Глава 13

Непонятно, к добру или к худу, но капитан Зимин нисколько не ошибся в своих предположениях. На следующее же утро вышел указ о его производстве. Нового назначения он еще не получил, но всем было понятно, что за этим дело не станет. Так что перед советом директоров ОЗК он предстал уже во всем сиянии адмиральского мундира.

— Позвольте представить вам, господа, — начал Март, — моего опекуна его превосходительство контр-адмирала Зимина. Именно он будет представлять мои интересы перед вами и опекунским комитетом. По крайней мере, до тех пор, пока не наступит мое совершеннолетие.

Члены совета во главе с Фадеевым сдержанно поклонились своему новому коллеге.

— Надеюсь на плодотворное сотрудничество, — невозмутимо заявил Илья Сергеевич и протянул руку. — К тому же, пользуясь случаем, хотел бы поздравить ваше превосходительство с давно заслуженным чином!

— И мы тоже! — поддержали управляющего все присутствующие.

— Благодарю, господа, — отвечал адмирал, направляясь к месту главы компании.

— А мне позвольте откланяться, — уступил ему кресло Колычев. — Дела!

— Успехов вам, Мартемьян Андреевич! Не забывайте нас…

— Ни в коем случае, — бесстрастно отозвался владелец компании, а про себя подумал: «И вы меня долго не забудете!»

Дождавшись ухода Марта, Зимин попросил слова и начал свою первую речь перед Советом директоров.

— Господа, я хотел бы вынести на совет предложение о немедленной ревизии во всех отделениях, заводах и подразделениях компании!

— Требование вполне законное, но чем вызвана подобная спешка? — спокойно отреагировал ожидавший чего-то подобного Фадеев.

— Как минимум тем, что подобных проверок не случалось со времен безвременной кончины прежнего владельца ОЗК Федора Ивановича Колычева.

— Все так, но видите ли, ваше…

— Прошу не затруднять себя титулованием. На подобных заседаниях полагаю достаточным имени и отчества!

— Благодарю. Так вот, любезнейший Владимир Васильевич, все дело в том, что подобные проверки, при всей их очевидной необходимости, на некоторое время совершенно парализуют работу предприятий. И, к глубочайшему моему сожалению, в сложившейся теперь ситуации я полагаю это совершенно недопустимым! Уверен, что Опекунский комитет согласится с моим мнением на этот счет.

— Вот как? Напомните мне, ОЗК сейчас занята выполнением каких-то срочных заказов?

— Нет, но…

— К тому же, это не моя прихоть, а пожелание государя императора.

— Вы серьезно?

— Такими вещами, Илья Сергеевич, не шутят. Впрочем, вот его именное повеление на сей счет, — достал из-за пазухи документ Зимин. — Благоволите ознакомиться!

— Что ж, — вынужден был согласиться управляющий. — В таком случае и говорить не о чем. Полагаю, среди присутствующих нет возражений?

А Март в это время шел к своему автомобилю, насвистывая себе под нос какую-то незамысловатую мелодию. Выцарапать именное повеление у царя было не самым простым делом, но и отказать повода не нашлось. Так что пока все идет по плану, а там посмотрим. Теперь же ему нужно успеть забрать из Учебного центра Витьку с Таней и срочно возвращаться на базу. Сегодня должен прибыть цесаревич, а у них, как водится на Руси-матушке, ничего не готово. Ни учебных материалов, ни необходимой документации…

— Господин Колычев, — прервал течение его мыслей чей-то срывающийся голос. — Господин сенатор, ваше превосходительство…

— Что? — обернулся он и наткнулся глазами на высокую и худую фигуру Шпекина. — Ах, это вы. Право, не ожидал. Чем обязан?

— Прошу прощения, вашество, — еле выговорил запыхавшийся коллежский регистратор. — Но вы редко бываете в Совете, а новости срочные…

— Говорите!

— Видите ли. Мне некоторым образом удалось узнать, что ваш опекун капитан первого ранга Зимин в скором времени получит назначение в Четвертую эскадру. Так сказать, вернется в родные для вас пенаты…

— Допустим. Но откуда эта информация? Все же Сенат далековато от штаба ВВФ.

— В том-то и дело, что назначение производится не обычным порядком, а через наше заведение. Это показалось мне странным, и я решил, что вам будет интересно.

— И впрямь, но к чему такая таинственность?

— Не могу знать! — развел руками чиновник, но потом воровато оглянулся и, подвинувшись, насколько позволяли приличия, к Колычеву, горячо зашептал. — Рискну предположить, что таким образом информацию о назначении хотели скрыть от его высокопревосходительства адмирала Колчака. Он ведь бывший тесть вашего опекуна?

— Вполне вероятно, — задумчиво кивнул Март.

— Но самое главное, прибыть господин Зимин к новому месту службы должен самым срочным образом. Да-да, так и написано, немедленно!

