Глава 15

Совершенно не помня, как добралась до кровати и пила ли отвар, да и вообще, что делала после того, как покинула смотровую, проснулась Лика ближе к вечеру следующего дня, причем чувствуя себя так, словно заболела самым жестоким гриппом. Ломило мышцы, болели кости, раскалывалась голова и слезились глаза.

- Сдохнуть бы...

- Щас! Фигу! - Моментально подпрыгнувшая со своей подстилки, Снежка поторопилась за дверь, чтобы оповестить шамана, что Лика проснулась.

Вернулась она практически сразу, причем не одна, а в компании шамана, и почему-то Шадни, несущей на подносе тарелку с бульоном и кружку с отваром.

- А ну-ка... - Присев на кровать и проверив основные жизненные показатели, как то: зрачки, пульс и температуру, шаман недовольно поджал губы. - Не нравишься ты мне, милая... ох, не нравишься. Неужто оборот тройной так на тебя подействовал? А ну-ка, оборачивайся в свои истинный облик. Ох, ты ж мать честна!

Всплеснув руками, когда обернувшаяся в бледную до синевы химерочку, Лика устало закатила глаза, шаман засуетился уже на полном серьезе, выгнав из комнаты напуганную Шадни и приступив к камланию.

- Даже не вздумай зайти, духи накажут! - Захлопнув дверь перед носом у химеры, перед этим вручив ей подстилку со Снежкой и котятами, Загрыб вновь вернулся к Ангелу, которую начало лихорадить. - Ох, девонька... дурак... старый дура-а-ак... ну да ничего, всё поправимо. Всё поправимо!

Лечение затянулось до глубокой ночи и, выйдя из девичьей спальни, орк сам едва держался на ногах, но был удовлетворен и абсолютно спокоен за дальнейшую судьбу приемной внучки.

- Ну? Как? - Моментально прибежавшие на легкий шум химера и кошка с испуганными лицами ждали вердикта шамана.

- Всё хорошо, поправил я нашего Ангела... всё поправил... а вы пошто не спите? А ну-ка по кроватям, мелюзга. Завтра день какой тяжелый будет, а они не спят!

Мелюзга? Недоуменно переглянувшись с кошкой, Шадни смогла только мысленно развести руками, глядя в спину уставшего Загрыба. Кажется дедушка действительно выложился на полную, раз уже о них в таком тоне говорит.

Не удержавшись и подойдя к кровати Лики, после того, как занесла в угол подстилку с котятами, психиатр осуждающе покачала головой, прежде всего злясь на Дайрона. А ведь она его даже не сразу узнала! Оболтус! Недоумок! Балбес безответственный. Это ж где надо было так вляпаться, чтобы его решили ТАКИМ ядом отравить??? А если бы они не пошли на реку? А если бы в другом месте купались? А если бы еще случилась тысяча причин??? Нет, как только в сознание придет - она ему первая уши надерет. Хорошо, хоть весточку кузенам вовремя подала, что не ищут они его, да не беспокоятся. Но компенсацию уже готовят. А когда узнают, ЧТО это стоило Ангелу, то она сама будет требовать, чтобы они увеличили ее как минимум пятеро!

Бедненькая...

Вздохнув еще раз и поправив одеяло, Шадни убрала со лба спящей девушки каштановую прядь. Славная какая... и такая судьба несправедливая...

- Спокойной ночи, Ангел, выздоравливай.

Проснулась Лика ближе к обеду следующего дня, припоминая, что что-то произошло, но всё никак не в силах сообразить, что именно.

- Снеж? Ты здесь?

- Конечно. Как ты? - Запрыгнув на постель, кошка с тревогой заглянула в лицо своей хозяйки. - Как себя чувствуешь?

- Отвратительно. - Сморщившись и потерев ладонями лоб, тут же недоуменно приблизила пальцы к глазам и поинтересовалась. - Я как выгляжу?

- Как раньше. Сейчас ты не орчанка и не рекомендую. Ты перегорела. - Удрученно покачав головой, Снежка поторопилась успокоить уже начавшую волноваться Лику. - Нет, это временно. На пару недель я думаю. Это как у спортсменов - перенапрягся, потянул мышцы и все - инвалид.

