Эпилог

Прошло два месяца.

Я стояла перед огромным, в полный рост, зеркалом и нервно теребила в руках кружевной платочек. Мамочки! Как же всё быстро! Что я вообще творю?

Еще буквально вчера я была растерянной иномирянкой в безразмерном розовом мешке, которая скрывалась по темным подворотням от Палача и Инквизиции. А уже сегодня я выхожу замуж. За этого самого Палача.

Ой, то есть за будущего короля! Да-да… Дерек, мой любимый, невыносимый и самый лучший мужчина в обоих мирах, сегодня станет полноправным правителем королевства Сварум и моим мужем. Каким-то немыслимым образом было решено объединить два великих события: свадьбу и коронацию.

Как же так получилось?

Мои мысли плавно скользнули в недалекое прошлое. Вот мы стоим на развороченной взрывом лесной поляне, только что выпавшие из потока времени, и целуемся так отчаянно, словно в последний раз. И, как по закону жанра самых дешевых комедий, наш поцелуй обрывается на… стоне! И нет, стонал не новоиспеченный мертвый король. От того, как выяснилось, осталась только шкурка, как от лягушки-царевны. Заслуженно, я считаю.

Стон повторился. И тут до меня дошло! Джей!

— Джей! Ты жив! — я подлетела к парню, падая перед ним на колени.

Он был белее мела, но краски уже начали робко возвращаться на лицо. И тут он со стоном открыл глаза… Мамочки! Я едва не отшатнулась. Они больше не были привычно карими. Радужка стала льдисто-голубой, с мерцающими серебряными вкраплениями. А в сочетании с абсолютно белыми, словно седыми волосами, эффект получился потрясающе-ужасающим. Настоящий дух зимы.

— О! С новым повышением, друг! — раздался сверху бодрый голос Дерека. — Теперь от Академии точно не отвертишься! Более того — лично напишу направление и прослежу, чтоб ты поступил в лучшее заведение магии.

— Это в КАМ, что ли? — закашлялся Джей, с трудом садясь на земле и непонимающе глядя на Дерека. — Что я вам такого плохого сделал, господин Палач, что вы меня, безродного сироту, в этот гадюшник богатеньких детишек отправляете? До того как я стал шакалом, у меня и имени-то не было…

— Джей, тебя ждет большое будущее при короле, — спокойно, но с не терпящей возражений властностью произнес Дерек. — А для этого тебе нужно уметь пользоваться магией в идеале. А то вон — всю избушку разнес и чуть будущую королеву не убил!

— При короле? Королеву? — Джей ошалело схватился за белую голову. — Ничего не понимаю…

Я, честно говоря, тоже слегка зависла. Но меня волновал другой вопрос. Я поднялась с колен и в упор посмотрела на своего спасителя.

— Дерек, погоди. Но как ты смог оказаться в потоке времени? Как ты меня вытащил?

Он тяжело вздохнул, шагнул ко мне и взял за руки.

— Аня, я мог бы сказать, что сама любовь меня к тебе притянула, но не хочу врать и юлить. Я на самом деле хронос. Как и ты. Маг времени.

— Что?! — ахнула я. — Но… как?

— Леонард приказал это скрывать, — горько усмехнулся Дерек. — Ведь ты знаешь, что в нашем мире хроносам блокируют магию или отправляют в шахты. А тут — племянник короля и хронос… Это бросило бы тень на корону. Но теперь прятаться больше не нужно.

Позже всё окончательно встало на свои места.

Официальная версия для народа Сварума, да и всего Шафрана, звучала трагично: король погиб на охоте. Лошадь понесла, монарх зацепился ногой за стремя, повис вниз головой, и животное так хорошо его «прокатило» по камням, что хоронили Его Величество в закрытом гробу.

По закону престолонаследия власть должна была перейти к старшему ребенку, то есть к Софи. Но не в этом государстве. Здесь корона передавалась исключительно по мужской линии. Ближайший наследник крови — Дерек.

