Глава 9

— Участнику номер сорок шесть явиться для медицинского осмотра в сектор «М», — приятный женский голос в динамике вызвал неприятный спазм в желудке.

Я еще сидела в своем блоке, пытаясь успокоиться после общения с пси-техниками. Они знали, что делали — резко будили, и, пока ты пытался хотя бы разлепить глаза, закидывали тысячей вопросов, выявляя ложь, неуверенность или малейшие отклонения.

Хорошо, что я уже знала об этой методике. И, думаю, не провалилась. Но кандидаты с самого утра должны были пройти еще одну проверку — и следовало поторопиться.

А я все не могла решиться выйти из комнаты.

Зачем торопится туда, где все может закончиться так и не начавшись?

Я легко могла обмануть бот, взломать компьютер, но как выкрутится из подобной ситуации представляла смутно. План у меня конечно же был, но вот сработает ли он уверенности не было.

Что ж, излишняя медлительность могла вызвать еще больше подозрений, и я, наконец, вышла из своего жилищного блока и двинулась по узким коридорам без окон. Ноги были словно в намагниченных ботинках — не хотели отрываться от пола и каждый шаг давался с трудом. Хотя с силой тяжести все было в порядке: мы все еще оставались на планете — какой-то особо секретный объект, куда мы в итоге попали, был лишь первым на нашем пути к вершине власти. Поговаривали, что финалистов отправят на околопланетную станцию, но это могли быть всего лишь слухи.

Глубоко вздохнула, стараясь унять внутреннюю дрожь. «У меня все получится».

Даже в собственной голове голос прозвучал неубедительно. Кто бы мог подумать, что обычный медосмотр станет для меня на данный момент самым сложным испытанием?

Мед — кабина, сканирующая весь организм, выведет на экран показания о состоянии внутренних органах и прочие данные, и у меня будет ровно секунда, чтобы перехватить сигнал и выдать совсем другое изображение и результаты анализа крови.

«Это не сложно. Я смогу», — повторяла про себя, замерев перед дверью, ведущей в сектор «М».

— Эй! Пацан, чего замер? Ждешь особого приглашения? — послышался сзади голос лысого качка, того самого, который вчера стоял рядом со мной и неубедительно поигрывал мускулами.

Зари, кажется.

Ничего не ответив, я приложила пропуск и шагнула внутрь. И тут же захотелось развернуться и выйти, бормоча извинения.

Большая половина участников все еще расхаживала перед медэкспертами сверкая оголенными торсами, а остальные и вовсе без трусов стояли. Абсолютно голые. Мне почему-то показалось, что они просто не спешили одеваться, и специально демонстрировали друг другу совершенные и не очень тела. Очередной негласный конкурс — у кого больше.

К этому я готова не была. Вот совсем никак. Возникло ощущение, что я малолетняя вуайеристка и подглядываю в замочную скважину. Конечно, в Вирте я и не на такое насмотрелась, но объективно, я знала тело только двух мужчин.

Точнее, одного реального.

Чуть не застонала. Нельзя что ли было принимать нас по очереди?!

Граничное мироздание, хорошо хоть маска скрывает, как я покраснела!

— Давай быстрее раздевайся, мелкий. Опоздал, так хоть тут всех не задерживай, — качок уже успел снять с себя одежду, оставаясь в одних боксерах телесного цвета.

А потом и их тоже снял. Я поспешно отвернулась, неуверенно шагая к медику.

— Кей? — он сверился с планшетом. — Раздевайтесь и проходите в кабину, — без приветствия и лишних эмоций бросил он.

Меня заколотило от волнения.

— Полностью раздеваться ведь нет необходимости? Кабина сканирования считывает информацию даже сквозь одежду.

Мужчина с гладкими волосами, зачесанными назад, и уставшими глазами посмотрел на меня и вздохнул.

— Для более точного результата, снимите всю одежду, — ответил он, не оставляя мне никаких шансов и вернулся к разглядыванию чего-то на экране.

Я замерла в нерешительности.

— Закончили? — к нам кто-то подошел. Быстро глянула и отвернулась.

Джаппа, а вот это уже серьезно. Это был не просто один из гардов, это был Рат Гронул, — заместитель моего врага. Его правая рука. И главный куратор отбора. Его лицо часто мелькало в новостях, но в жизни он выглядел несколько иначе. Более мягко, что ли. Темно-русые волосы были уложены в аккуратную прическу с боковым пробором, а голубые глаза, которые на записях выглядели холодными и непроницаемыми, сейчас горели живым блеском. И вообще он производил впечатление надежного и доброжелательного человека.

— Почти, — суетливо заерзал на стуле врач. — Осталось проверить двух последних кандидатов и все. — Он глянул на кабину, куда уже заходил Зари. — Точнее, одного. Вот этого.

В мою сторону бегло кивнули головой.

— Кей? — спросил Гронул, внимательно посмотрел на меня и улыбнулся. Сердце не просто екнуло, а зашлось в сумасшедшем ритме, и я поняла, почему он считается самым завидным холостяком в планетарной системе. Перед такой обаятельной улыбкой не устоит никто. — Честно, я впечатлен твоими результатами. Мало кто набрал больше ста двадцати баллов на вступительных тестах. А если учесть, что тебе всего двадцать два, то и вовсе не верится, что такой молодой парень может обладать такими колоссальными знаниями.

— Спасибо, — смущенно опустила взгляд в пол. Похоже, среди гардов есть нормальные люди.

— Раздевайтесь и проходите в кабину, пожалуйста, — напомнил о себе медэксперт, а я вздрогнула, развязывая шнуровку на штанах. Джаппа. Спокойней. Всем известно, что гарды чувствую сильные эмоции. И таким образом легко могут выявить обман.