- Инвалид?

- Тьфу ты. Да не ты инвалид. Ты только не нервничай. Главное не оборачивайся, пока энергетика в норму не придет и всё.

- На пару недель? Точно? - Моментально надумав себе уйму всего невообразимого, Лика выглядела напуганной. - Не больше?

- Ангелочек, я не знаю. - Не став лгать и утаивать, Снежка легла под бочок и подставила подбородок под ласку. - Но ты жива и это главное. Кто хотел навсегда избавиться от морфем? Не ты ли?

- Да, но... но я ведь так и осталась плюсовая, верно?

- Верно. Ты все такая же вкусная и сладкая. - Заурчав, кошка сдавлено хихикнула. - А сейчас кисленькая. Не кисни, Ангел. Ты такого мужика выловила - закачаешься. А уж какого бесценного - вообще уму непостижимо. Мы вчера с Шадни пошептались - за его спасение мы себе сможем не только вечную неприкосновенность выторговать, но и вообще - личный домик где-нибудь на окраине. Представляешь? До-о-ом... свой...

Мечтательно выдохнув и прищурив глаза от поглаживаний и почесываний, Снежка совершенно не смотрела на свою хозяйку, которая совсем не разделяла радости питомца. Большие "люди" - большие проблемы. Уж это она знает. Но дом заманчиво... очень заманчиво.

- А как пациент? Жив хоть? Или всё зря?

- Ты чем слушаешь? Я же сказала, за "спасение"! Кстати, думаю, к вечеру он будет не только от отравления и ранения лечиться, но и от оторванных ушей. Прикинь - он же какой-то там кузен Шадни. Как она вчера пыхтела. О-о-о...

Без умолку треща и в красках рассказывая, о чем еще они вчера успели наговориться с психиатром, Снежка выглядела довольной жизнью.

- Не поняла... - Выудив из всего бурного монолога лишь главное, Лика нахмурилась. - Он еще здесь?

- А где еще ему быть?

- Ну, если он младший брат Владыки, разве не лучше было бы перевезти его в госпиталь химер? Наверняка там и лекари и уход... и условия...

- Возможно. Кстати, уже делегация с утра была, они все посовещались и решили, что раз Загрыб начал лечить - он и закончит. Там что-то на духовном уровне, я в этом не разбираюсь. Да не переживай - неделька, не больше. К тебе кстати тоже порывались зайти, но мы не пустили. Ишь чо вздумали! Ну? Что опять зависла?

- Нет... всё хорошо.

Плохо. Всё плохо. Оборот под запретом. Сил - минимум. Чужой мужик в доме. ВСЁ ПЛОХО!

Вздох, другой... а может, обойдется?

- Ну, прекращай. Жизнь легка и чудесна. Вылечим, выпроводим, компенсацию получим и плевать на них. М?

- Да, конечно. - Вздохнув последний раз, девушка села в кровати и прислушалась к своему организму. Организм хотел в принципе немного - в туалет и есть. Была слабость, но вполне терпимая. Ничего-ничего, и не такое бывало. Она справится. - А Шадни тебе случайно не рассказала ничего больше о своем кузене? Он адекватный хоть? И кому он так дорогу перешел?

- Нет, об этом мы не говорили. Хочешь - сама спроси. Кстати, время обеда уже... - Проконтролировав, как Лика одевается и заплетается, Снежка удовлетворенно кивнула. - Ну вот, почти как живая. Пошли есть.

- Пошли...

Не дошли.

- Милая? Как чувствуешь себя? - Выйдя из гостиной навстречу и остановив её в коридоре, Загрыб был внимательным и сконцентрированным, а еще почему-то недовольным.

- Хорошо. - Улыбнувшись, чтобы успокоить дедушку, тут же убрала с лица улыбку, когда следом за орком из гостиной вышли еще двое.

Шаард и еще один незнакомец.

- Рад это слышать, Ангелика. - Первым заговорил тот, которого Лика видела в первый раз. Высокий, широкоплечий, темноволосый с карим и темно-вишневым глазами. Одет незнакомец был просто, но с тем самым изыском, который моментально выдавал его высокий статус. - Мы не знакомы, но я о тебе наслышан. Позволь представиться - Ульриш ин"Трино, Владыка химер.