Кстати, история защитила себя просто гениально. Глобально ничего не переписалось. Тот, кто должен был умереть в прошлом — умер. А те, кто заболел — заболели. И хоть споры я выжгла из самого полотна времени, люди всё равно страдали от недуга. Просто теперь это была обычная, хоть и тяжелая магическая болезнь. И для больных, по сути, ничего не изменилось. Софи, дочь Леонарда, всё так же металась в лихорадке, пока я лично не вколола ей спасительную сыворотку.

Да, наше с Артом изобретение работало безупречно! Более того, старый артефактор больше не прятался в подземельях. Он официально открыл в столице огромную светлую мастерскую, повесил над входом издевательскую вывеску «Старая ведьма» и совершенно легально продавал наши шприцы с антидотом! Видали каков бизнесмен? А когда я, как идейный вдохновитель, возмутилась и потребовала процент с продаж, этот жук нагло заявил: «Невеста короля и так ни в чем нуждаться не будет! А мне еще общину сирот на ноги поднимать!».

И ведь не поспоришь. Хотя мы с Дереком всё равно вливали в общину огромные средства из королевской казны.

Вообще, этот суровый мир ждали великие перемены. Дерек еще до коронации начал писать новые законы. Во-первых, отменялись порядковые номера — каждый ребенок, независимо от статуса, теперь получал имя. Во-вторых, отменялся цветовой дресс-код, придуманный еще параноиком-дедом Леонарда. И, разумеется, Инквизиция больше не охотилась на иномирян. Теперь их искали для того, чтобы помочь адаптироваться.

Планов у нас было море. А жизнь впереди… Представляете, здесь, на Шафране, средняя продолжительность жизни магов — сто семьдесят пять лет!

Я снова взглянула на свое отражение. Роскошное белое шелковое платье, расшитое мелким жемчугом, облегало фигуру, переходя в длинный шлейф. Волосы были уложены в сложную прическу, ожидая короны. Я выхожу замуж за самого лучшего мужчину во всех мирах… Но на глаза вдруг навернулись слезы.

Моя семья. Мои родители остались на Земле. Они понятия не имеют, где я, что со мной. Что им сказали в полиции? Что я умерла? Пропала в тропическом лесу парка Янода? Я вспомнила мамочку, ее добрые глаза и теплую улыбку. Папу — сильного, волевого мужчину. Дерек бы ему точно понравился!

Скрипнула массивная дверь покоев. Я торопливо обернулась, смахивая непрошеную слезу, готовая отругать служанок за то, что вошли без стука.

И обалдела.

Прямо в дверном проеме, неуверенно переминаясь с ноги на ногу, стояли они. Мама и папа.

— Мама?! Папа?! Но… как?! — только и смогла пискнуть я, бросаясь к ним и утопая в самых родных, крепких объятиях.

И в этот момент в моей голове зазвучал чистый, как горный ручей, голос Гуаньинь: «Поздравляю со свадьбой, дитя! Это мой подарок ко дню твоей коронации». Голос стих, оставив после себя тепло и покой.

Оказывается, когда я пропала на Хайнане, меня действительно искали. Не нашли. Мама с папой бросили всё, прилетели в Китай, нанимали частных сыщиков, прочесывали джунгли. Они уже почти потеряли надежду, когда маме приснился невероятно яркий сон. Прекрасная богиня велела им в определенный день и час прийти к статуе в море, если они хотят снова обнять свою дочь.

Мама рассказала всё папе. А папа маму очень любит. И если любимая жена сказала, что ей приснилась богиня и им нужно идти к статуе — папа молча собирает рюкзак, и они идут. Так Гуаньинь и перенесла их на Шафран.

Когда первые слезы радости высохли, я отстранилась и ахнула. Мама тоже охнула, поймав свое отражение в зеркале. Они оба конкретно так помолодели! Выглядели максимум лет на тридцать пять.

Ну конечно! Они же иномиряне, попавшие на Шафран, а значит — априори маги! Какой именно у них проснется дар — покажет время, но магия уже начала свою работу, омолодив их тела и увеличив срок жизни втрое.

— Ну всё, пап, готовься, — нервно хихикнула я, поправляя ему галстук. — Сейчас я буду выдавать тебя за отца королевы!

