Глава 22

База Убур-Руи, планета Регулан

11:29 м. в.

День 1898 от начала событий

Вель

— Эджу…

Он отделился от стены в моей комнате, рассеяв визуальную иллюзию, скрывавшую его от моих глаз, а я затрепетала от злости; вскочила, сжала кулаки и стиснула зубы. Всё внутри меня горело и плавилось от желания накричать на него, выплеснуть свою злобу, потому что как он мог⁈

То, что Эджу пил мою кровь, не давало ему никакого права воздействовать на меня! Я ему не кормилица! Я чистокровная регуланка и, в конце концов, его сестра!

Братец между тем довольно усмехнулся и прошёлся в мою сторону, по-военному заложив за спину руки. Низ длинного кожаного плаща Эджу с неприятным хлёстким шорохом обхватывал при этом высокие голенища его тяжёлых кожаных ботинок.

— Слово, данное женщиной, как вода: изменчиво и легко утекает сквозь пальцы, стоит лишь немного расслабить руки. Да, Вель?

Я выпрямилась, как от удара по спине, и прошипела, не сводя с него пристального взгляда, словно в любой момент готовилась к нападению:

— Ты предал меня первым…

Эджу нахмурился. В глазах его при этом сверкнуло недоброе веселье. Он медленно обошёл меня по кругу и остановился на расстоянии одного шага, нависнув, словно гигантская скала над одинокой путницей.

— И когда же я успел тебя предать и не заметить этого?

— Ты отдал меня ему!

Эти слова вырвались с болью из самой моей души, едва он договорил. Эджу поджал губы и склонил голову набок, словно изучая меня.

— Я учил тебя, глупая. — Тихо ответил он.

У меня сдали нервы. Я закричала на него:

— Подложив под легионера ⁈ Чему ты хотел меня научить⁈ Тому как быть шлюхой⁈

Однако Эджу не поддался на мои эмоции и ответил всё так же спокойно.

— Я учил тебя, отдав тебе киранца. Не наоборот. Я хотел, чтобы ты почувствовала, что такое настоящая власть над кем-то. Вкусила её и перестала, наконец, перед всеми пресмыкаться. Ты Омф-Кадеш, Вель. Но отец не научил тебя тому, что значит носить это гордое имя. Значит, теперь это моя забота… Вот только ты стала пресмыкаться и перед киранцем тоже. — Подумав, с пренебрежительной усмешкой добавил мой брат.

Новый всплеск возмущения и ярости захлестнул меня, я опять закричала на него, до боли сжимая кулаки и следя за каждым его движением.

— Это неправда!

Скажи это мыслям в своей голове, сестрица. — Тут же отозвался голос Эджу, до боли сдавив мои барабанные перепонки.

У меня буквально ноги подкосились от охватившего меня чувства полной беспомощности.

Он пил мою кровь…

Он пил мою кровь! Но не имел права, ни по закону Регулана, ни по морали нашего общества вот так врываться в моё сознание без разрешения!

Я закрыла уши руками и возмущённо воскликнула:

— Ты… ты не можешь! Это запрещено! Я тебе не какая-нибудь… я регуланка и твоя родная сестра!

— Запрещено… — Издевательски протянул Эджу, передразнивая меня. — Так же запрещено, как брать кровь у кого бы то ни было напрямую? Скача при этом на его члене…

У меня стремительно потемнело в глазах от гнева. Я кинулась на него и негнущимися пальцами впилась в лацканы его плаща.

Эджу перехватил мои запястья и сжал их до боли, не позволяя мне ни ударить его, ни вырваться.

— Ты не имеешь права вторгаться в моё сознание! Пошёл вон из моей головы!

Я вырывалась, а он просто спокойно смотрел на меня сверху вниз со своей извечной задумчивой полуулыбкой. Словно что-то знал, что было мне недоступно, или задумал что-то, что мне совершенно точно не понравится, в отличие от него самого.

— Отпусти! — Обречённо пискнула я, смирившись с тем, что мне никак не удастся с ним сладить.

И он отпустил. Сразу же, словно только и ждал, когда я попрошу.

А затем опустил руку во внутренний карман своего плаща и достал из него планшет — продолговатый кусок чёрного мультимедийного стекла, который обычно использовался для чтения и подписи приказов.

— Держи.

Он протянул его мне, не думая ни секунды, хотя это была личная и строго подотчётная вещь, поскольку могла хранить труднодоступную информацию, вплоть до секретной.

И я взяла.

— Что это?

— Новое назначение для Рэвула. — Не таясь, ответил он и снова широко улыбнулся, понизив свой и без того глубокий голос до ещё более волнующих вибраций. — Хочу, чтобы ты сама вписала место. Хочу, чтобы сама отправила его на смерть . Ты же обещала мне, помнишь?

У меня затряслись руки. И я бы обязательно выронила чёртов планшет, если бы Эджу в тот же момент не накрыл мои пальцы своими и не сжал их требовательно, словно приковывая к проклятому стеклу.

