Глава 15

Алаяна проснулась резко, словно кто-то позвал ее. Открыла глаза и не сразу смогла понять, где она. Небольшая незнакомая комната. Она лежала на узкой постели, рядом на небольшом столе стояли какие-то склянки. Через окно лился вечерний свет. Девушка нахмурилась, неужели она так долго была без чувств. Потом на нее нахлынули воспоминания, как упал Илья и умер у нее на руках. Она зарыдала, не боясь, что ее кто-то услышит. Вдруг открылась дверь и вошла Рада. Лицо лекарки было уставшее, осунувшееся.

— Проснулась? Ну вот и хорошо. Выпей эту настойку.

Она подошла к столу, взяла склянку, подала Алаяне, присела рядом на постель.

— Не плачь, все позади, — устало произнесла лекарка.

— Где я? — спросила Алаяна, немного успокоившись, вытерев слезы рукавом своего платья, которое до сих пор было в грязи и копоти, а также в крови атамана.

— В доме ближников. Мы здесь пока лазарет сделали. Раненых много, — вздохнула Рада. — Еще больше убитых. Завтра их хоронить будут.

Алаяна повернула голову к стене и снова заплакала. Она не могла поверить, что завтра и Илью похоронят вместе со всеми. Не могла она видеть его мертвым.

— Не плачь, — погладила ее Рада по руке. — Жив твой Илья.

— Жив? — Алаяна резко повернулась к матушке. — Прошу, не обманывай меня.

— Я не обманываю. Жив он, с того света вернулся. Как ты без чувств упала, так он дышать начал. Мы его с Богданом перенесли сюда, я все что могла сделала. Он крепким оказался, за жизнь держался, все тебя звал. Сейчас спит. Ему надо сил набираться, много крови потерял.

Из глаз Алаяны снова покатились слезы. Теперь уже от радости.

— Ну хватит, — Рада погладила ее по руке. — Некогда нам плакать. Раненых много, твоя помощь нужна.

— Да-да, я сейчас, — Алаяна снова стерла слезы рукавом. — Мне бы только переодеться.

— Да вот ждет тебя платье. Не стала я тебя раньше переодевать, времени не было.

Алаяна поднялась, переоделась, как могла умылась из кувшина, что на столе оказался. Потом вместе с Радой пошли к раненым. Они лежали в большой комнате. Кто на кровати, кто на полу. Лекари, которые были здесь, уже с ног сбивались, от усталости падали. Девушка взяла у одного из них сумку с мазями.

— Поспи немного, я дальше продолжу.

Лекарь только кивнул ей, упал в углу комнаты и уснул. Всю ночь Алаяна ходила среди раненых, кого перевязывала, кому раны смазывала, кому пить зелья давала. Уже с рассветом вышла на улицу. Большого терема уже не было, сгорел полностью, от него только пепелище осталось. Весь двор кровью залит. У ограды ближе к воротам грудой были навалены тела бандитов. Она пошла к ним. Прямо поверх тел лежал Вальмар, из груди которого так и торчала ее стрела. Рядом с ним лежала Марьяна, глаза которой смотрели с удивлением куда-то вверх.

Алаяна долго стояла возле тел. Ее душе становилось легче, словно кто-то огромный груз с ее плеч снимал.

— Мама, отец, сестричка, я отомстила за вас, — проговорила она, поднимая голову вверх.

— Ты знала его? — раздался рядом с ней тихий голос.

Алаяна повернула голову и увидела Богдана, который стоял чуть позади, опираясь на свое оружие. Его рука и нога были перевязаны, одежда в крови и грязи, словно он недавно закончил бой.

— Да, знала. Это он приезжал к нам в деревню. Ему моя сестра понравилась, потребовал отдать ее в качестве постельной утехи. Наши деревенские тогда выгнали его из деревни. Но он потом вернулся со своими бандитами, когда сестра свою свадьбу играла, и всех убили, все наши дома сожгли. Только мне выжить удалось.

Она говорила, а душа уже не сжималась в болезненный клубок. Она убила их врага, отомстила за смерти близких. Отомстила всем, кто потом встретился на ее пути.

— Пойдем, — Богдан качнул головой. — Тебе отдохнуть надо.

— И тебе тоже, — она улыбнулась мужчине. — Ты ранен.

— Ничего, Рада меня снова подлатала, жить буду.

Алаяна сжала губы, боясь спросить про Илью. Богдан понял ее без слов, улыбнулся.

— Он тоже жить будет. Ты его с того смерти дозвалась, к тебе он вернулся.

