Глава 40. Ночь, которая не закончилась

Дрэйк прижался к моей спине и замер на секунду, словно давая нам обоим время прийти в себя. Его губы коснулись моей шеи в успокаивающем, почти нежном поцелуе, и мне показалось, что я слышу, как его сердце бьётся так же бешено, как и моё. Он медленно вышел из меня, а затем его рука мягко скользнула под мой живот, приподнимая.

— Аккуратнее, — прошептал он, почти ласково, помогая мне улечься на бок.

Моё тело всё ещё дрожало от интенсивного оргазма, пульсируя в такт воспоминаниям о каждом его движении. Дрэйк, не торопясь, начал развязывать ленту на моих запястьях. Его пальцы осторожно скользили по коже, освобождая меня от мягкого, но настойчивого давления. Лента падала лениво, оставляя после себя слабые следы — следы, которые, казалось, будут гореть на моей коже ещё долго.

Он размял мои запястья, его прикосновения были бережными, почти заботливыми, словно он проверял, всё ли в порядке. Невольно я вздрогнула от контраста — от того, как он мог быть одновременно резким и таким… нежным.

Когда он лёг рядом и посмотрел на меня, моё сердце дрогнуло. Ведь этот взгляд не был хищным или победным — в нём было что-то более глубокое.

— Ты всё ещё со мной?

Я кивнула, не сразу находя в себе силы ответить.

— Я здесь, — прошептала я наконец, моё дыхание всё ещё было сбивчивым.

— О чём ты сейчас думаешь? — тихо спросил он.

Я задержала дыхание, не решаясь сразу заговорить. Он видел меня насквозь — моё беспокойство, мои попытки разобраться в собственных чувствах. Но я всё-таки сказала:

— Я пытаюсь понять, что для тебя всё это значит. Для нас обоих, — призналась я, глядя в потолок, не решаясь встретить его взгляд.

Дрэйк медленно провёл пальцами по моему подбородку и развернул моё лицо к себе.

— Почему ты думаешь, что это можно объяснить? — он сделал небольшую паузу. — Ты хочешь, чтобы я дал определение тому, что между нами, Агнес?

— После всего, что происходит… — тихо спросила я. — Наши ночи… Это просто секс?

На его лице появилась тень улыбки — та самая, опасная и немного ленивая.

— Хорошо, давай спросим иначе, — произнёс он, откидываясь на локоть. — А что, если бы мы встретились не здесь? Не в Вельвете, не в этом мире. Как ты думаешь, что было бы тогда?

Я резко повернулась к нему, мои глаза расширились от неожиданности.

— Что ты имеешь в виду?

— Всё то же самое, — Дрэйк говорил спокойно, но в его голосе появилась нотка интереса, почти азарт. — Представь, что я встретил тебя где-нибудь… в кафе, на улице, в офисе. Просто другую версию тебя. Скажи мне, Агнес, как бы ты тогда на меня смотрела?

— Ты не из тех, на кого можно просто смотреть, — ответила я с вызовом, чувствуя, как его слова пробуждают что-то внутри меня.

— Значит, я бы всё равно тебя зацепил? — его улыбка стала шире, но взгляд был серьёзным, внимательным. Он словно искал в моих словах больше, чем я готова была дать.

— Думаю, да, — прошептала я, не находя в себе сил солгать. — Но тогда ты не знал бы, какая я… на самом деле.

— А ты уверена, что я знаю сейчас? — он слегка наклонился ко мне.

— А ты не знаешь? — бросила я, не выдерживая его пристального взгляда.

Дрэйк не ответил сразу. Он медленно провёл пальцем по линии моего плеча, будто хотел стереть все сомнения одним этим прикосновением.

— Я знаю достаточно, чтобы хотеть большего, — наконец произнёс он. — А ты? Если бы я был не тем самым мужчиной из Вельвета, а просто тем, кто подошёл бы к тебе в обычной жизни. Ты бы отвернулась от меня или всё равно подпустила?

— Почему это так важно для тебя? — мой голос дрогнул, и я почувствовала, как внутри поднимается странное беспокойство.

— Потому что здесь, в этом мире, ты позволяешь себе быть настоящей, — ответил он, пристально глядя в мои глаза. — Но я хочу знать: это потому, что это Вельвет, или потому, что это я?

Его слова пронзили меня до основания, как внезапный порыв ветра, от которого перехватывает дыхание. Я знала, что он не просто спрашивает. Он будто хотел добраться до самой сути.

— Я не знаю, — прошептала я, честно и без прикрас.

— Зато я знаю, — ответил он твёрдо, но тихо, наклоняясь ближе. — Если бы мы встретились за пределами этих стен, я всё равно нашёл бы способ тебя удержать. Потому что ты была бы моей в любом мире, Агнес. Просто здесь ты позволила себе это раньше.

Эти слова сбили меня с толку, заставили сердце забиться сильнее, как будто он ударил в точку, о существовании которой я не подозревала. Я отвернулась, но он тут же поймал мой подбородок, разворачивая меня обратно к себе.

