Эпилог

Любовь – вот бесконечная переменная нашего мира; ложь, ненависть и даже убийство вобрала она в себя, она – таит в себе противоположности, она – прекрасная роза с ароматом крови.

«Иллюзия», Тони Кашнер

Семь лет спустя

Джейсон

Я стою на залитой солнечным светом кухне. Девушка с длинными чёрными волосами готовит завтрак. Маленькая девочка, точная копия моей жены, улыбается мне и машет рукой. У неё мои глаза, а ещё она увлекается рисованием. Пока это лишь цветы. Очень недурно выходит, надо сказать. Возможно, однажды моя дочь станет великой художницей.

Прислоняюсь к столешнице и кручу кольцо на безымянном пальце. Если его снять, то будет отчётливо видна белая полоса, ведь я никогда с ним не расстаюсь. Мне нравится знать, что Джесси теперь моя. Моя навечно. И даже смерть не способна этому помешать. Я нашёл Джессику Маршалл в реальном мире, найду и в аду, и в раю. Мы связаны невидимой нитью, и ничто этого не изменит. Я одержим своей крошкой Джесси, и мне это чертовски нравится.

Мой мираж стал явью. Как я и хотел. Нет, я не превратился в пушистого няшку и не превращусь. Мне по-прежнему неведома эмпатия, но Джесси принимает меня таким и не требует большего. Её любви всё ещё хватает на двоих. Она ведь такая сильная. Настоящая. Живая. И я оживаю рядом с ней, день ото дня напитываясь её неугасающей энергией.

Я не отказался от своих предпочтений. Регулярно я наведываюсь туда, где всё покупается и продаётся, и даю волю своим наклонностям, «изрисовывая» тех, кто не против стать расходным материалом. Джесси не знает. Пусть остаётся в счастливом неведении, не хочу расстраивать свою малышку, хотя подозреваю, что она догадывается о моих «подвигах». Джесси ведь не глупая и понимает, что люди редко меняются. Почти никогда. Она даже как-то сказала мне, что не против, если я отрываюсь где-то, но против, если я буду трахать кого-то, кроме неё. Разумеется, я заверил Джессику, что она для меня единственная.

Соврал ли я? И да, и нет. Из всех женщин для меня существует только Джесси. Лишь её лицо перед глазами, лишь о ней я думаю, лишь её я по-настоящему хочу. Но иногда, когда я в отъезде, мне бывает просто необходимо «справить нужду» в чей-то рот или по-быстрому трахнуть кого-то. Но я никогда не оставлю свою жену, не перестану желать её и никогда не обижу. И уж точно никогда не расскажу ей о случайных минетах. Для меня это лишь удовлетворение потребностей, а вот Джесси расстроится, если узнает.

Благодаря тому, что я регулярно выгуливаю своих демонов и не треплюсь об этом, мне удаётся делать Джесси счастливой, не пугать её и не огорчать. Хоть я и иду вслепую по тропинке под названием «любовь», тем не менее я делаю всё, чтобы держать свою жену как можно дальше от моей тёмной стороны. Достаточно ли этого для счастливого брака? Не знаю. Меня всё устраивает. Джесси ни разу не выказывала недовольства, значит, мой план работает.

Мужчины – охотники, завоеватели, агрессоры. Мы расширяем и защищаем свою территорию. Джесси – моя территория. Я обещал оберегать её – и я оберегаю. Так, как умею.

Женщины не отбирают чужое. Они создают новое. И Джесси подарила мне дочь. Чудесную девочку из моих видений. Хоуп взяла от нас самое лучшее: от мамы – внешность, а от меня – острый ум. Она уникальный ребёнок. Особенный. Хоуп не безумна, она гениальна. Вся в своего отца.

Но где кончается гениальность и начинается безумие, и есть ли между ними разница? Вам удалось это понять? Или вы всё ещё пытаетесь?

Расслабьтесь. Это был риторический вопрос.

Парадокс в том, что, если вы пообщаетесь со мной, то увидите во мне эдакого «своего парня». Я умею притворяться обычным и заурядным и вписываться в представления людей о нормальности и дружелюбности. А теперь я и вовсе стал примерным семьянином. В чужих глазах я выгляжу идеальным мужем и отцом. Разумеется, если не подпускаю людей слишком близко.

Но Джесси рассмотрела меня под лупой и осталась со мной. Моя жена – настоящая находка. Бриллиант среди подделок. Я вижу её насквозь, и эта картина вдохновляет меня снова и снова. И когда я говорю, что люблю свою жену, я не вру. Люблю так, как умею. Но умею ли я?

