Глава 25

Практика по оккультизму всегда была одной из моих любимых. Чем-то она сходилась с западной, вот только столь темные энергии мы не применяли. Брали вершки, так сказать, для общего знания. Кровавые и прочие жертвоприношения в академии считались запрещенными. Поэтому предмет особых усилий в практике не предполагал, и я понадеялась, что особых трудностей при зачете не возникнет.

Я ошиблась.

Мне и еще пятерым студентам попалась алхимия, а именно – обращение кристалла в живую воду. Вроде совершенно простой эксперимент. Но я стояла над кристаллом и тупо пыталась влить в него хоть немного энергии, чтобы тот преобразовался. Я добавляла необходимые элементы. Поджигала угольный сульфат. Тот не торопился гореть и разогревать кристалл. Опыт шел невероятно медленно. Хотя, по сути, если бы у меня была энергия, то все это должно было занять не менее двух минут. А ведь кроме этого опыта была еще теория.

Все уже сдали зачет, а я продолжала растворять кристалл.

Преподаватель Элиот стоял рядом со мной, с грустью смотря на неторопливый процесс.

– Студентка Азарова, – не выдержал он. – Давайте вы мне расскажете, что у вас там по теоретическому вопросу, и на этом закончим. Я все понимаю. У вас были тяжелые дни и, вероятно, совершенно не осталось сил на этот опыт. Но я вижу, что вы прекрасно помните сам процесс: как делать и что делать…

Я сжала кулаки и упрямо покачала головой.

– Я сделаю это.

Элиот поправил очки на переносице. Он был пожилым преподавателем и редко повышал голос. При мне так никогда. Поэтому следующая резко высказанная фраза заставила меня замереть и проглотить набежавшие слезы.

– Студентка Азарова, сейчас же прекратите! – прогудело на весь кабинет. Я уставилась на Элиота. У меня кристалл жалобно звякнул на тарелочке, а огонек окончательно затух. Преподаватель вздохнул. – Вы обязательно завершите опыт и все мне сдадите. Но не сегодня. Я переношу вам зачет.

Я не знала, поблагодарить Элиота или расстроиться еще сильнее.

– Успокойтесь, студентка Дайра, – уже более тихо сказал он. – Вы все сможете. Я знаю. А теперь вытирайте слезы и направляйтесь учиться. У вас сегодня еще есть зачеты?

Я отрицательно покачала головой.

– Вот и прекрасно. – Мужчина мягко похлопал меня по плечу. – Тогда учитесь. Думаю, сегодня на практиках вас не вызовут. Вам дали время восстановиться. Используйте его. Я предупрежу остальных преподавателей. Вы можете посещать занятия, но опрашивать вас пока не станут. Мы все понимаем, через что вам пришлось пройти. Ступайте.

Я подхватила свой рюкзак и вышла из кабинета.

Отсидев на занятиях, в обед я направилась в кафе. Раяна уже была там. Она успела занять нам столик до того, как все места были заняты. Я за последнее время настолько привыкла к косым взглядам, что уже не обратила внимания, как в кафе заметно стихло, когда я вошла, а на меня начали коситься.

– Я взяла тебе гречку с котлетой, – сказала Раяна, подвигая ко мне тарелку. На другой лежала парочка заварных пирожных. Подруга хорошо знала меня и мой вкус, особенно когда я не в настроении. Вот только сегодня мне совершенно не хотелось есть.

– Аппетита вообще нет.

Я ковырялась в гречке.

– Тебе нужно, – настойчиво сказала подруга. – Я заказала восстанавливающие блюда. Хоть немного сил тебе не помешает.

Я вздохнула. Разломила котлету и часть сунула в рот, медленно прожевала.

– Я завалила зачет, – сказала, понимая, что еще один кусок мясопродукта мне не полезет в горло.

Подруга со стуком поставила кружку на стол.

– Поставил неуд?

Я покачал головой.

