Глава 20

Вся следующая неделя лично для меня прошла в приятном рабочем режиме. Я была так увлечена созданием колец, что едва ли обращала внимание на смену времени суток и если бы не изредка заглядывающие ко мне Анна, Юля и даже Василиса, а ещё Арх, регулярно утаскивающий меня наверх поспать (и не только!), я бы поселилась в мастерской.

Мне было интересно! Реально интересно и упоительно работать с деревом! А учитывая то, что на этот раз я делала не только “красивости”, но и “полезности” в виде обручальных колечек, это было великолепно вдвойне!

Да, не всё получалось. Работа была мелкая, тонкая, кропотливая. Иногда колечки лопались и ломались, но каждый раз я придирчиво изучала причину, выясняла проблему и запоминала на будущее, делая следующее колечко уже аккуратнее и прочнее.

Интереса ради заказала у кузнецов тонкую медную и стальную проволоку толщиной меньше полумиллиметра, и в нескольких кольцах сделала круговые вставки именно из проволоки, вдавливая металл в заранее созданные канавки-узоры и тем самым делая кольца крепче.

Где-то это была обычная волна, где-то четкая прямая окружность, а где-то действительно затейливые узоры, но настолько мелкие, что приходилось фокусировать на этом всё своё внимание и концентрацию.

За это система уже к концу недели наградила меня умением “ювелир”. Удивилась, конечно, потому что это было всё-таки не совсем то, но порадовалась – с этого момента работать с проволокой и узорами стало проще. Даже похвасталась этим достижением Арху, на что он меня ожидаемо расцеловал и назвал просто идеальной женщиной.

Прия-ятно!

А на следующий день за завтраком заявил:

– Свадьбы через пять дней, радость моя. Что у тебя с платьем? Готово?

– Да, Юля вчера приносила на последнюю примерку. Всё готово, осталась лишь вышивка, но этим занимаются другие женщины. А что?

– А что по кольцам?

– Три десятка разных размеров готовы, но каждое надо мерить индивидуально. В кузне мне уже сделали палочку-кольцемер, а Ольга пообещала пробежаться по поселку и выяснить самые распространенные размеры у людей, так что тут… работаем. У меня сейчас три вида колечек: из янтарного дерева, из красного и из почти черного. Хочу ещё поискать темно-коричневую древесину и совсем светлую, но это надо целенаправленно идти в джунгли. Пустишь?

– Кстати, да, – он кивнул так, что я моментально просияла. – Идем сегодня. Ближе к вечеру. Хочу, чтобы ты завтра утром попробовала призвать новую химеру. Время уже прошло, да и мана у тебя восстановилась. Что скажешь?

– Сделаем, – улыбнулась ему, на самом деле больше радуясь тому, что мы идем в джунгли за древесиной. – А кто ещё с нами идет?

– Ольга и Алексей, больше не нужно. Идем в северо-западное гнездо, оно ближе.

– Хорошо. А что у нас с гостями? Кому-нибудь повезло?

– Повезло всем, кто выжил, – кривовато усмехнулся Архангел. – Олег и Василиса уже съехались, там всё отлично. У Аси на почве чрезмерного внимания незнакомых мужчин нервный срыв и боевой навык “четкий удар доской”. Не спрашивай. Ольга с ней работает, там всё сложно. Судя по всему, тянется из прошлого. В этом году она с замужеством точно пролетает. Валя никого не унюхала, Тамара не торопится. Ольга говорит, что девчонка решила посмотреть, кого ты ещё в течение года приведешь. В принципе я её понимаю, ей всего восемнадцать и она человек. Да и сильного интереса с первого взгляда ни с кем не случилось, так что торопиться некуда. Анна в принципе больше замуж не хочет, ей у меня нравится, ну и Галина… – он чуть поморщился, – ещё не отошла от смерти мужа. В этом году точно мимо. По хозяйству ей и свои братья помогают, и братья мужа. Может даже выберет потом кого-нибудь из числа последних.

– Ясно. – Я с умным видом покивала и поинтересовалась ещё: – А что насчет персонализации призыва? Думал? Реально это вообще сделать?

– Думал, – кивнул Арх. – Перед тем, как отправишь импульс в цветок, мы с тобой посидим в осознанной медитации, где ты четко проговоришь для себя цель призыва, чтобы она шла в сознании красной строкой и буквально вплелась в энергоструктуру импульса. Например: женщина, учитель младших классов. Начнем с простого. Согласна?

