Глава 46. Последняя запись Анастасии
В подкладке книги обнаружился конверт. Его скрывали не заклинанием, а обычным клеем, и потому до меня никто не догадался посмотреть. Я отделяла бумагу над паром, прикрыв влажной тканью старую кожу. Адриан стоял рядом, не торопил и только однажды спросил, сколько ещё ждать.
Письмо было написано Анастасией. Оно подтвердило сведения, которые мы видели прежде лишь обрывками: её брак с Адрианом был расторгнут перед окончательным разрывом дорог. Во втором конверте сохранился подлинный документ. Позднее она создала другую семью. Я происходила от этого союза, а не от Вальмонов.
Адриан прочитал всё дважды. Он скорбел по человеку, чей дальнейший путь представлял себе неверно. Теперь этот путь получил собственные годы, решения, людей. Анастасия перестала быть только исчезнувшей женщиной из его молодости.
В середине письма Анастасия рассказывала о нелепом переезде. Она наняла слишком маленькую тележку, забыла половину посуды и целый день искала кота, который всё это время сидел в сундуке. Адриан улыбнулся. Он помнил, что она боялась кошек. Значит, между знакомой ему женщиной и автором письма лежало достаточно жизни, чтобы изменились даже такие мелочи.
Потом шли имена людей, которым она доверяла. Ни титулов, ни объяснений особой избранности. «Он вернул лишнюю монету». «Она осталась, когда остальные ушли». Свидетельство начиналось с поступков, которые легко не заметить.
Я вспомнила бабушкину привычку сохранять адреса старых знакомых. Мне всегда казалось, что она слишком много знает о чужих ремонтах, болезнях и поездках. Теперь я увидела в этих подробностях карту человеческих связей, по которой можно добраться туда, куда не ведёт никакое заклинание.
На полях Анастасия нарисовала ключ. Тот же знак я видела прежде. Рядом было написано: «Открывать только при человеке, которому передаёшь». Я аккуратно скопировала правило. Оно оказалось гораздо яснее всех пророчеств, сопровождавших нашу первую встречу.
В конце письма она предупреждала о Бюро. Ей удалось спрятать список добровольных свидетелей — людей, помнивших первоначальный договор. Каждый имел право подтвердить, что потомки не отдавали свою жизнь в залог. Список находился в семейном дорожном сундуке.
Я сразу вспомнила бабушкин сундук под кроватью. В нём хранились скатерти, письма и странная тяжёлая коробка, которую мне в детстве запрещали открывать. Адриан аккуратно сложил письмо. Потом попросил рассказать ему о той части семейной истории, которой в письме уже не было. Не о магическом роде, а просто о людях.
Я рассказала о бабушке, которая считала дорогую посуду исключительно средством давления на гостей. К концу рассказа он впервые за день улыбнулся.