Глава 31

— Кармина, ты права, я совсем дурак. Просто спросить мне в голову не пришло.

— Ну ты хотя бы это признал, — Кармина немного смягчилась, — А вообще нам повезло, что в казино были только рядовые охранники. Был бы кто-то из боссов, нас так легко могли не выпустить.

— Этот Соломон жесткий парень?

— Еще какой. Слухи разные ходят… нехорошие. Так что, Вик, я в очередной раз вытащила из огня твой непоседливый поджарый зад. Теперь ты передо мной в еще большем долгу.

— Готов отработать на огороде, — попытался я перевести тему долга в шутку.

— Сегодня начнешь отрабатывать. У меня как раз есть комплект постельного белья с помидорками… лови такси, Вик, вон свободный едет…

Мы сели в такси. Кармина назвала адрес, и таксист повез нас обратно в наш пригород. Она жила не в таком элитном районе, как Аврора, но в достаточно престижном.

Доехав, мы сперва зашли в продуктовый, где я накупил всякой снеди: хлеба, сыра, копченой грудинки, яиц и помидоров. Кармина пообещала что-нибудь приготовить на скорую руку. Мы поднялись в уютную квартирку на втором этаже трехэтажного дома: две комнаты, кухня, отдельный санузел с настоящей ванной.

— Как есть хоромы барские, — оценил я, разглядывая квартиру из прихожей.

— Какие там хоромы… Вик, тащи продукты на кухню, только тапочки надень.

Я скинул сандалии, переобувшись в тапочки. Кухня у Кармины имела все, что нужно для хозяйства: плита, холодильник, микроволновка, своя раковина.

— Если скажешь, что у тебя есть горячая вода, останусь у тебя жить, — пошутил я.

— Ну смотри, я тебя за язык не тянула. В ванной тоже есть горячая вода. Пользуйся.

— За горячий душ готов душу заложить.

Я был отпущен в душ, а Кармина осталась на кухне выгружать принесенные продукты из пакета. Быстро разделся, включил воду. Горячая вода — это блаженство.

— Вик, — Кармина заглянула в ванную, — Я тебе полотенце… ты уже разделся…

Чего не отнять у Кармины, так это необоримой сексапильности. Стоило ей скинуть платье, и я уже не мог себя сдерживать. Затащил к себе под душ, опомнился через полчаса. Потом, уже выйдя из душа, мы вытирали друг друга полотенцами, продолжая целоваться.

Кроме полотенца мне был выдан халатик, в котором я пошел помогать делать яичницу с грудинкой и помидорами. К плите Кармина меня не подпустила, но доверила наточить нож.

— Это правда, Вик?

— Что правда?

— Что у тебя есть особая способность?

— И ты уже в курсе, — я усмехнулся.

— Ты не очень-то и скрываешься.

— Тоже верно. Но точить ножи взглядом не умею. Точилку давай.

Кармина достала из ящика стола точильный брусок. Я наточил нож, отмыл его от остатков абразивной пыли и порезал им помидоры.

— Хорошо наточил, — похвалила Кармина, перекладывая помидорную нарезку на шкворчащую в сковородке яичницу, — Через пару минут все будет готово.

— Тогда я хлеб пока порежу.

Мы сели ужинать за маленьким столиком на кухне. Потом Кармина заварила зеленого чая. От чая нас обоих окончательно разморило.

— Вик, что-то у меня глаза слипаются, пойдем спать.

Я не стал напоминать про белье с помидорной тематикой. Нам обоим вполне хватило хулиганства под душем. Покидав грязную посуду в раковину, перешли в спальню. На ее широкой кровати с лихвой хватало места на двоих, но я не стал ложиться в постель. Накрыл ее одеялом, выданный мне халатик повесил на спинку стула и оделся в свою одежду.

— Вик, какого черта? Куда ты собрался? — сонно спросила Кармина, когда я подошел попрощаться.

— У меня еще дела. Надо идти.

— Гад же ты, зерг, — она отвернулась на другой бок, натянув одеяло на голову, — Захлопни дверь, замок сам закроется.

В прихожей натянул сандалии и вышел, тихонько, но плотно закрыв за собой дверь до щелчка. Уже спускаясь вниз, вспомнил, что не обменялся с Карминой номерами телефонов. Значит, и не нужно. Я — не ее карма.

Чтобы сэкономить время, поймал на улице бомбилу, который отвез меня к Ривьере. В хибаре переоделся в рабочую одежду, а потом в цеху надел свой полиэтиленовый доспех, испещренный множеством глубоких царапин и вмятин от когтей и зубов, но еще вполне крепкий.

Похоже, нашествие крыс мутантов заканчивается. По свалке их шарится все меньше, идти приходится все дальше. Истребляя редкие крысиные стаи и идя на запад в сторону порта, добрел до участка пляжа, огороженного сетчатым металлическим забором с колючей проволокой. Сперва подумал, что это еще один мусорный полигон, на котором разгружаются сухогрузы, но никаких пирсов и никаких бараков здесь не было.

И охраны серьезной тоже не было. Только виден тусклый свет, пробивающийся из окна будки для охраны. Прождал минут двадцать, но так и не дождался, чтобы охрана хотя бы нос из будки высунула.

Можно было бы предположить, что охрана просто обленилась, но подозреваю, причина в другом. Внутри огороженной части пляжа я видел очень крупных крыс, свободно роющихся в мусорных кучах. Эти крысы справляются лучше любой охраны. Ни один здравый человек сюда не полезет ни за цветметом, ни за черметом.

Я так-то тоже считаю себя человеком здравым, но я здравый человек, облаченный в доспех. И охочусь я за кое-чем поважнее цветмета и чермета. Аккуратно убрал из металлической сетки метровый отрезок проволоки. Этого было достаточно, чтобы раздвинуть сетку и пролезть.