— Где он? — голос девушки сорвался, и она постаралась спрятать свою неловкость за кашлем.

— В доме ближников, в моей комнате мы его положили. Пойдем? Я бы заодно и одежку чистую надел.

Она кивнула и пошла с Богданом в дом, который сейчас стал лазаретом. Она шла, ноги дрожали от страха, дыхание сбивалось. Они подошли к двери комнаты, остановились. Богдан посмотрел на Алаяну, которая почти не дышала. Он кивнул ей, открыл дверь. Они осторожно вошли в комнату. Комната была почти такой же, в какой проснулась Алаяна, на узкой койке лежал Илья. Он спал, перевязанная Радой грудь вздымалась при дыхании, которое было отрывистым и трудным.

— Спит, — тихо сказал Богдан, — он подошел к небольшому сундуку, который стоял под столом, достал из него одежду. — Я выйду, переоденусь. Да и помыться бы мне. Ты здесь побудешь?

Алаяна кивнула головой, подошла ближе к кровати. Богдан вышел, девушка осталась одна с Ильей, осторожно присела рядом с ним, взяла его руку в свои ладони. Он спал. Она любовалась его красивым лицом, замечая, как он изменился за последнее время. Лицо осунулось, черты лица стали острыми. После вчерашнего пожара его волосы и борода были местами подпалены. Алаяна осторожно поправила его волосы, убрала со лба налипшие пряди. Он, словно что-то чувствуя, слабо улыбнулся. Девушка испугалась, убрала свою руку.

Сколько она сидела рядом с атаманом, сказать не может. Потом к ней заглянула Рада.

— Вот ты где. Ты бы отдохнула, — сказала лекарка. — Я пока посижу с атаманом.

Алаяна кивнула головой, вышла, ушла в комнату, где до этого спала. Рада рассказала, как ее найти. Без сил девушка упала в постель и сразу заснула. Она проснулась на рассвете следующего дня, быстро привела себя в порядок, вышла в общую комнату. Многих раненых уже не было, разошлись по домам, остались только тяжело раненые. Она снова помогала лекарям ухаживать за ними, а ближе к обеду ее нашел Богдан, протянул ей миску с кашей. Только сейчас она поняла, что голодная. Она улыбнулась ему, нашла себе скромный уголок, быстро поела. Потом вышла на улицу, нашла колодец, возле которой стояли бочки с водой. Помыла миску, умылась сама, осмотрелась. Тел уже не было, двор привели в порядок, кровь засыпана, мужички начали разбирать пожарище. Алаяна немного подумала и пошла в комнату, где лежал атаман. Она долго стояла у двери, боясь войти. Потом коротко постучала и вошла. Он также лежал в постели, но не спал. Алаяне показалось, что он обрадовался ей, но потом его лоб нахмурился. Он отвернулся от нее, сжал губы. Сердце Алаяны сжалось от боли и страха. Она продолжала стоять, не зная, что делать. Потом Илья тихо заговорил:

— Алаяна, спасибо, что спасла меня, я тебе жизнью обязан. Но я понял, что не хочу больше неволить тебя. Прости меня за все, что тебе пришлось пережить из-за меня, — он тяжело вздохнул. — Если не любишь меня, то я никогда больше не подойду к тебе, и ты забудь обо всем, что я говорил. Найди себе хорошего человека, которому отдашь свое сердце, я буду только рад за тебя. Спасибо тебе за все, а сейчас прошу — уйди.

Сердце Алаяны в который раз сжалось от боли. Неужели после всего он отказывается от нее, прогоняет? Разве он больше не любит ее? В глазах появились слезы, она с силой закусила губу, чтобы не заплакать. Она попустила голову, повернулась и сделала шаг к двери. Возле нее остановилась, не желая уходить, все ожидая, что он остановит ее. Но Илья молчал. Она открыла дверь, вышла из комнаты, закрыла ее, прислонилась спиной к стене. Идти дальше не было сил. Сердце замирало, слезы лились из глаз. Разве он не слышал ее слова, когда говорила ему, что любит, что он нужен ей? И вот сейчас она уйдет и больше никогда он к ней не подойдет, отпустил ее, отказался от своей любви. Они разойдутся и будут жить каждый своей жизнью. А как ей жить без Ильи?

Вдруг она услышала из-за двери какое-то болезненное рычание, потом что-то с грохотом упало в комнате. Она развернулась, рванула дверь и замерла на пороге, увидев перед собой страшную картину. Видимо Илья хотел подняться, оперся о стол, а тот упал. Он упал на стол, раны открылись и вновь бежала кровь по его телу. Тряпицы, которые Рада повязала ему на раны, он сорвал. Девушка подскочила к мужчине, подхватила его за подмышки, поднимая с опрокинутого стола, стараясь положить ровно на полу. Его глаза были закрыты, дыхание срывалось, губы что-то шептали.

