Глава 43. Шаг третий

Голос Роба прорезал напряжённую тишину мостика:

- Генерал-адмирал Звягинцев, критическая ситуация. Зафиксирована гибель лейтенанта Мейсен. Оперативники U-03, U-05, U-07, U-08, U-10 проявляют враждебное поведение. Направляются к мостику. Расчётное время прибытия: пять минут сорок пять секунд.

Звягинцев резко отвернулся от иллюминатора.

- Что?! Повтори!

- Первая Пятёрка вышла из-под контроля, - монотонно доложил искин. - Связь с их внутренними системами отсутствует. Импланты заблокированы неизвестным воздействием. Лейтенант Мейсен попыталась остановить их и погибла. Оперативники движутся к командному мостику. Цель: уничтожение носителя прототипа V-11, жителей её планеты и всего персонала на борту.

Я одним движением покинула кресло:

- Вышли из-под контроля? Роб, что именно ты зафиксировал?

- Сканирование оперативников показало аномальные включения в биологических тканях. Обнаружены неизвестные частицы, не соответствующие базе данных. Природа: неклассифицируема. Частицы встроились в нейронные связи на микроуровне. Результат: блокировка командных протоколов, замена базовых директив.

Я похолодела.

- Это всё она. Магия Пелены. Сейчас нет времени объяснять вам, что к чему, придётся просто довериться мне. Некая субстанция проникла в ваших воинов во время прохождения Завесы, которая окутывает Гелию. Пелена псевдоразумна, и она каким-то образом повлияла на ваших воинов, - быстро проговорила я.

- Это не технический сбой, - глядя в растерянное лицо Звягинцева, продолжила я безжалостно. - Пелена не хочет умирать. Она знает, что я угроза её существованию.

Генерал стиснул челюсти и отрывисто приказал:

- Роб, активируй Вторую Пятёрку! Остановить скомпрометированных оперативников любой ценой!

- Есть, сэр! Но Вторая Пятёрка находится в секторе Гамма-5. Расчётное время прибытия к мостику: десять минут. Рекомендуется немедленная эвакуация экипажа.

Я быстро просчитывала варианты спасения. Я знала возможности нанитов, знала, что они почти неуязвимы.

- Генерал-адмирал, у вас должно быть оружие против них. На случай если они выйдут из-под контроля. Вы же не могли создать таких существ без способа их остановить? - выпалила на одном дыхании, не скрывая надежды, что они нечто подобное предусмотрели.

- Есть, - коротко бросил Звягинцев. - Импульсные гранаты класса «Омега». Они генерируют электромагнитный разряд, который выводит из строя импланты, и носитель умирает. Хранятся в оружейной на палубе Альфа-3.

- Далеко? - быстро спросила я.

- Десять минут бегом, - мрачно ответил генерал. - У нас нет столько времени.

- А код отключения? - не отступала я. - Аварийный ключ? Что-то, что может заблокировать их системы дистанционно? Роб, ты попробовал этот вариант?

- Да, миледи Монтрайн, - тут же отозвался звучащий по-человечески приятный голос искина. - Безрезультатно.

Звягинцев тяжело вздохнул.

- Есть ещё протокол «Красная Зима». Кодовая последовательность, которая принудительно отключает все функции и вводит их в режим стазиса. Но… - он посмотрел на меня тяжёлым взглядом, - для активации нужен прямой доступ к их нейроимплантам. Необходим физический контакт, ввод кода вручную. Интерфейсный порт располагается на затылке, там, где и вводили наниты в тело бойца.

Я похолодела, лихорадочно обдумывая услышанное:

- План простой, - посмотрев в хмурое лицо собеседника, начала я. - Роб, отправь Вторую Пятёрку за Омегами, а мне нужно покинуть корабль и спуститься на Гелию. Ваша вторая Пятёрка последует за мной. В дроп-подах, чтобы они не соприкоснулись с Пеленой.

- Сэр? - искин не подчинялся мне и поэтому обратился к своему командиру.

- Роб, выполняй!

За дверью послышались тяжёлые шаги.