Крысы сразу отреагировали, словно я пересек границу их территории. Пошла рубка. Крысы были настолько велики, что даже предпринимали попытки меня опрокинуть, бросаясь на грудь, а иногда на спину. Я бился молча, крысы противно верещали. Дверь будки так и осталась закрытой.

Я отмахался от одной крысиной стаи, прошел в глубь территории и зарубился с еще одной стаей. Устал как собака. Но адамант с этих тварей поступал в больших количествах. На будку я просто перестал обращать внимание, понял, что до утра оттуда точно никто не высунется.

Обошел весь периметр, обнаружил и истребил еще две стаи. Разделавшись с крысами, посмотрел на светлеющее небо. До нового личного уровня осталось совсем немного, но скоро рассветет. Крысы выходить на свет перестанут. Можно идти обратно, но любопытство не позволяло просто уйти. Я так и не понял, зачем этот участок огорожен и охраняется.

Активировал анализатор и побрел по участку выставив перед собой кайло, как, наверное, и должен ходить кайлоходец. В самой сердцевине территории, где мусор навален самой большой кучей высотой в пару этажей, анализатор обнаружил приличный объем адаманта.

Я подумал, что наткнулся на очередную крысиную стаю, но нет. Крыс не было. В предрассветном сумраке разглядел гнутый ржавый пушечный ствол, торчащий из груды мусора. Ствол принадлежал то ли танку, то ли БТРу, погребенному в горе отходов.

Потыкав кайлом мусорную гору в нескольких местах, понял, что набрел на свалку старой военной техники, заваленной обычным бытовым мусором. Той самой техники, в которой содержится адамант. Ее тут было много, и с ней не надо было сражаться. Я начал собирать адамант с радостью грибника, набредшего на поляну белых грибов. Системная справка очень скоро оповестила, что я взял-таки новый уровень.

Охотничий азарт оказался сильнее любопытства. Посмотреть, чем наградили от системных щедрот, я и потом смогу. А вот такие мусорные кучи на дороге не валяются. Надо забирать все, пока крысиная миграция не сошла на нет. Кто знает, удастся ли потом здесь так вольготно пошариться.

Я решил обойти мусорную гору по спирали, начав с самой верхней точки, планомерно подбирая все, что упустил в первый заход. Шкала личного опыта заполнялась быстро. Еще немного и взял бы еще пол уровня, но гора закончилась.

Для очистки совести решил дать круг возле горы, однако за ее пределами адамант больше не попадался. Зато неожиданно наткнулся на хорошо утоптанную тропу. Тропа заканчивалась деревянной дверью, встроенной будто бы в основание мусорной горы. Сверху мне этой двери видно не было.

Любопытно, кто это устроил себе землянку на свалке? Откинул простенькую щеколду и открыл дверь. В толщу мусорной горы вел коридор. Его стенки и потолок были укреплены досками на манер блиндажа. Засветив экран мобильника, по коридору прошел в очень большое помещение, как я понял, занимавшее почти все основание мусорной горы.

Это было странное помещение. Его каркас: множественные колонны и потолочные балки, — из очень толстого армированного бетона. Что в общем оправдано, иначе свалка многотонной военной техники продавила бы менее прочную конструкцию. А вот в промежутках между бетонными перекрытиями и опорами стены и потолок так же как и коридор были обшиты неплотно прилегающей неструганой доской. С потолка из щелей между досками свисали не то белые корни растений, не то белые вытянутые споры грибов.

Глазам своим поверил не сразу. Предположить не мог, что в толще вонючей токсичной мусорной горы способно что-то расти. А оно росло, и очень обильно, и очень густо. Эти белые ошметки свисали везде: и с потолка, и со стен.

Светя себе экранчиком, обошел помещение и понял, что это, если можно так выразиться, большой огород. Эти споры или корни регулярно срезались в почти промышленных масштабах. Вдоль стены стояли штабели металлических ящиков с крышками с неизвестной мне маркировкой «КХК». Видимо, в эти ящики и собирался «урожай». Интересно, что такое «КХК»: Какой-то Хоккейный Клуб?

Сделав полный круг по подземному «огороду», вернулся ко входу и запоздало увидел на вешалках несколько промышленных респираторов, упакованных в герметичные пакеты. Пока соображал, зачем они здесь, система выкинула тревожное оповещение: «вы вдохнули в себя большое количество спор с сильным нейротоксичным эффектом. Рекомендуем немедленно покинуть помещение и потратить 12 единиц адаманта для очистки организма».

Теперь, наконец, сообразил, что радужные разводы перед глазами поплыли вовсе не от усталости. Надышался дряни. Я выскочил из помещения, закрыв дверь на щеколду. Пришлось потратить двенадцать единиц адаманта, система — не нянька, по пустякам предупреждений не делает.

Небо начало светлеть. Хватит с меня приключений. Как бы охрана не вылезла из своей будки. Покинув странную территорию там же, где залезал, изготовил заново кусок проволоки, которым стянул прореху.

Если специально не присматриваться, не заметишь, что целостность сетчатого забора была нарушена. Жаль, конечно, что мое кайло не может пока сращивать, склеивать, паять и варить. Хотя функция автогена в каком-то смысле у меня имеется. Со временем и остальное прирастет.

На обратном пути пытался читать системную справку про новые возможности, полученные с новым уровнем, но от усталости почти не соображал. Решил отложить. Проснусь, вдумчиво прочту на свежую голову.

Плестись в цех сил уже не было. Сразу пошел в хибару, где скинул с себя доспех и упал спать.