Глава 14

Шокированный Рутт немедля отдал девушке один галакт и под горестные причитания хозяйки галереи они ушли. Позже, из деловых бумаг Литара узнала, что мисс Айлин заключила с корпорацией договор, такой же, как и с галереей. Один саар из ее коллекции продается ею лично и за любую назначенную ею сумму. Причем агенты корпорации Рутт обязались проводить ее выставки в каждом городе Земли.

Полученный таким необычным способом шарфик стал для Литары любимым и удачливым. Она научилась красиво носить этот аксессуар, и в короткое время пополнила свой гардероб несколькими милыми шарфами и платками, купленными в магазинах. Но главными ее сокровищами оставались подарки от шефа. Если Илтону Рутту случалось побывать где – нибудь без своего секретаря, утром на столе в ее «аквариуме» лежал маленький сверток с личной печатью шефа. А внутри какой-нибудь невероятный шелковый шарф ручной работы.

Поначалу Литара страшно смущалась, а первый подарок даже унесла на проверку в службу безопасности, не доверяя сургучу и оттиску именной печати. Потом решилась спросить – за что такие дары?

– Мне захотелось, – коротко ответил шеф и добавил: – на удачу!

И возражений у Литары не нашлось.

Про слова и действия Рутта вскоре как-то узнали партнеры корпорации, и шарфики стали присылать с каждым договором. При том никто не мог угадать – примет Ли подарок или нет. Некоторые сюрпризы отправлялись назад не распакованными. Один арабский шейх был страшно разгневан, ведь он прислал шарф с кистями из бриллиантов! Да еще в шкатулке из розового дерева с оконцем в крышке, чтобы подчеркнуть ценность подарка. А его вернули, не открыв! Леди Тремейн, услышав об этой истории напрямую спросила:

– Литара, я все не могу понять, как ты выбираешь, у кого можно принять подарок? Помнишь ту прелесть из черного паучьего шелка в бутике «Кмеро»? Мистер Грейндж признался мне, что прислал тебе этот шарф, а ты вернула, не распечатывая!

Девушка щелкнула крышечкой дозатора, отмеряющего порцию кофе в чашку мистера Рутта, проверила ровно ли чашка встала на блюдце и ответила:

– Все просто, я слышу, как шарфы… поют. И если мне не нравится мелодия, даже не открываю.

– Гм, любопытно, – леди сделала глоточек любимого чая и усмехнулась, – Грейндж хотел предложить Рутту участие в одной сомнительной сделке, но раз ты не приняла шарф, он и сам от нее отказался. И сохранил несколько миллионов галлктов и репутацию. Так что жди, скоро пришлет что-нибудь изумрудное. Его семья владеет копями на астероиде.

Ли только плечами пожала. Драгоценные подарки она особенно не любила. Носить подаренные драгоценности не имея жениха, супруга, или состоятельных родителей в свете было не принято. Особенно в высшем финансовом свете. Секретарь главы корпорации вообще могла носить только собственные покупки или подарки шефа, дабы не намекать. Вот и пылились коробочки в сейфе, без шансов когда-нибудь явиться на свет.

Первыми украшениями для Ли стали броши-переговорники, от службы безопасности. Простые, функциональные, стильные… Выполненные в виде эмблемы корпорации Рутт. Потом к ним добавились броши позатейливее, их изготовили по приказу шефа, чтобы секретарь была на связи даже на светских мероприятиях, предполагающих платье в пол и декольте. Остальные украшения официально не регламентировались, но на самом деле…

Крохотные сережки-гвоздики подарила леди Тремейн. Она же просветила девушку относительно существующих правил:

– Никаких колец. Вот появится у тебя жених, тогда и первое кольцо сможешь надеть. Помолвочное. Потом обручальное. А потом количеством колец детей отмечают, или любовников. – Тут Литара покраснела, а леди засмеялась.

– Серьги можно носить небольшие, без подвесок. Ты на работе, и ты не замужем. Броши можно. Любое украшение на шее будет означать твою связь с шефом.

Ли вздрогнула, вспомнив ледяной взгляд Рутта и уточнила:

– А заколки?

– Заколки можно и вообще мелочи в волосах тебе по возрасту и статусу подходят. Тиары нельзя даже на вечер, ты не была представлена ко двору, и ты не замужем. Гребни тоже рановато. Шпильки с жемчужными головками самое то!

– А браслеты? – Литаре стало уже любопытно, эту часть офисного этикета ей никто не озвучил.

– В некоторых мирах браслеты аналог обручальных колец. К тому же они показывают, что ты не работаешь, раз можешь себе позволить звенеть подвесками. Так что только комм, дорогой, функциональный и стильный. А браслеты оставь богатым бездельницам и любовницам.

– Спасибо! – Ли взглянула на жемчужные пуссеты, и с легкой улыбкой обняла наставницу.

Вообще леди Тремейн не забывала про подопечную, делилась опытом, поддерживала, но все чаще просто появлялась в приемной, оценивала атмосферу, поднимала большой палец и шла ругаться с Илтоном Руттом по поводу очередного проекта, приносящего корпорации деньги и славу.

Со временем у Литары появились свои собственные «фишки». Как расставить чашки на подносе, где прикрепить брошь-переговорник, какой фразой завершить деловое письмо. Шеф относился к ней холодно, удерживал на расстоянии, но это ее не особенно беспокоило. Для нее Илтон Рутт был практически небожителем, пусть ей и случалось подавать ему кофе и печенье.