Глава 14

Марьяна родилась в семье знатного горожанина, где до нее отцу совершенно не было дела. Он мечтал о сына, а жена родила ему только одну дочь. Она всегда чувствовала себя ущемленной, пыталась доказать отцу, что достойна его любви, а он словно не замечал ее. Маленькая девочка искала любовь. Мать, которая постоянно болела и которую отец после рождения дочери просто отправил от себя подальше в загородный дом, не могла дать Марьяне то, что ей так хотелось. Когда ей было десять, она познакомилась с Вальмаром, который приехал погостить к старой тетушке в гости, которая жила в доме напротив особняка отца Марьяны. Он был старше ее на семь лет, казался таким взрослым, красивым, смотрел на всех снисходительным взглядом. Она хвостиком ходила за молодым человеком, который ее не замечал. По каким-то причинам Вальмар остался в их городе.

Когда Марьяне исполнилось пятнадцать, он впервые заметил девушку, даже остановился при их встрече на улице и посмотрел на нее оценивающим взглядом. Вечером они встретились в саду у дома Вальмара. Тетка была уже стара и спала, помешать им не могла. Очень скоро Марьяна стала женщиной Вальмара и мечтала, как выйдет за него замуж. Он морочил ей голову больше двух лет, обещая «вот завтра и приду к твоему отцу просить твоей руки», однако дальше слов дело не заходило. Но девушка верила ему, даже когда он стал откровенно пренебрегать ею, высмеивал при своих друзьях. Она молчала и каждый раз бежала к нему при первой же возможности, чтобы урвать хоть капельку любви.

Чем занимался Вальмар, Марьяна не знала, но на службу он не ходил, хотя у него всегда водились деньги. Иногда он пропадал на несколько дней, потом появлялся и устраивал кутеж в одном из ресторанов города со своими дружками, которых вокруг него вилось довольно много. На свои застолья Марьяну он никогда не приглашал, там всегда было достаточно продажных девок, с которыми парни весело проводили время. Марьяна злилась, ревновала, устраивала ему скандалы, но Вальмар только смеялся над ней. А однажды просто ударил ее по лицу, когда она вновь устроила ему скандал. «Запомни, — сказал ей мужчина, — ты мне никто и не смей кричать на мены. Хочешь быть со мной? Прими мои условия. Я не обязан перед тобой отчитываться, что делаю, куда хожу, с какими девками сегодня делю постель. Что-то не нравится? Пошла вон». Марьяна больше не кричала на него, принимала все, как есть, терпела его выходки, молчала. Она любила его до боли в сердце.

В год, когда Марьяне исполнилось семнадцать, произошло сразу несколько событий, которые изменили ее жизнь. По зиме умерла матушка, отец тут же привел в дом молодую жену, которая была старше Марьяны всего на шесть лет. Свою дочь отец постарался отдалить от себя, чтобы она не мешала его счастью, отселил во флигель, приставил к ней своего слугу Таислава, который докладывал ему о том, чем занимается дочь.

Через год Марьяна узнала, что Вальмар закрутил роман с ее мачехой, которая тайно от мужа стала бегать к нему на свидания. Когда Марьяна пригрозила ей рассказать все отцу, мачеха долго упрашивала ее молчать и обещала платить ей за молчание. У Марьяны появились свои деньги, на которые она стала заказывать себе красивые платья. А по осени по городу прошел слух, что какая-то банда дерзко ограбила банк, была похищена огромная сумма. После этого сразу же пропал Вальмар, пропали и все его дружки. По городу поползли слухи, что главой этой банды был Вальмар, они и раньше нападали на купцов, грабили богатые дома. Его объявили в розыск, но он словно сквозь землю провалился. Мачеха после его отъезда отказалась платить Марьяне.

Целый год Марьяна жила, как по реке плыла. Отцу не нужна, Вальмар, которого она продолжала любить несмотря ни на что, пропал. Как-то ей удалось встретить его тетушку, которая под большим секретом сообщила, что он вернулся к себе домой в какой-то дальний город.

Марьяна потеряла интерес к жизни. Ей уже исполнилось девятнадцать, а счастья так и не было. Иногда она выбиралась из своего флигеля, ходила гулять по городу. В один из дней она столкнулась на улице с мужчиной, который, увидев ее, остановился и смотрел на нее, как на самое великое чудо. Скоро он появился на пороге их дома, назвался атаманом приграничного городка Даниславом, попросил у отца руки Марьяны. Тот сразу же согласился и уже через два дня атаман увез ее в городок, который стоял, как казалось девушке, на краю земли, между лесом и степью. Ей было все равно куда ехать, лишь бы подальше от дома, где никому не нужна.

