Глава 3. Некотролируемое торнадо

Артем

Лифт мерно стучит, преодолевая этажи, девушка рядом громко дышит. Надеюсь, у нее нет клаустрофобии или чего-то в этом роде, с меня на сегодня более чем достаточно приключений.

Зажимаю переносицу, заставляя себя собраться. Утренний душ оказался ледяным и отрезвляющим, не смотря на горячие струи. Так попасться, как мальчишке, это просто позор. И девчонка хороша, примагнитила своими бесцветными глазами, загипнотизировала сладким предложением. А я не дурак отказываться, хотя по факту именно им себя и почувствовал, когда она, спустя пару минут, ко мне не присоединилась, а убежав, прихватила ещё и мою любимую майку. Плохая девочка. Фетишистка.

Но до чего хороша.

Мы с пацанами единственные идиоты, ради которых клуб открывается в шесть утра, и обычно мы занимаемся в полном уединении, но сегодня… Ох, что это был за квест. Новенькая ворвалась в зал вся такая подтянутая, в сексуальных коротких шортиках и облегающей стройное тело маечке. Дэн, первый пустивший слюну, собирался идти в атаку с шашкой наголо, когда мы его тормознули. И по сложившейся уже традиции, кинули жребий, чья будет новенькая. Но потом, когда она отшила первого счастливчика-бедолагу, жребий был разыгран повторно.

Я был в очереди пятым. Счастливое, мать его, число. Или, наоборот. Я так и не решил, что мне хочется сделать с наглой вертихвосткой, обнадежившей, а потом слинявшей с моей одеждой. Не исключено, что, если встретимся, я взыщу долг.

Дверцы лифта открываются, мы выходим, в зеркале возле табло с удивлением замечаю улыбку на своем лице. Приключения пошли на пользу.

– Артем пришел, – кричит племянница вглубь квартиры, стоит ей открыть дверь.

Полинка уже достает мне до плеча, а серьезностью взгляда может посостязаться даже с отцом. При виде моей спутницы она едва заметно улыбается и убегает вглубь квартиры, наверняка, чтобы заложить меня с потрохами. Маленькая предательница! А ведь когда-то я был ее лучшим другом, когда она успела так вырасти?

Прикрываю за собой дверь, помогаю сопровождающей меня девушке снять куртку. Это Арина, эффектная брюнетка с формами, соответствующими ее профессии фитнес-тренера. Я тщательно выбирал, кого взять на детский праздник, лелея надежду выиграть, наконец, в споре с самим собой и обмануть нутро. Благо, кандидаток в избытке.

Арина объективно хороша. У нее экзотический разрез глаз, пухлые, умело сделанные губы и фантастическое тело, доведенное до совершенства. А ещё она точно знает, когда нужно закрыть свой пухлый рот и просто улыбаться, что делает ее почти совершенной. Почти, потому что это все равно не она.

– Тёма, привет! – мимолетный поцелуй в щеку, ладонь на моем плече, шлейф цветочного запаха – и нет больше всех плюсов Арины, что я успел перечислить в своей голове.

Потому что она, черт побери, не Яна.

Жена моего брата широко улыбается, приветствуя нас. Привычным жестом откидывает белокурые волосы за спину и смешно закатывает глаза, когда за спиной раздается грохот.

– Я убью его, – шипит она. – Маленькое ревнивое существо! Уже половину шариков лопнул своими зубами. Пуа, мать твою! – кидается к мопсу, атакующему очередной воздушный шар, дрейфующий по полу.

– Мать твою, мать твою, мать твою, – тут же подхватывает сегодняшний именинник.

– Не надо все повторять за мамой! – журит сына пришедший на помощь брат. Берет пацана на руки и подходит к нам. – Полное имя он свое запомнить не может, а мамину не сдержанную речь подхватывает на лету! Надеюсь, к трем это пройдет.

Артур выглядит донельзя довольным папашей, вызывая привычный зуд в конечностях. Сорвал, засранец, полный Джекпот! В то время как я застрял в бесконечном колесе фортуны, не способный остановиться на секторе Приз.

– С днём рождения, Кир! – бодро поздравляю двухлетнего пацана и вручаю ему огромную коробку.

Глаза племянника загораются, он громко и радостно вопит, вырывая из моих рук подарок. Арт опускает его на пол, и ребенок в долю секунды избавляется от упаковки, тщательно подобранной девушкой-продавщицей в "Детском мире".

– Машина! – ещё один ультразвуковой плохо разборчивый возглас.

– На радиоуправлении! – довольно прибавляю я. Сам такую с удовольствием бы подрифтовал по квартире. Мечта каждого пацана.

Кирилл тут же начинает дергать все рычажки на пульте и трясти машину.

– Там батарейки нужно вставить, подожди, – присаживаюсь возле племянника, достаю упаковку с батарейками и вставляю в пульт управления. Машина тут же срывается с места, Кирилл вслед за ней.

– Мы же просили детский планшет, – цокает брат.

– Сами его купите, я на правах дяди могу ребенка баловать, – отмахиваюсь я.

Рядом переминается с ноги на ногу моя спутница, о которой я уже успел позабыть. Говорю же, почти идеальная: не видно, не слышно, пока не понадобится.