Алаяна схватила чистые тряпицы, которые упали на пол вместе со столом, стала прижимать их к ранам, которые вновь начали кровоточить.

— Ну что ты наделал, зачем ты это сделал? Ну какой же ты, — Илья молчал, не открывал глаза. — Прошу, не уходи от меня, я же без тебя жить не смогу. Илюшенька, я люблю тебя, никто мне не нужен кроме тебя. Не уходи, останься. Я буду твоей женой. Обещаю, что любить тебя буду всегда, пока мы живы.

* * *

Илья лежал на полу и сквозь какой-то шум в ушах вновь слышал голос Алаяны, которая плакала и звала его. А еще снова говорила, что любит и хочет женой его стать. И так не хотелось выбираться из этого небытия, где Алаяна любит его и у него есть шанс на счастье. Ведь после того, как она последний раз отказала ему, он ушел и дал себе слово, что забудет ее, больше не будет ей докучать, пусть она будет счастлива, а он как-нибудь переживет это. У него есть дело, которое поможет ему выжить. И он даже был рад, когда ночью послышался шум, кто-то кричал, что напали враги, а потом он почувствовал запах дыма, горел терем. Он быстро натянул сапоги, схватил свое оружие и выскочил на улицу. Здесь уже шел бой. Какие-то люди в темных одеждах дрались с ближниками и ватажниками. На дворе от числа сражающихся даже стало тесно. Внезапно перед ним появился высокий худощавый мужчина с хищной улыбкой. Незнакомец набросился на него и между ними завязался бой. Мужчина был искусным бойцом, несколько раз этот незнакомец смог достать его своим клинком, из ран потекла кровь, которая пропитывала его рубаху. С каждым мгновением Илья терял силу, начинала кружиться голова, темнеть в глазах, но он сражался из последних сил. И когда клинок бандита коснулся в очередной раз его груди, он упал в небытие. Илья почувствовал, что его душа уже отправилась туда, где его ждали родители. Но вдруг сквозь тьму и шум в ушах он услышал голос Алаяны, которая плакала и звала его, говорила, что любит. И так захотелось вернуться к ней, посмотреть в глаза, спросить — это правда? Когда он наконец открыл глаза, увидел, что находится в какой-то комнате. Потом узнал это место — это была комната, где живет Богдан, видимо его принесли сюда. Рядом суетилась Рада. Она даже прослезилась, когда он открыл глаза.

— Ну вот и хорошо, вот и хорошо, — проговорила она, — значит будешь жить.

— Как там? — спросил Илья, имея ввиду нападение.

— Да побили всех врагов. Алаянка их главного убила, побросали его бандиты оружие. Но наши не жалели их, всех поубивали. Их Марьянка привела тайным ходом. Ее Богдан убил.

Илья закрыл глаза, сил подняться не было. Потом он уснул. Во сне ему опять снилась Алаяна, которую так хотелось увидеть, что просто зарычал, как раненый зверь. Душа болела, сердце рвалось к девушке. Он все ждал, когда откроется дверь и войдет она. Но приходила только Рада, которая поила его настойками, клала на его раны тряпицы, пропитанные какой-то мазью. Он уже потерял всяческую надежду, как открылась дверь и вошла Алаяна. Он был готов сорваться с места, броситься к ней, но увидел, как она смотрит на него, словно чего-то боится. И он понял, что она никогда не будет с ним. Поэтому надо заканчивать все это сейчас. Он стал говорить, что больше не хочет быть с ней, замечая, как на ее лицо появляется гримаса боли. А потом он прогнал ее, и девушка ушла. И тут в голову ударила мысль, что она больше никогда не придет к нему. А как он будет без нее? Илья зарычал, поднялся, чтобы побежать за ней, но внезапно накатила страшная слабость, глаза закрылись. И вот сейчас он лежит на полу и снова слышит ее слова, которые так хочется услышать наяву.

* * *

Алаяна сидела на полу и держала на своих коленях голову атамана. Он лежал и не открывал свои глаза. Она снова гладила его по волосам, любуясь его лицом.

— Илюша, любимый, я никуда не уйду от тебя, всегда буду рядом. Прошу, услышь меня, вернись ко мне.

Она не стеснялась свои слез, сидела и умоляла Илью не умирать. Но вот его веки дрогнули, он осторожно открыл глаза.