Это обстоятельство многое меняло. Ревизию в ОЗК, конечно же, начнут. Идти против именного повеления дураков нет. Но контролировать процесс срочно убывший к новому месту службы Зимин не сможет, а без этого ожидаемого эффекта от проверки может и не случиться. И ведь как все филигранно спланировали, сволочи…

— Благодарю вас, Николай Аполлинариевич, — вспомнил имя-отчество добровольного помощника Колычев, — ваша услуга не окажется безнаказан… то есть, я хотел сказать, без награды.

— Боюсь, вы не так уж ошиблись, — еще раз воровато оглянулся Шпекин. — Но я все же надеюсь на ваше высокое покровительство.

— Конечно, дружище. Вы всегда можете рассчитывать на меня.

Большую часть своей жизни Игнат Вахрамеев провел на службе. За это время почти забылись родные места, а форма будто приросла к коже. И если бы не проклятая хромота, старый вояка до сих пор бы служил в абордажной команде какого-нибудь фрегата или, на худой конец, в учебной части. Но судьба-злодейка распорядилась по-своему. А теперь все совсем с ног на голову стало. От ставших одолевать его старческих болячек крестник вылечил, а вот куда вернувшуюся силушку девать, не сказал…

Раньше хоть матросы из взвода охраны у них на мызе квартировали, можно было их погонять, а теперь что же? Ей богу, хоть волком вой!

— Женись, дядька Игнат, — как-то в шутку посоветовал Витька.

— Это можно, — хитро улыбнулся в усы отставник. — Вот отобью у тебя Таньшу, будешь знать, как зубоскалить над старым человеком!

— И вовсе вы не старый, — мягко улыбнулась Калашникова.

— Пойдешь за меня? — приосанился Вахрамеев.

— Я подумаю, — лукаво усмехнулась девушка, бросив выразительный взгляд на никак не ожидавшего подобного эффекта Кима.

— Так ты быстрее соображай-то, — продолжил зубоскалить дядька Игнат. — А то тут под Питером вдовушек много. И с домами, и с хозяйством… гляди, проворонишь счастье свое!

— Если с хозяйством, то и думать нечего, — расхохоталась Татьяна. — У меня ни кола, ни двора…

— Вот засада!

Все изменилось, когда в их экипаже появился новый курсант. Март в тот день, как обычно, усвистал в город, забрав с собой молодежь. Ибрагим уже который день безвылазно торчал у себя в мастерской, а Игнат, не найдя себе другого занятия, копался в саду. Услышав, что ко двору подъехал автомобиль, Вахрамеев отложил в сторону лопату и выглянул за ворота.

Там переминался с ноги на ногу молодой человек в мундире ВВФ и чистыми погонами. Погода была не по-весеннему теплой, поэтому незнакомец снял куртку и держал ее в руке. Вторая была занята легким портфелем. Еще один чемодан стоял на земле. Доставивший его до места таксист как раз получил плату, после чего развернулся и уехал.

— Доброго здоровья, господин хороший! — поприветствовал незваного гостя Вахрамеев.

В старом комбинезоне и перепачканных землей сапогах, он, очевидно, не выглядел военным, поэтому молодой человек просто сказал ему, — Здравствуйте!

— Потеряли кого?

— Я ищу капитана Колычева, — охотно пояснил юноша.

— И зачем он вам? — продолжил допрос почуявший жертву отставник.

— Я буду проходить практику на корабле «Ночная Птица»… а вы, простите, кто?

— А я, положим, на этом корабле боцман! — нехорошо улыбаясь, ответил дядька Игнат. — А скажи мне, служивый, ты ежели практикант, то по какому такому случаю одет не по форме? Старших по званию, опять же, не приветствуешь, как положено?

— Вы и сами не мундире, — имел неосторожность возразить незнакомец.

— Молчать! — разом прекратив дискуссию, рявкнул Вахрамеев. — У нас сегодня согласно утверждённому командованием плану — парко-хозяйственный день!

В общем, когда буквально через несколько минут на мызе появился немного запоздавший Март, новый член экипажа был уже построен, проинструктирован и нагружен работой.

— Офигеть! — только и смог выдавить из себя увидевший эту картину Колычев.

— И что теперь будет? — осторожно поинтересовалась Таня.

— Ты о чем?

— Ну, это же наследник…

— Здесь он курсант, и мой крестный абсолютно в своем праве. Правда, ему лучше об этом пока не говорить. А то еще сердце, не дай Бог, прихватит…

— Ага, — скептически ухмыльнулся Витька. — Дядьку Игната никаким дрыном не проймешь…

— Значит так, товарищи военные, — пресек посторонние разговоры Март. — Лейтенант Калашникова, поскольку курсант Романов — будущий пилот, он поступает в ваше распоряжение!