– Преподаватель Элиот перенес мой зачет.

Она облегченно выдохнула.

– Вот и хорошо.

– А у тебя как? – уныло спросила я.

Раяна отвела взгляд и нехотя, словно не желая меня обидеть, все же ответила:

– Сдала. Отлично.

– Ты молодец, – вздохнула я.

– Не сравнивай нас, – поморщилась она. – Тебе для энергии сон хороший нужен. Мне нет. Но это не значит, что ты чего-то не знаешь. Еще больше моего знаешь. И ты прекрасно это понимаешь. И все преподаватели понимают. Восстановишься и сдашь все.

Я грустно кивнула.

– Конечно.

Отодвинула тарелку. Есть и правда не хотелось.

– У тебя еще какие пары? – спросила у подруги.

Она качнула плечиками.

– История и практика по зоомагии.

– Отлично, – кивнула я. – Тогда встретимся у лавки Роя после пар.

Я встала и направилась к выходу.

– Дайра! – окликнули меня у выхода. Я взглядом нашла зовущего. Зан. Мягко улыбаясь, парень подошел ко мне. – Ты чего такая?

Я отмахнулась.

– Зачет завалила.

Он обнял меня.

– Да брось ты! Ты же почти отличница. Сдашь еще.

И поцеловал меня в щеку. Так легко и нежданно, что я растерялась. Это было совсем не похоже на Зана.

Я подняла голову, приложила ладонь к щеке.

– Ты чего?

Зан улыбнулся.

– Все будет хорошо. Я уверен в тебе.

А мне правда стало хорошо. От его уверенности во мне, от тепла его объятий.

– Зан, – выдохнула я, чувствуя, что сейчас расплачусь от нахлынувших эмоций. Все же у меня самые замечательные друзья.

– Только без слез! – задорно воскликнул Зан. – Я вечером заскочу к вам. Давай, не унывай. Ну ты чего? У кого слезки на колесках? Ты сильнее, чем думаешь. – Он потрепал меня по щеке, смахивая скатившуюся слезинку. – Я верю в тебя.

– Спасибо, Зан, – шепнула я сдавленно. Ощутила еще один поцелуй уже в другую щеку. Друг махнул мне и направился к освободившемуся столику.

Я вышла из кафе приободренная.

Но не успела сделать и пары шагов, как снова оказалась в объятиях. Теперь меня уже обнимал Ратмир.

– Добрый день, – горячо шепнул он, склонившись к самому моему уху. – У тебя с Заном отношения значительно теплее, чем я думал.

Ага, кажется, кто-то нас видел.

– Ты ревнуешь? – фыркнула я.

– Ни капли, – поцеловал меня в нос парень. – Но… Кажется, он видит в тебе не только друга. И если я правильно понимаю, наш криминалист за тобой приударил.

– Прекрати, Ратмир. – Я отмахнулась от него и отстранилась. – Мы правда просто друзья.

– Хорошо, – внезапно быстро согласился парень. Улыбнулся. Хотя вышло это у него натянуто. – Не забудь, вечером у нас пикник у реки.

– Я помню, – ответила я.

Ратмир обнял меня, хитро подмигнул и, слегка коснувшись губами моих губ, прошептал:

– Это будет невероятный вечер, обещаю.

* * *

Вечером мы с Раяной встретились в магазинчике Роя. Тот выложил на лавку все, что попросила Раяна.

– Сложный набор, – оценил он наш выбор. – Это на какой предмет вы готовитесь? Зачем столько колдовских мешочков? На что активировать будете?

Подруга закатила глаза.

– Домашнюю практику задали на несколько предметов сразу. Вот и приходится затовариваться.

Рой задумчиво смотрел, как мы укладываем все в бумажный пакет.

– Это что за предметы такие? – И тут же махнул рукой. – Ну да не мое дело. Хорошо вам сдать зачеты.

Мы кивнули и вышли.