Муж оказался старше ее на много лет, но был статным, крепким. Его все уважали и любили. Он влюбился в Марьяну, закатил такую свадьбу, что гулял весь городок. Он даже простил ей то, что она отдала свою невинность другому. Данислав просто любил ее, сдувал с нее пылинки, пытался порадовать ее дорогими подарками, выполнял любую ее просьбу. Но ей было все равно — она потеряла голову. Когда Данислав при приезде в городок знакомил ее со своими ближниками, она увидела Илью — высокого красивого мужчину с синими, как небо глазами, которого муж назвал своей правой рукой, названным сыном. Илья равнодушно смотрел на нее, как на пустое место, даже не улыбнулся, глаза оставались холодными. Ее сердце затрепетало, тут же забыло о предательстве Вальмара. На своей свадьбе Марьяна сидела рядом с мужем, но не сводила взгляда с Ильи, который даже не смотрел в ее сторону. Она старалась попадаться ему на глаза, надевала свои самые красивые платья, но он проходил мимо, словно не замечая ее. Это обижало, злило Марьяну, лежа в постели с мужем, она мечтала о жарких ночах с Ильей.

Любовь мужа стала ей неприятной, она стала отдаляться от него, стараясь меньше ложиться с ним в постель. Она сразу же отказалась жить с ним в одной комнате, поэтому теперь могла смело закрываться в своей спальне и не пускать мужа к себе по ночам, отговариваясь усталостью или недомоганиями. Данислав очень хотел, чтобы она родила ему ребеночка, но Марьяна послала своего Таислава к местной знахарке за травками, которые не дали бы ей забеременеть. Муж расстраивался, принимал это на свой счет, обращался к местной лекарке Раде. А Марьяна только смеялась, когда в очередной раз Данислав расстраивался, что она снова не понесла.

Что бы она ни делала, Илья не обращал на нее внимание. Однажды она решилась и тайком пробралась к нему в комнату в малом тереме. Натерпелась страху, пока пряталась от ватажников, которые несли ночную стражу. Но Илья просто сбежал от нее, оставив одну в комнате. Марьяна тогда вернулась к себе, уже не скрываясь от стражников, долго металась по комнате и дала себе слово, что Илья рано или поздно станет ее мужчиной.

Данислав заметил ее нервное состояние, поинтересовался, что с ней происходит. Она наговорила ему, что Илья шагу не дает ей ступить, преследует, намеки непристойные делает. Она говорила и говорила, надеясь, что атаман поссорится с Ильей, а тот придет к ней мириться и она поставит ему условие — быть ее тайным любовником или она что-нибудь еще придумает. Но через несколько дней Данислав пришел в ее комнату. «Марьяна, прошу, не надо клеветать на Илью. Он мне как сын названный, я его с детства знаю. Он меня никогда не предаст и никогда на мою жену не позарится. Я не знаю, что между вами произошло и разбираться не буду. Но запомни — я не дам тебе рассорить нас». По лицу мужа девушка поняла, что шутить не стоит, из всех может пострадать она.

Марьяна после этого затаилась, решая, как ей быть. Она мечтала об Илье, его крепком теле, ласковых руках, горячих губах, изнывала по ночам, думая о нем. С мужем она становилась все холоднее, стараясь как можно реже ложиться с ним в одну постель. Данислав словно ничего не замечал, продолжал любить, по-прежнему выполнял любое ее желание. Он так надоел ей, что в одну из бессонных ночей, когда она вновь грезила об Илье, решила просто убить Данислава. Сначала девушка испугалась своей мысли, но к утру она поняла, что это единственный выход и стала обдумывать ее. Она вызвала к себе Таислава, приказала ему убить атамана так, чтобы никто ничего не заподозрил. И тут еще подвернулся хороший шанс. Приближалась вторая годовщина их свадьбы. Марьяна попросила у мужа подарить ей красивые украшения, которые можно купить только в городе. И он отправился туда, взяв с собой всего двух человек. Таислав подкараулил их отряд в самой густой чаще леса, выстрелил в Данислава из арбалета и скрылся. Весь городок оплакивал своего атамана. Марьяна тоже надела темное платье и рыдала над могилой мужа, хотя ей хотелось радоваться, петь и танцевать — теперь никто не помешает ей стать женой Ильи.

