноги. Руки на коленках, позы — образец ложной скромности. И смотрят. Так преданно, что аж тошно.

— Маруся! — бросил я, не меняя позы. — А если ожерелье перевесить на Ису?

— Э—э… — Маруся замерла, её глаза сузились в притворной задумчивости. — Не—а. У неё… чего—то не хватает. Не будет работать.

— Иса, а что ты знаешь о шишах?

Ответ прозвучал с казённой точностью, словно зачитанный с мануала: «Шиша — магическая тварь, дух, обрётший физическую форму. Классифицируется как…»

— Понятно, — перебил я её. Библиотечная справка. Ничего нового. — Так, слушаем меня внимательно. Запоминаем и делаем выводы.

Я сел прямо, взгляд скользнул по обеим, заставляя выпрямиться.

— Мы — боевая оперативная группа по расследованию преступлений высшего ранга. Действуем скрытно и тайно. Задача — сбор и анализ информации. По результатам — вынесение решения о дальнейших шагах, суд и исполнение приговора. Наш куратор… — я поднял палец и ткнул им в потолок, — очень, очень высоко. Но всё — тайна.

Я решил легенду, придуманную Мартом, расширить и сделать чуточку реальнее. Хотя бы для них.

— По итогу операции всех ждут награды и памятные знаки отличия. Империя верит в нас.

— Ого! — не сдержалась Маруся. — Класс!

В её глазах жёгся огонёк лёгкого безумия и придурковатого восторга.

— Сможем пошалить? — она потерла ладони. — По—настоящему? Всегда хотела… бабахнуть! А можно я преступника потом…

— Обсудим по факту, — резко оборвал я. — Вопросы? Предложения?

— Наш статус подразумевает наличие административной поддержки? — тут же выдала Иса.

— Нет, Иса. Наш статус подразумевает полностью самостоятельное существование и исполнение обязанностей. Нас слышат, но не помогают.

— Согласно протоколов о расследованиях, — высказалась Иса, — необходимо создать план—карту преступления и заполнить опросные листы. Для анализа лучше воспользоваться методом синтеза…

— Ваша задача на данном этапе — всех слушать, запоминать, анализировать. Выводы — рассказывать в конце дня. Понятно?

Иса подняла руку, как школьница.

— Да

— Странный набор команды для расследования, — заявила она без эмоций.

— Объясни.

— Я — человек без навыков следственных действий и задержания. Ты — не показал способностей к планированию и системному анализу. Маруся, по моим предположениям, — импульсивна и непостоянна. Вероятность успеха миссии…

— Сама ты импульсивна! — вспыхнула Маруся. — Я, может, всю жизнь шла к этому делу! Тренировалась! Смотри!

—Сама ты импульсивна, — сказала она вдруг голосом Исы, холодным и ровным.

—Сама ты импульси…вна! — тут же пробасила мужским голосом.

—Твоя способность подделывать голоса хороша — сказала Иса — особенно удалась речь хозяина.

— Стоять! Замолчали и задумались, — рявкнул я, хотя углы губ сами тянулись вверх. Чёрт, а ведь точно похоже.

— Приказ раз: меня звать Кирилл. Приказ два… — я запнулся. Два я ещё не придумал. В голове крутилось только возмущение от её слов. «Не показал способности к планированию». Да, не показал. Я и не показывал. Я действую. Но, к слову, планировать тоже надо. Я многого достиг, но часто — вопреки. Мою энергию — да в мирные цели… Уже бы род Орловых восстановил.

О. Я уже думал о клане. Можно подумать и о роде. Как—никак наследник. На заметку: узнать о мёртвых кланах и реликтах. Ну, должна же быть где—то база знаний!

— Приказ два! — ткнул пальцем в сторону Исы. — Задача: найти базу знаний. Архивы. Всё, что связано с мёртвыми родами и реликтами.

— Городская библиотека «СоРоК», — отчеканила Иса без паузы.

— Чего сорок? — не понял я

— птичка такая — пояснила Маруся

— Городская библиотека, созданная при содействии Совета Родов и Кланов

— А..А, Может, ты и город знаешь, что где находится?

— Знаю.

— А где находится поместье Орловых?

— Ориентировочно в южном парковом районе. Мы сейчас на Третьей Баррикадной улице. Примерное время для пешего следования — полтора часа, если идти разрешённым маршрутом.

— А поместье Волковых?

— Скорее всего в западном парковом районе. Примерное время — три часа.

