Глава 2

Полина проснулась рано, едва серое утро начало проникать сквозь занавеску. Тихо, стараясь не разбудить Регину, она выбралась из-под одеяла, сунула ноги в тапочки и направилась по коридору в умывалку, как ее называли студенты. Она представляла собой общую комнату с несколькими раковинами. Прохлада плитки чувствовалась даже через тонкие тапочки. Это бодрило. Полина быстро почистила зубы, умылась ледяной водой и старательно пригладила волосы, собрав их в аккуратный хвост. В зеркале она увидела свое отражение – немного бледное, но полное решимости. Постепенно в умывалку начали подтягиваться другие студенты – кто с заспанным лицом, кто уже бодро щебетал с друзьями. Полина незаметно выскользнула и направилась обратно в комнату. Регина все еще спала, раскинувшись на нижнем ярусе кровати, укутавшись одеялом с головой. Полина переоделась в плотные синие джинсы, теплое серое худи с вышитым котенком и закинула на плечо небольшой рюкзачок. Сегодня начиналась новая глава, и ей не терпелось узнать, что в ней. Выйдя из комнаты, она спустилась на первый этаж и покинула здание общежития. Утренний воздух был свежим, с легким запахом увядающей листвы. Осень в этом году выдалась удивительно теплой и ласковой. Пять минут пешком по широкому тротуару вдоль Московского шоссе – и впереди уже виднелся главный корпус СГЛУ. Полина шла с легкой улыбкой, чувствуя, как внутри приятно щекочет от волнения. Первый учебный день – как чистый лист бумаги, на котором она надеялась написать нечто новое и важное. Но ее шаг замедлился, когда кто-то внезапно коснулся плеча. Ладонь – уверенная, знакомая, немного грубоватая. – Как спалось, Кнопочка? – прозвучал рядом насмешливый голос Макара. Полина вздрогнула, и улыбка тут же исчезла с ее лица. Девушка вздохнула и, не оборачиваясь, сбросила с плеча руку Макара. – Обойдусь как-нибудь без твоего беспокойства, – буркнула она, прибавляя шаг. Макар не отставал. – Да ладно тебе, Кнопочка. Я же из лучших побуждений, – протянул он, едва сдерживая ухмылку. Они свернули к главному входу университета. Старое, солидное здание с колоннами и массивными дубовыми дверями, отсылающее к дореволюционной архитектуре, вызывало уважение уже одним своим видом. Фасад был выкрашен в бежево-желтый цвет, а высокие арочные окна отражали мягкий утренний свет. Внутри пахло полированной древесиной, краской и кофе – типичная смесь для учебных заведений с историей. У входа их встретил турникет и охранник – пожилой, с внимательным взглядом из-под козырька форменной кепки. – Студенческие, – сказал он лениво, но с ноткой строгости. Полина и Макар достали свои новенькие документы. От карточки девушки все еще пахло типографской краской. Охранник мельком взглянул на фото, кивнул и пропустил обоих. – Все официально, – хмыкнул Макар, пряча корочку обратно в карман. Они поднялись по широкой мраморной лестнице – ступени, немного стертые в центре, были свидетельством десятков лет студенческой жизни. На стенах висели старинные черно-белые фотографии, дипломы и благодарственные письма. Легкий гул голосов доносился сверху. На втором этаже в длинном светлом коридоре толпились первокурсники. Кто-то оживленно болтал, показывая друг другу расписание на телефоне, кто-то стоял у стен и разглядывал таблички с номерами аудиторий, кто-то уже сдружился – было видно по веселым лицам и первым локальным шуткам. Полина остановилась у окна, притормозив, чтобы найти нужную аудиторию. – Куда тебе? – спросил Макар, встав у нее за спиной. – Двести третья, – ответила она коротко, избегая его взгляда. – Ну, совпадение… – протянул он с ленцой. – И мне туда. Соседка по