— Алаяна, — раздался его тихий голос, — не уходи. Я люблю тебя, прости, что наговорил всякую ерунду. Я без тебя не смогу.

Она заплакала еще сильнее, в потом засмеялась, склонилась и стала целовать его лицо.

— Жив, жив Илюша.

Так их и застала Рада, которая пришла сделать очередную перевязку. Она остановилась на пороге комнаты, улыбнулась, потом повернулась, вышла, но скоро вернулась с ближниками, которые помогли уложить Илью на кровать.

— Атаман, если быстрее выздороветь хочешь, тебе надо хотя бы день полежать.

— Я буду рядом, прослежу за ним, — сказала с улыбкой Алаяна. — Там моя помощь не нужна?

— Нет, — кивнула головой лекарка. — Там уже все хорошо. Хорошо, оставайся. Только сделай ему перевязку.

Скоро Илья и Алаяна остались в комнате одни. Он с надеждой смотрел на девушку, она сидела рядом и держала его руку в своей.

— Ты не уйдешь? — спросил мужчина.

— Никогда, — она улыбнулась. — Прости меня за все, страшно мне было снова разбиться на кусочки. Никому я не верила.

— Я знаю, любимая. Я никогда не обижу тебя. Скажи, ты выйдешь за меня замуж?

Столько было в его глазах надежды, что она улыбнулась, наклонилась к нему и коснулась своими губами его губ.

* * *

Долго городок приводил себя в порядок после нападения банды Вальмара. Два дня хоронили убитых, разбирали сгоревший терем. В огне погибла старая Белолюба, которая не успела выбраться на улицу. Илья стоял возле ее могилы, поддерживаемый с одной стороны Богданом, с другой Алаяной. По его щеке скатилась скупая мужская слеза.

Через десятину после нападения тихо во сне ушла старая Матрена. Теперь у ее могилы Илья поддерживал Алаяну, у которой не осталось сил после всего, ей хотелось упасть на землю и плакать. Рада тоже слегла от пережитого, Алаяна хлопотала возле нее. Они по-прежнему жили в доме Матрены, которая оставила им все свое хозяйство.

Когда жизнь в городке вернулась в прежнюю колею, к Раде приехали Илья и Богдан. Они прошли в дом, низко поклонились женщинам.

— Пустите ли в дом, хозяйки? — спросил Илья.

— Проходи, — отозвалась Рада, которая уже стала потихоньку подниматься и домашними делами заниматься. — Проходите за стол, сейчас чай пить будем. Алаяна, накрой на стол.

Девушка поднялась, стала суетиться и уже скоро на столе стоял самовар, чашки, миска с пирогами. После того, как был выпит чай, обговорены все вопросы, Илья посмотрел на Раду.

— Тетушка Рада, у меня еще один вопрос есть. Очень важный для меня.

— Слушаю, — кивнула ему с улыбкой женщина.

— Я хочу взять в жены твою названую дочь Алаяну. Люблю ее всем сердцем, одна она для меня на всем белом свете. Обещаю всегда беречь ее, от бед всяких защищать. Прошу разрешения у тебя назвать ее женой своей.

— Я не против, — улыбнулась лекарка. — Вот только у нее надо спрашивать, согласиться ли замуж за тебя.

Все посмотрели на Алаяну, которая густо покраснела и низко опустила голову.

— Я согласна, — тихо проговорила девушка.

* * *

Свадьба была скромной, сама Алаяна не хотела большого гуляния. Илья сразу же перевез свою жену к себе в малый терем, где теперь жили атаман с ближниками, пока ставили новый большой. Рада отказалась перебраться с ней в терем. «У меня свой дом есть, где огород рядом, лес через речку. Дома и стены помогают. А там я только зачахну от безделья», — смеялась лекарка.

* * *

Прошло два года. Городок еще больше разросся, все чаще мимо шли богатые торговые караваны, которые сопровождали отряды охранников. Для их постоя построили постоялый двор, который гости хвалили. Самые богатые торговцы просили встречи с атаманом. Он принимал их на своем дворе в приказном доме вместе со своей женой, которую никуда от себя далеко не отпускал, часто обсуждал с ней дела.

В один из дней Илье сообщили, что прибыл какой-то заморский купец, который хотел бы поговорить с атаманом. Илья согласился и назначил время, когда сможет принять его. Охранники из каравана купца пришли на двор заранее, чтобы подготовить встречу купца, который любил восхваление своей персоны. Один из охранников осматривал большой двор, потом застыл на месте, засмотревшись на девушку, которая высаживала рассаду цветов возле вновь построенного терема. Он быстро подошел к ней.