— Вот и отлично. Раз задачи ясны, думайте. Чем конкретно можете помочь и быть полезными. Иначе запру в штаб—квартире и будете бумажки со стола на стол перекладывать.

О, это я загнул. Про бумажки — девчонки не впечатлялись. Хоть и не поняли, судя по взгляду Исы и ехидной ухмылке Маруси.

Значит, начинаю думать и составлять план. Библиотека. Нужно наконец понять, куда я попал. Но это очень долго. Значит, что? Точно: в библиотеку пойдёт Иса.

Главное — дать ей чёткие инструкции. Нет, скажет что нибудь. Придётся идти с ней. И баронесса в городе. Нужно Ису гримировать.

Баронесса. Вот что меня тревожило. Баронесса — в городе. Расследует исчезновение Дуса. И мастер Лодус. Ага, он ещё и комнату тут же снимает. Вот вопросик: почему?

Опять сбился. Мысли метались, как змеекошка под кроватью.

Так. По порядку.

Ису в библиотеку — но загримировать. Вечером — по пожарной лестнице выбираемся. В штаб—квартиру. Завтра — к Марту: информация и забрать Нестара.

Иссе — собирать всё о мёртвых кланах и реликтах, о Волковых и Ржавых Волках. Сравнить с тем, что скажет Март. Март не обманет, но может дать не всё.

А потом… Потом нужно решить. Я убиваю только Александра? Нет, тут и решать нечего. Он явно не сам… Весь род. Блин. А если дети? Женщины? В памяти всплыло лицо мальчишки с самолётиком. Понятно, они не жалели. Но я — не они. Значит, силовой захват отменяется. Нужно иначе. Точечнее.

Тело наполнилось силой. Возмущение. Выдыхаем. Спокойно приходим и всех... порешаем. Кого куда.

Сущность... кузнечик, что ждал своего часа, недовольно заурчала где—то под рёбрами. Почувствовал её движение — тёплый, скользкий комок недовольства.

— А хрен тебе, — прошипел я мысленно. — Я тебе больше ничего не отдам. И ещё и заберу своё… и твое!

Ярость вскипела внезапно — ледяной волной, сжимающей виски. Сущность — радостно рванулась навстречу, предлагая силу. Готовая сожрать и превратить в безумие.

— Обойдусь своими, — скрипом выдавил я. Я и не думал спускать пар, убирать ярость. Ярость — моя. Моя ярость даёт мои силы. Не её.

Я зачерпнул её — эту кипящую энергию — и придавил сущность. Не позволил слиться. В ушах зазвенело, в глазах поплыли красные пятна. Выкинуть её я не могу. Но прибить — это с радостью.

Радость. Ещё одно чувство. Моё чувство.Тоже даёт силы.

Я шарахнул по сущности снова — уже не гневом, а холодным, насмешливым торжеством. Она съёжилась, отступила. На миг стало тихо и пусто. Словно в доме вырубили свет и дискотека захлебнулась.

Хорошо. Изводить своих врагов — к хорошему настроению. Даже дышать стало комфортнее.

Я провёл руками по лицу, смахивая несуществующую пыль и напряжение.

— Всё. Я готов к подвигам и победам.

На улице ещё светло. Сквозь шторы пробивался унылый, серый свет заката.

— А и хрен с ним, — пробормотал я. — Иса! Прыгнуть и по лестнице спуститься сможешь? Только тихо. — Я указал большим пальцем на окно, за которым виднелись железные перекладины пожарной лестницы.

— Могу сразу на поверхность. Без повреждений, — отчеканила она, уже оценивая расстояние и угол.

— Очень хорошо. Значит, собирайся. И — через лестницу. По—тихому. Без сразу на землю.

Очень даже достойно спустились. Ничего не сломали, никаких некросов не встретили. Железные ступени лишь тихо зазвенели под ногами, но выдержали.

Правда, одежда, что мы купили для Исы, оказалась чуть маловата. Если по росту она с Марусей была примерно одинакова, то в груди… было тесно. Натянуто.

Кое—как, с чисто женской сноровкой и тихим «хрясь», Иса оказалась в платье. После манипуляций с косметикой — «Ничё так получилось, конфетка!» — как выразилась Маруся, критически осматривая её со всех сторон. Иса кивнула, поймав своё отражение в оконном стекле: «Нормально. Функционально».

Потом тихое - шшшш.... чбамм....