— Я слишком легко привязываюсь к тебе, — наконец призналась я, выдохнув.

Дрэйк посмотрел на меня долго, в его взгляде мелькнуло что-то похожее на удовлетворение.

— Так и должно быть, Агнес, — сказал он, его голос был мягким, почти нежным. — Привязывайся. Мне это нравится.

Он склонился ниже, его губы коснулись моего лба, а затем остались там на пару долгих секунд. Я закрыла глаза, позволяя себе раствориться в этом жесте — простом, но таком значимом.

— Спи, — прошептал он наконец. — Пока ты не испортила этот момент своими мыслями.

Я усмехнулась слабо, но не ответила. Всё, что сейчас имело значение, — это он рядом, его тепло, его слова, которые цеплялись за что-то глубокое и неразрушимое внутри меня.

***

Пробуждение было необычным. Я открыла глаза, и первое, что увидела — Дрэйка. Он лежал на боку, рука была небрежно заброшена на мою талию, будто он даже во сне не хотел меня отпускать. На его лице было спокойствие, которое казалось мне непривычным.

Я осторожно села, стараясь не разбудить его, но он всё равно открыл глаза.

— Уходишь? — его голос был хриплым от сна.

— Скорее собираюсь, — ответила я с улыбкой, натягивая на себя белье.

Он приподнялся на локте, наблюдая за мной, и в его взгляде читалось удовлетворение, перемешанное с ленивой нежностью.

— Я отвезу тебя домой, — произнёс он, не оставляя места для возражений.

— Я могу вызвать такси, — сказала я скорее по инерции, но Дрэйк уже поднялся с кровати и направился к креслу, где лежали его вещи.

— Вряд ли ты хочешь спорить со мной с утра пораньше, Агнес, — его тон был лёгким, но в глазах плясал тот самый намёк на вызов, который всегда заставлял меня уступать.

Через двадцать минут мы вышли из клуба через второй боковой вход. Я почувствовала, как свежий воздух ударил в лицо, и сильнее запахнула куртку на себе, пытаясь укрыться от утреннего холода. Вельвет позади казался каким-то другим — словно его энергия не могла существовать при дневном свете. Но рядом с Дрэйком это ощущение всё ещё тлело где-то внутри меня.

Мы немного прошли по улице, пока не оказались на автомобильной стоянке. Он открыл мне пассажирскую дверь своей машины, и я замерла на секунду, разглядывая её. Машина Дрэйка была дорогой — это чувствовалось в плавных линиях, в матовом блеске чёрного кузова, в безукоризненном кожаном салоне, — но при этом она оставалась сдержанной и элегантной.

— Садись, — тихо сказал Дрэйк, обойдя машину и садясь за руль.

Я опустилась в кресло, чувствуя, как кожа сидений приятно холодит кожу сквозь ткань лосин. Запах внутри был таким же, как и от него — смесь мускуса, чего-то пряного и терпкого, что заставляло меня невольно вдыхать глубже.

Дрэйк завёл двигатель, и бросил на меня быстрый взгляд, прежде чем вырулить на пустую утреннюю улицу.

— Тебе далеко? — спросил он буднично, хотя я знала, что ему по сути всё равно, сколько времени займёт дорога.

— Нет, — ответила я. — Я живу недалеко от центра, на Грейстоун-стрит 17.

Он кивнул, переключая передачу, а я смотрела на его руки, уверенно лежащие на руле. Движения Дрэйка всегда были плавными и выверенными, и сейчас они завораживали меня так же, как вчера, когда он прикасался ко мне.

— Ты ведь не спишь после ночей в клубе, да? — тихо спросила я, скорее чтобы разрядить тишину.

Он усмехнулся краем губ, взгляд его оставался на дороге.

— Бывает по-разному. Но когда рядом есть причина не спать, усталость не ощущается.

Я почувствовала, как мои щёки вспыхнули, и отвернулась к окну, скрывая улыбку. Мы ехали по полупустым улицам города, по которым утро уже начало разливать свои краски, освещая стеклянные фасады зданий и мокрый асфальт. Всё казалось таким обыденным, нормальным, и лишь Дрэйк рядом был тем, что выходило за пределы привычного.

Несколько секунд мы молчали, и я снова повернулась к нему.

— Дрэйк, — произнесла я, подбирая слова, — могу я спросить?..

— Ты и так спрашиваешь, — он усмехнулся, но тон был спокойным, почти ободряющим. — Давай, Агнес, выкладывай.

— Откуда ты знаешь Дэвида?

Его пальцы на руле едва заметно напряглись, но он не ответил сразу. В машине повисла тонкая пауза, и я почти услышала, как он взвешивает каждое слово, прежде чем заговорить.

— Мы знакомы поверхностно, — наконец сказал он, его голос был ровным, но в нём скользнула едва уловимая нотка усталости. — Наши семьи давно вращаются в одном кругу. Скорее мой брат поддерживает с ним кое-какие деловые отношения.

