ГЛАВА 12. ТО, ЧТО СИЛЬНЕЕ СТРАХА

Ночь уже давно опустилась на Эйрдалис.После прогулки и долгого разговора на галерее Элина ещё долго не могла уснуть.За один вечер изменилось слишком многое.На губах всё ещё оставалась улыбка, когда она закрыла глаза и наконец устроилась удобнее под одеялом .Перед глазами сразу возник Дарион.Его смех.Тёплый взгляд.То, как он смотрел на неё в кафе, будто видел только её одну.То, как признался, что пытался держаться подальше.И всё равно не смог.Элина уткнулась лицом в подушку и рассмеяласьЕсли бы кто-нибудь сказал ей несколько месяцев назад, что однажды Дарион Вельт сам пригласит её на свидание, а потом будет гулять с ней по вечернему Эйрдалису, она бы просто рассмеялась.Но сейчас это было реальностью.И именно эта мысль делала ее невероятно счастливой..Впервые за долгое время будущее больше не казалось пугающим.Потому что теперь в нём был Дарион.Именно поэтому она не сразу почувствовала чужую магию. Холодную.Тёмную.Глаза распахнулись мгновенно.Но было уже поздно.В комнате вспыхнула печать переноса.— Нет...Свет ударил в глаза.И мир исчез.В это же время Дарион резко сел на кровати .Сон слетел мгновенно.Что-то было не так.Тревога ударила так резко, что он уже через секунду оказался на ногах.Быстро оделся. Сердце колотилось как сумашедшее.Будто он уже знал ответ.И боялся его.Дарион вылетел из комнаты и почти бегом направился по коридору.Мимо спящих комнат.И пустых галерей.К двери Элины.Открыл её без стука.И сразу понял.Пусто.Кровать была нетронутой.А в воздухе ещё оставались следы чужой магии.Холодной.Знакомой.Совет.У Дариона перехватило дыхание.На мгновение мир будто сузился до одной единственной мысли.Он опоздал. Перед глазами мгновенно вспыхнули десятки вариантов того, что они могли сделать.И ни один из них ему не понравился.В груди поднималась такая ярость, что становилось трудно дышать.В этот момент в коридоре послышались торопливые шаги.Каэл появился почти сразу.Очевидно, его тоже разбудил всплеск магии.Он перевёл взгляд с Дариона на пустую комнату.И всё понял без объяснений.— Дарион?..Тот медленно повернулся к нему.И от выражения его лица Каэлу стало не по себе.— Они забрали Элину.В комнате повисла тяжёлая тишина.А потом Дарион впервые за долгое время позволил ярости полностью взять верх.— Если они её тронут...иДарион нашёл её слишком поздно.образуется провал. Получается, что Элину похитили, а через абзац он уже её нашёл.А ведь именно здесь можно раскрыть Дариона максимально глубоко перед признанием.Я бы вставил такой фрагмент:Составление текстов— Если они её тронут...Он не договорил.Да и не нужно было.Каэл и так всё понял.На несколько секунд в комнате воцарилась напряжённая тишина.А потом Каэл резко развернулся к двери.— Нам нужно найти её.— Уже ищу.Дарион снова посмотрел на остатки чужой магии.След был слишком слабым.Совет постарался скрыть направление переноса.Проклятье.— Арина! — крикнул Каэл.Через несколько минут все уже собрались внизу.Поисковый артефакт лежал прямо на столе.Старинный серебристый диск с десятками тонких рун.— Нам нужен предмет, который долго принадлежал Элине, — произнесла Арина.Дарион даже не задумался.Он вернулся в её комнату.И через минуту принёс расчёску.На зубцах всё ещё осталось несколько светлых волос.От этого почему-то стало ещё хуже.Слишком живое напоминание о том, что ещё совсем недавно она была здесь.Артефакт вспыхнул серебристым светом.Но почти сразу погас.— Недостаточно, — сквозь зубы выругался Каэл.Дарион сжал кулаки.Каждая потерянная минута ощущалась вечностью.Перед глазами снова и снова всплывали самые страшные варианты.Совет.Разрыв.Элина.Одна.Без помощи.Без защиты.И от этих мыслей внутри всё холодело.Вторая попытка оказалась успешной.Руны на поверхности артефакта начали вращаться.Свет вытянулся в тонкую нить.На северо-восток.К старым руинам за пределами города.— Нашли, — выдохнула Арина.Дарион уже направлялся к выходу.— Дарион...Он остановился лишь на секунду.— Если с ней что-то случится...Голос предательски дрогнул.Впервые за очень долгое время.Потому что теперь он наконец позволил себе признать правду.Он боялся.Боялся не разрыва.Не Совета.Не смерти.Он боялся потерять Элину.И именно сейчас с пугающей ясностью понял, каким был идиотом.Потому что столько времени потратил на борьбу с собственными чувствами.На попытки держаться подальше.На страх снова привязаться.А если опоздает?Если больше никогда не сможет сказать ей то, что должен был сказать ещё давно?Эта мысль ударила сильнее любого оружия.И всю дорогу до руин в голове звучало только одно.Только бы успеть.Только бы не потерять её.Но с каждой минутой тревога становилась всё сильнее.Потому что Дарион слишком хорошо знал Совет.И понимал: если они пошли на похищение, значит времени у них осталось гораздо меньше, чем хотелось бы.Тем временем Элина медленно приходила в себя.Голова гудела.Перед глазами всё ещё расплывались цветные пятна после переноса.Запястья неприятно жгло магией.Когда зрение наконец прояснилось, она поняла, что находится среди древних руин далеко за пределами Эйрдалиса.И Совет уже ждал.Сердце тревожно сжалось.На этот раз всё было иначе.Никаких угроз из тени.Никаких намёков.Они больше не скрывались.В центре площадки медленно пульсировал огромный разрыв.Гораздо больше прежнего.И опаснее.От одного взгляда на него по коже пробежал холодок.Элина невольно огляделась.