Глава 36

Гостиная в доме Аннара являла собой не просто комнату, а оду достатку и утонченному вкусу. Каждый предмет здесь, казалось, шептал о благородном происхождении и высоком положении хозяев. Высокие потолки, словно кружевом оплетенные лепниной, устремлялись ввысь, подчеркнутые величием огромных окон, щедро разливавших дневной свет. Тяжелые бархатные портьеры, цвета выдержанного вина, одним движением руки превращали зал в обитель уединения и интимности.

Сердцем гостиной был монументальный камин из мрамора, над которым, словно солнце, сияло зеркало в витиеватой позолоченной раме. Живые языки пламени танцевали на его отполированной поверхности, даря ощущение тепла и уюта, вопреки холодной неприступности камня. Перед камином, словно в ожидании гостей, расположились изящные кресла и диваны, облаченные в шелк, украшенный вышитыми фамильными гербами. Они манили присесть, утонуть в мягких объятиях и насладиться неспешной беседой.

— Неужели все это твое? — выдохнула Татьяна, не в силах скрыть восхищение.

— Пока еще нет, осталось внести последние два платежа, — с улыбкой ответил Аннар. Ему было приятно видеть, как дом покорил сердце его избранницы, именно на это он и рассчитывал, когда заключал сделку о рассрочке с одним весьма уважаемым адвокатом. Этот дом предназначался в приданное его дочери, но внезапная болезнь оборвала ее жизнь. Стены эти напоминали семье о невосполнимой утрате, поэтому они решили продать дом, а вместе с ним и остальную недвижимость, и навсегда покинуть город.

— А дальше? — с любопытством спросила Татьяна.

— Бальный зал, затем коридор, ведущий на второй этаж, и библиотека.

— Покажешь?

— Все для тебя, любимая. Это наше будущее семейное гнездо. Как только я осмелился просить твоей руки, я тут же сговорился с хозяином. Что не понравится, говори, и мы заменим.

— Хорошо! — Татьяна, одарив жениха легким поцелуем, не дала ему возможности обнять себя и, словно птица, упорхнула вперед.

Бальный зал поражал своим размахом. На стенах, подобно окнам в прошлое, висели картины прославленных мастеров, приобретенные предками на протяжении веков. Пейзажи, портреты и исторические полотна отражали историю рода, подчеркивая его неразрывную связь с ключевыми событиями минувших лет. Это была запечатленная жизнь тех, кто обитал в этих стенах задолго до них.

— Думаю, не стоит хранить здесь их портреты, оставим только пейзажи и натюрморты, — задумчиво предложила Татьяна.

— Как скажешь, родная, ты здесь хозяйка, — услышав эти слова, она одарила жениха лучезарной улыбкой.

Неотъемлемым атрибутом зала был белоснежный рояль, чья лакированная поверхность, словно зеркало, отражала свет, льющийся из хрустальной люстры. На изящных столиках красовались вазы с благоухающими живыми цветами, привнося в строгий интерьер нотки свежести и природной красоты.

Татьяна, ведомая неудержимым любопытством, прошла дальше и оказалась у входа в библиотеку. Распахнув двустворчатые двери, она словно шагнула в уютный мир, созданный для истинных ценителей чтения. Вдоль стен, от пола и до самого потолка, возвышались книжные шкафы, заполненные старинными фолиантами в кожаных переплетах. Они стояли, как каменные стражи, оберегая молчаливое величие заключенных в них историй. Старые, потрепанные временем тома соседствовали с новыми, пахнущими типографской краской изданиями, создавая пеструю мозаику знаний и эпох.

Татьяна глубоко вдохнула воздух. В нем витал едва уловимый аромат старой бумаги, кожи и типографской краски — запах, который невозможно спутать ни с чем другим. Но, к ее удивлению, не было и намека на пыль. Словно прочитав ее мысли, Аннар пояснил:

— Здесь установлен артефакт, который не позволяет пыли скапливаться. Вон за той нишей находится специально отведенное место, откуда я потом убираю все, что он собрал за это время.

Татьяна обернулась, но подходить не стала, сейчас ее больше всего манили сами книги.

— Талия, я подумал… ради твоей же безопасности нам стоит поспешить со свадьбой. Если мы магически освятим союз, никто не сможет причинить тебе вред, тем более похитить.

— Серьезно? А как ты узнаешь, что меня похитили?

— Каждый раз, когда ты отдалишься от меня на значительное расстояние, я буду точно знать, где ты.

— И только поэтому мы должны пожениться? — Татьяна заглянула в бездонные глаза любимого.

— Нет! Не только поэтому! Я безумно люблю тебя и мечтаю, чтобы ты стала моей женой, а со временем подарила мне маленьких птенчиков.

Он нежно коснулся ее губ, но Татьяне этого было мало. Она обвила его шею руками, слегка прикусывая нижнюю губу. Аннар словно сорвался с цепи. Лишь остатки рассудка удерживали их от того, чтобы оказаться в постели. Мужчина с трудом прервал поцелуй, но не выпустил ее из объятий.

— Я безумно тебя хочу, но все должно быть правильно! — выдохнул он, собираясь с мыслями. — Создатель может разгневаться и не обручить нас, такие случаи бывали.