общежитию и расписанию? Это судьба, Кнопка, даже не сопротивляйся. Полина вздохнула. Это утро начиналось слишком насыщенно. Они вошли в просторную аудиторию одновременно. Деревянные парты тянулись уступами, как в миниатюрном лекционном амфитеатре. В аудитории царил легкий гул – студенты рассаживались, обсуждали расписание, перешептывались. Полина выбрала место в середине ряда у окна и села, поставив рюкзак рядом. Почти сразу же за ее спиной устроился Макар – небрежно, почти с вызовом, закинул сумку на парту и откинулся назад, положив руки за голову. Девушка напряглась. Его присутствие за спиной ощущалось будто физически, как тень из прошлого, которая не спешила исчезнуть. Рядом с ней нерешительно опустился парень. Худой, сутулый, в темном длинном свитере и строгих брюках. Он слегка поправил очки и повернулся к ней: – Привет… я Денис. – Полина, – ответила она с легкой улыбкой. Радость от того, что с ней кто-то просто поздоровался, без издевок и шуточек, наполняла девушку теплотой. Денис оглянулся и увидел Макара, который неотрывно и весьма красноречиво наблюдал за ними. Холодный, чуть презрительный взгляд, говоривший: не подходи. Денис рефлекторно отодвинулся чуть в сторону и наклонился к Полине: – Говорят, препод по вышке – жесть. Особенно с первого курса спрос бешеный. Полина только успела кивнуть, как раздался звонок. Гул стих, в аудитории наступила тишина. Вошла женщина – высокая, худощавая, в строгом черном костюме. Волосы собраны в аккуратный пучок, походка быстрая, точная. Она подошла к кафедре и, не теряя ни секунды, начала говорить: – Доброе утро. Меня зовут Сабрина Андреевна. Я веду высшую математику. Ее голос был холодным, отчетливым, с железной интонацией, не допускающей ни хихиканья, ни шепота. Она писала на доске формулы с такой легкостью, будто просто рисовала линии, – и при этом доходчиво объясняла их с неожиданной простотой. Полина слушала затаив дыхание. Она боялась, что будет сложно, непонятно, сухо. Но Сабрина Андреевна делала высшую математику… красивой. Логичной. Даже в чем-то поэтичной. И в какой-то момент Полина поняла: она влюбилась. Не в преподавателя – в предмет. В эту ясность, в строгую архитектуру формул, в спокойную уверенность, что все в этом мире можно разложить по полочкам, если знать уравнение. Кажется, даже Макар за спиной затих. Или, во всяком случае, перестал сверлить ее взглядом. * * *На физике Полина снова села рядом с Денисом. Они сработались легко и быстро, как будто знали друг друга не один день. В отличие от шумной компании позади и галдящих у дверей первокурсников, рядом с Денисом было спокойно. Он оказался наблюдательным, с тонким чувством юмора, хоть и был немного зажатым. – Ты, кстати, где живешь? – спросила Полина, доставая тетрадь. – Я в общежитии номер семь на втором этаже. – В седьмой общаге, третий этаж. Прямо над вами, выходит, – с легкой улыбкой ответил Денис. – Сам приехал из Отрадного. – Это которое в Самарской области? – Угу. Два часа на электричке, если без задержек. Хотя, говорят, староста группы – Надя – считает таких, как я, изгоями. Полина повернулась к нему с искренним недоумением. – Серьезно? – Ага. По ее логике, «местный» – это либо Самара, либо в крайнем случае Тольятти. Все остальное – периферия. – Денис пожал плечами, будто эта странная классификация его не удивляла. Полина фыркнула. – Ага, а дальше, по всей видимости, начинается «ничейная земля»? Позади раздался сдержанный кашель – характерный, многозначительный. Полина не оборачивалась, просто закатила глаза и бросила в сторону, не повышая голоса: – Надя может сильно просчитаться с такими