Слишком много магов.Слишком мало шансов сбежать.Но почему-то сильнее страха внутри жила другая мысль.Дарион.Он уже наверняка заметил её исчезновение.И будет искать.Обязательно будет.Элина не знала, откуда в ней эта уверенность.Но цеплялась за неё изо всех сил.Потому что сейчас это было единственным, что не позволяло поддаться панике.Старший маг сделал шаг вперёд.— Ты откроешь проход.— Нет.— Откроешь.Печати вспыхнули вокруг её запястий.Боль прошила всё тело.Элина стиснула зубы.— Никогда.— Тогда мы заставим тебя.Магия разрыва отозвалась на её силу.Воздух задрожал.Небо над руинами начало темнеть.А в это время Дарион уже добрался к руинам.И всё равно недостаточно быстро.Потому что, когда он наконец увидел место проведения ритуала, разрыв уже открывался.Серебристый свет Элины смешивался с тёмной магией Совета.А сама она едва держалась на ногах.— Элина!Она подняла голову.И впервые за долгое время в её глазах появился страх.Не за себя.За него.— Дарион... уходи...— Даже не надейся.В следующий момент в его сторону ударили сразу несколько заклинаний.Воздух вспыхнул алым светом.Один из магов Совета попытался перекрыть ему путь магическим барьером.Но Дарион даже не замедлился.Тёмная энергия сорвалась с его ладони и буквально разнесла преграду на части.— Остановите его! — закричал кто-то.Ещё два мага шагнули вперёд.В воздухе вспыхнули боевые печати.Заклинания обрушились одно за другим.Но сейчас Дарион почти не замечал ударов.Перед глазами была только Элина.Чересчур бледная.Едва держащаяся на ногах.И от этого внутри поднималась такая ярость, какой он не испытывал уже много лет.Очередное заклинание полоснуло по плечу.Дарион даже не остановился.Один из магов отлетел в сторону.Второй рухнул на камни после мощного удара магией.Но их было слишком много.Совет продолжал наступать.И именно в этот момент над руинами вспыхнула ещё одна волна силы.Знакомая.Опасная.— Вы серьёзно решили начать без меня? — раздался раздражённый голос Каэла.В следующую секунду в ряды Совета ударила его магия.Каменная площадка содрогнулась.Несколько магов потеряли равновесие.А Каэл уже оказался рядом.— Я разберусь с ними. Иди.В следующую секунду в руины ворвались его люди.Бой вспыхнул с новой силой.Люди Совета вынуждены были отвлечься.И этого оказалось достаточно.Пока Каэл удерживал на себе большую часть магов, ему наконец удалось прорваться вперёд.Прямо к ней.К Элине.Разрыв продолжал расти.Элина чувствовала, как сила начинает вытягивать её внутрь.— Дарион...Он схватил её за руки.Крепко.Будто боялся отпустить хотя бы на секунду.— Смотри на меня.Она с трудом подняла взгляд.Свет вокруг становился всё ярче.— Я не уверена, что смогу остановить это...Дарион сжал её руки ещё крепче.— Элина, посмотри на меня.Она заставила себя сосредоточиться на его голосе.— Ты сильнее, чем думаешь.— Дарион...— Вспомни тренировки. Вспомни всё, чему ты научилась.Его взгляд не отрывался от неё.— Ты уже столько раз доказывала, что способна на невозможное.На мгновение Элина увидела в его глазах то же самое, что видела всегда.Веру.Непоколебимую. Безоговорочную.— Я верю в тебя.По щекам Элины уже текли слёзы.Она покачала головой.— Ты не понимаешь... Если что-то пойдёт не так...Она не договорила.Но этого и не требовалось.Он и так видел страх в её глазах.Видел, что она уже готова пожертвовать собой ради остальных.И Дарион вдруг понял, что больше не хочет молчать.Ни секунды.Ни одного дня.— Я не отпущу тебя.- он, сделал шаг ближе. — Потому что люблю тебя.Его голос прозвучал твёрдо.Без сомнений.Всё вокруг будто замерло.Даже сам разрыв.Элина смотрела на него не дыша.— Что?..На мгновение ей показалось, что она ослышалась.Что это просто невозможно.Не здесь.Не сейчас.Не от него.Но Дарион не отвёл взгляд.— Я люблю тебя, Элина.На этот раз без страха.Без попытки спрятаться.Без отрицания.— И потерять тебя — мой самый большой страх.И именно в этот момент сила изменилась.Будто услышала.Будто откликнулась.Свет вокруг Элины вспыхнул ослепительно ярко.Разрыв дрогнул.А потом начал закрываться.Медленно.Не забирая её с собой.Совет в панике пытался остановить процесс.Но было уже поздно.Магия окончательно вышла из-под их контроля.Разрыв стремительно закрывался, разрушая печати, которые удерживали его открытым.Руины содрогнулись.Камень трескался под ногами.Воздух дрожал от высвобождённой силы.— Остановите её! — закричал кто-то из магов.Но было уже поздно.Свет продолжал разрастаться, поглощая одну печать за другой.В хаосе сражения Арина и Рейнар наконец прорвались к центру руин.Магия Арины вспыхнула серебристыми всполохами, сбивая очередное заклинание Совета.Рейнар прикрывал её, не позволяя никому приблизиться.Теперь магам Совета приходилось одновременно удерживать остатки разрыва и отбиваться от противников.И с каждой секундой становилось всё очевиднее:они проигрывают.Некоторые маги попытались отступить.Другие продолжали сражаться в отчаянной попытке спасти то, что ещё можно было спасти.Но исход уже был предрешён.Люди Каэла быстро брали руины под контроль.Одни маги Совета были обезврежены прямо во время боя.Других заковали в подавляющие магию оковы.И очень скоро стало ясно:на этот раз Совет проиграл окончательно.Дарион даже не обернулся.Всё его внимание было приковано к Элине.А позади него рушилось последнее, что оставалось от Совета.Когда всё закончилось, Элина потеряла сознание.

