Глава 13

Прошел месяц со дня, как сгорел дом Рады. Они обжились в доме у Матрены, купили новую одежду. Рада оправилась, стала по хозяйству заниматься, за травами в лес ходила, а то все ее запасы сгорели в доме. Алаяна во всем помогала ей. Об атамане старались не говорить, хотя к ним забегали соседки, новости к ним приносили разные. Одна из них, у которой муж ватажником был и все новости вперед всех узнавал, рассказывала, что на всех дорогах эту Марьяну ищут, даже в город к ее отцу ездили. Сам атаман ходит мрачный, потемнел лицом.

Душа Алаяны разрывалась от боли. Ей хотелось увидеть Илью, но в то же время встречаться с ним не хотела. Не хотела, чтобы он снова смотрел на нее и любимой называл. Больно это было, не верила она, что он полюбить ее может. Наверное, просто пошутил с ней, увидел красивую девчонку, вот и подшутил. Если бы любил, то приехал бы давно к ней. И тут же она пугалась собственных мыслей, страшно ей становилось поверить в то, что между ними что-то может быть. Навсегда Иван научил ее мужчинам не верить. После долгих терзаний Алаяна твердо для себя решила, что никогда она замуж не выйдет, одна свою жизнь проживет. Вон, Анфиса, Рада, Матрена одни живут и со всеми бедами справляются. И она тоже сможет. Не выйдет она замуж. Не хочет, чтобы снова ее сердце разбили. Нет веры никому больше.

Прошло еще время, совсем уже тепло стало, молодая зелень радовала глаз. Они с Радой занялись огородными хлопотами. Их огород цел остался, только дом сгорел. Мужчины помогли им растащить пожарище, сравнять с землей. Рада задумывалась новый дом поставить, но пока не решалась. Алаяна просто работала рядом с ней, ни о чем не думая. На сердце было тяжело, страх так и не оставил ее.

Однажды они только успели с огорода вернуться в дом к Матрене, отмыться и переодеться, как услышали с улицы топот копыт. Алаяна выглянула в окно и замерла. К крыльцу подъехал атаман. Он был один. Она не сразу узнала мужчину. Илья похудел, лицо осунулось, потемнело.

— Там атаман приехал, — сказала она, отходя от окна и убегая в комнату к Раде.

Сама Рада вместе с Матреной в кухне за столом судачили, ждали, когда самовар закипит.

Раздался стук в дверь, потом в дом вошел Илья, поклонился женщинам.

— Доброго дня. Прошу простить, что незваным гостем к вам пришел. Заехал узнать, не надо ли что-нибудь.

— Проходи, Илья, сейчас чай пить будем, — ответила ему Матрена. — Рада, накрой нам на стол. Гостя встретить надо.

Лекарка поднялась, стала на стол ставить миски, хлеб, кашу, соленья. Мужчина сел на скамью, обтер ладонью лицо, словно хотел тяжелые мысли стереть.

— Спасибо, Илья, — ответила ему Рада, когда на стол накрыла. — У нас пока все есть. Вот думаю, может новый дом поставить? Только вот кто в нем жить будет. Матрена приютила нас, нам сейчас и здесь хорошо, места всем хватает, да и пригляд у нас за ней. А деньги у нас есть. Твой Богдан помог нам.

Мужчина кивнул головой, осмотрелся. Рада поняла, что он Алаяну увидеть хочет.

— Ты прости нас, атаман, но скажи, зачем приехал? — спросила у мужчины Рада.

— Хотел с Алаяной поговорить.

— Что ты от нее хочешь?

— Поговорить хочу.

Рада поднялась, прошла в комнату, где Алаяна сидела.

— Девочка, думаю, что вам с Ильей поговорить надо. Он к тебе приехал.

Алаяна нехотя поднялась, накинула на плечи шаль матери, вышла в кухню, остановилась у печи. Мужчина поднялся, сделал к ней шаг, в его глазах заблестела радость. Но девушка прислонилась к печи, плотнее закуталась в шаль, словно закрыться ею от всего мира хотела. Илья заметил это и нахмурился.

— Доброго дня, Алаяна. Я к тебе приехал, поговорить с тобой хочу при матери твоей названной. Нет у меня секретов от них.

