Глава 9. Отражения в заголовках

Я проснулась, чувствуя себя почти выспавшейся. Мягкий свет пробивался сквозь плотные шторы, ложась на пол, как напоминание о наступившем утре.

Я автоматически взглянула на часы. Семь тридцать. Привычка вставать в это время, чтобы успеть приготовить завтрак для Дэвида, срабатывала как безотказный механизм.

Тихо вздохнув, я приподнялась и направилась в ванную.

Глядя в зеркало, я увидела собственное отражение: глаза были опухшими от вчерашних слёз, волосы, чуть спутанные, торчали в разные стороны.

«Я не могу вечно прятаться в гостиничных номерах, мой бюджет ограничен прощальной подачкой от бывшего. Квартира и работа — вот мой план».

Я вернулась в комнату и взяла телефон с прикроватной тумбочки, чтобы сделать первые заметки. Но экран ожил совсем не так, как я ожидала — новостная лента взорвалась десятками заголовков. Они тянулись, цепляясь за глаза, как крючки.

«Самый желанный мужчина Локсдэйла снова свободен».

Я сразу даже не поняла, что читаю. Как будто развод, который для меня был освобождением, для всего города превратился в повод для праздника. «Свободен» — будто это только его благо и счастье. Моё имя мелькало на втором плане, как незначительная сноска.

Я пролистала несколько статей. Описание нашего брака звучало как мелодраматическая прелюдия к трагедии, в которой я играла роль невидимой жены. Комментарии — ещё хуже.

Люди писали о том, как Дэвид «наконец-то освободился», как ему теперь «снова откроется дорога к счастью». Обо мне — почти ни слова. Как будто я была не человеком, а просто одной из тех туманных фигур, которые приходят и уходят в тени влиятельных мужчин.

Однако за всем моим раздражением на эти слова было ещё кое-что — лёгкость. Я действительно была теперь свободна, и в этой мысли мелькнуло что-то обнадёживающее. Я глубоко вздохнула и усмехнулась, тихо произнося вслух:

— Посмотрим, кто на самом деле победил.

Возможно, это было немного самоуверенно. Но мне было всё равно. Дела не ждали.

Быстро переодевшись в джинсы и белую футболку, я накинула поверх кардиган, провела рукой по волосам, вздохнула и шагнула в коридор.

На лестнице слышались звуки, характерные для раннего утра — шаги и отголоски голосов, но суеты пока не было.

Внизу, у стойки администратора, вновь стоял мистер Миллер.

— Доброе утро, мисс Хантли, — его голос был очень бодрым, — как прошла ночь? Всё ли устраивает вас в номере?

Я немного приподняла голову, встречая его взгляд.

— Всё прекрасно, мистер Миллер. Благодарю вас за заботу.

Он продолжал смотреть на меня с искренним интересом, как будто действительно был рад видеть, что со мной всё в порядке.

— Если хотите, можно начать день с завтрака. У нас есть свежая выпечка, и кофе — замечательный. — Он слегка поклонился, указав на небольшой столик в углу, где на белоснежной скатерти стояли чашки с паром, а вокруг лежали фрукты и несколько румяных пирожков.

Это было так… ненавязчиво, и в то же время так искренне. Я немного улыбнулась, отвечая:

— Спасибо, мистер Миллер, но я, пожалуй, возьму паузу. Мне хочется немного прогуляться, подышать свежим воздухом.

— Конечно, мисс Хантли. Наслаждайтесь утренней прогулкой. Если вам что-то будет нужно, вы знаете, где меня найти.

Я вышла на улицу, и резкий порыв воздуха сразу встряхнул меня. Ветер продувал кардиган, но я не ощутила сильного холода. Окружающий меня Локсдэйл открылся мне совсем иначе, чем раньше.

Дома, улицы, витрины магазинов — всё это как будто вырисовывалось с новой чёткостью, как если бы я только сейчас начала воспринимать их, а не проходила мимо, поглощённая вечной погоней за чем-то, что не имело значения.

Я вышла в парк, листья деревьев переливались разными оттенками зелёного, шурша под лёгким ветерком. Вдалеке на аллеях мелькали бегущие фигуры.

Я села на скамейку, и тепло солнца окутало меня, наполняя пространство вокруг золотистым светом. Вчерашний дождь, безжалостный и тяжёлый, казался отпечатком того дня, когда я потеряла что-то невообразимо важное, что не вернуть. Но сегодня всё иначе.

«Зачем тянуть с поиском жилья?» — подумала я. — «Это может занять не один день, а то и больше. Время — это не то, чего у меня очень много, чем быстрее найду квартиру, тем быстрее смогу сосредоточиться на поиске работы».

Взяв в руки телефон, открыла карту этой местности. Белдстон — район, где я находилась, был удалён от делового центра Локсдэйла, но здесь было полно небольших компаний, оказывающих различные услуги, в том числе и агентства недвижимости.

Через пару секунд я нашла то, что искала: офис, расположенный всего в нескольких кварталах от парка.

«Это не займёт много времени», — подумала я, прокручивая список и быстро отмечая адрес.

Я шагала по улице и ощущала, как азарт движет мной, как если бы я была персонажем игры со списком квестов.

Надеюсь, что конец в этой игре будет счастливым.