Глава 1 Попала Семеновна

В тот крайне злополучный день всё началось с того, что Катька, противная малярша, недавно устроившаяся на работу, наотрез отказалась лезть штукатурить стену фасада второго этажа на объекте.

— Не полезу, лучше уволюсь, — пыхтела она, как закипающий чайник. — Там всё сбито сикось-накось. Стоит ветру подуть, вся эта конструкция ходуном ходит, а у меня детки малые. Не полезу.

У Анны Семёновны деток не было, сроки поджимали, рассердилась она, ну и… полезла, короче. А Катька-то, гадина, и не наврала ни капли, про то, что леса неисправные. Гнилая доска под ногой треснула и Анна Семёновка полетела с уровня второго этажа вниз.

Сердце зашлось. Испуг заставил сердце замереть в груди. Мир закувыркался и завертелся перед глазами.

Последней мыслью было: «Меня убью, ведь теперь не успею сдать объект вовремя».

Больница, гипс, потерянные возможности… вот о чём она думала.

* * *

Сознание вернулось резко, будто кто-то нажал кнопку «ВКЛ».

Она села, чувствуя, как мучительно трещит голова. Тело слушалось плохо, было как чужое — но уже хорошо, что слушалось. Всё-таки полёт с высоты на асфальт… везучая она всё-таки. Как ухитрилась ничего себе не сломать — загадка.

Одно смущало. Лёгонькое оно стало, тело это. Будто Анна Семёновна разом утратила всю свою солидность, идущую в комплекте к 56 размеру. Такое лёгкое, что прямо отсутствующим ветром сдувало — так и тянуло повалиться обратно вниз. На пол.

Но стоило открыть глаза и падать расхотелось. Пол был невероятно… грязным. Просто свинячий, не побояться сказать, пол! Как на таком вообще стоять-лежать можно? Тут хоть летать учись, чтобы стопы не осквернить такой пылью, что, наверное, щиколотку целиком проглотит в своих пушистых недрах?

Анна Семёновна стояла, открыв рот, и медленно поворачивалась вокруг своей оси, оценивая обстановочку. А она была, мягко говоря, не айс.

Комната — с позволения так сказать, если слово можно применить к помещению, куда затейница судьба непонятно каким образом загнала облегчившиеся телеса Семёновны, — была просторной. И в этом был её единственный плюс. Потому что состояние помещения — удручающее. Обои свисали клочьями, будто их десяток котов драли три ночи напролёт. Пол проваливался в чёрную дыра. А в углу валялся скелет какого-то животного.

Ну, то есть Семёновна на это надеялась. А так, может быть, и сгинул тут в грязи человек, никто и не заметил. И вон до какого состояния дошёл, бедняжка.

Как её-то угораздило тут очутиться? Падала-то она посреди улицы. там асфальт был, помнится, и клумбочки…

Пошатываясь, побрела Семёновна к мутному овальному зеркалу, косо висящему на одном гвозде. Добрела. Заглянула.

И завопила во весь голос. Правда, не тем, к которому привыкла — зычным, глубоким голосом виолончели, от которого, когда она бывала сильно не в духе и матёрые мужики едва в штаны не облегчались, а разродилась каким-то комариный, жалобным, несолидным писком. Тьфу!

Перестав вопить придушенной мышью, Семёновна уставилась на собственное мутное отражение. Которое её не напоминала от слова — «совсем». Это что за мими-пулька пупырашная? Да у неё в прошлой жизни одна нога больше весила! Не мудрено, что шатает и никакой устойчивости не наблюдается. И это ещё даже ветра толком нет — так, лёгкий сквознячок.

Где её объект? Где её бригада? Где она сама? Ладно, раз вокруг творится бред, то чему удивляться, если он сохраняется и в мелочах?

Хотя… можно ли назвать мелочью себя любимую? Ту, которую Семёновна видела сейчас в отражении, определённо можно.

Единственное, что от неё любимой ещё осталось, так это выражение лица — растерянно-злое, с прищуром человека, который только что понял, что его обманули.

Но само лицо оказалось другим: острые скулы, огромные серые глаза, тонкие бледные губы.

Красивая девица. Красивая. И молодая.

Как её, опытную тётку, угораздило в такое угодить?.. Попала Анна Семёновна. Попала. Попаданка ты теперь, итить навертить. Как теперь, скажите, жить?

Тут в голове будто кто-то включил радио на полной громкости и хлынули чужие воспоминания.

Графиня Изабель де Кру. Муж Демиан. Замок «Гнилой Утес». Долги. Слуги сбежали…

Анна присвистнула. Ну, и ситуация! А почему, собственно, так? Почему нормальным попаданкам достаются в мужья драконы-генералы, эльфы-короли, ну, на крайний случай принцы-орки. А то и не по одному, и для всех-то такая попаданка желанна до кровавых соплей и слюны из пасти, что прям: «А-р-р-р! Моя».