– Это будет интересно!

В итоге день прошел бодро, на позитиве, а вечером после ужина мы удобно оделись, мужчины подхватили рюкзаки, я по совету Арха взяла копьё, Ольга просто шест, потому что в принципе не планировала никого убивать, и мы отправились в джунгли.

Шли неторопливо, практически прогуливаясь, причём Арх и Алексей взяли на себя задачу чистить округу и делали это ещё до того, как эта округа начинала интересоваться нами, ну а я во все глаза изучала окружающие нас деревья, пользуясь при этом всеми доступными органами чувств, в том числе нечеловеческими.

Дерево с крепкой древесиной приятного коричневого оттенка нашлось быстро, а вот светлое всё никак не находилось, но я не унывала. Не сегодня, так в следующий раз найду. В самом деле, не последний день живём!

Наконец, мы добрались до нужного места и дружно обследовали здание, не став пока зачищать его от лишнего зверья, тем более его там было не сильно много. Для ночевки выбрали комнату с цветком, который понравился мне по сроку созревания, так что именно в него я буду призывать новую химеру завтра утром, ну а потом мы устроились на ночлег, причём не просто на лианах вповалку, а на полноценных ватных матрасах, которые несли мужчины.

Я с Архом, Ольга с Алексеем, причём в разных концах комнаты. Спали прямо в одежде, перед этим перекусив пирожками, которыми нам с собой положила заботливая Анна, а рано утром Арх разбудил меня ласковым поглаживанием и нежным поцелуем и шепнул:

– Садись удобнее спиной ко мне. Помогу тебе войти в транс и закрепить внутреннюю установку. Давай.

Я сделала так, как он просил, мимолетно улыбнувшись, когда его руки легли на мою талию и слегка подтянули ближе так, чтобы моя спина касалась его груди, а затем одна его ладонь легла на моё солнечное сплетение, вторая чуть ниже, уха коснулся ласковый шепот, просящий расслабиться и дышать с ним в унисон, так что я сама не заметила, как действительно впала в транс.

Я была здесь и одновременно снаружи. В своём теле и за пределами здания. Слышала его шепот и щебет птиц, биение собственных сердец и пульс целой планеты.

Но чётче всего я слышала задание на это утро: призвать химеру женского пола, чья суть – любить и учить детей.

Именно любить, это тоже очень важно.

– Давай.

Подтолкнув меня к цветку, Арх проследил, чтобы я отправила в него осознанный импульс, после чего ловко подхватил, когда я снова едва не рухнула от резкого оттока сил, и первым делом крепко обнял, согревая собой.

– Получилось? – тихонько шепнула Ольга.

Они с Алексеем тоже уже проснулись и наблюдали за нами со своего матраса.

– Да, – ответил за меня Арх. – Лепестки сомкнулись, пошло формирование плода. Через час ждем энергетический импульс и рождение химеры.

И уже у меня ласково спросил:

– Кушать хочешь?

– Хочу, – рассмеялась приглушенно. – Слона бы съела!

– Слона нет, но могу пожарить свинину. Будешь?

– Буду!

За свининой мужчины ушли вдвоём, а мы с Ольгой остались караулить цветок. Минут через сорок нам принесли уже готовое жареное мясо, причём на большой тарелке и с запасом на новенького, а я не поленилась и набрала в коридоре съедобных корешков, попутно придирчиво изучив и остальные плоды, но ни один из них не был похож на знакомые мне помидорки.

Ну да ладно.

Когда час был уже на исходе, как и в прошлый раз мы все услышали далекий гул, который стремительно приближался именно к нам, и через несколько секунд завершил свой путь именно в цветке – яркой вспышкой и электрическим покалыванием в кончиках пальцев.

– Ох, чёрт! – вполголоса выпалила Ольга, у которой аж волосы дыбом встали. – Это нормально?

– Стандарт, – спокойно кивнул Архангел, пока мы дружно наблюдали за тем, как медленно раскрывает свои лепестки цветок, позволяя увидеть новорожденную химеру. – Что ж, запрос на девочку выполнен успешно. Осталось понять, что внутри.