Когда Илью избрали новым атаманом, она стояла чуть в стороне от него, любовалась и гордилась своим мужчиной. Теперь он переедет в большой терем, где всегда жили все атаманы, а там она уже будет ждать его, тем более, что после смерти Данислава ее никуда не выгнали, оставили жить в тереме. Марьяна почти год держала траур по мужу, чтобы никто не заподозрил ее причастность к убийству Данислава. А так хотелось закатить пир, танцевать, пить вино, а потом утащить Илью в спальню. Она верила, что теперь он посмотрит на нее совсем другими глазами, ведь она так красива, на ней такие нарядные платья, дорогие украшения. Ни одна девка в городке не может сравниться с ней. Ведь она видела, как на нее смотрят мужчины, как хотят быть с ней, что говорят, о чем мечтают. Илья тоже мужчина, красивый и желанный, а для него она сделает все, что он попросит.

Но шло время, а Илья так и не смотрел на нее. Он даже словно старался избегать ее. Марьяна долго ждала, когда он сделает первый шаг, не вытерпела. Ночью она пришла к Илье, надев на себя самое красивое нижнее платье, через которое так нескромно просвечивалось ее молодое тело. Но тут в комнату ввалилась эта старая Белолюба, которую Илья мамушкой называл, накричала на нее. Эта противная бабка всегда появлялась в самый неподходящий момент, словно стерегла своего Илюшу. Из-за нее Марьяне часто не удавалось близко подойти к мужчине. И вот сейчас она стояла на пороге комнаты и выгоняла ее. Пришлось уйти, чтобы эта бабка не подняла шум, который Марьяне пока не был нужен. Она еще не до конца подготовила Илью к тому, чтобы он понял, что должен взять ее в жены. Она стала распускать слухи, что они с Ильей живут как муж и жена, что он скоро объявит всем об их свадьбе. Марьяна вновь появлялась рядом с ним, наряжалась в красивые платья, показывая всем, как они близки, а он не смотрел на нее. Девушка прибегала в свою комнату, со злости пинала все, что ей попадалось на дороге, гоняла девку, которая прислуживала ей. Шло время, а Илья словно не замечал ее, сторонился. Однажды даже сказал, что отправит ее к отцу домой. Марьяна испугалась, что он и вправду выгонит ее, затаилась.

Вокруг красавца атамана всегда крутились молодые девки, которые улыбались ему, строили глазки, завлекали, звали на прогулки. Он улыбался им, что злило Марьяну еще больше. С кем-то он мил, а на нее не смотрит. Тогда она приказывала Таиславу разобраться с этими девками. Ее верный слуга запугивал девок, распускал о них противные слухи. Через какое-то время они пропадали, переставая досаждать Илье и злить Марьяну.

Ей казалось, что она устранила всех соперниц, еще немного и Илья станет ее мужем. Но в один день она заметила, как он на незнакомую девицу смотрит, которая вместе с лекаркой Радой на атаманов двор пришла. Его глаза, которыми он смотрел на девку, сказали Марьяне все. В ее сердце заклубилась злая ревность, разъедающая ее душу, почувствовала, что теряет своего Илью. Она решила не допустить, чтобы ее мужчина увлекся другой, поэтому пришла к нему и прямо сказала, что он должен стать ей мужем. Но атаман просто выгнал ее, пригрозил из терема выселить. С того дня, как Марьяна увидела, как атаман на ту девку смотрит, он изменился, стал каким-то задумчивым, иногда улыбался своим мыслям, глаза загорались. И снова она металась по своей комнате, не зная, что делать, кричала на свою девку, била посуду.

Марьяна не стерпела такого, послала своего Таислава все про девку эту узнать. Через день он пришел к ней и сказал, что девицу, которая осталась сиротой, зовут Алаяна, приехала к Раде откуда-то издалека. Лекарка ее своей дочкой назвала. Она хотела послать Таислава, чтобы он припугнул эту девку, но решила сама поехать и посмотреть на нее.

Она долго рассматривала девицу и кривила губы. Ничего особенного в ней не было, милое простое лицо, какие-то серенькое платье, передник, простая косынка повязана на голове. Руки в земле. И разве вот такая девка может понравится Илье? Марьяне хотелось смеяться и плакать. Она решила припугнуть эту Алаяну, которая стояла и смотрела на нее своими глазками, в которых видела ужас. Когда вернулась домой, стала выжидать. Марьяна надеялась, что Алаяна прекратит свои игры с атаманом. Она была уверена, что девица сама крутится перед Ильей, завлекает в свои сети. Она ждала, терпеливо ждала, вновь старалась быть рядом с Ильей, не отпускала его от себя. Иногда она словно сердцем чувствовала, что он к этой девке собирается, вставала на его пути. Но что бы она ни делала, Илья все больше отдалялся от нее. Однажды он вернулся откуда-то в терем злой, закрылся в своих комнатах. Марьяна была уверена, что это Алаяна отказала ему, поэтому он злится и теперь он точно отвернется от этой сироты. Но через какое-то время Илья собрал своих ближников и отправился в поход. Она пыталась выяснить, куда они отправились, но никто не знал.