И вот мы, наконец, подошли к вопросу «Почему я выбрал именно Джесси?»

Позвольте напоследок ещё раз подействовать вам на нервы:

Если вы смогли понять меня, то знаете ответ.

Джессика

Я много думала над словами Ларри. Он был прав. Прав во всём. Лишь благодаря его отчасти радикальным взглядам я не сломалась, не стала жертвой. Пошла по пути развития, а не деградации. «Взрослеть» было больно, но так чертовски необходимо.

Несмотря на беременность и рождение дочери я поступила на факультет психологии и закончила его с отличием. Теперь у меня чудесная девочка, которую я люблю всем сердцем, и работа, которая позволяет помогать людям, запутавшимся, как и я когда-то.

Хоуп не совсем обычный ребёнок. У нашей дочери слишком пытливый ум, она не стремится общаться со сверстниками, много читает и говорит заумными фразами, которые даже взрослых ставят в тупик. Воспитали лишь разводят руками. Они не понимают, в чём дело, но я знаю.

У неё его глаза. И я говорю вовсе не о цвете.

Каково это – жить с психопатом? Каково знать, что он не испытывает стыда и раскаяния? Каково ощущать себя лишь его трофеем? Каково понимать, что он легко может навредить человеку? А Джейсон может, я знаю.

Страшно ли мне? Жалею ли я о чём-то? Не потерял ли Джейсон ко мне интерес?

Иногда я задаю себе эти вопросы и пускаюсь в рассуждения, споря сама с собой.

Временами ответы меня радуют. Временами сбивают с толку. А порой расстраивают до слёз. Но я не отчаиваюсь. Всё это – часть жизни. И, как не устаёт повторять мой муж, если мы живы, то должны жить и бороться. За что-то лучшее для нас. За что-то светлое. За что-то поистине прекрасное. Добро тоже бывает агрессивным, теперь я это знаю.

Я смогла избавиться от Камиллы. Мы с Ларри долго и упорно работали, это дало свои плоды. Я и сейчас прохожу поддерживающую терапию. Моё расстройство со мной на всю жизнь, но его можно контролировать. Это радует. Последний раз я видела Ками перед тем, как она чуть не убила нас, и я по ней совершенно не скучаю.

У меня появились настоящие подруги. Бекка – одна из них. Я часто наведываюсь к ним с Саймоном в гости. У них прекрасный сынишка, Хоуп легко нашла к нему подход, хоть и не рвётся к общению со сверстниками. Она не унаследовала ту тьму, что живёт в её отце. Хоуп не проявляет жестокости. Она просто другая. Не такая, как остальные дети. Хорошо это или плохо не мне судить. Меня и саму нельзя назвать нормальной. Однако наша семья теперь так напоминает нормальную. Я говорю «напоминает», потому что брак с психопатом – это ни хрена не нормально.

Если бы я была умнее, я бы нашла способ от него уйти. Но до сих пор, стоит ему ко мне прикоснуться, я превращаюсь в наивную влюблённую идиотку. Ничего не изменилось. Я люблю своего мужа, а он не устаёт повторять, как ему повезло найти меня, ведь я идеально вписываюсь в его картину мира. Я – его «источник». Неиссякаемый ресурс жизненной энергии. Если верить Джейсону, во мне её так много. И моей любви по-прежнему хватает на двоих.

А что касается моих бывших… Ну, про Саймона и Бекку я уже упоминала. У них всё хорошо. Саймон выглядит довольным жизнью. Они с Беккой продолжают писать книги. Очень увлекательное чтиво, кстати. При этом Саймон также работает над новыми сценариями. А ещё он образцовый муж и отец. И как только всё успевает?

Трэвис, Ида и Бенедикт обосновались в Доминиканской республике и отлично себя чувствуют, а заодно приглядывают за одним «другом» Джейсона. Трэвис открыл свой бар и боксёрский клуб. Живёт и кайфует, ему некогда думать о завтрашнем дне. А Ида кайфует вместе с ним, он ей правда нравится. По крайней мере, так она сказала, когда звонила, чтобы поздравить меня с получением лицензии психотерапевта. Да, с Идой я тоже помирилась. Как-то само собой вышло.

– Так, ну всё, – громко объявляю, ставя стопку тарелок на стол. – Пора завтракать. Хоуп, убери, пожалуйста, за собой и вымой руки.

– Мамочка, посмотри, – Хоуп поднимает голову и ловит мой взгляд. – Вроде неплохо вышло. Я довольна. Можно завтракать.