Алаяна стояла молча и не смотрела на мужчину. В груди бушевал огонь, сжигая все внутри. В голове билась мысль — зачем он приехал, зачем мучает ее?

— Алаяна, — голос Ильи звучал хрипло, — я приехал к тебе сказать, что люблю тебя и хочу женой своей назвать. Прошу, ответь мне, есть ли у меня надежда, что полюбишь меня?

— Атаман, — ее голос тоже звучал глухо, словно с трудом она говорила свои слова, — не стоило тебе приезжать к нам. Я уже говорила, что не хочу с тобой быть. Не верю я в любовь, много горя мне через эту любовь приходит, мои родные от этого страдают.

— Я буду оберегать тебя и родных твоих. Только согласись женой моей стать, — он с такой больной надеждой смотрел на девушку, что у нее сжалось сердце.

Вместо ответа Алаяна покачала головой.

— Прошу, ответь, могу я надеяться, что назову тебя женой? Что любить тебя позволишь?

— Илья, тебе не нужна такая, как я. Еще встретишь девушку, которую полюбишь, которая верной тебе будет и между вами не будут стоять другие.

— Алаяна, кто стоит между нами?

— Мое прошлое, — тихо ответила она. — И Марьяна, которая любила тебя, женой твоей себя считала. Я помешала вашему счастью. Всегда об этом помнить буду.

— Да о чем ты говоришь? — не вытерпел Илья, подошел к ней, схватил за плечи. — Ну посмотри на меня! Посмотри! Я люблю тебя и мне все равно, что было с тобой до того, как мы встретились. Дороже тебя у меня никого нет. А Марьяну я никогда не любил. И никогда не прощу за то, что она сделала. Дай мне слово, что подумаешь о нас, о том, что мы можем быть счастливыми, если женой моей станешь. Я же любить тебя буду, одну тебя. Я клянусь перед богами и матушкой твоей, что ты одна в моем сердце всегда жить будешь.

— Нет, Илья, — она сняла с себя руки мужчины, сделала шаг в сторону. — Не выйду я за тебя замуж. Не проси, не давай обещаний, что сдержать не сможешь. Рано или поздно ты попрекать меня моим прошлым начнешь, другую полюбишь.

— Алаяна, подумай хорошо, — Илья уже начал злиться, хотелось хорошенько встряхнуть эту упрямицу. Он готов ей свое сердце отдать, своей рукой грудь свою разорвать, чтобы достать его. Не сможет он без нее. Сколько времени прошло, а он только о ней думает, никого не видит, все дела забросил. — Алаяна, я слово даю, что любить тебя буду, даже если ты не сможешь полюбить меня. Моей любви на нас двоих хватит. Только ты одна мне нужна.

— Нет, атаман, — она покачала головой. — Уходи. Не давай мне обещаний. Забудь обо мне. Не буду я твоей женой.

Илья сделал резкий шаг назад, остановился, всмотрелся в ее лицо. Долго смотрел на девушку, потом развернулся и вышел из дома, потом послышался быстрый стук копыт. В кухне наступила тишина. Матрена поднялась со скамьи, тяжело ступая, прошла в свою комнату. Рада сидела за столом и молчала. Потом тоже поднялась и ушла в свою комнату. Алаяна осталась одна в кухне. Хотелось кричать, плакать, но она подошла к своей лавке, раскатала тюфяк, который сворачивала на день, легла на него в надежде заснуть и забыть обо всем. Из закрытых глаз текли слезы. Что она наделала? Зачем прогнала атамана? Разве она не любит его, разве сможет жить без него? А если он и вправду потом найдет себе достойную девушку и женится? Сердце Алаяны тогда разобьется от горя. Зачем она так с ним, почему не дала им шанс?

Она лежала всю ночь без сна, а когда небо начало светлеть, вдруг услышала с улицы какие-то далекие крики. Девушка поднялась, выглянула в окно. Над городом поднимался столб дыма, что-то горело в районе атаманова двора. Сердце сжалось от страшного предчувствия беды. Алаяна быстро оделась и выбежала из дома. «Там Илья, с ним беда случилась», — билось ее сердечко, подгоняя ее все быстрее.

