Глава 18
Охрана явилась на вызов через тридцать секунд. Два крупных, высоких парня атлетической наружности и один худощавый и гибкий, как ремень очкарик.
– Мальчики! – потер руки Рутт, – у нас с мисс Вонг соревнование! Ты и ты катите кресла, а ты фиксируешь результат! Можешь вывести его на экран в зале, пусть делают ставки!
Через десять минут два кресла «стояли на старте» у двери лифта. Решено было ехать к двери кабинета, но сначала выпить «по глотку» и закусить лимончиком. Охранникам предложили, но они благоразумно отказались.
– На старт! Внимание! Марш! – со свистом и улюлюканьем качки покатили кресла по мраморному полу.
Внезапным препятствием стала ковровая дорожка. Колесики зацепились, кресла опрокинулись, и внезапная куча-мала проскользила вместе с дорожкой до самой двери.
– Урааа! – завопил Рутт, стукнув кулаком в тяжелую дверь, – победа! За это надо выпить!
Ему подали бутылку и поднос. Он немедля разлил напиток по бокалам и сунул один из них в руку Литары:
– До дна! – скомандовал он, – не хочу пить в одиночестве.
Девушка хотела съязвить, что прежде ему одиночество не мешало, но тут охранники начали делать ей какие-то знаки, и она, расстроившись от того, что не понимает их, вновь отхлебнула обжигающей жидкости.
Катания закончились предсказуемо – они свалились в очередной раз и не смогли подняться.
– Домой! – объявил Илтон Рутт, когда убедился в том, что встать не может никак – даже опираясь на диванчик, спрятанный в зарослях пальм.
Охранники подошли ближе, взяли шефа за плечи, подняли, и тут обнаружили, что Рутт вцепился в Литару как малыш-коала в мамашу! Ни уговоры, ни силовые попытки не помогли оторвать девушку от решительного начальника. Он упорно твердил «домой» и чем сильнее пытались вырвать его секретаря из его цепких лапок, тем крепче он за не держался, под конец оплетя еще и ногами.
– Мисс! – состроил жалобное лицо старший «тройки», – если позволите, мы отвезем вас и шефа к нему домой, уложим, а как только он вас отпустит, сразу на флайере доставим вас!
Ли было уже не так весело, голова гудела, но она смогла ответить, тяжело вздохнув:
– Ладно, ребята, везите! Но – тайно! Если завтра пойдут слухи, что я обнималась с Руттом, ваши премиальные отпуска всегда будут проходить на «Поляне вулканов»!
Крепкие парни содрогнулись – кому ж захочется отдыхать в сверхпрочном пузыре, среди действующих вулканов? И в один миг подогнали флайер к балкону.
Как только Ли перестали отрывать от Рутта, мужчина сполз на сидении поудобнее, уткнулся лицо в ей в грудь и сладко засопел. Девушка себе такой роскоши позволить не могла – было у нее подозрение, что, уложив их двоих в одну кровать, охранники тоже отправятся спать. А репутация – штука хрупкая. Не то, чтобы секретарю запрещалось спать с шефом. Кое-кто вообще воспринимал эту штатную единицу, как любовницу на окладе с функцией ежедневника.
Просто за время работы на корпорацию Литара убедилась – тайн в этой среде нет. Во всяком случае от «своих». И подарки любовницам «со смыслом» дарят, и намекают на содействие, и давят, когда шеф обзаводится семьей. Нет уж! Ей таких сложностей не надо! Хотя Илтон Рутт очень мил, особенно когда ресницы отбрасывают тени на его выразительные скулы…
Флайер мягко зашел на посадку, и у Литары проснулась любопытство. Она еще никогда не была в доме Илтона Рутта. Поговаривали, что эксцентричный глава корпорации живет на орбите, в отдельной секции орбитальной станции. Еще были мнения, что в каждом его небоскребе есть личная квартира или пентхаус. Про пентхаусы Ли знала – это были служебные помещения, в которых иногда останавливались гости корпорации или высокопоставленный служащие, прилетающие для отчетов с других планет. Но про дом шефа не знала ничего.
Оказалось, Илтон Рутт жил… в лесу! Великолепный кусочек красивого смешанного леса, обнесенного ажурной оградой мало чем отличался от других таких же кусочков, расположенных поблизости. С высоты было отлично видно и спящие голые деревья, и заснеженные ели и кирпичный дом высотой всего-то до половины сосны!
Летательный аппарат опустился на площадку, охранники дружно хекнув подхватили шефа и возлежащую на нем, как на носилках Литару и не дав им замерзнуть за пару минут переместили в дом.
В самую первую очередь девушку поразил запах! Точнее смесь ароматов хвои, мандаринов, корицы, воска и чего-то еще, указывающего на то, что дом живой, теплый, и уютный. Обменявшись несколькими словами с подчиненными, самый субтильный из тройки обратился к Литаре:
– Мисс Ли, мы сейчас шефа в спальню занесем и выйдем. А вы, как он уснет покрепче уползайте! Мы внизу будем, тут для нас комната отдыха есть!
