Глава 10. Погорячее

Через пятнадцать минут я оказалась у нужного мне здания. Я остановилась и на мгновение застыла, разглядывая название, едва не рассмеявшись, осознавая символизм. Открытое небо.

Когда я вошла в офис, я сразу почувствовала лёгкий аромат свежих бумаг, смешанный с тёплым запахом кофе.

Напротив меня сидел агент, мужчина среднего возраста. Его взгляд был сонным, а поза — расслабленной, как у человека, который не выражал никакого интереса к своей работе.

— Здравствуйте, меня зовут Маркус Штейн, чем могу помочь?

— Доброе утро. Мне нужно снять квартиру, — сказала я.

Он взглянул на меня с лёгким недоверием, как будто не совсем понял, что происходит. Его взгляд скользнул по мне, потом снова упал на экран компьютера, и он начал щёлкать кнопками на клавиатуре.

— Хорошо, — он начал заполнять какие-то строки на экране. — Как я могу к вам обращаться?

— Агнес.

— Какие районы вас интересуют?

Я сделала паузу, обдумывая ответ, и затем произнесла:

— Главное, чтобы место было удобно расположено — недалеко от центра, но в спокойном районе. Я бы также хотела, чтобы в квартире было много света. Если это возможно, конечно.

Он кивнул, но теперь в его манере появилось чуть больше активности.

— Понимаю. У нас есть несколько хороших вариантов, которые могут вам подойти.

Я кивнула. Мистер Штейн продолжал быстро щёлкать по клавишам.

— Есть один вариант в районе набережной. Просторная квартира с видом на реку. — Он посмотрел на меня, как бы прикидывая, подходит ли мне это. — Цена немного выше среднего, но всё зависит от ваших предпочтений.

Я знала, что мне не стоит соглашаться на первый попавшийся вариант, поэтому решила не показывать никакого энтузиазма.

— Мне нужно что-то более скромное, но функциональное, — ответила я, — не важен вид, важнее удобство и цена.

Он снова кивнул, не удивившись, и тут же нашёл ещё несколько предложений. Я могла почувствовать, как он всё больше втягивается в процесс.

— Понимаю, — сказал агент. — Вот ещё несколько вариантов, которые, думаю, вам подойдут.

Он начал переключать вкладки, позволяя мне просматривать фотографии и описания квартир. Несколько предложений сразу же привлекли моё внимание.

— Могу организовать просмотры на сегодня.

Я посмотрела на часы — времени было предостаточно.

— Да, давайте. Чем быстрее, тем лучше.

— Мы можем выехать через час. Я подготовлю ключи.

— Отлично, — сказала я, — Подскажите, где тут поблизости можно выпить кофе и позавтракать? Я бы не хотела сидеть и ждать в офисе.

— Да конечно, рядом находится кафе Лаванда, — он кивнул в сторону улицы, — Небольшое, но уютное место.

— Спасибо мистер Штейн. — Я повернулась к двери и добавила, не оглядываясь, — Вернусь через час.

Я вышла на улицу, утренняя прохлада всё ещё приятно остужала кожу, но уже чувствовался намёк на тепло. Оглядываясь по сторонам, я направилась в ту сторону, которую мне указал Маркус.

Кафе оказалось не так далеко, и уже через несколько минут я шагнула внутрь. Густой аромат свежеиспечённого хлеба переплетался с насыщенным запахом кофейных зёрен. Свет, мягко проникающий сквозь большие окна, создавал атмосферу утреннего уюта.

Я выбрала столик у окна и ко мне сразу же подошёл официант. Парень был молодым, с лёгкой небритостью и приятной улыбкой.

— Добро пожаловать, я готов принять ваш заказ, — сказал он чуть хрипловатым голосом.

— Я бы хотела чашку капучино и круассан с ягодной начинкой.

— Капучино и круассан, — повторил он, записывая заказ. — Думаю, вам будет приятно, если я позабочусь о том, чтобы кофе был погорячее… — его голос звучал непринуждённо, с лёгкой игривостью, как если бы он надеялся, что я пойму, что скрывается за его словами.

Неожиданное чувство смущения захлестнуло меня. На мгновение мне захотелось закрыться, но я не могла позволить себе терять самообладание из-за простого флирта.

— Думаю, что не стоит делать его слишком горячим…

— Конечно, — произнёс он с улыбкой, — если вам захочется чего-нибудь ещё, я буду рядом.

— Да, спасибо, — я почувствовала, как немного покраснела, потому что не могла поверить, что кто-то заметил меня как женщину.

Я не была избалована мужским вниманием, точнее сказать — его никогда и не было. Но что уж тут говорить, я ведь сама его и не искала.

Через несколько минут официант снова подошёл к моему столику.

— Вот ваш заказ, — сказал он, делая короткую паузу, как если бы хотел добавить что-то ещё, но решил ограничиться лишь этим. — Наслаждайтесь.

— Спасибо.

Как только он отошёл, я сделала первый глоток кофе, перекатывая на языке его горьковатый вкус. В этот момент всё вокруг словно затихло. На телевизоре, висящем в углу, начались утренние новости.

Взгляды многих присутствующих сразу же направились к экрану. И я тоже подняла глаза. Ведущая с воодушевлённым выражением лица произнесла:

«Сегодня утром стало известно, что успешный 32-летний бизнесмен Дэвид Эванс, являющийся самым молодым генеральным директором корпорации Индастриал, развёлся со своей женой, Агнес Эванс. Этот брак, который в своё время был одной из самых обсуждаемых тем в Локсдэйле, завершился всего через два года. Источник, близкий к семье, сообщил, что развод стал результатом…»

Мои глаза замерли на экране. Время, кажется, остановилось. Я почувствовала, как капля кофе проливается на край чашки. В ушах звенело, будто телевизор вещал не о моей жизни, а о чьей-то чужой трагедии. Сначала я ощущала шок, который постепенно сменялся раздражением.

Да, мы развелись.

Я стиснула чашку в руках. Этим людям, ведущей, всем, кто впился в экран в поисках пикантных деталей, было неважно, как тяжело давались мне последние месяцы. Всё, что оставалось в их глазах, — это красивый заголовок.

Слова сливались, а я внезапно начала понимать, что больше не являюсь частью этого. В этот момент что-то во мне окончательно успокоилось, будто рвалась последняя нить, связывавшая меня с прошлым.

Теперь я была просто Агнес. Женщина, которая решилась идти дальше — мне больше не требовалось ничьё одобрение или разрешение.

Я откинулась на спинку стула и сделала ещё один глоток кофе, обжигая нёбо, но даже этот лёгкий укол боли казался настоящим. Эта боль словно напоминала, что я жива.

Всё-таки, «погорячее» — именно то, чего мне так не хватало всё это время. Забавно, как простое предложение официанта оказался таким… метким.