Глава 15. Тайна рода Вальмонов

Замок Вальмонов хранил память лучше любого архива. Потемневшие портреты, стёртые ступени и запертые комнаты рассказывали о семье то, чего не решались произнести живые. Чем глубже мы погружались в её историю, тем меньше случайностей оставалось в моей собственной.

Вход в библиотеку нашли за стеной оружейной. Это помещение было частью старого приданого Вороновых, и прежние владельцы считали надёжным прятать книги там, где всякий гость сначала заметит алебарду. Адриан рассказал, что отец запрещал ему подходить к дальней нише. Разумеется, в детстве он подходил постоянно. Просто никогда не догадался посмотреть вниз.

На плинтусе была вырезана птица. Её клюв касался маленькой латунной пластинки. Я надавила на пластинку рукояткой инструмента, и за стеной что-то щёлкнуло. Граф посмотрел на меня с уважением.

— Откуда ты знала?

— Не знала. Но дерево вокруг сильно потёрто. Здесь нажимали много раз.

На лестнице мы задержались: Адриан после ранения ещё быстро уставал. Он делал вид, что разглядывает кладку, я делала вид, что верю. Так мы спустились без спора, потратив вдвое больше времени, чем он хотел.

Внизу пахло землёй, кожей и сухой грушей. Последний запах исходил от мешочка, оставленного между книгами против насекомых. Стеллажи стояли на каменных ножках, отодвинутые от стены, — тот, кто устраивал библиотеку, понимал опасность сырости. Несколько шкафов были пусты. На полу сохранились прямоугольники пыли от недавно снятых сундуков.

Я первой потянулась к каталогу. Адриан остановился у огромного фолианта, но я заставила его подождать. Между страницами каталога торчала узкая полоска ткани — такая же, как подкладка на рукаве Рене. Это ничего не доказывало: ткань могли заказать целым тюком. Зато рядом со списком изъятых рукописей стояла дата недельной давности. Наши противники искали ответы раньше нас и уже унесли то, что сочли полезным.

Оставшуюся книгу они почему-то не забрали. Я не могла решить, следует ли радоваться находке или опасаться, что её специально оставили на самом заметном месте. Мы нашли книгу в подземной библиотеке. Она была огромной. Кожаный переплёт. Серебряный замок. На обложке — две переплетённые буквы.

В и В. Вороновы. Вальмоны. Я провела рукой по книге. Она открылась сама. Первая страница была написана на русском. Я прочитала:

«Когда встретятся двое, разделённых временем, кровь вспомнит то, что забыла память».

Адриан стоял рядом.

— Это договор.

— Между нашими семьями?

— Да.

Я перевернула страницу. Там был рисунок. Мужчина. Женщина. Между ними портал. И подпись:

«Любовь может открыть врата. Но только жертва способна закрыть их».

Я посмотрела на Адриана.

— Какая жертва?

Он молчал.

— Адриан?

— Не знаю.

Но по его лицу я поняла. Он догадывался. На последней странице было написано:

«Если портал будет открыт вновь, один из двух должен остаться в своём времени. Иначе оба времени погибнут».

Я закрыла книгу.

— Значит, нам придётся расстаться.

Адриан взял меня за руку.

— Не обязательно.

— Здесь так написано.

— Я найду другой способ.

— А если его нет?

Он посмотрел мне в глаза.

— Тогда я создам.

Я улыбнулась сквозь слёзы.

— Ты всегда такой самоуверенный?

— Только когда очень боюсь.