— Нет! Я не буду этого делать!

— Хорошо, моя милая …

Сказал он, заставив меня дёрнуться, как от пощёчины. После чего, явно насладившись моей реакцией, выдернул планшет из моих рук и развернул его к себе, заскользив пальцем по экрану.

— Тогда это сделаю я. Как насчёт Ксарго́риса? Это, конечно, жестоко, но…

— Нет! Нет… пожалуйста, только не ксаргиты… — Болезненно простонала я.

Потому что это было бы худшим выбором из всех шести планет, подлежащих стопроцентной деэнтропиизации!

Ксаргиты — отвратительные шестиногие существа, представлявшие собой что-то среднее между пресмыкающимися и моллюсками. Их раса жила одной только войной и считала смерть в бою высшей честью.

Уровень технического развития этих разумных существ был почти равен нашему, за тем лишь исключением, что они совершенно не стремились покинуть свою планету и исследовать космос. Кажется, что только это и спасало многие расы, жившие в одной с ними галактике от гибели…

Например, биологическое оружие у ксаргитов было настолько эффективно, что наши медики до сих пор не нашли противоядия от многих штаммов вирусов, выпущенных на поверхность после вторжения на их планету Легиона Смерти.

На Ксарго́рисе царил культ силы и агрессии. Судя по тому, что я знала об этом месте, каждый день там был борьбой не только с противником, но и с собой. Практически все, кто отправлялся туда за «лёгкими» деньгами, либо не вернулись, либо вернулись, утратив собственную личность.

И это касалось не только легионеров, но и ментально сопровождавших их эвари! Они сходили с ума…

— Тебе не нравится? — Притворно удивился Эджу. — Ой, да брось! Какая разница, если он всё равно умрёт?

Я протянула к нему дрожащую руку и схватилась за край планшета.

— Отдай… — убито прошептала я, потянув его на себя.

И Эджу издевательски развернул проклятый планшет ко мне. Буквально преподнёс его, удобно держа двумя руками.

Мои пальцы практически не гнулись, когда в выделенной строчке я стала набирать новое название.

— Что ты там пишешь? — Заинтересованно спросил брат и, обойдя меня, выглянул из-за моего плеча. — А… Монекмо́н! Думаешь, что если он там уже был, то это ему как-то поможет?

Эджу с издёвкой фыркнул и вырвал планшет из моих рук, едва я закончила писать. Быстро нажал ещё пару кнопок, видимо, отправляя документ, и убрал устройство обратно в карман, с интересом разглядывая меня.

Я же, должно быть, была бела как мел. По крайней мере чувствовала себя сейчас так, будто вот-вот упаду в обморок.

— Он всё равно умрёт, моя милая … Хм… до чего же приятно тебя так называть. Пожалуй, теперь буду называть тебя так всегда. Что скажешь, моя милая ?

Я подняла на него болезненный взгляд и тихо спросила:

— Что ты хочешь, Эджу?

Он удивился. Кажется, что даже непритворно.

— Хочу?

— В обмен на его жизнь. Я сделаю всё, что ты скажешь…

Эджу нахмурился.

— Неужели ты думаешь, что я позволю вам быть вместе?

Я отрицательно помотала головой, ощущая, как последний огонёк надежды догорает в груди. Я ведь и правда сейчас готова была на всё, если бы он согласился… Абсолютно на всё, даже на самое немыслимое и гадкое, только бы сохранить Рэвулу жизнь, которую я сама же и поставила под удар тем своим разговором с Эджу.

— Нет… нет. Я спросила тебя не об этом. Я не идиотка, я понимаю, что это невозможно. Только жизнь, брат. Пусть Рэвул Исавур Эрив живёт…

— Меченные Первой кровью… какая жертвенность! — С наигранным потрясением воскликнул он и ударил себя ладонями по бёдрам.

А потом шагнул ко мне ближе и осторожно заправил мне за ухо выбившуюся прядь, заставив оцепенеть от его прикосновения и смиренно прикрыть глаза.

— И ради кого… Вель, Вель… — Низко и обманчиво ласково прошептал он мне практически на ухо. — Поверь, то, что тот смазливый офицеришка оказался неспособен как следует удовлетворить тебя в постели, совсем не значит, что с этим может справиться только такое животное, как киранец. Да и что такого ты можешь мне дать, что я не смогу взять сам?

Его рука, до того замершая на волосах, медленно опустилась на плечо. Эджу обошёл меня, встав позади, а его пальцы тем временем едва касаясь, прошлись по моей выступающей ключице и спустились ниже, к ямке между грудей, едва заметной под тонкой серой майкой.

Я попыталась сдвинуться с места, отойти, но не смогла и широко распахнула глаза от испуга.

Эджу ментально овладел моим телом… Он полностью контролировал его, оставив мне только возможность смотреть, говорить и чувствовать его прикосновения.