Кивок? Книксен? Поклон? Биение челом??? Не понимая, как реагировать, просто насторожено кивнула. И?

- Мы разговаривали с твоим опекуном по поводу компенсации и её величины, но так и не пришли к консенсусу. У тебя есть пожелания?

С учетом того, что она только что проснулась, ни о чем не знает и дико хочет есть? Вообще-то нет.

- Простите, я не в курсе. Эта... компенсация, она... - С трудом подбирая слова под пристальными взглядами мужчин, Лика злилась. Нашли экспонат! - Мы прямо сейчас должны дать ответ?

- Нет, конечно нет. - Моментально сообразив, что девушка действительно вряд ли в курсе их переговоров, Шаард влез в разговор. - Поговори с опекуном, с матерью... но желательно озвучить решение к вечеру, чтобы мы смогли обеспечить его неукоснительное исполнение. Согласна?

- Да. - Кивнув, но при этом смотря в сторону, Лика, нервничая, мяла край юбки. - Прошу простить, я вас покину...

- Приятно было познакомиться. - Реплика от Владыки, но для девушки его внимание даже хуже, чем усталость тела.

Да-да, вам приятно... по вам видно... а изучающий цепкий взгляд это так, просто потому что приятно, да?

Решив, что была достаточно вежлива, химера напоследок еще и учтиво кивнула, прежде чем скрыться за дверями кухни, моментально забыв о гостях, когда увидела на плите безумно ароматный суп из курицы. Еда-а-а!

Гости же о ней забывать не торопились.

- Ваши прогнозы?

- Месяц.

- Так долго?

- Могу сказать - полгода. - Вопросительно приподняв бровь, словно предлагая вступить в спор, шаман выглядел непреклонным и уверенным в своих словах. - А могу и - год. А могу и недолечить...

- Угрожаете?

- Что вы, уважаемый? - Язвительно улыбнувшись и разведя руки, орк покачал головой, отрицая саму возможность. - Разве можно?

А в глазах читалось: "НУЖНО!"

Не став выводить разговор на конфликт, химеры понимающе переглянулись и молчаливо признали, что сегодня фортуна не на их стороне. Что ж, не всегда так будет.

- Хорошо, мы поняли вас. Будем ждать вечером вашего решения. Всего доброго. - Откланявшись и удалившись, мужчины не видели, каким тяжелым взглядом их провожал шаман, досадуя на свою несдержанность. Ему-то они ничего не сделают... лишь бы Ангела не тронули. А то знает он о благих намерениях и к чему оно приводит... не понаслышке знает.

Ко времени, когда Лика уже съела первую порцию и всерьез раздумывала, стоит ли набирать вторую, и застал её задумчивый Загрыб, наконец выпроводивший не самых желанных гостей.

- А теперь давай поговорим поподробнее без лишних ушей. - Грузно устроившись на табурете, шаман остановил сосредоточенный взгляд на внучке. - Не торопись кушать, погоди, пока это уляжется. Как ты себя чувствуешь? Только честно.

- Нормально. Есть слабость, но вполне терпимая. - Отодвинув пустую тарелку и сдержано улыбнувшись, Лика пожала плечами. - Как будто не выспалась просто, а до этого весь день бегала по лесу. Мне Снежка уже рассказала... это из-за множественного оборота, да? Неужели нельзя так часто?

- Нельзя, как оказалось. - Поджав губы, потому что досадовал на свою оплошность, шаман развел руками. - Уж слишком ты в образ вживалась, нельзя так было. Однако и иначе нельзя - если не до конца, то и магические свойства существ ты бы не переняла. Одно понятно - никаких больше спасенных до конца года, даже и не вздумай. От всего у меня мази и травы есть, а от чего нет, от того уже на днях нам химеры доставят.

- Химеры?

- Да, милая. Именно химеры. Ведь если бы не вы с Шадни - утоп бы младший ин"Трино уже через час ниже по течению, а если бы не ты и твои уникальные способности - не смог бы я его без последствий с того света вытянуть. Шибко яд коварным был. Вот и проговорили мы с Владыкой, что это его минимальным вкладом за мою работу будет - обеспечение общины всеми теми редкими медикаментами, которые без их помощи в десятки раз сложнее достать было бы. А вот о твоем вкладе в спасение младшего ин"Трино мы так и не договорились. Самой тебе подумать надобно. Всё, что предлагали - ничего из того, чтобы ты приняла.