Мы притихли, позволяя девушке прийти в себя. Юная, как и все новорожденные химеры, темноволосая, довольно смуглая, но черты лица классические – европейского типа. Ольга уже торопливо закопалась в ближайший рюкзак, доставая оттуда женскую одежду среднего размера и поближе подтащив к себе одеяло, чтобы укутать новенькую и тем самым дать понять, что нам можно доверять.

Сама девушка пока просто лежала с закрытыми глазами, слегка хмурясь и морщась. Видимо, читала системные сообщения и просто пыталась понять, что происходит. Но стоило Ольге деликатно кашлянуть, как резко вскинулась и уставилась на нас широко распахнутыми карими глазами.

– Вы… – её взгляд остановился на мне, потом перескочил на Арха и снова метнулся ко мне. – Кто?!

– Спокойствие, только спокойствие, – ласковым тоном произнесла Ольга, медленно поднимаясь со своего места сразу с одеялом. – Мы тебе не враги…

В два счета заболтав и выяснив, что девушку зовут Рита и она парикмахер, Ольга увела новорожденную в дальний уголок и пока мы тактично отвернулись, не прекращая прислушиваться к их беседе, помогла одеться, поесть и провела первичное тестирование.

На момент гибели Рите было двадцать шесть. Не замужем, детей нет. С детства хотела работать в школе, но поступить на учителя не смогла – сразу после школы пришлось помогать старшей сестре сидеть с новорожденным племянником, а потом не было возможности. Закончила парикмахерские курсы, стригла сначала в салоне, потом на дому. Жила с мамой, сестрой, её мужем и двумя детьми в Саратове…

– А потом нас бомбили… – не выдержав напряжения, Рита горько расплакалась, но Ольга была начеку и сразу же крепко обняла, позволяя и поплакать, и выговориться. – Это так… страшно…

– Очень страшно, понимаю тебя, – шелестел успокаивающий, отчасти даже гипнотический голос Ольги. – Но это всё в прошлом. И войны, и страх, и смерть… Всё в прошлом.

Как никогда радуясь, что с нами Ольга и есть кому взять на себя психологическую поддержку новенькой, обратно домой я шла рядом с Архангелом, позволяя ему отвечать за нашу безопасность, а сама больше изучая деревья. Женщины шагали сразу за нами, а Алексей следовал замыкающим, прикрывая наши тылы. Мы шли почти тем же путем, взяв буквально сотней метров левее, так что я нашла ещё парочку хороших деревьев и даже одну интересную одеревеневшую лиану, кусок которой сразу взяла с собой.

– А что она делает? – тихонько спросила Рита у Ольги, уже зная, что я тоже химера, но немного нестандартная.

– Майя у нас любит вырезать поделки из дерева, – с гордостью ответила ей Ольга. – Она прекрасно чувствует древесину и сейчас ищет подходящий материал для творчества. Если у тебя есть тяга к чему-то подобному, ты тоже не стесняйся – говори. Организуем. Ася у нас обожает рисовать и уже всю комнату мне изрисовала. Хочу заказать ей пейзаж в детскую. Прямо на стену. И облака на потолок! Юля у нас изумительно шьёт. Другие девочки вяжут и вышивают. Кстати, всего через несколько дней в поселке будет сразу пять свадеб, так что, если умеешь делать красивые прически – чур, я первая в очереди!

– Пять? В один день?

– Да, у нас так принято, – рассмеялась Ольга. – Поселок совсем небольшой, так намного удобнее для всех.

– Ясно…

Наше возвращение в посёлок было встречено чуть ли не овациями и всеобщим ликованием. Не знаю, кто был этим энтузиастом из дозорных, кто сообщил, что мы идем с пополнением, но стоило нам войти, как я увидела по меньшей мере человек сто, причём треть из них точно была женщинами.

И все они искренне радовались не только новенькой, но и всем нам. Лично слышала, как одна из женщин в возрасте заявила подруге:

– Ох, счастье-то какое, Семёновна! Теперь у наших мальчиков точно невесты будут. Как же нам повезло с царицей-то, а?

– Тише ты, Матвеевна, – шикнула на неё товарка. – Не любит царь-батюшка, когда его так называют. Услышит ишшо!

– Так я ж не его, а жинку евойную!

– Тише!

В общем, и смех, и грех, как говорится.