— Есть! — четко, по-военному ответила Татьяна.

— В ближайшие два-три дня проверишь его теоретические знания, а потом перейдем к полетам.

— Это что же, Танюха целыми днями занята будет?! — возмутился Виктор.

— Не только она, — холодно парировал командир. — Оружейный техник Ким за это время переберет все имеющееся вооружение и подготовит его для практических занятий!

— В смысле все? Да его же у нас на роту…

— Вот и не теряй времени!

— И еще, пока не забыл. Распорядитесь кто-нибудь прислуге, пусть подготовят комнату для стажера. Ну и Михалыча предупредите, чтобы еще на одну персону готовил и сервировал.

— Есть, капитан!

Тем временем заметивший прибытие крестника Вахрамеев успел привести свою форму в порядок и подошел к «начальству» с докладом, дескать, за время отсутствия без происшествий, а личный состав занят по распорядку.

— Принято, — козырнул в ответ Март и с иронией посмотрел на запыхавшегося цесаревича. — Ну и как первый день службы?

— Это было… познавательно, — дипломатично ответил Николай, с некоторой опаской покосившись на боцмана.

— Слушай, как-то все не было повода узнать твой чин, ты что, реально рядовой? — обратил внимание на чистые погоны нового подчиненного Колычев.

— В ВВФ да, — просто ответил наследник престола. — А вообще, я подпоручик Преображенского полка и Войсковой атаман Донского войска.

— Н-да, коллизия, — хмыкнул командир «Ночной Птицы». — Званий на любой вкус. Ладно, заканчивайте тут, и пошли устраиваться. Занятия начнутся завтра.

Не успел Март разобраться со свалившимися на него проблемами, виртуозно спихнув большую их часть на подчиненных, как к нему явился бортинженер «Ночной Птицы» и по совместительству артефактор Хаджиев и без лишних церемоний потащил к себе.

— Вот, Март-сама, — не без гордости продемонстрировал он ему очередное свое творение.

— Что это? — осторожно поинтересовался Колычев.

— Защитный амулет!

— И?

— Помните, вы говорили, что хорошо бы встроить туда систему связи? Так вот, мне это удалось!

— Прекрасная новость! И как это работает?

— Не совсем так, как мы рассчитывали, — признал японец. — Напрямую — ментально — эта система не функционирует, даже для внятного формирования мыслеречи необходим Дар. Зато, если дать человеку гарнитуру с наушниками и ларингофоном, как в летном шлеме, то получается вполне надежно.

— То есть устройство и защищает от ментальных атак, и работает как рация? — уточнил Колычев.

— Не только. Еще удалось вложить контроль состояния реципиента. Это поможет в случае ранения или гибели, — владелец управляющего контура сможет оперативно оказать помощь бойцу на поле боя, или если случится нарушение периметра безопасности охраняемой территории. Даже гроссу все время держать «сферу» затруднительно, а за счет использования новой системы контроля это не требуется.

— Интересно, защитит этот амулет от невидимости?

— Не думаю. Там совсем иная механика.

— Надо провести испытания. Сейчас позовем Игната, все равно первый амулет — ему. И посмотрим, насколько это все сработает.

Не без торжественности вручив помолодевшему абордажнику новое устройство, Март отправил старшину и артефактора осваивать диковинную техническую приспособу. А сам взялся за телефон.

— Семен Наумович, добрый день, как ваше ничего?

— Не дождетесь, майн гросс. А как ваши дела?

— Есть кое-что срочное. Приезжайте часикам к пяти.

— И за чей счет банкет? Точнее, кто еще предполагается в числе приглашенных?

— Только вы и господин контр-адмирал.

— Владимир Васильевич в деле?

— А вы сомневались?

— Значит, впереди какая-то кровавая заваруха…

— Типун вам на язык! Ей богу, сплюньте, Семен Наумович…

А вот до Зимина дозвониться не получилось. По словам вахтенного начальника «Пожарского» свежеиспеченное «превосходительство» после Совета директоров отправилось в лабиринты Главного штаба, да там и сгинуло без следа. Впрочем, офицер прекрасно знал о взаимоотношениях своего командира с воспитанником и потому клятвенно обещал, что передаст его просьбу о встрече.

Судя по всему, так и получилось. Во всяком случае, прибыли приглашенные практически одновременно. Но пока пилот адмиральского бота планировал на площадку, Беньямин успел не просто покинуть свой мерседес, но и поприветствовать обитателей мызы, найдя к каждому свой подход. Виктору просто крепко пожал руку, дядьке Игнату преподнес пачку хорошего табака, его нового подопечного потрепал по плечу и посоветовал держаться, а вот Калашниковой досталась коробка шоколадных конфет.

— Танечка, вы как всегда обворожительны! — сообщил он с придыханием.

— Благодарю, Семен Наумович, — холодно отозвалась девушка. — Вас уже ждут.

