Глава 9

— …Создание параллельностей стало поворотным моментом в истории всех рас и сущностей, населявших Землю Изначальную… — вещал у кафедры профессор Пожидайкин, начав вводную лекция с самого важного. 

И хотя почти все из присутствующих здесь это знали, слушали его с большим интересом — не каждый день у тебя ведет лекцию самое настоящее привидение! 

С прошлой нашей встречи профессор почему-то утратил плотность и сейчас был полупрозрачным, чем вызывал у адептов нешуточный интерес. Но мне-то как раз был интересен не лектор-привидение, а сама лекция, и слушала я, не отвлекаясь даже на хвост нага, который пристроился рядом. 

— …В погоне за властью и господством на планете, а потом и просто за выживаемостью вида, уничтожались целые города, а иногда сметались с лица Земли целые страны. Ситуация была критической. Рушились альянсы, создавались новые, никто никому больше не доверял, а лучшие одаренные работали лишь над тем, как уничтожить соседа. Так не могло длиться долго. Создаваемые все новые более мощные заклинания и артефакты грозили уничтожить саму Землю и всех, кто ее населял…

…Всех спас Великий Божественный Артефакт. 

Его созданием мы обязаны сильнейшим одаренным прошлого самых разных рас, которые, несмотря на тотальное недоверие и вражду, сумели объединиться. Есть гипотезы, что в создании артефакта им помог своей божественной силой сам демиург Земли! Именно ценой их совместных усилий и был сотворен Великий Божественный Артефакт, благодаря которому были созданы параллельности. Артефакт не только мог их создавать, но и влиять на внутренние процессы внутри каждой параллельности, изменяя климат. Но самое главное: он мог уничтожить любую созданную им параллельность или перекрыть туда доступ порталов.

После создания параллельностей произошел Великий Исход. Тесно больше не было никому, и очень долго параллельности практически не общались между собой, предпочитая использовать для любых коммуникаций Приму.

Одаренные, создавшие артефакт, стали его хранителями, образовав Круг Хранителей. К сожалению, их имена так и остались для всех тайной. 

— А что, Круг до сих пор существует? — спросила какая-то девушка в первом ряду.

— Об этом никто не знает, но с тех пор утекло столько воды, что считается, что Круга уже давно нет. Однако известно, что сам артефакт они поместили в специально созданную закрытую параллельность, и похоже, что ключ от нее безвозвратно утерян.

— Хотел бы я заполучить такой артефакт, — раздались шепотки среди парней.

— И что бы вы делали с такой силой? — с интересом спросил профессор, подлетая к особенно активной группе.

— Да уж придумал бы что-нибудь, — хмыкнул крупный русоволосый парень с чем-то звериным во внешности.

— Ну например? — настаивал профессор.

— Например, устроил бы веселую жизнь кентаврам и их недопараллельности, — усмехнулся он, и его друзья одобрительно загудели.

— Вот! — поднял вверх палец профессор. — Первое, о чем думают разумные, когда представляют в своих руках Великий Божественный Артефакт — это разрушение! Именно поэтому его спрятали так, чтобы никто и никогда не смог его найти! 

И проф начал рассказывать о войнах, которые еще долго не утихали уже внутри параллельностей даже после Великого Исхода. 

— Слушай, — обратилась я к Чихуаку, который по истории оказался с нами в одном потоке и сейчас пристроился рядом, — это ведь оборотни? — показала я на парней, которые хотели бы заполучить Артефакт.

— Ну да.

— А почему они так не любят кентавров?

— Ну, для них они недо… эм… — гоблин даже подергал за серьгу в мочке уха в поисках лучшего определения. — В общем, и не люди, и не кони, и не двуипостасные — они считают их ошибкой природы. 

Я скосила взгляд на сидящего с другой стороны нага. Он ведь тоже вроде как ни то, ни другое, ни третье, но его никто не задирал. Или задирали?.. Шурайшас заметил мой взгляд и вопросительно вздернул брови.

— Слушай, извини, если не совсем тактичный вопрос задаю, но какие у тебя отношения с оборотнями?

Брови нага взлетели еще выше:

— А какие у меня-я-я могут быт-ц-ц с ними отнош-ш-шения?

— Они к тебе еще не приставали? 

Зрачки нага сделались очень узкими, черты лица будто заострились, и он перевел взгляд на оборотней.

— А долж-ш-шны были? — наконец, спросил он.

— Я не знаю, это же ваши межрасовые заморочки. Или их нет?

— Кого?

— Заморочек?

— Каких-х-х?

— Ну типа: ты — наг, давай мы тебя… того…

— Ч-ш-шего — того? — гладко уложенные волосы на голове парня начали странно приподниматься, будто капюшон у змеи. 

