Глава 27. Штурм по сбору улик
Я с нетерпением ждала звонка от Алекса, мечущегося сейчас между отделом криминалистики и моргом, где Матис выискивал сходство между данными, полученными при анализе тел убитого Армана и выжившего курьера.
Просто здоровый физически оборотень вряд ли безропотно позволил бы себя связать и поднять вверх. Шуршание веревки и ее шевеление над головой насторожило бы любого, как бы глубоко он ни задумался. Так что, на кошачьей мяте не гадай, Армана сначала чем-то усыпили, затем протянули один конец веревки в дыру в потолке и накинули петлю на ноги, а другой конец просунули в лаз и сделали вторую петлю, вокруг туловища.
Дальше надо было лишь тянуть за веревку, поднимая тело вверх, и потом удерживать на весу одной рукой. С силой оборотня это не составляло особого труда. Одновременно, свесившись вниз, второй рукой нажать на курок… Очень удобно, мышей им полный рот!
Причем снотворное должно было быть быстродействующим и, вероятнее всего, газообразным. Или жидким, то есть вводимым через шприц или ампульный пистолет.
Вряд ли у Агаты было время что-то подсыпать Арману, раз она так старалась не светиться на втором этаже! И уж тем более вряд ли у нее была возможность напоить или накормить чем-нибудь курьера. К тому же он ничего подобного не помнит.
Несчастный парень еще не полностью пришел в себя и пытался оправиться от щедро вкачанного в него убийственного раствора. Редкая смесь, состав которой врачи вычислить не могли, поэтому и противоядие приготовить не получалось. Вся надежда была на промывание желудка, чистку крови и оздоровительную смену ипостасей. Нормализовать работу внутренних органов после того, как яд полностью выветрится, конечно, будет нелегко, но наша медицина с подобным умеет справляться.
Так вот, курьер помнил, что разговаривал с девушкой, которая попросила отвезти уже купленную ею картину обратно в галерею, где проходил аукцион. Сказала, что всех уже предупредила. Парень полез за мобильным, чтобы самому все выяснить… и очнулся уже в больнице.
Конечно, вероятность того, что Агата оставила свои отпечатки, запихивая курьера в машину, подкидывая ему оружие и включая автопилот с таймером переключения на ручное управление примерно тогда, когда мобиль будет уже в городе, практически нулевая.
Но я вот плохо представляю, когда именно и как она должна была подменить картины. Курьер же привез настоящую, а вот какая была в кабинете во время убийства – вопрос. Просто потом подменить их у Агаты бы не получилось, мы ведь полицейского подсадили шпионить. Значит, она как-то хитро извернулась до убийства. Когда? Вдруг тогда же умудрилась наследить?
Но главное, я очень ждала отмашки от судмедэкспертов. Хотелось бы хоть примерно понимать, что именно надо искать – газовый баллончик, коробку с ампулами, пузырек с надписью «яд»… Сейчас полицейские просто копались в комнате Агаты, выгребая все, по их мнению, подозрительное.
«На веревке кроме отпечатков пальцев обнаружены следы ДНК в высокой концентрации. Ее может хватить для идентификации объекта», – порадовал меня в сообщении Карл, начальник бригады криминалистов, работающей с нами по этому делу.
Потожировое вещество, составляющее основу потожирового следа, состоит из пота с превалирующим содержанием воды, жирового вещества как продукта секреции сальных желез, эпителиальных клеток как продукта естественного процесса обновления кожи и еще целого ряда микроэлементов. Естественно, чаще всего принято работать с отпечатками пальцев, которые на самом деле могут быть отпечатками не только рук, но и ног.
Папиллярные узоры есть только у наших человеческих ипостасей и у обезьян в звериной форме. А вот потеем мы все время. И у кошачьих эккриновые железы, отвечающие за терморегуляцию, расположены только на лапах!
То есть неважно, в какой ипостаси была Агата, когда подтягивала тело Армана вверх. Главное – она вспотела и на веревке остались следы ее ДНК. И тут просто тем, что купила и покрутила в руках, не отмажешься! Но этого все равно мало…
– Могу я у вас кое-что уточнить? – поинтересовалась я у хозяина дома, какое-то время наблюдавшего за разгромом комнаты компаньонки его дочери, а теперь спустившегося на этаж вниз и следящего за двумя полицейскими, обстукивающими пол и стены в кабинете его зятя.