А её занесло в «Гнилой Утёс». Где наверняка проживают сорок кошек. Да ещё и слуги сбежали! Вот за что ей всё это? Ну, почему она не принцесса? Где её гарем? Где влюблённые красивые мужчины и миссия по спасению мира — где⁈

Семёновна оглядела стены — профессиональная привычка сработала автоматически: двадцать лет прорабского стажа не пропьешь. Взгляд отметил трещины вдоль швов, влажные пятна в углах, прогнившие балки перекрытия.

Приговор был коротким и жестоким: капитальный ремонт. Срочно. Без вариантов!

Мир, может быть, ей спасти и не по зубам, но замок… замок она отвоюет. И придумает ему имечко получше, чем «Гнилой Утёс». Кто вообще в здравом уме назовёт так своё жилище? Хотя, конечно, название соответствует тому, что она видит, но…

За стеной кто-то закашлял. Громко, театрально. Словно говоря: «Я сейчас умру, если никто не обратит на меня внимание».

Семёновна, конечно, маляр, а не лекарь… но умирать в одиночестве никому не позволит.

Она решительно выдвинулась в соседний зал, застав там картину, достойную художника-сюрреалиста: гобелены висели тряпками, штукатурка на потолке осыпалась ещё вчера, а в центре, в массивном дубовом кресле, укутанный в плед с ног до головы, восседал — ОН!

Предположительно — её муж. Граф Демиан де Круа.

Не дракон. Не эльф. И не орк (слава тебе, господи!).

Обычный мужик, туго завернутый в клетчатый плед. Только глаза из одеяльца торчали. Большие такие, карие. С поволокой. А ещё кончик носа — длинный, аристократический, с горбинкой.

Этот нос подозрительно подергивался, когда Демиан делал вид, что задыхается.

— Изабель… — простонал он слабым голосом. — Это ты… Чувствую, что конец близок… Прости меня за все…

Анна подошла и села на корточки рядом с креслом. Посмотрела на странного мужика.

— Кто тут Изабель? Я — что ли?..

Тот старательно закрыл глаза и задышал часто-часто, будто у него одышка.

— Я задыхаюсь! Я задыхаю и сейчас умру! Ах…

— Вопрос на засыпку, — медленно протянула Анна тем самым тоном, которым спрашивала с незадачливых работников недостачу. — Как ты вообще исхитрился не задохнуться до сей поры, хворый? Ты почему в пледе сидишь?

Глаза графа удивлённо распахнулись:

— Что?..

— А то! Я спрашиваю, — повторила Анна терпеливо, как с неразумным ребенком, — зачем ты кутаешься? На улице, между прочим, солнце. Вэтом, с позволения сказать, зале — градусов двадцать пять. Захочешь замёрзнуть, не получится. Ты потеешь под этим пледом, потому и задыхаешься. А ну, отдай сюда.

Семёновна забыла, что былой весомости в новом теле нет, но сноровка была прежней — хваткой и твёрдой. Она одним рывком раскрутила окуклившегося в пледе мужика, оставив его без привычного одеяльного доспеха.

— Вот, так-то лучше. Сразу и вид другой — одобрительно хлопнула она его плечу.

По щекам мужа пополз предательский румянец. Вполне себе здоровый.

— У меня озноб! Лихорадка! Отдай плед!

— Лихорадка? — подозрительно повела носом Анна.

Протянула руку и приложила ладонь к его лбу. Тот был холодным, сухим и гладким, как хорошо ошкуренная доска.

— Тридцать шесть и шесть — максимум. Зуб даю. У тебя психосаматика. Такое одеялами не лечится.

Демиан судорожно сглотнул.

— Ты убийца! Ты хочешь моей смерти! Я при смерти! Отдай одеяло!

— Ты уже какой год при смерти, а? — двинулась Семёновна вперёд, но без её необъятного бюста шестого размера выглядело это не так внушительно.

Её бывшие подчинённые на такое бы не купились. Но граф на то и граф, что психика у Их Светлости нежная, восприимчивая. Ему внушительными, судя по всему, и малоразмерки Изабели показались.

Он заволновался и затрясся.

— Я тебя спрашиваю, малохольный! Всё слуги разбежались! Жрать нечего! Грязи по колено. А он тут — лежит, как ешь, на лавочке. Я тебе полежу! Сейчас ты у меня либо окончательно помрёшь, как Черный Лебедь в Лебедином озере. Либо — подъём!

— В каком озере? Какой лебедь?

— Балетный! И не смей ни о чём меня спрашивать! Я эти балеты не смотрела… почём мне знать?

— Но…

Семёновна схватила его за лацкан камзола и тряхнула.

— Ишь, франтик! Галстучек узелком модным повязал? Не плохо для умирающего. Коль бантики завязывать сил хватит, значит, не завтра помирать. А ну — вставай! Вставай, сказала! Гусь недощипанный!

Демиан открыл рот, чтобы возразить, но Анна не намерена была его слушать.

Она огляделась.