До атаманова двора было далеко, но она бежала, не чувствуя своих ног. Чем ближе она подбегала, тем больше встречала людей, которые тоже бежали в сторону двора. Никто не знал, что случилось. Мужики переговаривались между собой на ходу, кто-то нес с собой колья, кто вилы.

Когда они добежали до двора, увидели страшную картину. Во дворе шел бой, от людей тесно было. Какие-то люди в темных одеждах бились с ближниками и прибежавшими на шум ватажниками. Горел большой терем, от чего стоял такой треск и гул пламени, что порой заглушал все звуки. На земле уже лежали убитые, раненые стонали, просили помощи. Алаяна вбежала во двор, с ужасом выискивая взглядом атамана. Народу было так много, что она не сразу увидела его. Он был у горящего терема, бился в толпе других ватажников и чужих воинов. В предутренних сумерках она не сразу разглядела того, с кем бился атаман. Она только успела заметить, что на Илье была простая белая рубашка, штаны и сапоги, оружие в его руке мелькало, как бабочка. Мужчина в темной одежде наседал на него. Рубашка атамана была местами порвана и испачкана в крови.

Алаяна закричала, побежала к нему, чтобы хоть чем-нибудь помочь. Но вдруг кто-то схватил ее за руку и с силой дернул в сторону. Алаяна не удержалась на ногах и упала на колени, упираясь ладонями в холодную землю.

— А вот и ты, — раздался голос над ее головой. — Это хорошо, что ты сама сюда прибежала. А так мне пришлось бы идти к тебе, чтобы закончить то, что я так давно хотела.

— Марьяна? — Алаяна смотрела на женщину и не узнавала ее. Перекошенное злобой лицо, горящие как в лихорадке глаза. В ее руке был большой кинжал, который она наставила на девушку.

— А ты кого хотела увидеть? Прощайся с жизнь, я сейчас убью тебя своими руками. И Илюше твоему не долго осталось. Я же говорила не становиться у меня на пути, Илюшу я никому не отдам.

Алаяна хотела подняться с земли, но Марьяна пнула ее ногой, опрокидывая на спину, потом она замахнулась кинжалом. Еще немного и клинок вонзится Алаяне в грудь. Девушка даже зажмурила глаза, чтобы принять свою смерть, как вдруг сквозь звон клинков, крики дерущихся она услышала, как у нее над головой тренькнула тетива, раздался глухой стук, потом крик Марьяны. Она кричала, как дикое животное. Алаяна открыла глаза и увидела, что из груди женщины торчит арбалетная стрела. Марьяна с удивлением рассматривала ее, потом пошатнулась, выронила из рук кинжал и упала на землю. К Алаяне подбежал Богдан.

— Ты как, не ранена? — он осматривал девушку, в глазах билась тревога.

— Что здесь случилось? — спросила Алаяна, когда Богдан помог ей подняться.

— Марьяна привела тайным ходом бандитов, которые подожгли терем, напали на нас. Ты зачем сюда пришла?

— Я помочь должна.

Алаяна стала оглядываться и ругать себя за то, что не додумалась взять с собой из дома хоть какие-то мази и настойки. Она видела раненых, которые нуждаются в помощи. Заметила Афанасия, который сидел у бадьи с водой. На его груди была рана, оставленная клинком. Алаяна подбежала к нему, села рядом на землю, быстро осмотрела. Рана была большой, но не такой опасной. Недолго думая, она оторвала от своей нижней юбки длинный лоскут, перебинтовала его.

— Спасибо, — прохрипел мужчина.

— Держись, — ответила она и вновь стала осматривать, кому еще нужна помощь.

В шагах десяти от нее на землю упал еще один ближник. Алаяна побежала к нему. Но мужчине было уже не помочь. Смерь уже забрала его. В его руках был взведенный арбалет. Алаяна схватила его, поднялась, стала высматривать атамана. Не сразу, но она увидела его, побежала к мужчине. Когда до него оставалось шагов семь, она с ужасом узнала того, с кем сражался атаман.

— Вальмар, — прошептали ее губы. Она остановилась, ошеломленная такой встречей.