Секретарь смогла в ответ лишь сумрачно кивнуть – цепкие лапки шефа вновь сомкнулись на ней, едва флайер приземлился. Если честно, девушка с трудом представляла себе транспортировку парочки «сиамских близнецов» по лестнице, но охране удалось ее удивить. Оказывается, в доме был лифт! Спрятанный прямо в центральной лестнице! Их внесли туда и через пару минут точно так же, на руках доставили в большую квадратную комнату с необычным круглым окном.
Внутри все стены были обшиты деревом, все четыре угла занимали украшенные резьбой колонны от пола, до потолка, а в центре располагалась огромная кровать. На нее и сгрузили Илтона Рутта и Литару. После охрана выдохнула, утерла пот, с великим почтением стянула с шефа модные туфли и… удалилась. А Ли осталась разглядывать потолок в бесполезных попытках выкрутиться из загребущих рук.
Примерно через полчаса она задремала, потом нырнула в сон – да и пора было, за окном-иллюминатором занимался серый зимний рассвет. А потом… она вынырнула из сна, и поняла, что Рутт ее выпустил! Мееедленно, двигаясь буквально по дюйму за раз, Ли сползла с постели, и пригибаясь двинулась к двери. Когда она подняла ногу, чтобы сойти с красивого узорного ковра, позади вдруг раздался невнятный возглас, щелчок, шипение и… перед ней рухнула тяжелая металлическая решетка!
Литара подпрыгнула на месте, обернулась и увидела страшно довольного собой Илтона Рутта, вольготно лежащего в центре кровати, а над его головой – панель управления непонятно чего и чем!
– Попалась! – усмехнулся шеф, нажал что-то еще и за решеткой рухнула прозрачная стена из толстенного стекла, на которой замерцали алые буквы: «автономный режим 24 часа»!
– Что это? – Литара помотала головой, потому что не верила своим глазам.
– Система защиты от вторжения! – спокойным тоном отозвался Рутт. – Она обнаружила постороннюю активность на территории, и приняла меры.
– Меры? – Девушка была так ошеломлена, что могла лишь повторять, как попугай.
– Мы заперты с вами здесь на сутки. Потом либо придет помощь, либо система убедится в отсутствии посторонних, и выпустит нас.
– На сутки? – голос девушки взвился, – а как же…
Тут она смутилась. Разбудила ее некая потребность и теперь она с ужасом понимала, что… не выдержит!
– Ничего страшного, – махнул рукой шеф и указал на левую колонну у входа: – там санузел. С другой стороны душ. Возле кровати миникухня и шкаф с одеждой. Под кроватью и в тумбах оружейный склад. Окно – иллюминатор с бронебойным стеклом, подача кислорода из аварийных емкостей…
Не дослушав, Ли начала обшаривать колонну и безмерно обрадовалась, услышав щелчок. Внутри действительно обнаружился санузел со всем необходимым. Кроме того, внутри фальшивой колонны нашлась раковина, аптечка, шкафчик с одноразовыми комплектами для умывания и чистки зубов, набор гигиенических средств, в том числе и несколько пачек прокладок и тампонов. А потолок занимал резервуар с водой, и что-то еще не совсем понятное.
Когда все еще ошеломленная ситуацией девушка вышла из санузла, из-за приоткрытой дверцы второй колонны шумела вода, воздух пах кофе и печеньем, а на постели лежала чистая мужская футболка и пакет с нижним бельем. Женским нижним бельем!
Пока Ли пыхтела, как паровоз, готовясь к возмущенному спичу, Илтон Рутт свежий и улыбающийся вышел из душа:
– Все, что смог найти! – сказал он, – полотенца есть внутри! Если поторопишься, успеешь выпить кофе!
Девушка хотела разразиться речью про хитровыделаных подготовленных самовлюбленных наглецов, но шеф в одном полотенце продефилировал к колонне-шкафу, распахнул его и поморщился:
– Боюсь из удобных вещей тут только белье и футболки. Остальное тактический камуфляж, бронежилеты и прочее.
Выдохнув, секретарь подошла ближе и уставилась на стопки футболок, белья, и камуфляжа, разложенного по размеру от самого субтильного, до огромного.
– Зачем столько? – невольно спросила она.
– Ну я же не знаю, с кем буду прятаться тут, – пожал плечами Рутт. – Хорошо, что мелкие размеры тоже закупил, еще ведь отказывался, но продавец уговорил. Кстати, вот! Я уже принял антипохмелин, и тебе смешал! – с этими словами Илтон вручил Литаре запотевший бокал с мутной жидкостью, остро пахнущей лимоном.
Во рту сразу стало влажно, словно она уже выпила эту восхитительную кисленькую гадость! И все-таки она его еще не простила! Допив лекарство, Литара молча сгребла пакетики с кровати и ушла в душ. Вода помогала ей думать.