Глава 18. Следствие Оливки и экспертиза у Кроу

Гвалт в коридоре жилого крыла не утихал. Адепты разных курсов беззастенчиво заглядывали через разнесенный дверной проем, бурно обсуждая руины. Иллария, испуганно бледнея, судорожно сжимала в руках деревянную расческу. Госпожа Брунхильда Кирхен грозно расхаживала посреди дымящихся обломков спальни, сердито звеня ключами и багровея от праведного гнева.

— Да как вы смели, разнести государственное имущество! - комендантша резко остановилась перед куратором, уперев кулаки в пышные бока.

— Да за такую нестабильность Соколову нужно немедленно вышвырнуть за барьер, исключить, пока вся башня Боевого факультета не взлетела на воздух!

Кайл хмуро молчал, упрямо сжимая челюсти. Его мундир был испачкан серой пылью, но даже не думал отряхиваться. В глубине бирюзовых глаз тускло подсвечивались опасные искры недавней магии пламени. Шагнув вперед, он загородил меня широкими плечами, жестко отрезав:

— Госпожа Кирхен, успокойтесь. Соколова ни при чем. Защитный контур артефакта был сделан на совесть, и обычный Хаос попаданки не мог вызвать пространственный прорыв такой мощности. Здесь поработал посторонний. Лично разберусь, откуда у взрыва растут ноги. Перед ректором буду отвечать сам!

Пока комендантша ворчала и выгоняла застрявших в дверях зевак, из-под обгоревшего края кровати наконец высунулась усатая мордочка. Оливка, сидевшая до этого момента как мышка, бдительно осмотрелась . Убедившись, что фиолетовый катаклизм закончился, любимица грациозно вылезла.

Кошка проигнорировала рассыпанные свитки и пошагала прямиком к эпицентру взрыва - туда, где на каменных плитах лежали черные, оплавленные остатки пластика. Пушистая сыщица внимательно обнюхала золу, недовольно чихнула от гари, забавно подергивая ушами, а затем упрямо запустила лапу в самую глубь обгорелых обломков.

Вдруг в тишине комнаты раздался отчетливый металлический скрежет.

Кошка аккуратно подцепила когтем и вытащила наружу маленькую, обгоревшую шпильку для волос. Металл от перенапряжения пространственной петли буквально расплавился, намертво приварившись к титановому осколку дна лотка. Она гордо приподняла голову и с самым независимым видом звякнула находкой по камням, привлекая внимание.

Пришлось быстро наклониться и подобрать вещдок. На ладони покоилась тонкая железка, от которой отчетливо веяло чужой, удушливой магией. Багровая капля крови на кончике намертво запеклась, превратившись в темный рунный след.

Кайл мгновенно заметил движение. Он резко шагнул ко мне, бесцеремонно перехватив запястье и заставляя разжать пальцы. Всмотревшись в приварившуюся шпильку, куратор замер, а чешуя на скулах полыхнула неоновым светом.

— Вампирский амулет взлома и заклинание отложенного времени, - глухо выдохнул дракон, и вертикальные зрачки хищно сузились в ниточки.

— Кто-то очень сильно хотел выставить тебя неуравновешенной дурой и добиться исключения.

Куратор бережно завернул обгорелый кусок титанового дна со шпилькой в чистый платок, пряча улику в карман:

— Забирай Оливку, Соколова. Прямо сейчас идем на экстренную экспертизу в подвалы к Магистру Кроу. Посмотрим, как запоет вновник, когда швырну на стол доказательства!

Ночной замок встретил зловещей тишиной и холодными сквозняками. Кайл нëсся по темным переходам Западного крыла, увлекая меня за собой, вглубь цокольных этажей. Оливка, надежно спрятанная в замшевой сумке, лишь чутко поводила ушами, улавливая отдаленные отголоски чужих рунных заклинаний.

Тяжелая железная дверь лаборатории практической некромантии со скрипом отворилась. В полумраке подземелья, среди светящихся зеленых колб и разложенных конспектов, за столом сидел сам Магистр Кроу. Мрачный замректора недовольно оторвался от пергаментного свитка, смерив пришедших нас суровым взглядом:

— Ривердан, комендантский час давно начался, - тихим, пронизывающим тоном произнес преподаватель, недовольно скрестив руки на груди.

— Какого лешего притащил первокурсницу в лабораторию некромантов посреди ночи? Руководство шутить не любит, и за поломку жилого сектора Соколовой грозит немедленное исключение.

— Магистр Кроу, в этом замешаны совершенно другие адепты, - жестко ответил Кайл, шагнув к столу и выложив на деревянную столешницу завернутую в платок улику.

Куратор развернул ткань, обнажая черные оплавленные остатки лотка. В самом центре обломка по-прежнему зловеще мерцала обгоревшая шпилька с запекшейся каплей багровой крови. Он выпрямился и начал озвучивать факты:

— Лоток Соколовой вскрыли чужим амулетом взлома. На рунный контур артефакта наложили вампирское заклинание задержки, чтобы дестабилизировать пространственную петлю в момент её возвращения в комнату. Проведите экспресс-анализ крови на металле, Магистр. Защитная магия Кроу без труда определит рунную подпись истинного виновника.

Мрачный некромант придирчиво опустил лупу на правый глаз, аккуратно подцепив шпильку длинным пинцетом. И плеснул на багровую каплю пару капель ядовито-зеленой жижи из круглой колбы. Металл моментально зашипел, выбрасывая в воздух густое облако фиолетового пара. Рунные символы, соткавшиеся из дыма над столом, начали медленно складываться в отчетливый аристократический герб высшего вампирского клана де Валуа.