– Можете, – внушительно-вежливо кивнул мне Сагор Чёмит.
– Не подскажете, когда именно был сделан лаз в потолке?
– Про лаз мы ничего не знаем, – влезла в наш разговор Лара, тоже сбежавшая к нам, но при этом так и продолжающая висеть на Эдике. Получается, на третьем этаже, кроме полицейских, остались лишь дворецкий и Агата. – Наверное, строители забыли внести его в план…
– Возможно, – не стала разочаровывать я девушку. – А о наличии других потайных проходов в кабинете вы тоже не в курсе?
– Вы о лифте для документов? – оживилась Лара. – Вот. – Подойдя к встроенному в стену секретеру, она открыла его и нажала незаметную кнопочку сбоку. Стена сдвинулась, и появилось нечто действительно напоминающее лифт, только без кабинки. Пол и тросы, двигающие этот пол или вверх, или вниз.
– Что ж, картина сюда поместится, – удовлетворенно хмыкнула я. Мучившая меня загадка оказалась вполне решаемой. Агата в удобное для нее время, возможно рано утром, подняла на лифте копию. А убив Армана, подменила ею настоящую картину, спустив ту вниз. Даже по лестницам с неудобным холстом в руках бегать не пришлось.
Но я все равно не очень понимала, зачем столько усилий, столько убийственного креатива… Почему нельзя было обойтись банальным подкладыванием оружия к Ларе в ящик с нижним бельем, например? Или подсунуть его Магтану Джайгдефу, несчастному змею? Тоже вышло бы эффектно. Правда, мы бы почти сразу выяснили, что он жертву хвостом поднять не смог, но нервы бы потрепали, сначала мы ему, потом он нам.
А вот Лара была идеальным подозреваемым. Слишком идеальным!
«На предполагаемом орудии убийства обнаружены отпечатки Лары Зейсен», – как эхо моим сомнениям, обрадовал меня Алекс.
Потрясающе. Какая настойчивость, какая жажда мести! Убитый курьер привел бы к дому Чёмитов, выживший – все равно привел бы к Чёмитам, возможно даже надежнее. Ведь нам описали встречу с девушкой, причем неясно, с какой именно. Пистолет с отпечатками пальцев; подмена картины через лифт, о котором наверняка знала Лара; убийство с третьего этажа, во время поиска таблеток от головной боли; якобы неумелая попытка подставить змея, конкурента отца, которого Лара недолюбливает.
Провокационное заострение моего внимания на том, что у Армана есть любовница. Причем, судя по поведению слуги и дворецкого, это не обман и не попытка выдать желаемое за действительное. Агата действительно была любовницей убитого. И Лара вполне могла желать мести неверному мужу.
Но… уф, помоги мне Бастет, зачем так явно тыкать нас в потенциального подозреваемого, словно мы совсем тупые и можем пропустить более тонкий намек!
«Ищите баллон с бесцветным газом, отчетливо пахнущим горючим, – свалилось на меня очередное сообщение от Алекса. – У обеих жертв повышенный уровень глюкозы, как бывает у больных одноликих. Такие последствия вместе с усыпляющим эффектом дает одно средство…»
Ну уже хоть что-то! Естественно, что врачи болезни одноликих проверяли в последнюю очередь, но все равно немного обидно за потерянное время. Зато теперь понятно, что надо искать.
«Высылаю к вам Брендона, он обещал справиться с управлением служебным аэромобилем. Сейчас вам одним взглядом весь дом осмотрит =)», – обрадовал меня Алекс.
«Эксплуатация свидетеля в служебных целях». – Не то чтобы я действительно разозлилась, но, мышь им там всем поперек глотки, соображать же надо! В одиночку, на служебной машине, чтобы помочь с обыском… Нет, я не спорю, способности Брендона нам сейчас очень пригодятся, но это же действительно эксплуатация!
«Пользуйся тем, что он пока за еду и ночлег вкалывает. Я ему о том, сколько стоят услуги хорошего сыщика-консультанта, не рассказывал, а то мы разоримся».
Юморист блондинистый… Чтоб тебя Бастет за уши оттрепала!..
«Где твой специалист?! Я уже начала нервничать!..»