Глава 28

— Март, Ким, Барус! Молодцы.

Вот прямо молодцы. Организация и вообще. Собрались влиятельнейшие люди. Со слов Кима. Легальные и нелегальные производственники, кланы трущоб и городские кланы.

Волков с управляющим появился за пять минут до начала.

Круд заявился последним. Был зол и взвинчен. Баронесса шороху даёт? Или, наоборот, не даёт? — Я ухмыльнулся своей незамысловатой шутке.

— Господа! — На подиум вышел Ким. — Сегодня к вашему вниманию выставляется лот… одним лотом!

Поднялся шум недовольства.

— Зато дешевле! — продолжил Ким. — Можно в складчину. Итак, на торги выставляются помещения… — Ким читал, читал характеристики, адреса, метражи. Я, лично их прошедший, уже сбился, и, по-моему, Ким начитал явно больше, чем у нас было.

— И наконец, завершающая часть. Здание. Три тысячи квадратов, жемчужина нашего предложения. Почти целая. Охраняемая со всех сторон. А по итогу — пять тысяч семьсот квадратных метров. Все мы знаем среднюю стоимость метра. Пять тысяч за метр.

Но! Мы обещали скидку. Поэтому цена не двадцать восемь миллионов пятьсот тысяч, а двадцать пять миллионов и подарок — ящик лучшего пойла от Марта!

Люди, желавшие пошуметь, решили передумать.

— А всем участвующим — бутылка, вне зависимости от результата!

Эхей, аттракцион неожиданной щедрости начался.

Ким долбил по тумбе молотком, вырывал какие-то слова — в целом шло хорошо, но медленно. По сотке добавляли. Долго думали.

Потом наконец проснулся Круд.

— Тридцать!

Это он с двадцати восьми прыгнул.

— Тридцать сто! — Сразу в пику ему влез глава Элит.

Волков, до этого лидировавший, всплеснул руками.

Вот интересно, когда он моё поместье захватил, грабил и распродавал, он тоже так руками… гад… Ярость наполнила мышцы — одно движение, достать меч и в рывке отсечь голову. Хлоп, и всё.

Я принялся считать вдохи.

На двадцатом отпустило.

Хорошо бы было, красочно. Но не решило бы задачу. Отомстить и восстановить род.

Я отошёл в дальний угол зала, к Марусе.

— Как всё закончится, проследи за Волковым, до дома.

— Я…

— Как далеко, как сможешь.

— Сделаю, — кивнула Маруся.

Я понаблюдал за торгами. Здесь интересного уже мало. Деньги хорошо, когда есть план, куда их тратить.

Вышел на улицу. Надо сказать Марту, пусть скамейку поставит.

— Вчера вы не вышли на разговор, — из тени появился нихонец.

— Хм, вам ещё нужны часы?

— Вчера… я не имею информации.

— Ясно. — Я снял часы с руки. — Держи.

— Час?

— Час в час.

— Что, обмен?

Я задумался. Что мне надо? Информация о роде Волковых. Боевая группа… Но за эти часы она не положена. За эти часы заказчик только расстроится.

Тогда зачем? Понять, кто заказчик?

Или всё, пора закрыть тему. Синхродиск всё равно не открыть. Исе помелькать и спрятаться. Тогда что?

Забавно…

— Есть одно дело… Мне нужно, чтобы вы последили за одним человеком…

— Хорошо. Имя?

— Баронесса Оссая Иса.

А молодец. Никак не среагировал, профи. Или другой вариант: профи, но заказчик не баронесса … а… сын мужа. Андрей, например.

— Что-то конокретное интересует?

— Всё, что она делала, с сегодняшнего вечера до завтрашнего.

— Хорошо, где вас искать?

— Если что, у Марта спросишь.

Нихонец исчез так же бесшумно.

По-хорошему, клан в ружьё и готовится к наступлению, но отдохнуть важно. Прямо чувствую, как туплю.

Туплю. Резко дёрнулся вправо, но нож у горла замер. Не поцарапав, но прижат.

— Привет!

— Привет, Гарот! Давно не виделись.

— Ты положил много славных парней.

— Ты тоже.

— Пойдём потихоньку, чтобы не пораниться.

На улице стояла… карета стражи.

— Залезай.

— Что, хочешь прокатиться на карете стражи до участка, или в портал? — Пошутил я. Видимо, не смешно.

Так, просыпаемся. Меня похитили. Отлично. Увезут в нычку Волков или Волковых. Все нычки Волков я примерно знаю, из тех, что не уничтожил.

Ресурсы — артефакты: плащ, браслет, ме…

— Плащ снимай. Аккуратно и плавно. Без резких движений.

Я скинул плащ.

— Рубашку.