— Брат? — переспросила я, цепляясь за новую деталь.

— Николас, — Дрэйк бросил на меня короткий взгляд, прежде чем снова сосредоточиться на дороге. — Он старше меня на восемь лет. Более «семейный», более предсказуемый, если так можно сказать.

— А ты? — поинтересовалась я, не сдерживая любопытства.

— Я? — его губы изогнулись в лёгкой полуулыбке. — Я всегда был другим. Уехал учиться за границу, много путешествовал. Вернулся в город всего три месяца назад.

— Значит, ты не знал… — начала я, но замялась, вдруг почувствовав, как в горле образовался комок.

— Что ты его бывшая жена? — закончил за меня Дрэйк. — Нет, не знал. По крайней мере, не тогда.

— А когда узнал?

Он замедлил машину, притормаживая на светофоре, и повернулся ко мне.

— После нашей первой встречи в Вельвете, — Дрэйк говорил спокойно, но я заметила, как его пальцы чуть крепче сжали руль. — Я сразу почувствовал, что уже видел тебя. Было странное ощущение… словно я тебя знаю.

— Но как? — спросила я, слегка нахмурившись.

Он бросил на меня короткий взгляд, прежде чем снова вернуться к дороге.

— Два года назад, — продолжил он, словно проглатывая часть слов. — Я видел твои свадебные фотографии.

Внутри меня будто что-то щёлкнуло. Я замерла, не в силах сразу отреагировать, а он продолжил:

— Тогда вы с Дэвидом только поженились. Эти снимки были в одном из журналов — свадьба влиятельного бизнесмена, светское событие. Я даже не знаю, зачем я их рассматривал. Может, просто пролистывал от скуки. Но ты… — его голос опустился на тон ниже, и в нём появилось что-то более личное, — ты запомнилась мне тогда.

— Запомнилась? Почему?

Он усмехнулся, но не с тем вызовом, к которому я привыкла, а с лёгкой тенью неловкости.

— Ты выглядела… не такой, как все. Даже на тех постановочных фото. В глазах было что-то… живое. Как будто ты не совсем принадлежала этому идеальному миру вокруг себя.

Я сглотнула, пытаясь справиться с эмоциями. Это было неожиданно. Слишком.

— И ты сразу узнал меня в Вельвете? — прошептала я.

Дрэйк качнул головой.

— Нет. Маска скрыла твоё лицо, но ощущение осталось. Что-то в твоём голосе, в том, как ты двигалась, как смотрела… — он на секунду замолчал, подбирая слова, — ты пробудила это воспоминание, и я не мог понять, почему мне казалось, что я тебя знаю.

— А когда ты понял?

— Уже после, — его голос стал тише, но твёрже. — Когда ты ушла, не сказав ни слова, я не мог тебя выбросить из головы. Случайно наткнулся на свежую статью о разводе Дэвида, и тогда всё сложилось. Тот вечер в клубе, твоё лицо на старых фотографиях и имя — я сложил два и два.

Он говорил это спокойно, но я видела, как его челюсть слегка напряглась, будто ему было нелегко это признать.

— Почему ты тогда ничего не сказал? — спросила я, голос дрогнул, выдавая моё волнение.

Дрэйк на секунду задумался, а затем ответил:

— Потому что хотел, чтобы ты сама решила, кем хочешь быть для меня. Не бывшей женой Дэвида, не частью прошлого, а просто… собой.

Его слова повисли в воздухе, тяжёлые и откровенные. Я опустила взгляд, чувствуя, как моё сердце предательски сжимается от тепла, пробирающегося сквозь его грубую честность.

— И ты всё равно продолжил, — тихо произнесла я, больше самой себе, чем ему.

— Разве я мог остановиться? — он снова посмотрел на меня, и в его глазах было то, что не требовало слов.

Машина мягко скользила по пустынным улицам, а я сидела молча, глядя в окно и пытаясь совладать с тем, что только что услышала. Дрэйк знал меня ещё тогда, два года назад. Момент, который я сама давно похоронила в памяти, почему-то остался отпечатком в его. И теперь, спустя время, наши пути снова пересеклись.

Но мог ли он на самом деле узнать меня под маской, опираясь лишь на смутное воспоминание со старых фотографий? Что-то здесь не складывалось.

Просто случайность? Я уже не верила в такие совпадения.

— Агнес, — его голос прервал мои мысли, и я повернула голову к нему.

— Да?

— Ты ведь не жалеешь об этом? — спросил он спокойно, но в его тоне было что-то, что заставило меня задуматься.

— Нет, — ответила я честно. — Не жалею.

Дрэйк кивнул, и уголки его губ дрогнули в почти невидимой улыбке.

— Хорошо, — сказал он тихо.

Остаток пути мы ехали молча, но тишина между нами была другой — не напряжённой, а почти комфортной. Впервые за долгое время я не чувствовала необходимости заполнять её словами.