Другая его рука меж тем опустилась к пряжке ремня на моих брюках и потянула язычок из петли.

— Эджу? — дрожа позвала я. — Не смей… ты не можешь. Это запрещено!

— Запрещено? — Усмехнулся он мне прямо в ухо и с наслаждением скользнул пальцами под майку. — Как что? Как пить кровь напрямую? Как управлять сознанием представителей своей расы без их на то разрешения?

Я шумно выдохнула, когда он зашёл ещё дальше, и возненавидела себя за то, как в предвкушении напряглись мышцы внизу моего живота. Тело отвечало на его прикосновения… Моему проклятому телу было наплевать, что это Эджу. Точно, как в тот раз, когда он укусил меня и вдоволь напился моей крови, одним только этим едва не доведя меня до самого пика…

Он тихо рассмеялся мне в шею, заставив кожу пойти мурашками от звука его голоса, от его дыхания. А затем стремительно освободил меня от власти своих рук. По-хозяйски застегнул ширинку на моих брюках и пряжку на ремне, при этом тесно прижимаясь ко мне сзади, чтобы я смогла оценить, насколько сильно его возбуждала полная власть надо мной.

— Я прикажу вернуть с Монекмо́на то, что останется от твоего киранца, чтобы ты могла как следует с ним попрощаться. А потом придумаю, что с тобой делать. — Сыто пробормотал Эджу, едва касаясь губами изгиба моей шеи сзади.

Его прохладные влажные от моих соков пальцы невесомо заскользили вверх по моей руке, перебрались на плечо и мягко обхватили шею. От этого прикосновения я невольно выгнулась назад, прижимаясь к нему всем телом и открывая доступ к пульсирующей венке.

Но сегодня он не стал пить меня. Вместо этого его губы нежно коснулись моей кожи в том месте, где в прошлый раз Эджу оставил свой укус, а затем он продолжил говорить всё тем же тихим голосом:

— До тех пор ты отстранена. Оставайся здесь, не покидай своей комнаты, чтобы я всегда мог найти тебя. И не переживай, чуть позже я распоряжусь, чтобы всё необходимое тебе приносили прямо сюда. А узнаю, что снова ослушалась, сестрица, жди беды.

Я обязательно узнаю, если ослушаешься… — Зловещим эхом отдался его голос в моей голове.

И в тот же миг оцепенение спало с меня, а Эджу отдалился. Я вздрогнула и пошатнулась, едва не упав из-за того, какими ватными стали мои ноги. Развернулась к брату и отчаянно закричала ему вслед:

— Я его эвари! Я должна быть там с ним!!!

— Больше нет, моя милая Вель. — Отозвался Эджу и, так и не обернувшись больше, захлопнул за собой дверь моей комнаты.

Я рухнула на колени и зарыдала. Стоны и всхлипы рвались из моего горла до тех пор, пока я не охрипла и впала в какое-то не поддающееся описанию забытье, свернувшись калачиком у самой двери.

Слёзы высохли на моих щеках, сделав их отвратительно липкими и стянув кожу, словно клей. Глаза щипало из-за полопавшихся в них капилляров, но я не могла их закрыть. Я была раздавлена осознанием, что это я убила Рэвула своей глупостью и страхом.

Не могла перестать думать, что нужно было быть решительнее. Что стоило соглашаться на всё, что он только попросит, выставив единственный ультиматум — немедленный побег из Убур-Руи.

А потом… какая разница, что было бы с нами потом, если бы мой любимый киранец остался в живых? Пусть бы и убил меня. Потому что я умру и так. Вот только ему вместе со мной уходить к праотцам было не обязательно…

В дверь постучали, но всё, что я смогла — это испуганно перевести на неё взгляд. Солнце успело уйти из окон моей комнаты выше по небосводу так долго я плакала… Я не ждала гостей. Никогда не ждала гостей. Даже Эджу сегодня был первым пришельцем в моей комнате за всё время с тех пор, как я в ней поселилась.

Стук повторился, хоть я и лежала неподвижно. Будто кто-то наверняка знал, что я здесь…

Стук раздался ещё раз и куда настойчивее. Я подумала, что у меня, наверно, не было выбора: открывать этому настойчивому незнакомцу или нет. А ещё о том, что хуже того, что уже произошло со мной сегодня, случиться теперь не могло.

Потому я медленно поднялась с пола и, пошатываясь, пошла открывать.

Едва дверь немного отошла в сторону от косяка, я замерла, не веря своим глазам. Потому что… этого же просто не могло быть!

Он никогда не приходил ко мне. Никогда. Даже если ему что-то срочно было нужно… Да и никто бы не пропустил его на территорию базы, выделенную исключительно для регуланцев!

— Рэвул? — сипло позвала я, с ужасом разглядывая знакомый силуэт высокого, статного мужчины за своей дверью. — Что… что ты здесь делаешь? Давно ты здесь?