- Генерал-адмирал, назовите код! - потребовала я.

- Последовательность: Альфа-девять-Омега-один-Дельта-семь-Бета-ноль. Интерфейсный порт находится под шлемом, в основании черепа. Нажмите и удерживайте три секунды, затем чётко произнесите код голосом. Если всё сделано правильно, оперативник отключится.

- Принято, - кивнула я и шагнула к двери.

- Леди Монтрайн, - окликнул меня Звягинцев. - Каков ваш план?

Я обернулась.

- Пелена проникла в нейронные связи ваших бойцов, но изменить источник энергии нанитов, поскольку это технология, а не биология, не способна. А значит, нам нужно спуститься на Гелию, где нет доступа к энергии солнца. И там у нас будет шанс их победить.

- Удачи, - кивнул генерал-адмирал. - И… прошу прощения.

- Раз вы сожалеете, то разблокируйте запечатанные функции моих нанитов.

- Роб продиктует вам пароль, - без раздумий кивнул Звягинцев.

И я, более не медля ни секунды, рванула к выходу.

Я летела в режиме ускорения по коридорам «Пересвета» и не встретила ни единой души по пути к цели. Экипаж получил приказ запечатать отсеки, спрятаться за герметичными переборками, не высовываться, пока угроза не минует.

Поворот направо. Ещё один коридор. Лестница вниз, я легко перепрыгнула через весь пролёт, приземлившись мягко, без звука.

Где-то позади меня двигалась Первая Пятёрка

Сектор Бета-4.

Я влетела в узкий отсек с рядом круглых люков вдоль стены. Каждый из них вёл к дроп-поду - одноместной капсуле для экстренного десантирования. Военные использовали их, чтобы быстро высаживать солдат на планеты.

Капсула номер три светилась зелёным, Роб подготовил её к запуску.

Я дёрнула рычаг, и люк с шипением распахнулся.

Я не планировала лететь на землю без внешней защиты, и уж тем более не хотела, чтобы Пелена коснулась меня ещё раз. И стоило сэкономить так нужную мне сейчас энергию. Поэтому выбрала такой вариант.

Забравшись внутрь, пристегнулась и выдохнула:

- Роб, координаты: Гелия, туманное ущелье на границе Вийхерма. Вход в горы, юго-восток от замка Монтрайн. Расстояние примерно десять километров.

- Координаты установлены, - ответил голос искина из динамиков капсулы. - Траектория рассчитана. Прохождение магического барьера неизбежно. Рекомендуется активировать защитные системы на максимум.

- Сделай это, - коротко бросила я.

- Запуск через пять секунд.

Я сжала подлокотники кресла.

Пять.

Четыре.

Три.

Два.

Один.

Капсула содрогнулась. Механизм катапультирования сработал с оглушительным грохотом. Меня впечатало в спинку кресла чудовищной перегрузкой, сдавив все органы: лёгкие сжались, рёбра заныли, в глазах потемнело.

Дроп-под вырвался из корабля, как пуля из ствола.

Я летела в пустоте космоса.

Свет солнца ласкал кожу рук и лица, напитывая моих нанороботов под завязку. Мне нужна сила, чтобы я смогла одолеть преследователей.

Через иллюминатор я невольно залюбовалась на звёзды, такие холодные, далёкие, безразличные. И прекрасные настолько, что захватывало дух. А внизу, прямо подо мной, висела Гелия. Серая. Окутанная Завесой, как саваном.

- Код доступа административного уровня: 7-Дельта-Пси-Омега-14-Сигма-Бета-9-Тета-3-Альфа-Каппа-22-Гамма-Эпсилон-17, - вдруг снова заговорил Роб. - Идентификация: генерал-адмирал Виктор Андреевич Звягинцев. Биометрическая подпись: подтверждена. Инициирую разблокировку протоколов.

Передо мной вспыхнул целый каскад данных: не просто код, а многоуровневая последовательность с биометрической привязкой. Без голоса Звягинцева, без его нейросигнатуры, переданной через системы корабля, этот код был бы бесполезен. Вот почему я никогда не смогла бы взломать его сама.