Снял рубашку.

— Одевай. — Гарот протянул мне наручники, не на цепи, а на палке.

Я пропустил силу через них. Глухо.

— Антимагический артефакт, — улыбнулся Гарот. — Поехали, город тебе покажу.

Артефакт? Значит, должен воспринимать магию. Только нужно подумать. Или вздремнуть, пока везут… Точно.

— Эй… ты вообще деревянный? — Меня тряс Гарот.

Блин, а думал, приснилось.

— Что надо?

— Вставай, приехали. Пошли.

Что там, минут десять поспал? Только ещё больше захотелось. Надеюсь, не будут сразу пытать. Да и зачем, секретов я не знаю.

Наверняка Волкова будем ждать. Там до торгов на минут тридцать осталось.

Вздремну.

— Эй… просыпаемся, пошли.

Меня вытолкали на улицу. Судя по всему… купеческий район. Нет, я рассчитывал на парковый. Сразу к Волковым.

Так сказать, доставили к месту событий.

Зашли в магазин. Книги. Прошли сразу в подсобку.

Хорошее прикрытие, в магазин книг никто не ходит. Подвала в этом здании нет. Пошли на второй этаж.

— Гарот, мне бы поспа… — Кх! — Гарот заехал мне кулаком в живот. Меня подбросило, и я упал. Второй удар ногой. Но я уже сгруппировался.

— Вставай, — бросил Гарот, отойдя на пару метров. — Идём, ещё не пришли.

— Хороший удар…

— Замолкни.

Кряхтя, я поднялся. Какие же это неудобные штуки — наручники.

— Шшшш! — И зарядил хорошо. — Вновь упал на колено, скривился.

— Вставай, я сказал! — Гарот размахнулся, и я перехватил его ногу. Дёрнул, подтянул к себе и принялся душить наручниками.

Гарот захрипел, начал биться…

Удар. И я отлетел к стене.

— Гарот! Развлекаешься? — Сквозь шум в ушах услышал я… Александр Волков. Я затих у стены, собирая силы и гоняя возможные варианты развития ситуации.

— Глава Гард и реликт по совместительству. Кирилл Орлов. — Александр сплюнул. — Надо же, я видел тебя мёртвым, сам заносил в списки выбывших. Вот как бывает. Кирилл. Интересно, системы сканирования с ума не сходили, когда тебя видели… А-а-а, мертвец! Ха-ха!

— Вставай, Кирилл Демьянович… надо сказать, я удивлён.

Я развернулся и сел. Открытое, честное лицо Александра. И его поступки. Хороший человек говна не делает, говорил один знакомый, идя в туалет. Я усмехнулся.

Александр же… он излучал ту самую, опасную, незамутнённую уверенность, которая не требовала доказательств. Абсолютно цельный человек. Как хищник, который не сомневается в своём праве охотиться. Классический, доминирующий психопат. Завидовать таким? Немного. Но мёртвым не завидуют.

— Хорошее настроение, а выглядишь не очень.

Я думал. Говорить с ним? С какой целью? Ничего полезного не расскажет. Сказать: «Давай на ножах помашемся»? После того боя, под управлением баронессы, у меня стойкое ощущение, что на ножах я хорош.

— По-мужски, один на один. Нож на нож, — сказал я, понимая: нет, не в его характере.

— Да ладно, зачем? Я на ножах не мастер. Может, на мечах, но ты на мечах не умеешь. Махать только, дичь рубить… Гарот! Сгоняй за… выпить. А ты, Кирилл Демьянович — прошу, проходи. Дальше, у нас там комната для беседы.

Палка между наручниками, сантиметров сорок. Неудобно глаза протирать.

— Вот, на стул садись, посередине.

— Какой-то стул не очень. Старый, дряхлый. Ничего получше нет?

— Для тебя хватит, — не среагировал Александр.

— А может, я на диван? А на стул ты сам. Я бы вздремнул, знаешь, насыщенные сутки были: Волков давил, химер рубил.

На «химерах» прилетел удар сапогом в бок.

— Ох… собачек… любишь?

Второй удар в живот. Отлетел к стене.

— Людей бить люблю, — абсолютно спокойно сказал Александр. — Вставай, на полу дует, простудишься.

Я опять сел, опёрся спиной на стенку.

— Знаешь, у вас на полу удобнее, чем на ваших дряхлых стульях. У вас всё такое дряхлое, или только стулья?

— У нас чаще пленники дряхлые. Я тут пару… месяц назад старикана одного заколол, а, так-то твой отец…

Я постарался скрыть улыбку. Всё-таки наш Сашенька не так уж и непробиваем.

— Так то ж старик дряхлый, понятно, что заколол. Уменья много не надо. Его, поди, ещё и держали. Или сначала пристрелили?