Боже, как она похожа на своего отца.

Я склоняюсь над рисунком и охаю, прикрыв рот рукой.

– Джейсон, ты должен взглянуть.

– Очередной шедевр? – он улыбается, отлипает от столешницы и подходит к нам. – Впечатляет. Ты молодец, Хоуп.

Джейсон треплет её по голове, за что сразу же получает строгий выговор. Хоуп не любит дурачиться. Ей всего шесть с небольшим, но я ещё не встречала более ответственного и чопорного ребёнка. Она педантична, умна и любит порядок. Во всём. На людях Хоуп смотрит на поведение сверстников и копирует его. Она постепенно учится подстраиваться, чтобы не выделяться. Но дома Хоуп может быть сама собой.

Вот и сейчас она с серьёзным видом встаёт со стула, убирает краски в чехол, моет кисточки, раскладывает их на подносе, чтобы просохли. Хоуп не интересует наша реакция на её творение, она словно уже и забыла о нём. Для неё это завершённый этап, а я всё никак не могу перестать смотреть на рисунок. Это не просто впечатляет. Это самое прекрасное, что я когда-либо видела.

Взрыв ярких красок являет миру скопления маковых цветов и сочной травы, а в центре этого великолепия находятся три фигуры. Они будто бестелесные, но я узнаю их. Это мы. Точнее – наши души, связанные серебристой нитью. Она тянется в пронзительно-голубое небо, вкрапляется в облака и тянет «нас» за собой.

Внизу стоит подпись: «Всегда. Везде. Вместе».

На глаза наворачиваются слёзы. Смахиваю их тыльной стороной ладони и провожаю Хоуп растроганным взглядом. Такая маленькая, такая серьёзная. Она несёт свои сокровища (краски и поднос с кисточками) наверх, оставив на столе лишь рисунок и частичку своей души. Я верю, что душа есть у всех людей. Ну не может человек без неё жить. Просто не может.

Джейсон замечает, что я плачу, и подходит вплотную. Он берёт моё лицо в ладони и тихо спрашивает:

– В чём дело, Джесси?

– Сама не знаю.

– Нет, знаешь. Я всегда вижу, когда ты врёшь.

– Не знаю, как объяснить.

– Тебя растрогал рисунок?

– А тебя нет? – вопрос вырывается прежде, чем я вспоминаю, что тема чувств – это табу. – Ох, прости…

– Накажу вечером, – его взгляд загорается похотливым огнём. – Ты такая красивая, когда плачешь.

– Сомнительный комплимент, но спасибо. А что за наказание?

– Надень удобные туфли. Придётся долго искать меня, чтобы получить свой приз.

От предвкушения удовольствия щёки вспыхивают. Этот мужчина имеет надо мной власть, и меня это ни капли не смущает. Я нашла баланс, научилась ориентироваться в зеркальном лабиринте, и он больше не пугает.

Я не просто приняла Джейсона таким, какой он есть. Я наконец смогла его понять.

Долгое время я делила людей на плохих и хороших, а ситуации – на чёрные и белые, думая, что добро только там, где свет. Ох, как я ошибалась. Не бывает в жизни чёткого деления. Иногда и в темноте можно отыскать источник света.

Я свой нашла. Не скажу, что этот источник фонтанирует исключительно добром. Он не лишён агрессии, кровожадности и жестокости. Но то, как он оберегает меня, не может не подкупать. Возможно, однажды он обернёт свою силу против меня. Однако интуиция подсказывает, что этого не случится. Я – его. А своё Джейсон будет защищать ценой собственной жизни. Хоть это и не вяжется с тем, что я знаю о психопатах, однако жизнь научила, что грести всех и вся под одну гребёнку нельзя.

Можно сказать, что мне просто повезло. Но я успела узнать и о других случаях. Если такой человек, как Джейсон, видит выгоду для себя, он может совершать поистине благородные поступки. Его решения и путь определены целью. Когда он видит в чём-то смысл, его ничто не остановит.

Да, наверное, мне повезло. Я стала смыслом его жизни. Если бы Джейсон Харрис не усмотрел во мне что-то, участь моя была бы незавидной.

* * *

Спасибо, что прошли этот путь вместе со мной и персонажами. До встречи на страницах новых книг.

Мэри Влад.

Группа ВК: https://vk.com/emvlad_love (Мэри Влад остросюжетные романы 18+)

Телеграм-канал: https://t.me/emvlad (Мэри Влад Автор ЛитРес)