* * *

Церемония проходила в Главном Храме столицы. Через огромные витражные окна лился разноцветный свет, зайчиками играя на золотых сводах.

Мы с Дереком стояли перед Верховным Жрецом. Мой жених был великолепен. Черный камзол с серебряными нитями сменился на торжественный белоснежный мундир с золотой вышивкой. Он смотрел на меня так, что у меня подкашивались колени.

Сначала была коронация. Жрец возложил на голову Дерека тяжелую золотую корону Сварума, и по залу прокатилась волна чистой, мощной магии — артефакт правителя признал нового хозяина. Затем изящная, усыпанная бриллиантами диадема опустилась на мои волосы.

А затем началось таинство брака.

Мои чудесные дети — серьезный, невероятно гордый Егор в строгом костюмчике и сияющая Мила в пышном платье — шли впереди, разбрасывая белые лепестки роз.

А следом за ними, цокая когтями по мраморному полу, шел Арчи. Наш адский пес. Почему наш? Да потому что он тупо сбежал от Арта во дворец на королевские харчи! Ну, или просто смекнул, что у королевы больше свободного времени для бесплатных почесушек пузика.

Сейчас страшный, лысый, бугристый монстр с капающей (к счастью, больше не кислотной, так как Арт сделал ему ошейник-артефакт) слюной невероятно гордо нес в своей зубастой пасти красную бархатную подушечку. Придворные в первых рядах бледнели и крестились, но Арчи был хорошим мальчиком.

Он подошел к нам и сел, преданно виляя хвостом. На подушечке лежали браслеты. В этом мире кольца были не в ходу — супруги обменивались тонкими металлическими обручами, которые надевались на запястья.

Дерек взял мой браслет и защелкнул на моей руке. Я сделала то же самое. Жрец прочитал древнее заклинание, и металл на наших руках вспыхнул: мой — серебряным ветром, а его — моим золотистым временем. Магия переплелась, впиталась в кожу, оставляя на запястьях изящную вязь брачной татуировки.

Зал взорвался аплодисментами.

Уже позже, на роскошном банкете, когда нам вручали подарки, к нам подошел сияющий Арт. Он хитро подмигнул и протянул небольшую коробочку. Внутри лежали два кольца.

— Экспериментальный образец! — гордо заявил он. — Парные артефакты. Работают на чистой ментальной связи. Только истинно любящие сердца смогут передавать через них мысли на расстоянии.

Мы с Дереком тут же надели их. Я посмотрела на своего теперь уже официального мужа, покрутила кольцо на пальце и мысленно позвала:

«Любовь моя… сбежим?»

Глаза Дерека расширились, уголки губ дрогнули в знакомой, сводящей с ума улыбке. В моей голове раздался его бархатистый голос:

«С собственной свадьбы?!»

«Ну да… Чемоданы уже собраны. А Джей по секрету шепнул, что Арт с мужиками нам новую избушку в лесу отстроили. В качестве свадебного подарка».

Дерек наклонился ко мне, делая вид, что поправляет мою диадему, и его мысленный ответ был полон предвкушения:

«Ни слова больше, Ваше Величество. Как мы это сделаем?»

И мы сбежали. Накинули на себя мощный артефакт отвода глаз, выскользнули через черный ход дворца, запрыгнули в заранее подготовленный магомобиль и умчались в ночь. Сначала в наши медовые три дня (потом нас, к сожалению, всё-таки нашли возмущенные министры), а затем — в долгое, светлое и невероятно счастливое будущее.

* * *

КОНЕЦ.

От автора

Дорогие мои читатели!

Вот и подошла к концу история иномирянки Ани и Грозного Палача Дерека. Я очень надеюсь, что вам было интересно. Не стесняйтесь, оставляйте свои комментарии. Я все вижу, все читаю и всегда стараюсь отвечать. В ближайшее время начнется новая история в этом "ужасном" мире Шафран. У нас с вами прекрасный Джей остался без своего Хэппи энда. И у меня уже есть задумка как это будет. Так что подписывайтесь на меня, чтоб не пропустить новую книгу.

С любовью, ваша Ольга ОСА (студия ОльгинГрад).