— Так. Ситуация следующая. Жить в этом свинарнике я не намерена, поэтому прямо сейчас иду искать инструменты и моющие средства. И пока я этим буду заниматься, ты вылезаешь из кресла. И начинаешь мне помогать. Всё понял?

— Я больной!

— Тогда трудотерапия тебе показана в лечебных целях, — жёстко отрезала Анна. — И только попробуй отказаться от процедуры. Я буду не я, если гне найду в этом мире хорошей банки, соли и большой клизмы. И только попробуй продолжить свой театр — применю. Профессионально.

Демиан поперхнулся воздухом и закашлялся уже по-настоящему.

— Клизму⁈ Ты с ума сошла! Я граф, а не… не… — он замялся, подыскивая приличное слово, но так и не нашёл.

— А мне всё равно, кто ты, — спокойно ответила Анна. — У нас в Большой Криуше клизма — средство от всех болезней. Голова болит? Клизма. Живот схватило? Клизма. Симулируешь уже третий год? Двойная клизма с солью! Бабка моя так деда за неделю на ноги поставила. Правда, он потом два месяца в огороде от неё прятался, но зато здоровый стал, как бык. На всё сил хватало.

Граф побелел так, что его лицо сравнялось цветом с рубашкой.

— Я не симулирую! — выдавил он, но голос предательски дрогнул. — Бессердечная ты женщина! Никакой тонкости чувств!

— Больному человеку клизма — первое дело, — прищурилась Семёновна. — А тонкость в чувствах — это уж как получится. Очищение организма, знаешь ли… Я быстро. Сбегаю на кухню мигом. Раздобуду грушу.

Она сделала шаг к двери, и в этот момент Демиан понял: эта женщина настроена решительно и шутить не любит.

В её серых глазах не было ни капли сомнения — только холодная решимость прораба, который собрался перекладывать трубы в действующем общежитии.

— Изабель! Ты… не посмеешь… Не осмелишься вести себя столь… вульгарно! Ты — утончённая женщина, умеющая ценить прекрасное… как ты можешь даже говорить о какой-то клизме?

— Могу. Мне терять нечего. Я вообще, если честно, не совсем Изабель. А точнее, вообще ни разу ни она.

Граф уставился на нее с ужасом.

— Что значит «не она»?

— А то и значит, — пожала плечами Анна. — Анна Семёновна из Большой Криуши. Упала со строительных лесов и вот, угораздило — попала в твою жену. Не знаю — как и не знаю почему. Но факт — я здесь. И, как уже сообщила тебе, дурья башка, не собираюсь дохнуть от грязи и голода. Ты меня понял… муж? Если нет, я всё-таки за клизмой.

— Клизмой… — жалобным эхом повторил Демиан.

— Клизма, — кивнула Анна. — По-нашему, по-криушински. Выбирай: с ней или без неё, а это кресло ты покинешь.

Граф судорожно сглотнул. В его голове пронеслась вся его благородная жизнь: титулы, приёмы, дуэли, охота… Нет, он не может позволить себе столь неромантичного лечения.

Кажется, придётся выздоравливать? Но стоит ли так легко сдаваться?

— Ты тут пока посиди, подумай, — ласково посоветовала Анна. — А я тут пойду — облёт сделаю. Посмотрю, что тут у вас да как. А через час, если тебе, дорогой, не полегчает, будем лечиться.

Она повернулась и едва не споткнулась о здоровенного белого гуся. Тот держал дистанцию и взирал на графиню с явным чувством превосходства.

— А это еще что за… чудо-птица? — спросила Анна подозрительно.

— Арнольд. Мой любимец, — высокопарно сообщил Демиан.

— Арнольд, значит? — прищурилась Анна. — Ну так вот… Арнольд. Ты сейчас быстренько убираешься отсюда. Потому что, если я увижу хоть одну кучку на полу, я сварю из тебя бульон. И это ни разу не шутка — это план на ужин.

Птица грозно загоготала, расправляя крылья. Явно возмущённая таким вопиющим безобразием.

Перешагнув через него, Анна направилась к двери.

— Хочешь продолжать притворяться больным — притворяйся. Но учти — лечить буду безжалостно. Я тебя предупредила.

Арнольд повернул голову и уставился на хозяина с немым вопросом.

— Она… она правда это сделает? — горько прошептал молодой граф.

Арнольд понимающе загоготал. Гуси вообще много понимают, особенно когда речь идёт о клизмах и соли. Даже если в глаза их не видели — чисто интуитивно.

— Я граф де Круа! — Демиа потряс кулаком в сторону двери. — Я не позволю какой-то там… Аньке из Криуши…

Он не договорил. В коридоре громко звякнуло ведро, заставляя молодого графа подпрыгнуть на месте.

Вздохнув полной грудью, мужчина медленно выпрямился, поднимаясь из кресла. То жалобно скрипнуло, провожая своего хозяина, словно уже скучало.

Так в замке «Гнилой Утёс» началась полная реставрация.