Его не было так долго, что Марьяна начала волноваться. Уже прошла зима, начал таять снег, а атамана все не было. Когда его отряд появился в воротах двора, она выбежала к нему навстречу, хотела броситься на шею — пусть все увидят, как она ждала его. Но мужчина просто оттолкнул ее от себя. Марьяна стерпела, никому не показала, как обиделась, только снова вызвала своего верного слугу, приказала узнать куда и зачем они ездили. Вечером Таислав пришел к ней.

— Говорят, что они ездили в село, где Алаяна жила, заезжали в деревню, где всю ее родню убили, — сообщил мужчина.

— Опять эта девка, — Марьяна сжала кулаки. — Так вот зачем он ездил. Таислав, приказываю — расправься с ней.

Слуга только кивнул головой и вышел. Он вернулся к ней на следующий день и рассказал, что подкараулил Марьяну на улице, ударил ее молотком, голову ей пробил. Она поблагодарила его, затаилась в своих комнатах, ожидая услышать о смерти такой ненавистной ей Алаяны. Но прошло время, а слухов все не было. Она вновь послала Таислава узнать, что с девкой. Тот вернулся и сообщил, что выжила она. Марьяна вновь металась по комнате разъяренной кошкой. Эта девка уже стояла ей поперек горла. Это из-за Алаяны Илья не смотрит на нее, ни разу даже не улыбнулся, хотя сколько раз она была рядом с ним, прижималась к нему своим жарким телом. Сколько раз она всем говорила, что скоро Илья женится на ней и уже весь городок ждал их свадьбы. Но вновь все пошло не так. Илья собрал своих ближников и ватажников на дворе и сказал, что никогда Марьяна не станет его женой, никогда не любил и не будет любить.

Если сначала, когда стал собираться народ перед теремом, Марьяна гордо смотрела на всех, была уверена, что сейчас он всем скажет, что решил назвать ее свое женой, то позднее она, когда атаман отрекся от нее, стояла среди толпы и видела на себе насмешливые взгляды. Никогда еще она не была такой униженной, растоптанной. Марьяна быстро сбежала оттуда, закрылась в своей комнате, опасаясь, что Илья выгонит ее из терема. Но он просто забыл о ней. Почти месяц она жила как затворница, но потом решилась на отчаянный шаг, позвала к себе Таислава.

— Ты сегодня пойдешь к Алаяне и сожжешь ее вместе с домом и Радой. И чтобы никто из них не выжил. Ты понял меня?

— Понял, — мужчина кивнул головой и ушел.

Всю ночь Марьяна не находила себе место, ждала его с хорошими новостями. Когда он появился перед рассветом и сказал, что дом сгорел, но девке и лекарке удалось выбраться из него, она чуть не побила Таислава. От досады и злости она даже расплакалась.

— Ты сегодня же ночью пойдешь и убьешь их. И не возвращайся, если не доведешь дело до конца, — приказала она.

Он снова ушел в ночь, а Марьяна осталась в комнате. На сердце крутился страх, каким-то чутьем она поняла, что ничего у Таислава не получится, словно кто-то эту девку оберегает. Она стала собирать вещи на всякий случай, потом стояла у окна, вглядываясь в ночную тьму. На рассвете увидела, как в потайной приказ Богдан, первый ближник Ильи вместе со своими людьми тащат связанного Таислава. Ее сердце замерло в страхе, она быстро схватила свои вещи и поспешила убежать. Когда-то Данислав показывал ей потайной ход, который вел от заднего двора в сторону леса, вот сейчас она спешила туда. Ей повезло, ход не охранялся. Она долго бежала по нему почти в полной темноте. Факел, которым она светила себе, не давал достаточно света. Она падала, поднималась, даже не обращала внимание на крыс и мелких животных, которые сбегали от нее, спешила убраться подальше. Когда выбралась из потайного хода где-то в лесу, остановилась, отдышалась, прислушалась. Наступил рассвет, но на атамановом дворе пока было тихо, значит у нее еще есть время. Она немного отдохнула, потом вновь поспешила убраться подальше от этого городка, который возненавидела всей душой. Ненавидела своего мужа, ненавидела его ближников, Илью, который так ни разу не посмотрел на нее, не улыбнулся. Больше всего ненавидела Алаяну, по которой сох Илья. Как ей было досадно, что так и не удалось убить ее, уничтожить эту подлую тварь, которая встала между ней и Ильей.