— Как думаешь, сколько времени нам понадобится на подготовку? — поинтересовалась девушка, немного успокоившись.

— Максимум две недели. Но я не хочу рисковать тобой, поэтому свадьбу сыграем прямо здесь.

— Тогда нужно предупредить родителей, чтобы они приехали пораньше и начали готовиться к торжеству. И мне все же нужно переместиться. Хочу забрать свои вещи и запасы — консервированные грибы.

Заметив его нахмурившийся взгляд, она успокоила его, демонстрируя браслет, мгновенно проявившийся на ее запястье.

— На сколько перемещений его хватит? — спросил Аннар.

— В книге об этом ничего не сказано. Думаю, все зависит от магической наполненности. А раз он постоянно на руке, то периодически подпитывается магией.

— Вполне возможно, это же древний артефакт. Пойдем, уточним время торжества, и я передам письмо матери. И дам тебе артефакт перемещения на всякий случай.

Зайдя в кабинет, он сделал все то, о чем говорил.

— Аннар, можно вопрос?

— Конечно, любимая! — ответил он и вновь прижал ее к своей груди.

— Почему, когда меня схватил Сатан, вы не переместились, а прилетели?

— Это связано с особенностью всех оборотней. Портал искажает ауру при переходе, поэтому его использование опасно. Только если мы уверены, что на нас никто не нападет. Если бы Сатан не попал вовремя в руки Ддрада и применил магию или боевые артефакты против сотрудников тайного отдела, они бы ничего не смогли сделать. Магия при изменении ауры на какое-то время блокируется. Он бы просто всех уничтожил и скрылся.

— Я вхожу в мир, где предстоит вспомнить и увидеть еще немало чудес. Но сегодня я возвращаюсь домой, иначе отец и бабушка решат, что я пропала.

Аннар замолчал, борясь с желанием удержать Талию рядом. Разум твердил, что ей пора, но сердце противилось разлуке.

— Завтра к вечеру буду ждать тебя здесь.

— Договорились! — Она обняла его и, мимолетно коснувшись губами, отстранилась. — Мне пора.

Прикоснувшись к камню на браслете, она мысленно представила бабушку и перенеслась в знакомую гостиную.

Бабушка Габриэль стояла в объятиях Ддрада, утопая в его поцелуях. Ее руки нежно блуждали по его спине, перебирали черные пряди, а дракон отвечал тихим мурлыканьем, похожим на рокот дремлющего вулкана.

— Ну наконец-то помирились! — радостно воскликнула Татьяна.

Они, словно пойманные с поличным, резко отпрянули друг от друга.

— Не обращайте на меня внимания, продолжайте, — смущенно пробормотала она и, пулей взлетев по лестнице, скрылась в своей комнате.

Минут через двадцать в дверь постучали.

— Бабушка, входи! — крикнула Татьяна, увлеченно перебирая содержимое гардероба. Нужно было решить, что взять с собой завтра.

Габриэль, словно тень, застыла в дверном проеме и молча наблюдала за внучкой. Наконец, неожиданно спросила:

— Ты меня осуждаешь?

— Да чего ты, ба? С чего мне тебя осуждать, если вы любите друг друга? Каждое существо в этом мире заслуживает счастья.

— Но у меня такой возраст… пора думать о внуках, а не о личном счастье! — она грустно вздохнула.

— Брось, не говори ерунды. Каждый человек… — она запнулась на секунду, подбирая слова, — оборотень или дракон, достоин найти свою половинку, и возраст здесь ни при чем.

— Ты правда так думаешь? — она с надеждой посмотрела на внучку.

— Вы красивая пара! Оборотни живут долго, а если вы с ним пройдете обряд, то твоя жизнь станет еще длиннее. Вы сможете нарожать папе сестренок и братишек, а мне — любимых теть и дядей.

— Да ну тебя, болтушка! — всплеснула руками бабушка. — Рано тебе об этом рассуждать!

— Видимо, поэтому через две недели я выхожу замуж! — сообщила Татьяна, улыбаясь, глядя на обескураженное лицо бабушки.

— Погоди, птенчик, что-то я совсем запуталась.

— Бабуля, я выхожу замуж за Аннара через две недели. Надоело, что меня все, кому не лень, похищают.

— Кто похищает? Когда? — голос отца заставил их обеих вздрогнуть. Он возник в комнате совершенно неожиданно.

— Вы только не волнуйтесь, все уже в порядке!

Пока родные не нарисовали в своем воображении самые мрачные картины, Татьяна вкратце пересказала им свою историю и рассказала о встрече с женихом. Там же, на семейном совете, и решили, что свадьбу нужно сыграть как можно скорее.

— Птенчик, когда ты собираешься обратно?

— Обещала завтра вечером, но надеюсь, что кто-нибудь из вас отправится со мной через портал. Во-первых, у меня много вещей, а во-вторых, мне неприлично одной находиться в доме жениха. Здесь же оставаться я боюсь! После первого похищения до сих пор не могу прийти в себя.

— Матушка, что ты думаешь?

— Отправляйся ты, а я предупрежу Амару. С Ддрадом придумаем, как к вам добраться, — предложила Габриэль.

— Я могу оставить вам портальный камень, а мы с папой отправимся с помощью моего браслета, правда, много вещей с собой взять не сможем.

— Тогда так и сделаем.