Бррр…

Я усилием воли перевела взгляд на его лицо.

— Ну… побьем.

— Побьем? — он так удивился, что теперь его зрачки расширились, а я услышала, как вздрагивает упершийся мне головой в плечо Чихуак и пихнула его локтем. 

Что с ним происходит?

— Да, а ты что подумал?

— А… я так-х-х и подумал, — пристально глядя на меня, будто ища подвох, ответил он и перевел взгляд на гоблина.

Я тоже посмотрела на него и увидела, что тот практически рыдает от смеха. Чего это он?

— Так у тебя все нормально с оборотнями? — все же решила я узнать, не наезжают ли на моего нового друга. — А то я слышала, они не любят кентавров.

Наг явно пытался постичь мою логику, но у него это никак не выходило. Хотя что тут сложного? Все же понятно!

Наконец, он мотнул головой, будто отгоняя ненужные мысли:

— Никаких-х-х проблем с-с-с оборотнями у меня нет.

— Вот и отлично! — улыбнулась я.

Аж от сердца отлегло! Все же оборотней в академии довольно много, а наг всего один.

Парень улыбнулся мне в ответ и неуловимым движением кончика хвоста заехал гоблину по затылку, отчего у того клацнули зубы:

— Хватит ржш-ш-шать.

Чихуак честно попытался последовать этому совету, но получалось плохо. Хоть бы поделился, с чего так веселится, но он молчал, да и профессор начал недовольно на нас посматривать.

***

После пары по истории у нас обед, и мы дружненько направились в столовую. 

Где она находится, нам утром рассказал староста, а вернее собрал у всех номера коммуникаторов и выслал на них карту академии с пометками. Туда же переслал и списки разделения по группам. Мы с Шурайшасом и Кэсси по счастливой случайности оказалась в одной. 

Потом староста подключил нас к групповому академическому чату, где администрация выкладывала свои объявления. Этот чат был создан в местном аналоге Ватсапа, который здесь назывался просто и незамысловато Болталка. Еще он сказал, что когда у нас появится староста, он создаст отдельный канал для нашей группы. 

Академическая магосеть — аналог Интернета в масштабах академии — к сожалению, ограничена в возможностях сильнее, чем общая магосеть — там она хоть и есть, но развита гораздо хуже, чем на Земле Изначальной. 

Дед мне объяснял, что в академии это сделано специально, чтобы адепты не отвлекались на всякую ерунду, которую можно найти в общей сети, и не залипали в своих коммуникаторах. А лимитирование каналов группового общения вызвано необходимостью не перегружать сеть академии, которую сложно поддерживать в стабильном состоянии в столь насыщенном магическими всплесками месте. Даже видеосвязь на ее территории работала с перебоями.  

Староста курса указал на карте места, где нам сегодня нужно появиться, и предложил писать ему, если нам что-то понадобится. Вот такой вот инструктаж.

К слову, внешний вид коммуникаторов, как и очень многое здесь, был слизан с земных смартфонов, но вот начинка полностью магическая. Я так и не поняла, на каких принципах они работают, там намешано что-то с рунами и стихийной магией, но результат мне нравился. Голограмму карты можно вывести перед собой и рассмотреть, а про возможность увеличения или уменьшения масштаба я уже и не говорю. Мы минут десять с ней игрались и, если бы не нужно было идти на занятия, еще бы повертели, изучая — академия большая, и в ней много интересных мест.

Столовая показалась огромной, но некоторые столы так хитро отделены невысокими декоративными стенками, визуально ломавшими пространство, что здесь было даже уютно. 

Народу собралось много — все хотели есть и спешили с занятий. Не стали медлить и мы и направились прямиком к раздаче. Взяли подносы и пристроились за каким-то старшекурсником. Кэсси по дороге отстала и теперь, растерянно оглядываясь, стояла у входа в зал. Я помахала ей рукой, приглашая к нам. 

Там, в аудитории, она побоялась садиться рядом с нагом, а может не захотела общаться с гоблином. Вот и теперь сначала обрадовалась, увидев меня, а потом запнулась, заметив рядом Чихуака и Шурайсаша.

— Ребят, я сейчас! — и, отставив им свой поднос, пошла к эльфийке, а то она со своей стеснительностью так и не решится подойти.

Не успела я отойти на десяток шагов, как путь мне преградили три девушки вполне себе человеческой наружности с непонятным брезгливым выражением на лицах. Я их не знала и решила обойти — мало ли чего они остановились и куксятся, может, им обед не понравился. 

— Надо же, ведьма, — скривившись еще больше, проговорила одна из них с завитыми черными локонами и яркой алой помадой на губах.