- А что предлагали? - Заинтересовано наклонив голову, Лика насторожила ушки.

- Место титулованной дамы при дворе - это раз.

- Пф!

- Обучение в спецшколе и курс реабилитации в их клинике - это два.

- Нет.

- Ну и домик под боком у дворца самого Владыки - это три.

- Черт... а поприличнее ничего не предлагали?

- А поприличнее - ты уже сама думай. Четвертым пунктом шла сумма в деньгах, но это уж на твое усмотрение - деньги никогда не лишние, главное с умом разместить их.

- Это верно. Скажите, у общины же есть свои счета в местных банках?

- Конечно.

- Вот туда и разместим. - Уверенно кивнув, пояснила. - Ну, не дома же хранить. Мне на мелкие расходы и зарплаты хватает, а на крупные мне пока не надо. Вот пусть полежат, да поработают на благо общины. А что насчет домика? Один единственный вариант? А может и домик в деньги обернем, да потом и куплю, где сама выберу?

- Твое право. - Согласно кивнув, шаман уточнил. - Но если ты не примешь ни одного их предложения, то обида с их стороны будет. Думаю ведомо тебе, что не стоит так категорично отвергать подарки сильных мира...

- Ведомо. - Недовольно скривив губы, подумала... и кивнула. - Согласна на титул. Но прежде сама выберу какой и узнаю, к чему он меня обязывать будет, потому что не собираюсь я при дворе "блистать" и вообще туда без нужды наведываться. Как думаете, это их устроит?

- Смотря как сама это подашь.

- Подам. - Раздраженно хмыкнув, уверенно кивнула вновь. - С пунктом по обучению и реабилитации - пусть тоже подвинутся. Вам я доверяю в разы больше, к тому же помню я их слова о спецшколе, да до сих пор ноги дрожат от воспоминаний о первой неделе, как игры шли. Нет уж, мне мамины пироги больше нравятся, чем их побудки в шесть утра и бег с высунутым на плечо языком. И знаете... - Устроив локти на столе, а подбородок в ладошке, Лика неуверенно предложила. - А можно я у них свободу выбора попрошу?

- То есть?

- А мне Шаард так про-о-озрачно намекнул, что если не он, то больше никто. Но ведь нечестно это. Ну, не хочу я его. Что делать?

- Отстаивать свои права, милая, в этом ты права. Ну что ж, смотрю, определилась ты? Ничего больше не хочешь, пока повод есть?

- А что они еще дать могут? Ведь больше и взять-то с них нечего. - Рассмеявшись, беспечно пожала плечами и тут же задумалась. - А знаете... странные какие-то ощущения во мне бродят...

- Это какие же? - Загадочно прищурившись, потому что знал, какие ИМЕННО ощущения могут бродить в Ангелочке, шаман добродушно улыбнулся.

- Вы меня вылечили? Вылечили от прошлого??? - Пристально всматриваясь в мудрые глаза дедушки, не могла поверить. - Но как?

- Это лишь начало, Ангел. Забрал я во время лечения тяжесть и грусть твоих воспоминаний, притупил боль, получилось это у духов, потому что слаба ты была и не встретили они сопротивления. Остальное в твоих руках. Не торопись, но и не бойся больше. Девушка ты славная, добрая... а теперь еще и намного более естественная. Станешь леди придворной, глядишь, и приглянется тебе кто-нибудь, кто сможет закончить лечение.

- Ой, ну вас... - Почему-то смутившись, Лика потупилась, а затем торопливо встала, чтобы отвернуться и налить чаю. - Знаю я, что вы правы. Но давайте пока не будем торопиться. Ведь еще половина комнаты от документов у меня не разобрана...

- Не будем, Ангел. Не будем. - Добродушно усмехаясь, шаман качал головой, разглядывая поалевшие ушки своей розовокожей внучки. - Давай, милая, пей чай, да пойдем пациента осмотрим. Помощница мне нужна в этом деле, но боюсь, Шадни немного неадекватна. С утра еще порывалась уши болезному оторвать. А разве это мужчина - без ушей? Пускай и химер. Так что давай, допивай и пойдем. Заодно послушаешь благодарность в свой адрес, всё не мне одному его выслушивать.