Но люди радовались и мы радовались вместе с ними. Рита шла с чумными глазами и робко улыбалась хитро подмигивающим ей бойцам из караула, а Ольга улыбалась за троих, болтала за пятерых и под конец громогласно объявила:

– Жители славного поселка Приморский! Прошу минутку внимания! Как уже многие из вас догадываются, наша всеми любимая Майя освоила новую методику поиска и обнаружения химер. С этого дня и каждую неделю, ну или около того, мы будем отправляться в джунгли и приводить новичка. И в связи с этим, как вы уже понимаете, поселок ждет глобальная реорганизация и стройка. Будьте к этому готовы. Хорошенько обдумайте, кто из вас в чем сможет помочь и в строительстве, и новичкам. В первое время мы будем расселять их по семьям, чтобы они учились жить по новым правилам и в новых для них реалиях. И только от нас с вами зависит, насколько дружной и сплоченной семьей мы с вами станем. Ура!

– Ура-а-а! – охотно поддержали её селяне.

А кто-то звонкий, показалось даже, что кто-то из мальчишек, завопил:

– Ура, царь-батюшке и его царице-матушке! Ура-а!

– Ура-а-а! – грохнули остальные дружно, причём кто всерьез, а кто со смехом.

И лишь Юляша стояла пунцовая, высматривая в толпе близнецов.

В остальном возвращение прошло нормально. Больше всего мне понравилось, что мы прошли прямиком домой к Архангелу и там нас уже ждал накрытый к обеду стол и всевозможные вкусности. Оказывается, последние сваты покинули наш поселок буквально пару часов назад, так что можно было больше не сидеть у себя в доме безвылазно, а спокойно передвигаться по поселку.

И может даже задуматься о переезде? Не знаю…

Казалось бы, всё логично – раз уж согласилась выйти замуж за “царь-батюшку”, то и вопрос переезда решённый, но мне почему-то не хотелось. Я уже привыкла к своему дому. Да, он был небольшим. Но моим! И мне там вполне хватало места. Там не было чужих.

И даже не в Анне дело…

– Сладкая моя, сколько же сумбура в твоей голове, – недовольно заявил уже совсем поздним вечером Арх, когда вытащил меня из мастерской, где я вроде бы и работала, и отдыхала, и вместе с тем размышляла о совсем скором будущем. – Рассказывай. В чём проблема?

– Я не знаю, – вздохнула тяжко, позволяя ему утащить меня наверх – прямиком в кровать. Уложить к себе под бочок, обнять, согреть… И начать думать уже более внятно. А потом проговаривать это и вслух. – Вроде бы всё логично, да? Раз я выхожу за тебя замуж, то должна жить с тобой. В твоём доме. Логично же?

– Более чем, – усмехнулся. – И в чем же тут пресловутое “но”?

– Я хочу жить с тобой! – начала с главного и тут же сдулась. – Но не хочу жить со всеми остальными. А у тебя там сейчас будет совсем проходной двор. И девки! Много девок!

– О… – он задумчиво хмыкнул. – Это ревность?

– Да, – буркнула. – Это ревность. Но не только! А если делегация какая? Они опять остановятся у тебя? Ты опять будешь кошмарить и меня, и их? А сексом как нормально заниматься, когда за стенкой посторонние? Это ни постонать нормально, ни… – смутилась, но договорила, – остальное!

– А знаешь… – Арх задумчиво пробежался пальцами по моему бедру, добрался до попы и крепко сжал, – ты права. Но этот дом маловат для семьи, сама понимаешь. Мне нужен кабинет, детям – детская и игровая… Давай, так: пока живем тут, а я прикину варианты. Может быть поставим отдельный гостевой для новеньких и прочих делегаций. Может, оставим тот дом для централизованной администрации, а сами построим себе новый. Проект по расширению Ира уже прорабатывает, вместе с новой стеной это дело не одного года, но можно сразу первым делом поставить новый большой дом именно для семьи, учтя все нюансы и технологические новинки. Плюс большой участок и отдельное здание под мастерскую. Я подумаю. А сейчас иди сюда. Я так соскучился…

– Мы не виделись от силы пять часов, – заявила со смехом, но даже и не подумала отстраниться.

– Говорю же, – пробормотал, уже выцеловывая мне лицо, веки и скулы, где бронированные чешуйки были совсем мелкими и почти не жесткими. – Дико соскучился!