— Ей богу, не представляю, как я буду обходиться без вашего общества, когда вас сменит новая секретарша… право, что за идея променять красивые платья на летный комбинезон?!

— Будете дарить конфеты моей сменщице, только и всего, — фыркнула та.

— Ах, как вы жестоки!

— Каждому свое.

Зимин, в отличие от него, рассыпаться в любезностях не стал, разве что козырнул в ответ практиканту, после чего проследовал прямиком в кабинет Колычева.

— Что за срочность? — без предисловий поинтересовался он.

— Есть кое-какие новости, — отозвался Март. — Надо бы их обсудить и выработать план действий.

— Вот как? Ну, рассказывай.

— Если коротко, один прикормленный чиновник из аппарата Сената выяснил, что вы в самом скором времени получите назначение на Дальний Восток и приказ немедленно вылетать. В общем, все, как мы предполагали, но гораздо быстрее.

— Ты ничего не путаешь? — удивился адмирал. — Обычно такие назначения проходят через штаб и согласуются не одну неделю.

— Вот это его и удивило, а потому он сразу же помчался ко мне.

— А можно узнать, кто этот благородный господин, в смысле «прикормленный чиновник»? — вкрадчивым голосом спросил Бенчик и, видя недоумение в глазах собеседников, пояснил. — А что такого, я тоже могу дать ему покушать!

— Давайте о деле, — одернул его Зимин. — Чем это может нам грозить более или менее ясно. Вопрос, что мы можем предпринять в ответ?

— Я так понимаю, кое-кто очень сильно хочет избежать проверки, — пожал плечами адвокат. — Стало быть, ее надо провести как можно более тщательно…

— Если Владимир Васильевич покинет Петербург, это будет не просто.

— Время еще есть, — заметил адмирал. — Можно попытаться отменить назначение.

— Как?

— Пока не знаю, но я могу поговорить с Колчаком и Сикорским…

— Вот же пропасть, — покачал головой Беньямин. — Говорить с гроссами лучше Марту, но он слишком молод. А вы, кэп, при вполне почтенном возрасте ни разу не гросс! Куда ни кинь, везде клин…

— Может, обратиться к государю? — предложил Март.

— Пока, я полагаю, не стоит…

— А знаете что! — внезапно воскликнул адвокат. — Давайте не будем делать ничего!

— В каком смысле?

— В прямом. Пусть эти поцы думают, что победили.

— Но как быть с проверкой?

— Ревизионная комиссия уже создана? Нет? Вот и хорошо. Лучше обратиться к независимой аудиторской компании с хорошей репутацией и заказать проверку ей. Это, конечно, займет чуточку больше времени и будет стоить немножечко денег, но и накапать на мозги сторонним людям у ваших шлимазлов уже не получится!

— А в этом что-то есть! — задумался Март.

— Так, а я вам за что!

— Положим, что так. Однако у Полякова большие связи. Кто знает, не найдется ли у него рычагов давления и в этом случае?

— Я вас умоляю! Те, у кого много денег и власти, как правило, имеют таких же влиятельных врагов. Почему бы им не поработать друг против друга?

— Решено. Это позволит нам выиграть время, а это сейчас главное.

— Вы таки думаете, что оно работает на нас?

— Да.

— Тогда и беспокоиться нечего. И если вы не против, я немедля начну поиск подходящей аудиторской фирмы. То есть, я примерно знаю, к кому обратиться, но, сами понимаете: семь раз отмерь и все такое!

— Хорошо, — кивнул Зимин. — С этим вопросом пока все. Что дальше?

— Остальное идет по плану.

— Я смотрю, цесаревич уже почти освоился?

— Можно и так сказать. Хотя, конечно, дядька Игнат немножко ввел его в шок…

— Он что, не знает?!

— Пока нет.

— Я сильно извиняюсь, — подозрительно посмотрел на компаньонов Бенчик. — А за какого цесаревича вы сейчас говорите?

— За Николая Александровича. Прости, забыл тебе сказать, что он будет проходить практику на «Ночной Птице».

— Что? Вы всего лишь получили доступ к телу будущего царя и запамятовали этим поделиться, как если это пустяк!!!

— В самом деле, неловко получилось.

— Неловко?! Нет, я с вас… погодите, так это его я…

— Похлопал по плечу? Да, его!

— Мама, роди меня обратно…, надеюсь, он не знает анекдот про льва?

— Если и нет, то Витька скоро расскажет.

— Лучше не надо!

— Да ладно вам, — счел нужным вступиться за нового члена экипажа Март. — Коля, если не обращать внимания на его происхождение, отличный парень…

— Конечно-конечно. Это вы — большие господа и можете не обращать внимания. Подумаешь, наследник престола! А бедному еврею потом всю жизнь придется махать кайлом за оскорбление величества. Чудная перспективка!