установками. Особенно когда поймет, что провинция ей может фору дать. Сзади послышалось хмыканье – довольное, почти одобрительное. Конечно, Макар. Он явно слушал весь разговор и теперь, откинувшись на спинку стула, улыбался. Полина почувствовала, как ее снова накрывает раздражение, но тут же выдохнула. Макар – лишь надоедливый фоновый звук, к которому, возможно, придется привыкнуть. А Денис – вот кто сейчас по-настоящему важен. С ним было легко. И тепло. И никакой провинциальный штамп это не отменит. Вскоре они направились на последнюю лекцию – французский язык. Полина заняла в уютной аудитории место у стены, Денис устроился рядом. Преподавательница появилась стремительно – будто вылетела из-за двери. Невысокая, с вьющимися светлыми волосами и живыми глазами, она сразу заполнила собой все пространство. Ее речь была быстрой, звучной и сопровождалась энергичными жестами. Временами казалось, будто она дирижирует невидимым оркестром. – Bonjour, mes amis!– воскликнула она и, не дожидаясь ответа, уже писала мелом на доске первые слова.– Aujourd’hui, nous allons parler de vous – de vos rêves, de vos origines, de vos passions![1] Она не просто преподавала – она горела. С каждой фразой, с каждым поворотом корпуса, с каждым движением рук становилось понятно: французский для нее – не предмет, а любовь. И эта любовь передавалась аудитории. Даже самые скованные студенты начинали расправлять плечи, втягиваться, повторять за ней с неловкой, но искренней улыбкой. Полина подперла подбородок ладонью, не отрывая взгляда от преподавательницы, от этого странного живого потока вдохновения. Рядом Денис что-то записывал в тетрадь, криво выводя незнакомые слова. Макар сидел через ряд и молча наблюдал, впервые за день не пытаясь вставить ни одного едкого комментария. Полина улыбнулась. Усталость от насыщенного дня растворялась в этой атмосфере. Все складывалось как-то удивительно легко – новые люди, лекции, Самара, даже призрак из прошлого, который вдруг оказался соседом. Этот день был прекрасен. Пара пролетела незаметно. Нинель Эдуардовна в середине обсуждения очередного грамматического нюанса вдруг бросила взгляд на часы и удивленно вскинула брови. – Mon Dieu![2] Уже все? – Она словно очнулась. – Ладно, мои дорогие, не забудьте заглянуть в библиотеку и взять учебники. Номер полки я напишу на стенде у кафедры. И, не выходя, легко, почти танцуя, она выпорхнула из аудитории, оставив после себя ощущение легкости и какого-то праздника. Студенты начали собираться – кто шумно обсуждал лекцию, кто сразу уткнулся в телефон. Полина застегивала рюкзак, когда рядом появился Денис. – Слушай, а ты не хочешь посмотреть город? Ну, если не устала… – спросил он неуверенно, но с легким интересом в глазах. Полина улыбнулась, почувствовав, как внутри вспыхнуло теплое предвкушение. – Я как раз думала съездить на набережную, – сказала она. – Отлично! Я знаю короткую дорогу, – оживился Денис. – Там есть пара мест, которые тебе точно понравятся. Полина рассмеялась: – Тогда закину учебники в общагу, переобуюсь – и пойдем. Они вместе вышли из аудитории, разговаривая о том, как найти библиотеку и какие группы уже начали дружить между собой. Атмосфера была уютной, почти дружеской. Возвращаясь к седьмому общежитию, Полина невольно оглянулась – и с удивлением отметила, что Макара нигде не видно. Ни в коридорах, ни у входа. И это было… приятно. Легкое чувство тревоги, сопровождавшее ее с самого утра, ослабло. Она выдохнула и расслабилась. День продолжался. И он обещал стать еще лучше. – Ну что, – улыбнулась она, поворачиваясь к Денису. – Готов водить меня короткими дорогами, Сусанин?