Раскроет ли Гронул мою маленькую ложь я не знала, но шансы на провал росли с каждой секундой. Я взглянула на него, плавно спуская резинку штанов вниз и взглядом показывая, что, в общем-то, ему пора. Но тот даже не думал уходить. Наблюдал за мной с какой-то непонятной насмешкой. Словно он уже все понял. Узнал, что я на самом девушка, и теперь его просто забавляло мое отчаяние.

— Да сколько можно возится, мелкий? — качок вышел из кабинки и подошел к нам, без стеснения размахивая тем, что у него было впереди. — Гулаги и то рожают быстрее.

Шутку оценили еще с десяток стоявших поблизости мужчин и даже серьезный медэксперт рассмеялся. А вот мне было совсем не весело. И количество зрителей, которое резко возросло вообще не радовало.

— Ну-ка снимай свои штанишки, — крикнул кто-то из толпы. — Что ты там прячешь?

— Стесняешься показать своего малыша?

— А может там агрегат побольше твоего?

— Ха-ха! — грохнула толпа мужиков.

Джаппа! Что же делать?

— Похоже, вы считаете дальнейший этап совершенно несущественным, раз не спешите в свои блоки, — протянул заместитель так холодно, словно у него были не связки, а сплав титариума.

Его голос вмиг утихомирил всеобщее веселье, центром которого была я. Потупив взгляд, кандидаты быстро вернулись к разбросанной одежде. Даже врач уставился в экран и теперь терпеливо ждал, пока я зайду в кабину.

Я медленно сняла штаны и обувь. Теплый пол был приятным и гладким, но от взгляда Гронула, который с интересом пялился на мои босые ноги, по спине побежали мурашки.

— Могу я не снимать белье? — спросила тихо и жалобно посмотрела на гарда. Мне казалось, что он поймет. Все поймет. Но не выгонит меня, а наоборот поможет. Безграничье его знает, почему я так подумала. — Я… на самом деле… правда стесняюсь. И не люблю врачей.

Последнее я добавила почти шепотом. Так тихо, что заместитель Гронул смог прочесть разве что по губам. Он усмехнулся. Не злорадно и без всякого превосходство. А так, словно мы знакомы тысячу лет, и я его близкий друг, попавший в смешную ситуацию.

— Всем нам свойственны страхи и у каждого есть своя фобия. Но не у всех хватит смелости это признать, — он опустил мне руку на плечо и слегка сжал. От его прикосновения по всему телу прошла не понятная дрожь. — Иди.

Кивнул в сторону кабинки, но руку с моего плеча не убрал. Слегка наклонился и негромко добавил так, чтобы слышно было только мне:

— И больше не оставляй их насмешки без ответа. Вейн не терпит слабаков.

Ненавистное мне имя неприятно полоснуло по ушам, и я кивнула, плотно сжав губы.

Кажется, Рат Гронул только что дал мне дельный совет и оказал невероятную услугу. Да он буквально спас мою жизнь! Убивать, конечно, меня никто бы не стал, узнай, что я на самом деле девушка. Но вышвырнуть отсюда и навсегда закрыть дверь к гардам — это легко. А для меня это хуже смерти. Потерять свой шанс отомстить подонку, убившему моих родителей.

— Спасибо, — поблагодарила я и наши взгляды встретились. Мое сердце снова екнуло, а гард улыбнулся.

Джаппа!

Поспешно опустила взгляд и поторопилась в кабинку. Если бы я выглядела сейчас как девушка, подумала бы, что он меня охмуряет. И у него это, кстати, неплохо получается! А может первому красавцу Планетарного союза нравятся парни? И все эти слухи о многочисленных романах со звездными моделями фейк для прикрытия? Я хмыкнула и обернулась. Мужчина внимательно смотрел мне вслед. Наши взгляды встретились. Снова. Как два клинка.

И высекли искру.

Ох.

Соберись же! Никто и он тем более не должен заметить.

Глубокий вздох и я уверенно шагнула на платформу диагностической кабины. С тихим жужжанием дверь закрылась и начал загораться синий свет.

Сейчас!

За секунду нажала кнопки на сенсорной панели, ввела код и прижала к экрану собственную программу, которая уместилась на крохотной прозрачной накладке на указательном пальце.

У компьютера в медкабине слабая защита и взломать его не сложно, особенно если знаешь как. Даже смешно, что сейчас люди настолько полагаются на машины и созданные ими программы, что совсем не могут разглядеть очевидного.

Синий лазер скользнул по телу, но уже не передавал информацию. Медэксперт сейчас видел данные здорового человека… Мужского пола. Без каких-либо отклонений и патологий.

Дверь плавно открылась, и я, затаив дыхание, вышла наружу. Гарда уже не было.

— Одевайтесь. Вы свободны, — безразлично сказал врач, и моя душа возликовала.

Я не радовалась так, даже когда вышла из лабиринта!

Улыбаясь во весь рот, не в силах сдержать эмоции, я чуть ли не вприпрыжку покинула сектор «М».

Не знаю в каких слоях атмосферы витала моя голова, что я не заметила человека, внезапно появившегося из-за угла. Я буквально уткнулась носом в его каменную грудь и, не удержав равновесия, упала на попу. Хотела было извиниться, но даже рот не смогла открыть от шока.

Прямо надо мной возвышался хмурый Вейн Торрант.

— Смотри, куда идешь, — грубо обронил он и продолжил свой путь, бормоча недовольно «понабрали идиотов».

А я так и осталась сидеть на полу, чувствуя накатывающие гнев и ярость.