– Это Арина, – притягиваю девушку к себе, представляя Артуру. Его скептический взгляд скользит по ее нескромному наряду – что, безусловно, ещё один плюс в ее копилочку – и останавливается на лице.

– Легко запомнить, – говорит он. – Алина, Арина, Ангелина. Идёшь по алфавиту?

И это мой брат, господа.

– Не обращай внимания, – шепчу в маленькое аккуратное ушко. – Это он от недосыпа.

– Привет! – снова появляется жена брата с мопсом на руках. – Яна, – протягивает Арине руку. – Ты такая красивая! Спортсменка? – вот так прямо, в лоб, говорит она. И я точно знаю, никаких задних мыслей у нее нет и в помине, просто она такая – открытая и честная, другой такой нет.

Черт.

Пальцы на талии Арины жжет от неправильности происходящего. Я делаю это уже который год: на все семейные сборища привожу девушек, одна красивее другой, следующая успешнее предыдущей. Крепко обнимаю каждую из них, непотребно целую, чтобы смутить окружающих. Но ничего не выходит. Никто уже не верит, что это серьезно или когда-либо будет таковым. Даже я сам.

Просто все они не могут занять то пустующее место, в котором блуждает тень мимолетного романа с женой моего брата. Когда-то, хоть и совсем недолго, она была моей. Мне улыбалась этой открытой улыбкой, меня держала за руку, меня целовала. Один раз. Случайно. Мимолетно. Убив раз и навсегда.

Артур кладет руку на плечо жены и притягивает ближе к себе, замечая мой взгляд на ней. Да понял я, что у вас все серьезно. Ее кольцо на пальце и двое ваших детей мне это красноречиво показали. Что он видит каждый раз в моих глазах, что ведёт себя, как ревнивый собственник? Неужели я так и не научился прятать эмоции глубоко внутри, присыпав землёй в отчаянной попытке похоронить их?

– Мам, там торт привезли, – появляется темная макушка Полины в проеме.

– О, торт! – восклицает Яна и уносится, оставляя нас втроем: мой брат, я и бесполезная надувная кукла рядом. Говорить нам решительно не о чем.

– Как кофейня на Москворецкой? – идёт по надежной тропе деловых вопросов Арт. – Когда открытие?

– Все по плану, пятнадцатого. Сейчас ищу помещения по области, когда Москворецкую выведу в плюс, займусь расширением туда.

– Молодец, – непривычная похвала слетает с губ брата.

Момент гордости за свои достижения и то, что теперь, спустя каких-то пять лет, я ничуть не уступаю ему в успешности, быстро рассеивается, стоит в комнату вбежать его детям. Полина отбирает пульт радиоуправления у младшего брата и с ярко горящими глазами ведёт игрушечный крузак по комнате, пугая их трусливого мопса. Артур расплывается в очередной улыбке гордого папаши, и я решаю, что пора валить.

Подталкиваю в коридор свою бесполезную спутницу, предлагаю ей одеваться. Захожу на кухню, чтобы попрощаться с Яной.

– У нас сегодня планы, так что не обижайся, мы пойдем, – улыбаюсь девушке, распаковывающей торт.

– Эй, ну ты чего! Сейчас родители придут, смотри, какой торт я заказала.

Она снимает крышку с коробки и демонстрирует маленькое произведение искусства из шоколада, меренги и карамели.

Подхожу чуть ближе, чтобы рассмотреть декор. Чисто с профессиональной точки зрения. Этот торт делали мои ребята.

– «Боссу 2 года»? – усмехаюсь, рассматривая пряничного героя мультфильма "Босс-молокосос".

– Ага, прикольно, скажи? – оборачивается на меня, смотрит своими пронзительными глазами. Я невольно делаю шаг назад, чтобы не попасть снова в облако ее запаха и не носить его потом на себе весь день.

– Да, классный. Надеюсь, и вкус не подведет. Ты скажи потом, понравилось или нет.

– Слушай, пока ты не ушел, – щелкает она пальцами. – Есть просьба. Ма-а-аленькая, – смешно тянет она.

Я прислоняюсь к косяку, закладываю руки в карманы, улыбаюсь. Это интересно.

– Диана на каникулы приехала, хочет поработать где-нибудь летом. И я тут подумала…

– Твоя сестра?

– Ага. Она умница! Ответственная и очень сообразительная!

– Как ты? – не могу не уколоть ее.

– Лучше! Так что, сможешь взять ее на лето в одну из кофеен?

– Да без проблем. Пусть приходит завтра на Тверскую, пообщается с администратором. Я его предупрежу.

– Ты чудо, Тёма! Точно не хотите остаться с… Как ее зовут, кстати? – шепотом спрашивает она.

– Арина. Нет, Ян, детские праздники – это не мое, прости. Есть дела поинтереснее, – вкладываю в свою искусственную улыбку максимум многозначительности.

– Не могу тебя винить, – вздыхает она. – Ладно, значит жди завтра Ди. Спасибо еще раз!

Я разворачиваюсь и ухожу. Забираю с собой застывшую статуей Арину и вывожу ее из квартиры. Пока спускаемся вниз, она спрашивает, куда мы теперь. А я понимаю, что нам в разных направлениях. Она с миссией не справилась, пустоту не перекрыла, и теперь все это не имеет смысла.

Не интересно.

Пресно.

Не та.