Девушка бежала и думала, куда ей податься. Идти к отцу? Там ее точно сразу же найдут, он скрывать свою дочь он не будет. Подруг у нее нет. Потом она вспомнила о Вальмаре. Вот только где его искать? Она помнила, что его тетка говорила о том, что он уехал в какой-то дальний город. Немного подумав, она решила найти этот город, узнать про Вальмара. Деньги у нее при себе были. В первом же большом селении она наняла повозку, которая покатила ее искать город. Ей пришлось объехать несколько городов, прежде чем она нашла следы Вальмара. Оказалось, что он не последний человек в городе, у него уже своя небольшая армия головорезов, готовых на все. С ними он часто отправляется в походы в другие города за богатой добычей. Когда она пришла к нему, он обрадовался ей, широко улыбнулся.

— Давно не видел тебя, радость моя, — проговорил мужчина. — Что тебя привело ко мне?

— Мне нужна твоя помощь. Я хочу отомстить одному человеку. Я заплачу тебе.

— Отомстить? Ты стала такой кровожадной. А знаешь, мне нравится. Что за человек?

Она как могла, рассказала старому любовнику о предательстве мужчины, которого любила всем сердцем.

— Как, говоришь, зовут девку? — переспросил ее Вальмар, когда она закончила свой рассказ.

— Алаяна, — выплюнула она имя девки, которая сломала всю ее жизнь.

— Хм, интересное имя, редкое. И где-то я уже слышал его, — на долгое время мужчина задумался, а потом широко улыбнулся. — Кажется я знаю твою Алаяну, — он хмыкнул, покачал головой. — Значит, жива осталась. А мне сказали, что всех жителей деревни перебили. Значит так тому и быть. Надо закончить то, что не доделали в прошлый раз.

Он приказал своим бандитам собираться в новый поход. Марьяна обещала им, что там их ждет богатая добыча, никакого сопротивления не будет: «Там они мужики, которые и оружия в руках держать не умеют».

Через два дня армия головорезов под командованием Вальмара двинулась в поход. Они быстро добрались до леса у городка, Марьяна указала потайной ход. Они дождались ночи и тихо отправились на атаманов двор. Марьяна шла рядом с Вальмаром, сжимая факел в руке, освещая путь, ее сердце прыгало от радости, скоро она отомстит всем, кто смеялся над ней, своей рукой убьет эту Алаяну, чтобы убедиться, что она никогда больше не встанет на ее пути. Она даже для этого у Вальмара попросила большой кинжал, который с яростью сжимала в руке, представляя, как воткнет его в грудь этой твари. Когда они оказались на атамановом дворе, Марьяна сама подожгла большой терем, где жил Илья. Она смотрела, как разгорается сухое дерево, как огонь ползет вверх к крыше, как на улицу начинают выбегать ближники и служки, а воины Вальмара убивают их. Завязалась настоящая битва. Марьяна стояла чуть в стороне, наблюдая с блеском в глазах, как из терема в одной рубашке и штанах выбежал Илья, стал кричать своим ближникам и ватажникам, собирая их в отряд, как Вальмар налетел на атамана. Она ждала, когда ее любовник расправится с предателем, а потом она сама побежит к дому Алаяну, чтобы убить ее.

Но вдруг она увидела девку, которая сама вбежала через ворота и остановилась, оглядываясь. Потом Алаяна рванула в сторону, где бились Илья и Вальмар, Марьяна подбежала к ней, схватила за руку. Ее душа ликовала — никуда не придется бежать. Здесь и сейчас она отомстит всем, убьет девку, а потом поможет Вальмару убить атамана, который разбил ее сердце, посмеялся над ней, унизил перед всеми. Она никогда не простит его, даже если он будет валяться в ее ногах и умолять о пощаде. Марьяна опрокинула Алаяну на землю, занесла над ней кинжал, но вдруг сильный удар в грудь остановил ее. Она опустила взгляд и увидела стрелу, которая еще звенела от удара. «Как? Я ведь должна жить? Я не могу умереть», — были последние мысли Марьяны, прежде чем тьма накрыла ее. И она не видела, как такая же стрела, пущенная рукой Алаяны, пробила грудь Вальмара.