Глава 79. Счёт за совершённые чудеса
Разбирательство по делу Мирова назначили через месяц. До этого он работал над возвратами под наблюдением переписчиков. Ему запретили единолично менять записи и открывать дороги. Впервые его знания использовались без права распоряжаться людьми.
Изабелла сама подала перечень своих поручений. Некоторые казались ей мелкими услугами: передать письмо, заверить копию, умолчать о новом условии. Теперь за каждой стояло имя. Я видела, как она читала список, задерживаясь на знакомых фамилиях.
Вера не стала её обвинителем и не взялась защищать. Дала показания о собственном случае, затем вернулась к работе. Это было её право, и Изабелла наконец не пыталась управлять даже чужим прощением.
Мы с Адрианом тоже рассказали об унесённой копии ведомости и сорванном аукционе. Август записал всё с заметным удовольствием: возможность применить одинаковые правила к победителям вернула ему часть профессионального достоинства.
Отдельно пришлось разобрать историю аукционного полотна. Его владелец прислал счёт за чистку и написал, что рекламная надпись потеряла первоначальный блеск. Марта прочитала письмо вслух. На слове «блеск» Осип поперхнулся чаем.
Мы могли бы рассмеяться и выбросить счёт, но Глеб предложил проверить сумму. Полотно действительно испачкали во время бегства. В счёт, однако, включили изготовление нового, вдвое большего. Я сравнила размеры по фотографии. Адриан составил ответ, признавая реальный ущерб и отказываясь оплачивать чужое расширение рекламы.
Вера прочитала письмо и заметила, что такой тон полезно сохранить для всех похожих случаев. Оказалось, отвечать за собственные действия не означает соглашаться с любой предъявленной суммой.
Бреннер подписал показания о футлярах. Матей проверил, что его слова переданы точно. Никто не праздновал эту работу, зато после неё в папках стало меньше удобных недомолвок. Мне начинала нравиться эта негромкая часть победы: вещи наконец назывались своими именами, даже если нам самим от этого было не особенно приятно.
Аукционный дом потребовал возместить повреждённое полотно. Марта принесла счёт за незаконно удержанные воскресенья. После сравнения сумм представители торгового дома предпочли назвать полотно подарком городу.
Юмор вернулся к нам не сразу. Первые шутки звучали осторожно, словно мы проверяли, можно ли уже смеяться, когда кому-то ещё тяжело. Осип положил конец сомнениям, сообщив, что торжественная благодарность не заменяет оплату двадцати корзин муки.
Городской совет оплатил муку. Мне понравилось это решение больше всех красивых речей, которые прозвучали за неделю. Поздно вечером Изабелла попросила меня сохранить её старую печать до окончания разбирательства. Я взяла кольцо и выдала расписку. Она впервые не улыбнулась моей предусмотрительности.