— Алаяна! — в его голосе звенела радость.

Девушка оторвалась от своей работы, подняла голову, нахмурилась, когда узнала стражника.

— Григорий? Что ты здесь делаешь? — спросила Алаяна, поднимаясь и отряхивая от земли руки.

— Алаяна, любимая, я наконец нашел тебя, — он улыбался и был готов броситься обнимать ее. — Если бы ты знала, как долго я искал тебя. Я был уверен, что ты жива, надеялся, что рано или поздно найду тебя. Я так много должен тебе сказать, попросить у тебя прощения. Теперь я тебя никуда не отпущу.

Она смотрела на мужчину и молчала. Рядом появился один из ближников, но Алаяна дала ему знак, чтобы он не вмешивался. А Григорий совершенно ничего замечал, он смотрел на девушку. Сейчас Алаяна была одета в простую одежду, на голове простая косынка, руки в земле, поэтому Григорий решил, что она работает здесь, а значит он выкупит ее у хозяина и увезет с собой, женой назовет, любить будет.

— Так что ты здесь делаешь? — снова спросила Алаяна.

— Ах да, — спохватился Григорий. — Я прибыл с караваном купца, который попросил вашего атамана принять его. Я его личный охранник. Он сейчас должен прийти, а я должен сопровождать его. Ты подождешь меня? Мы с тобой потом обязательно поговорим. Я договорюсь с твоими хозяевами, заберу тебя с собой, ты мне женой станешь.

Она только улыбнулась и покачала головой. Ближник, который так и стоял рядом, улыбнулся широко. В это время со стороны ворот раздался шум, появилась повозка, на которой приехал заморский купец. Его заставили сойти с повозки и ногами дойти до приказного дома.

— Алаяна, извини, мне надо идти, — с сожалением сказал Григорий. — Ты обязательно дождись меня. Теперь мы всегда будем вместе.

Он ушел, а ближник спросил у девушки:

— Хозяйка, кто это был?

— А это был человек из моего прошлого, — задумчиво проговорила Алаяна, потом спохватилась, тряхнула головой. — Ой, мне же тоже пора.

Она кивнула головой ближнику и побежала в свои комнаты, чтобы успеть умыться и переодеться. Потом поспешила в приказной дом, успела зайти в малую приемную комнату, где ее уже ждал Илья. Он обнял ее, успел быстро поцеловать, пока Афанасий не открыл дверь и не впустил в комнату заморского купца. Тот шел с надменно поднятой головой, чувствуя себя хозяином жизни. Следом за ним шли два охранника, одним из которых был Григорий. Молодой мужчина был так серьезен, что тоже ничего не видел, даже не сразу узнал Алаяну, которая сидела возле мужа. Купец на плохом русском стал говорить Илье, что желает поставить в городке свои торговые лавки, где будет продавать свои товары. Они стали разговаривать, Алаяна внимательно слушала его и что-то говорила своему мужу.

Наконец Григорий перевел взгляд с атамана на женщину, которая сидела рядом и его лицо вытянулось от изумления, а потом помрачнело. Он все понял. Все его надежды, что он назовет Алаяну, которую все это время не мог забыть, женой, рухнули. Он видел, как атаман смотрит на девушку, прислушивается к ее словам. Он удержал свое лицо, дождался, пока купец закончил свой разговор с атаманом, потом молча вышел и не стал искать встречу с Алаяной. Только потом, когда они уже подошли к воротам, обернулся и увидел, как из приказного дома вышли атаман и Алаяна, а к ним навстречу шла молодая девушка, которая несла на руках маленького ребенка. Она опустила его на землю, и он своими маленькими ножками побежал к Алаяне и атаману. Илья подхватил ребенка на руки, закружил его над головой, а потом обнял Алаяну и поцеловал.

Григорий тяжело вздохнул и поспешил уйти. Он был рад, когда купец приказал собираться в путь. Иноземец был недоволен и не желал задерживаться в городке, где ему не удалось договориться с атаманом на выгодных для себя условиях.

* * *

Уже вечером после долгого и трудного дня Алаяна уложив маленького сынишку спать, которого назвали в честь отца Ильи Арсением, нырнула под одеяло, прижалась к мужу, который тут же обнял ее, поцеловал.

— Устала? — спросил мужчина.

— Немного, — ответила она. — Илюша, если бы ты знал, как я благодарна тебе.

— Если бы ты знала, как я люблю тебя, — сказал он и сильнее обнял жену.

Конец