- То есть? Он что, так много говорит?

- А ты сама послушай. - Снова усмехнувшись, но на этот раз загадочно, чем весьма удивил девушку, Загрыб решительно встал с табурета и отправился в смотровую, где на специальной кровати был устроен пациент. - Допивай чай, милая и догоняй. Думаю, тебе понравится...

Даже так? Это что ж там за пациент?

В два счета допив чай и прибрав за собой посуду, в смотровую Лика заходила с некоторой опаской, не зная, чего ожидать от незнакомого мужчины после таких загадочных слов шамана.

- Иди сюда, милая, помогать будешь. - Спиной почуяв вошедшую химерочку, орк махнул рукой, подзывая её к себе и попутно переключая внимание пациента. - Держи лупу мне, а я гной, да выступающий яд собирать буду.

- До сих пор? - Искренне удивившись, Лика подошла как можно быстрее. - В нем до сих пор яд?

- А ты думала? Неужто я б тебя по пустякам беспокоил? Тот яд шибко коварен - в каждую клеточку кожи пропитался, в каждый нерв, да кровиночку... - Вручив девушке большое увеличительное стекло и показав как необходимо его держать над до сих пор не заросшей раной, чтобы не мешать, но всё видеть, орк прикрикнул на мужчину, попытавшегося обернуться с живота, чтобы увидеть свою спасительницу. - А ну лежать. Ишь, прыткий какой. Успеешь еще побегать, но лишь после того, как лечение закончится. И не пыхти мне - ты еще рассказывать будешь, кому такому дорогу перешел, что не пожалели на тебя яда столь сильного.

- Уважаемый... - Сипло прохрипев, потому что орк уже начал обрабатывать края раны, аккуратно и бережно собирая выступивший на поверхность яд по каплям, химер стискивал зубы, но терпел. При даме он себе позволить сквернословить не мог. - А побережнее можно?

- Побережнее тебя девы ласкать будут. - Усмехнувшись, но ни на мгновение не остановившись, орк достаточно проворно закончил обработку и наложил новый слой мази, которая уже к вечеру вытянет весь оставшийся яд. - Али они в том причина?

- В чем? - Моментально прикинувшись веником, мужчина умудрился повернуть голову так, чтобы увидеть Лику и его достаточно симпатичное, но все еще нездорово желтушное лицо моментально стало улыбающимся и приветливым. - О, прекрасная незнакомка. Не поверите, как счастлив я от возможности лично высказать вам свою благода... а, полегче! Благодарность! Вы - моё спасение, вы - мой лучик света в темном царстве забвения! Вы...

- Дедушка, он бредит? - Стараясь откровенно не кривиться на полнейший бред, который нескончаемым потоком выливал на нее младший брат Владыки, уже начавший воспевать красоту ее глаз, бровей и овала лица, Лика на всякий случай отступила подальше, терпеливо ожидая, когда орк закончит перевязку и обязательный осмотр остального тела пациента - у мужчины было сломано несколько ребер и повреждена лодыжка, но Загрыб объяснил это тем, что химер упал с обрыва, когда его столкнули в воду.

Основное же повреждение и вред были именно от раны, нанесенной отравленным дротиком. Кстати довольно редким и весьма дорогим ядом отравленным.

- Нет, Ангел, это его естественное состояние. Уважаемый Дайрон весьма известная личность в определенных кругах. В основном в женских кругах...

А... О... То есть??? Бабник, что ли? Ну и зачем тогда ей с ним знакомиться?

- Ангел? Вы - Ангел? Тот самый Ангел? О, боги! Вы услышали мои мольбы! - Невообразимым образом перевернувшись с живота на бок, мужчина восхищенным взглядом уставился на опешившую от таких ярких возгласов девушку. - Я смог увидеть вас! О, боги! Я лежу у ваших ног! Неужели мирозданье смилостивилось и я целых семь дней проведу с вами в одном доме? Ангел, куда же вы? Не уходите, Ангел!!!

Ёкарный бабай... еще один псих!