Замректора шокированно замер, а серое гранитное лицо преподавателя лишилось привычного безразличия. Кроу удивленно сузил глаза, глухо процедив сквозь зубы:

— Чистокровная кровь Кассандры де Валуа... Настоящее вредительство внутри Боевого факультета. Кайл, заворачивайте улику обратно. Завтра утром в десять жду вас обоих на официальном суде в кабинете Ректора. Посмотрим, как графская дочка ответит за разгром в жилом крыле!

Коротко кивнув преподавателю, оставалось только забрать завернутый сверток. Путь обратно в общежитие прошел в глухом, звенящем молчании. Кайл не смотрел в мою сторону, просто шел рядом, провожая до самого женского крыла. Когда куратор довел до дверей комнаты, толпы любопытных студентов в коридоре уже не оказалось. У порога караулили только госпожа Кирхен и заплаканная Иллария.

Я передала сумку с Оливкой соседке, и решительно направилась в нашу комнату, чтобы осмотреть её уже более трезвым, ясным взглядом.

И тут у меня наступило четкое понимание: жить здесь в ближайшие дни точно не получится. Комната встретила жутким зрелищем. Повсюду витал удушливый запах гари, одежда превратилась в обугленные тряпки, любимый матрас покрылся слоем серой копоти, а от тумбочек остались лишь обгорелые щепки. Полный, тотальный разгром.

Иллария тихо плакала, размазывая слезы по щекам и испуганно прижимая к себе Оливку.

— Так, Соколова, - Кирхен сурово качнула головой, недовольно громыхнув связкой ключей.

— Твоя вина в этом погроме еще официально не доказана, так что под замок тебя сажать не имею права. Пойдемте, выделю вам с Илларией другую, временную комнату на верхнем этаже.

Комендантша тяжело вздохнула, придирчиво оглядывая пепелище, и полезла в подсобку:

— Вот возьмите ночные рубашки и мыльно-рыльные принадлежности. Ах-да животным тоже гадить где-то надо. Держи, Соколова. Обычный деревянный лоток и новые миски взамен уничтоженных гномьих артефактов. Устраивайтесь на новом месте. Но помните: завтра утром в десять жду вас обоих на официальном суде в кабинете Ректора.

Уставшие с Иларией не разговаривая, а только понимающе переглядывались мы направились в временные апартаменты.

Комната практически не отличалась от нашей предыдущей, только чуть меньше и конечно не было наших вещей и зелёного уголка Иларии.

Наспех переодевшись и умывшись я завалилась на кровать и уснула мгновенно, ночь прошла без сновидений.

Утро началось без будильника. Я встала и натянув чистую форменную рубашку, направилась на ковер к руководству под конвоем Стражи.

Кабинет Ректора Олдос Веста встретил роскошной отделкой, парящими книгами и запахом дорогого табака. За огромным дубовым столом восседал седовласый магистр, спокойно поглаживая роскошную белую бороду. Рядом хмуро замер Магистр Кроу, упрямо сжимая в руках вчерашний пергаментный протокол экспертизы.

У самого окна, гордо вздернув подбородок, уже стояла Кассандра де Валуа. Но былой лоск вампирской королевы курса испарился без следа. Вместо длинных иссиня-черных кос на голове девушки торчал неровный, куцый, коротко состриженный ежик поломанных ножницами волос! Общипанный вид Кассандры не вызывал дикое, триумфальное злорадство, а только жалость.

— Ректор Олдос, это возмутительно! - Кассандра брызгала ядом, а серые глаза наливались кровью от злости.

— Эта безмагическая земная пустышка устроила пространственный взрыв в женском крыле, уничтожила комнату, а теперь упрямо пытается оклеветать мой древний род де Валуа! За такое её место на улице, заворотами!

— Довольно, адептка де Валуа, - Ректор строго поднял руку, заставляя вампиршу испуганно прикусить язык .

— Староста Ривердан, предоставьте суду вещественные доказательства.

Кайл молча сделал шаг вперед. Он полностью вернул себе маску холодного, недоступного старосты курса. Одним широким движением он швырнул на стол Ректора завернутый в платок обломок лотка со шпилькой. Металл со звоном ударился о дерево:

— Вот доказательство, Магистр Олдос. Шпилька с чистокровной вампирской кровью Кассандры, намертво приварившаяся к рунному контур лотка во время дестабилизации петли. Экспертиза замректора Кроу подтвердила рунную подпись. Адептка де Валуа тайно взломала замок комнаты универсальным амулетом и наложила заклинание времени, чтобы подставить Соколову.

Кассандра от таких слов побелела как стена, а пальцы с алыми ногтями мелко задрожали. Олдос Вест придирчиво осмотрел шпильку, тяжело вздохнул и грозно зыркнул на общипанную вампиршу :

—Кроу врать не станет, Кассандра. Нарушение комендантского часа, порча гномьих контуров и смертоносная провокация внутри Академии. Казначейство Ильмерии выписывает вашему клану штраф в тысячу золотых монет на восстановление женского крыла! А вам, адептка де Валуа, я назначаю испытательный срок! Ещё один проступок или покушение на жизнь адептов - и вы с позором вылетаете из Академии без права восстановления! Суд окончен! Выйдя из кабинета Ректора, я не чувствовала удовлетворения, с какой-то стороны я понимала, что Кассандра лишилась волос из-за меня, но по своей вине и решила мстить.

Только месть она выбрала самую тяжёлую, которая могла привести к непоправимым последствиям и даже жертвам!