Александр жевал губу. Да ладно, обиделся. Нет, не проблема. Сейчас чего-нибудь придумаю.

Пришёл Гарот, принёс бутылку.

— И ты, Сашенька, эту гадость пьёшь? Вкус как ослы нассали.

— Хм, вижу, уже пил то, что ослы нассали.

— Не, вон, друзья Гарота рассказывали. Хорт. Перед тем, как я ему ножик в горло вставил. Нож, к слову, у Крысы забрал. Зачем мёртвым ножичек?

— Суууу… — Гарот зарычал.

— Гарот, иди вниз. Готовь карету. Надо нашего зубоскала на арену отвезти. Химеры тренироваться любят.

— А, так вам тренировать собачек? Так бы сразу и сказал. Я отличный дрессировщик.

— От твоей болтовни у меня башка трещит. — Александр поморщился. — Давай договоримся: ты заткнёшься, а я… ну не знаю… давай ты просто заткнёшься.

— Я тут недавно вашего Цербера убил, — приврал я. —

— А? Не, это не Цербер. Брак. Но, ты удивил. И, кстати, куда тушу дел? Надо же знать уязвимости.

— Пасть. Проткнул ей пасть прямо в мозг. Она так взвыла и сдохла, вонять начала. Её мои ребята на помойку вывезли.

Нет, опять нет. Что же его зацепило? Сам виноват: сменил тему на пойло.

Я закрыл глаза. О, как хорошо. Глаза, видимо, устали — сразу легче. Нет, это живот болит, так что всё остальное ерунда.

Ладно, где я облажался?

С начала начать? С поместья Орловых? Или с того, почему меня убили в первой жизни. Привычка как-то не очень. Наверняка важная причина была, чтобы меня убить. Я о чём…

— Эй, соня… не спать.

Я приоткрыл один глаз. Александр стоял рядом и слегка пинал по ноге.

— Отдыхаю. Чем больше отдохну, тем больше ваших щенков передавлю.

— Не переживай, мы тебя такими стимуляторами накачаем, будешь самым сильным Кириллом на арене.

— Самым сильным — это хорошо, но стимуляторы не нужны. Я и так самый сильный здесь.

Александр покачал головой, отошёл и сел на свой трухлявый стул.

Я заржал… долго, заводя сам себя.

— Ой, не обращай внимания, представил, как он под тобой рассыпался, а ножка… прямо в зад… ну класс!

— Всё, ты меня достал! — Александр решительно встал, и… стул сломался. Я заржал ещё сильнее. — Я пророк! Ещё и палку в зад… — ржал я, получая пинки.

Я сжался в комок и занялся делом. Наручники. Вся соль в палке. Она не пропускала силу. Не давала замкнуть мне контур. Фишка силы — пройти по артефакту и совершить действие. Но Баронесса управляла ножами на расстоянии. Значит…

Я посылал и посылал силу по поверхности стержня. Пусто.

По воздуху не мог вовсе. Нужно как-то замкнуть. На какой-то артефакт…

— Всё, всё! Уймись, Сашенька, — я понял: над тобой нельзя смеяться, даже когда очень хочется. Уймись, а то сломаешь. Кто твоих дворняг тренировать будет?

— Прекрати! — сказал я громко и резко. Александр замер. — Я вот что подумал: папенька твой сейчас половину вашего клана нам отдал. Может, я себя выкуплю?

— Отец чек выпишет, а банк вас не обслужит, делов-то, — объяснил Александр, успокаиваясь.

— Ну да, род Волковых же о честности только в фильмах видел.

— Не тебе судить, Орлов.

— Я детей и стариков не убивал.

— Ты… — начал заводиться Александр.

Я поднялся. Дышал через раз. Отбито всё, что возможно.

— Я, знаешь, я дам шанс твоему роду, который ты не дал моему. Я убью только тебя, остальных отпущу… Как тебе моё предложение?

— Чушь… — Александр навис надо мной, и я схватился руками в его нагрудник. Чёрт, не артефактный. Но сила пошла.

Я выпустил всё. Все запасы. И больше. Намного больше. Провёл через браслет, рванул её из самого себя, словно вырывая душу. Это был не удар, а взрыв. Разрушение.

Мы замерли. Пространство вокруг нас искрилось, трещало, натянутое до предела. Запуская реакцию, я не учёл силу Александра— и сейчас она вплеталась в вихрь, становясь частью этого неконтролируемого буйства. Забежавший Гарот был убит молнией из этой силы. Она не просто ударила, она разложила Гарота до состояния кучки пепла, не оставив ничего.

— Ты… — зашипел Александр. — Всё-таки нашёл!..