— Что эта потаскушка забыла в академии? — поддержала ее вопросом русоволосая подружка точно с такой же прической, накручивая локон на палец.

— Ошиблась, наверное. Мозги, видать, как у курицы, если она решила сунуться в академию к магам, — подала голос третья, высокая и худая, как жердь, с такими же завитыми локонами.

Все три девушки одеты в мантии цветов бытового факультета и явно были со второго или третьего курса — первокурсники пока ходили без мантий, но наденут их уже завтра. Традиция.

У меня от такого неприкрытого наезда даже брови на лоб полезли. Чего это они? Никого ведь из них я раньше и в глаза не видела. Неужели та самая пресловутая ненависть магичек к ведьмам? Как бы там ни было, ну спускать такое с рук я не собиралась.

Оглядела всех троих с ног до головы:

— У вас что, какая-то ведьма парня увела?.. 

По их лица стало понятно, что я попала в точку. Не зря мама говорила: ведьминская интуиция — это сила.

— …Да ну?! Одного на троих, что ли? — Магички аж дар речи потеряли то ли от моего предположения, то от того, что я попала в точку. — Не, девчонки, вы как хотите, но тогда куриные мозги у вас, а не у меня.

— Да как ты…

— Вот ими бы и пораскинули перед тем, как обвинять меня в том, что я попала не по адресу. Но вам, видимо, не дано, — сочувственно ответила я и начала обходить их по дуге. 

— Ах ты дрянь! — на кончиках пальцев брюнетки начало формироваться какое-то заклинание.

И это несмотря на то, что магичить вне специально отведенных мест в академии запрещалось. 

— О! Варвара, привет! — рядом внезапно оказался Гор, приобнял меня за плечи и уже тихо, почти мне в самое ухо: — Что, опять во что-то вляпалась? 

Я возмущенно сверкнула глазами: что значит — опять вляпалась? Но все же скосила глаза на светящиеся пальцы магички. Не то чтобы я ее боялась, но защититься сейчас от такого заклинания вряд ли смогла бы, а скакать зайцем по столовой, убегая от фаерболов, мне как-то не улыбалось.

— Габи, Стелла, Мариэт, отлично выглядите, — обаятельно улыбнулся он им. — У вас такие необычные…

Парень замялся и даже кистью руки начал себе помогать, чтобы выдумать, что же у них такое необычное. Свечение в руке брюнетки погасло, и все трое с интересом и кокетливыми улыбками уставились на парня.

— Наряды, — краешком губ подсказала я.

— Наряды, — тут же повторил парень, а девушки переглянулись, соображая, что же такого необычного в самых обычных мантиях. Парень тоже понял свой промах и продолжил. — А прически у вас вообще класс! Такие красивые и…

— Разнообразные, — опять подсказала я.

— Разнообразные, — снова повелся парень на мою подсказку. 

Девушки переглянулись и по моей улыбке, которую я изо всех сил старалась сдержать, но не смогла, поняли, что над ними стебутся. Дружно обиженно хмыкнули и, задрав носы, прошли мимо нас.

— Да, Гор, комплименты девушкам ты делать не умеешь, — констатировала я.

Парень возмущенно на меня уставился, а я рассмеялась.

— На вот, держи, — и протянула ему ириску, которую достала из кармана. — И лицо сделай попроще. Поверь, ириска тебе в этом поможет! Только не жуй ее слишком активно, лучше соси.

Парень повертел в руках конфету, развернул, почему-то посмотрел на мои волосы, снова на конфету и засунул ее в рот.

— Ириска говоришь? — довольно заулыбался он.

— Угу, — насторожилась я смене его настроения.

— А мне нравится! — подмигнул он и пошел на выход — наверное, уже поел.

Я оглянулась в поисках Кэсси и увидела, что она уже пристроилась к концу очереди. Парни уже подходили к раздаче и махали мне руками, чтобы я поторопилась.

Я быстренько подошла к эльфийке и, не слушая ее отнекиваний, потащила за собой. Уже подойдя к раздаче, посмотрела на выход из столовой и увидела застывшего там Егора, который возмущенно на меня уставился и пытался разжать рот. А ведь я предупреждала: соси, а не жуй!

Демонстративно постучала себя по лбу и одними губами сказала:

— Нужно сосать! 

Парень изумленно склонил голову на бок, одновременно пытаясь меня понять и разжать челюсть. Второе у него, видимо, получилось быстрее, и он точно так же — одними губами — и отчего-то с угрозой отправил мне сообщение:

— Ириска!

Я пожала плечами и, ощутив тычок Шурайшаса, оглянулась к раздаче. 

Кто ж знал, что теперь каждая встречная собака в академии будет меня звать не иначе, как Ириской?