Этот убийца ее родных, который убил всех жителей деревни, сжег всех их дома, сейчас сражался с Ильей. Атаман был ранен и терял силы. Его рубашка на груди уже пропиталась кровью, что стала красной. Вальмар ухмылялся, наносил все новые и новые удары.

Такая злоба родилась в ее груди, что она была готова на все, чтобы отомстить ему за смерть близких. Алаяна подняла тяжелый арбалет, не чувствуя его тяжесть, нацелилась на убийцу. Сейчас для нее не существовало ничего вокруг, она не слышала звука битвы, не видела, как падают ватажники, как горит большой терем. Были только она и Вальмар, который еще мгновение и ударит своим оружием атамана в грудь. Она выстрелила, тетива тренькнула, отправляя стрелу в грудь ее врага. Но он успел ударить атамана. С удивлением Вальмар уставился на стрелу, которая проткнула ему сердце и рухнул на землю. Рядом с ним упал Илья.

Алаяна подбежала к атаману, оттолкнула в сторону Вальмара, который лежал с открытыми глазами, словно удивлялся чему-то. Илья лежал с закрытыми глазами и почти не дышал.

— Илья, Илюша, прошу, очнись, — она теребила его, разглядывая раны. Потом оторвала новую полосу от своей юбки, закрыла его раны, прижимая ткань к самой глубокой. — Илюшенька, прошу, не умирай.

Слезы текли из ее глаз, падали на лицо мужчина. В какой-то момент он открыл глаза, увидел Алаяну и улыбнулся.

— Ну вот и все, любимая. Никто больше не будет доставать тебя своей любовью, не долго мне осталось. Не нужен я тебе, поэтому ухожу со спокойным сердцем. Никто не будет плакать обо мне. А ты еще найдешь свое счастье. Прощай, Алаяна.

И он закрыл глаза. Алаяна закричала, обхватила его за шею, притянула к себе, стала целовать его лицо, не замечая, как его кровь пропитывает ее одежду.

— Илюша, любимый, я стану твоей женой, только не умирай. Прошу, не оставляй меня, мне без тебя жизни не будет. Люблю я тебя, женой хочу быть твоей. Только не умирай.

Она прижимала его к груди, целовала, пока на ее плечо не опустилась чья-то рука. Девушка дернулась, повернула голову. Рядом стоял ближник Остап. Он был весь в крови, но стоял на своих ногах. Только сейчас Алаяна заметила, что бой прекратился. После того, как она убила Вальмара, его воины стали отступать, складывали оружие, надеясь на пощаду. Но ватажники никого не щадили. С трудом Богдану и паре ближников удалось отбить у разъяренной толпы двух воинов, похожих на командиров.

— Остановитесь, их допросить сначала надо, — кричал Богдан.

Пленных связали и оттащили в сторону. Все, кто остался жив, стали осматриваться, помогать раненым. Алаяна среди ватажников увидела Раду, которая тоже прибежала на помощь. С собой она догадалась взять сумку с мазями и тряпицами, искала, кому больше нужна ее помощь. Заметив Алаяну, сидящую рядом с атаманом, быстро подошла к ним, опустилась рядом, стала осматривать мужчину. Алаяна не отпускала его, плакала и умоляла не умирать.

— Алаяна, отпусти его, — сказала Рада твердым голосом. — Дай мне осмотреть его.

— Он умирает, — из глаз Алаяны текли слезы.

— Он умрет, если ты не отпустишь его и не дашь помочь ему. Отпусти.

К ним подошел Богдан, забрал из рук Алаяны Илью, осторожно уложил его на землю. Рада достала свои мази, разорвала на нем рубаху, стала смазывать раны.

— Илья, умоляю, только живи, — Алаяна сидела рядом, не отпускала его руку. — Всеми богами прошу — вернись ко мне. Я всегда любить тебя буду, стану твоей женой, только вернись.

Рада продолжала залечивать его раны, а Илья молчал и уже не дышал, его грудь больше не поднималась. Он ушел от нее, жить больше ей незачем. Алаяна внезапно почувствовала, что силы у нее закончились, в голове зашумело, в глазах появилась темнота и она провалилась в небытие.