Перед моим внутренним взором вспыхнули пять серых иконок с замками. Одна за другой они загорелись зелёным.

ПРОТОКОЛ 1: МАЯК ВОЗВРАЩЕНИЯ, разблокирован.

ПРОТОКОЛ 2: ТЕРРИТОРИАЛЬНЫЙ БАРЬЕР, разблокирован.

ПРОТОКОЛ 3: ЭНЕРГЕТИЧЕСКОЕ ОРУЖИЕ, разблокирован.

ПРОТОКОЛ 4: РЕЖИМЫ УСКОРЕНИЯ, разблокирован.

ПРОТОКОЛ 5: ПОЛНАЯ РЕГЕНЕРАЦИЯ, разблокирован.

- Добро пожаловать, Прототипом V-11 в мир безграничных возможностей, - напоследок добавил искин и смолк, его пожелание отчего-то неприятно меня царапнуло. Оно мне совсем не понравилось, будто там было второе дно.

Тем временем скорость капсулы всё росла.

Вскоре дроп-под влетел в верхние слои атмосферы. Обшивка раскалилась добела, превратившись в падающую звезду, оставляющую за собой огненный след в пепельном небе.

Капсула содрогалась, металл скрежетал под натиском магии Пелены, но в итоге смогла её преодолеть и не развалиться!

Завеса осталась позади.

- До точки приземления: сорок секунд, - оповестил меня дружелюбный, даже приятный голос Роба.

Сквозь серую дымку проступили очертания гор. Острые пики, изломанные скалы, ущелья, затянутые находящейся в непрерывном движении мглой.

Туманное ущелье.

Я выбрала его не случайно. Достаточно далеко от Вийхерма, чтобы не подвергать опасности жителей королевства. И достаточно близко к Ловцу Света, если вдруг он мне понадобится.

Капсула включила тормозные двигатели. Перегрузка сменилась на противоположную - меня рвануло вперёд, ремни впились в плечи.

Удар!

Дроп-под врезался в землю, завизжал металл, системы погасли.

И наступила тишина.

Переведя дыхание, я расстегнула ремни, дёрнула рычаг аварийного выхода. Люк со скрежетом откинулся.

Холодный ветер ударил в лицо.

Я выбралась наружу и спрыгнула на землю.

Серые скалы вздымались по сторонам, теряясь в тумане. Узкая тропа вилась между ними, уходя вглубь гор. Воздух был влажным, пропитанным запахом камня и мха.

Посмотрела в небо. Пять точек стремительно неслись в мою сторону.

- Ну что же, - прошептала я, сжав кулаки, - давайте посмотрим, кто из нас продержится дольше.

И шагнула в туман.

***

Они упали с неба, как чёрные молнии.

U-03, U-05, U-07, U-08, U-10.

Я таилась в сизой дымке и внимательно за ними наблюдала.

Они атаковали первыми.

«АКТИВАЦИЯ: РЕЖИМ УСКОРЕНИЯ. Энергозатраты: 1,2% в секунду».

Мир вокруг замедлился. Плазменный заряд полз по воздуху, словно застывший в янтаре. Я сделала шаг вправо, заряд прошёл там, где секунду назад было моё плечо, и врезался в скалу.

Взрыв!

Осколки камня повисли в воздухе, затем медленно разлетелись в стороны.

Но меня уже там не было.

Туман расступался передо мной, как занавес. За три секунды я преодолела пятьдесят метров, оказавшись позади Пятёрки.

«Энергозатраты: 3,6%».

Я деактивировала функцию, и мир вернулся к нормальной скорости.

U-03 обернулся, но я успела нанести удар ему в грудь.

И как бы это ни было удивительно, я оказалась сильнее врага! Моя атака заставила сделать его несколько шагов назад.

Остальные тоже развернулись ко мне и вошли в режим ускорения.

«АКТИВАЦИЯ: Режим ускорения. АКТИВАЦИЯ: Энергетический луч. Мощность максимальная».

Мир снова размазался, а из моих ладоней вырвались два луча чистой, сконцентрированной энергии. Они прошили туман, превратив серую мглу в ослепительно-белую вспышку.