Я уже не управлял этой силой. Она перестала быть моей. Но она и не вредила мне, скорее обтекала коконом. Заполняла комнату, сгущалась. Впрочем, не вредила она и Александру.

Как долго это может длиться? Я чувствовал себя в ловушке. В ловушке из собственной силы, которая теперь имела свою волю. Словно я выпустил демона, который решил поиграть, не трогая меня пока.

Я оттолкнул Александра. Кокон пошёл в разнос.

Куда же тебя засунуть, тварь?! Моя же сила! А я не знаю, куда её деть. Она растёт, жжёт, ищет выход. Или вход? Внутрь меня?

Я лихорадочно перебирал варианты. Есть ли что-то, куда я могу направить этот поток? Браслет уже не справляется. Я сам? Нет, меня просто разорвёт на атомы.

Кокон стал сжиматься.

Что во мне есть, что может это выдержать? Браслет — нет. Что ещё? Я сам — нет. А почему что-то должно быть? Почему вообще должна быть “куда”?

Сила подступила к самой коже. Я чувствовал, как она зло обжигает, откусывает. По чуть-чуть. Переводя меня к тому же состоянию, что и Гарота.

Кучка пепла.

Я попытался открыть глаза — они уже открыты. Но я в чёрном ничто. Только поток силы и я.

Я, который с каждой секундой уменьшаюсь.

По миллиметру.

Волосы на голове уже осыпались. Носки ботинок исчезли. Я осознавал, что время там, за коконом, встало. Я стану пеплом так же быстро, как Гарот. Как Александр, если он ещё здесь.

Неужели это конец? Вот так? Уничтожен собственной силой? Не дождавшись мести, не восстановив клан? Просто растворюсь в этом проклятом потоке?

Может, они ощущали то же самое. И по миллиметру исчезали. С ощущениями огня, молний и льда, пожирающих тело.

Я расслабился. Какой смысл бороться с тем, что сильнее?

Задача в другом. Либо стать сильнее самому и тогда бороться. Либо сбежать. Либо сделать силу слабее.

Я поднял руки. Обе. В наручниках.

Сила закружилась, стирая материю.

Верхний слой кожи. Там нервов нет.

Наручники рассыпались. Мне показалось, я услышал, как сбрякнула палка о пол.

Брызнула кровь.

Кокон вмиг окрасился красно-неоново-синим. И замер.

Кровь! Моя кровь и есть вместилище силы! Она и есть сила!

Это было откровение. Не артефакт, не заклинание, не древний дар. Моя собственная кровь. Она сама была источником.

Капельки кровавого тумана вокруг лопнули и осыпались изморозью.

В комнате ничего не изменилось. Даже кучек пепла не осталось. Зато развалившийся стул был на месте.

Я прошёл и сел на диван. Нет уж, что хотите, но я хочу спать.

Бам, бряц, бздынь! Шум битвы или разгром на кухне? Я подскочил.

В комнату ворвались Ровен и Трос — лучшие боевики моего клана. Проверено лично.

— Вы мне спать дадите? — заворчал я, понимая, что нет. Сколько? Минут десять поспал?

— Что случилось? — это уже Барус.

— Тебя надо спросить… Зам! Главу клана при тебе то убивают, то похищают. Ты вообще мышей не ловишь?

— Мышей? Зачем? Кошки же есть.

— А, забей гвоздь. Возьми у Кима молоток и забей в стену гвоздь. Гвоздь-то у тебя есть?

— Ну, найду…

— Пошли, а то чего ещё расскажу. Все тайны Третьего Рима и действующую методику удлинения хозяйства.

— Что, били?

— Били?… А, да, точно, били, и всё по голове. Как там аукцион? Надеюсь, чек не взяли?

— У нас личный банкир. Сразу провели операцию перевода. Волков даже из зала не вышел.

— Отлично. А здесь как?

— Да твои наёмники сказали?

— Какие такие наёмники?

— Нихонцы. Сказали, ты их отправил следить, а они не успели уехать, как тебя повязали. Вот они и выследили. После мне сказали, спрашивают: в расчёте ли они за час?

— Скажешь им, что час они отработали достойно. Учись, зам! Час! И отработали.

Меня отвезли в больницу. Какие же здесь отличные больницы!

Небольшой домик. Аллея. Заходишь, тебе чаю предложат, о травме спросят, на кроватку положат и… я уснул.

Всё, не будите меня, даже если новая Резня. Я на больничном.

Медсестра, кстати, такая милая. Улыбается. И фигуристая.

Я сразу лёг и уснул.

Опять! Новый шум. Взрывы?. На этот раз я хоть поспал пару часов и чувствую себя отлично. Медсестра запугано озирается...

—Что случилось...

— Простите, .... — шепчет медсестра.