Дарион успел подхватить её раньше, чем она коснулась земли.

— Элина.

Ответа не было.

На мгновение внутри всё оборвалось.

Только что она смотрела на него.

Только что улыбалась сквозь слёзы.

А сейчас неподвижно лежала в его руках.

Такая непривычно беззащитная, что от одного взгляда становилось не по себе.

Он осторожно коснулся её щеки.

Никакой реакции.

И именно тогда его накрыло запоздалым осознанием того, насколько близко он был к тому, чтобы потерять её.

— Дарион, ей нужен целитель, — голос Арины донёсся будто издалека.

Он лишь коротко кивнул.

А потом поднял Элину на руки.

Осторожно.

Будто она была самым ценным, что существовало в этом мире.

Портал открыли прямо в особняк.

Всю дорогу он не отпускал её ни на секунду.

Не замечал ни вопросов Каэла, ни голосов вокруг.

Только прислушивался к её дыханию.

Снова и снова.

Пока не убедился, что оно всё ещё ровное.

Когда целитель уложил Элину на кровать и начал осмотр, он остался рядом.

Несмотря на попытки выставить его за дверь.

Несмотря на усталость.

Несмотря на собственные раны.

Он просто не мог уйти.

Не после всего, что произошло этой ночью.

Не после того, как наконец признался ей в том, что так долго скрывал даже от самого себя.

Время тянулось мучительно медленно.

Каждая минута казалась отдельной вечностью.

И только когда целитель наконец выпрямился и устало произнёс:

— Она будет в порядке.

Он впервые за несколько часов смог нормально вдохнуть.

Целитель ещё что-то говорил о магическом истощении и необходимости отдыха, но Дарион уже почти не слушал.

Главное было сказано.

Элина будет жить.

Поэтому он просто остался рядом.

Сидел возле кровати, не выпуская её руку из своей.

В комнате постепенно становилось тише.

Ночь медленно уступала место рассвету.

И только спустя какое-то время Элина едва заметно пошевелилась.

Ресницы дрогнули.

А затем она медленно открыла глаза.

И первым, кого увидела, был он.Сидящий рядом.Всё ещё держащий её за руку.И по тому, как мгновенно изменилось выражение его лица, Элина поняла: всё это время он действительно переживал.— Ты никуда не ушёл?На губах Дариона появилась едва заметная улыбка.Он осторожно коснулся большим пальцем её ладони.— Я же обещал, что не отпущу тебя.Элина улыбнулась в ответ.И впервые за долгое время Дарион не сожалел ни об одном своём выборе.Потому что всё привело его именно к ней.