U-05, по-простому Пятый, попытался уклониться, но не успел. Луч пробил его доспех насквозь, прожёг грудь, но его нанороботы уже латали дыру, стремительно восстанавливая тело носителя.

Мне нужно заставить их тратить энергию, так, чтобы они стали слабее.

Десятый и Восьмой двинулись с флангов одновременно. Седьмой шёл по центру, готовясь выстрелить.

На гиперскорости ушла влево, затем повернула вправо и прыгнула вверх. Руки мои окутало бело-голубое сияние, я опустилась на U-10 сверху, вонзив энергетические когти ему в ключицы, пробив его антрацитовый доспех и разрывая плоть на части.

Спрыгнула и ушла назад, к Седьмому.

Деактивация ускорения.

«АКТИВАЦИЯ: ЗАЩИТНОЕ ПОЛЕ. Радиус: 10 метров. Энергозатраты: 10% + 3% в минуту».

Вокруг меня вспыхнуло силовое поле, полупрозрачная сфера бледно-голубого цвета. Она расширилась мгновенно, отбросив всех четверых на несколько метров.

Седьмой выстрелил. Плазменный заряд врезался в барьер и рассеялся с безобидным пшиком.

Они атаковали одновременно. Удары, выстрелы, попытки пробить щит силой. Барьер вспыхивал при каждом с ним соприкосновении, но держался.

«Энергозатраты: 13%…16%… 19%…».

Но я не собиралась просто стоять.

Я шагнула вперёд, барьер двигался вместе со мной. Восьмой и Пятый оказались ближе всех.

Я выпустила из обеих рук энергетические лучи, целясь им в ноги.

Луч прошёл сквозь барьер без сопротивления: поле защищало меня, но не мешало атаковать изнутри.

Восьмёрка и Пятёрка лишились ног, но даже не вскрикнули, отрезанные конечности потянулись белёсыми нитями к своим хозяевам, чтобы соединиться с ним в единое целое.

Я деактивировала барьер. Слишком затратно держать его постоянно.

«Энергия носителя: 73%».

U-03 вернулся в бой. Он, U-07 и U-08 окружили меня. Трое против одной.

Быстро восстановившийся восьмой, прыгнул сверху, его чёрный меч нацелился мне в голову. Третий атаковал слева. Седьмой готовил атаку справа.

И всё это в режиме ускорения. Я понимала, что, даже если сама ускорюсь, кто-то из них всё равно успеет меня задеть…

- Протокол четыре, - выдохнула я.

«АКТИВАЦИЯ: ПРОСТРАНСТВЕННЫЙ ПЕРЕХОД. Дальность: 500 метров. Энергозатраты: 30%».

Мир исказился. Реальность сложилась, как бумажный лист. На мгновение я оказалась нигде и везде одновременно.

А потом в лицо ударил ледяной порыв ветра, будто сейчас не лето, а лютая зима. Я замерла на краю чудовищного обрыва, по низу которого стелился вязкий седой туман.

«Энергия носителя: 43%».

Тридцать процентов за один прыжок. Дорого. Слишком дорого я за него заплатила.

Но это дало мне время.

Я глубоко вдохнула, давая нанитам меня подлатать: ожоги на плече зажили, треснувшие рёбра восстановились, раны на теле затянулись.

«Регенерация завершена. Энергозатраты: 2%».

«Энергия носителя: 41%».

Вдали сквозь туман я видела, как Пятёрка сканирует местность в поисках меня.

И тут что-то изменилось: двое из них, оттолкнувшись от земли, полетели…

- Нет… - поражённо выдохнула я, просчитав, куда именно они направляются.

Трое остались, чтобы добить меня, остальные устремились в Вийхерм, туда, где жили мои близкие.

И в этот момент с неба упали новые капсулы.

Дроп-поды Второй Пятёрки врезались в землю с жутким грохотом. Люки раскрылись, выпуская наружу пять фигур в чёрных доспехах, в руках они сжимали оружие против их собратьев.

И одно из них было направлено на меня.