Эпилог

На палубу Таисса попала не сразу, вдоволь поплутав. Но когда вышла, не сдержала изумлённого вдоха.

Лунная дорожка шла по морю, пересекая волны, и мир был прекрасен.

Земля. Её дом.

Пусть она побывала в космосе, прекраснее её планеты не было ничего. Этого неба, этого моря, этого корабля. Людей, каждый из которых был неизведанной и прекрасной вселенной.

Когда-нибудь они выйдут в космос. Но прежде сберегут то, что им дано.

Таисса помедлила, прежде чем набрать хорошо знакомый ей код на линке. В конце концов, она не знала, права ли была.

Но та, с кем она хотела связаться, должна была знать о Тьене.

Лара отозвалась мгновенно.

– Таисса Пирс, – с удивлением произнесла она. – Вот кого не ожидала услышать.

– Алиса, – произнесла Таисса. – У неё, скорее всего, будет ребёнок от Дира. Мальчик. И почти наверняка твой. В конце концов, два сильнейших Светлых – именно вы. Ты об этом что-нибудь знаешь?

Короткая пауза.

– Я бы спросила, откуда знаешь ты, но, допустим, ты говоришь правду, – голос Лары сделался мрачнее. – Нет, я ничего об этом не знаю. Когда Дир успел согласиться на донорство?

– Он не соглашался.

– Всё интереснее и интереснее, – сухо сказала Лара. – Александр постарался?

– Думаю, да.

– Я ничего об этом не знаю, – повторила Лара. – И поверь мне, даже если бы я хотела объединить наши гены, я никогда не стала бы навязываться и тем более лезть к Диру против его воли. У меня есть своя гордость и, чёрт подери, здравый смысл.

Её голос сделался тише.

– Не говоря уже о том, что…

– Ты хотела бы выносить его ребёнка сама, а не отдавать Алисе.

Короткий смешок.

– Это очевидно, не так ли?

Они помолчали. Две девушки по две стороны океана, которых связывал один и тот же Светлый. Точнее, Тёмный. Тёмный, который скоро будет отцом. Слова «донор» для Дира не существовало, и он ясно дал Таиссе это понять.

– Что ты будешь делать? – спросила Таисса.

– Легче всего уговорить твою подругу на генетический анализ, – произнесла Лара. – Если ей его ещё не делали.

– Не делали. И Алиса, кажется, не очень-то хочет его делать.

– Это проблема. – Лара глубоко вздохнула. – Как Дир?

– Он испытывает адские боли из-за нанораствора, – тихо сказала Таисса. – Я хочу его освободить. Снова сделать его Светлым. Но… я не знаю, увижу ли его ещё раз.

– А потом?

Таисса моргнула.

– Хм?

– Потом, – повторила Лара. – Когда он станет Светлым и вновь вспомнит о долге, что будешь делать ты, если он захочет обрести семью со мной и со своим сыном?

– Я не… – Таисса осеклась.

Она говорила с матерью ребёнка Дира. И забыть об этом было невозможно.

– Я отойду в сторону, если он захочет, – коротко сказала она.

Короткая пауза.

– Что ж, посмотрим. Спасибо за… информацию. И… – Лара помедлила. – Поздравляю. Ты вернулась из космоса. Каково это?

– Страшно, – просто сказала Таисса. – Но одновременно космос – это самое необыкновенное, что только может быть. После мороженого, конечно.

Лара засмеялась.

– Иногда ты мне почти нравишься. Что ж, будем на связи.

– Да, – тихо сказала Таисса, разрывая соединение. – Будем на связи.

Она отключила связь и подошла к поручням, вслушиваясь в шум моря.

Линк пискнул снова.

«Никогда не знаешь, какой день будет самым счастливым в твоей жизни, правда?»

Таисса улыбнулась этой строчке, будто лучшему другу.

«Ты счастлив, Л.?»

«Я могу зарыться лицом в твои волосы. Я могу закрыть глаза и представить, как я это делаю. Знать, что ты где-то есть, совершенно реальная и безумно привлекательная. И пугающе невинная».

«Хм. Л., сколько бокалов шампанского тебе понадобилось, чтобы сочинить эти проникновенные строки?»

«Обижаешь, Таисса-подозрительность. Я думал о запахе твоих волос с той самой минуты, как мне доложили о судьбе твоего корабля. Просто чтобы с ума не сойти».

«Не верил, что я погибла?»

«И никогда не поверю, малышка. Ты принадлежишь этой планете. Жизни. Любви. Мир стоит, пока его держишь ты».

На глазах Таиссы выступили слёзы.

«И ты», – написала она.

«Закрой глаза».

Таисса послушно прикрыла глаза. И услышала шаги.

Тёплые руки легли ей на плечи.

– Потанцуешь с чужим женихом, Таисса-соблазнительница?

– Иногда мне кажется, что лучше бы ты называл меня Пирс, – вздохнула Таисса, оборачиваясь.

– В такую ночь? Ни за что на свете.

Вернон обнял её за талию, и она обвила его шею руками. Словно школьница на выпускном вечере.

– Я обещала себе, что буду танцевать, когда вернусь на Землю, – прошептала Таисса. – Под музыку.

– Хм. – Вернон провёл пальцами по её виску, убирая непослушную прядь. – Разочарована, что вместо музыки море?

Таисса вслушалась в шум волн. И улыбнулась:

– Нет. Это тоже мелодия.

– Прислушаемся к ней вместе, – шепнул Вернон ей в ухо. – А может быть, окунёмся, как в тот раз?

– Вернон… – вздохнула Таисса.

– Предпочитаешь найти с десяток новых поклонников? Вообще-то разумная идея. Особенно когда твой светловолосый астронавт сбежал в неизвестном направлении, а я собираюсь сделаться примерным семьянином и не изменять жене чаще раза в неделю.

Вернон коснулся губами её лба.

– Последний раз, ладно? – прошептал он. – Просто ты и я под луной. Никаких поползновений унести тебя в каюту.

– Мне бы пригодились поползновения, – мрачно сказала Таисса. – Потому что сейчас я, совершенно разбитая, пойду в каюту к своему отцу и лягу там спать на диванчике. И завтра, послезавтра и во все остальные дни буду делать то же самое. По дороге к Земле Найт мне это делать запрещала, чтобы стресс не мешал полёту. Но сейчас-то я разгуляюсь.

– Я посижу с тобой, – кивнул Вернон. – Этой ночью. Завтра у меня переговоры, самое время не выспаться.

Таисса невольно засмеялась:

– Серьёзно?

– Серьёзно. Я не думаю, что когда-нибудь смогу тебя соблазнить, Таисса Пирс: слишком уж ты строга с влюблёнными главами корпораций. Но я люблю тебя, и твой отец мне симпатичен. Так что я останусь.

– Спасибо, – прошептала Таисса.

– Спасибо тебе, что вернулась.

Таисса посмотрела прямо на него.

– Когда-нибудь я узнаю имя твоей матери, – твёрдо сказала она. – Узнаю, кто напал на Элен Пирс. И, чёрт подери, изменю мир.

Вернон расхохотался.

– Не сомневаюсь, детка. Но сейчас мы изменим лишь этот кусочек мира.

– Как?

– Сделаем его чуть счастливее.

Он наклонился и поцеловал её.

Их губы слились, и Луна светила над ними. Луна, до которой вновь было триста тысяч километров.

Луна, на которой навсегда осталась Дэй.

Но Таисса вернулась. И сейчас, в эту секунду, она верила, что всё будет хорошо.

Конец четвёртой книги.

Пятая книга – «Венец Тёмной изгнанницы».