глава 22

Из уголков моих глаз скатились слезинки. Почему-то в груди появилось странное щемящее чувство, словно сердце вовсе никуда и не делось. Прислушалась. Точно, вот же оно – бьется с прерываниями, словно его заставляют. Поморщившись, с трудом разлепила веки и увидела наполненные горечью светлые глаза. Нордан был такой потерянный, с потухшим взглядом, словно сама жизнь внезапно утратила смысл. Я не могла спокойно на это смотреть и, протянув руку, погладила его по щеке. Вздрогнув, он сфокусировал взгляд на мне и шумно выдохнул: – Получилось… – Что получилось? – едва слышно прошептала, стараясь не думать ни о чем, чтобы больше не испытывать боль. – Ты правда думаешь, что я бы стал целовать… да кого бы там ни было?! – и столько возмущения было в его голосе, столько обиды. Я сморгнула мутную пелену слез и отвернулась. Не хочу больше. Хватит боли! Взгляд тут же наткнулся на лицо Сильвии, отчего стало еще больней. И эта боль не позволила сразу сообразить, что мне показалось странным. Но тут к подбородку прикоснулись пальцы Нордана, заставляя забыть обо всем. Он явно не собирался сдаваться, и повернул мою голову обратно, чтобы заглянуть в глаза и четко проговорить: – Твоя не очень милая подруга, притащила с собой артефакт, благодаря которому заставила меня замереть. Кстати, именно с этим артефактом, она наложила на тебя чары забвения. До сих пор не веришь и хочешь поиграть в беспочвенную ревность? Или же тебе интересно узнать, почему это произошло? Она сделала что?! Конечно же, я безоговорочно поверила Нордану. Да и сложно было бы не поверить, когда пришло осознание, что именно показалось мне странным. Сильвия сидела на полу, связанная мерцающим заклинанием по ногам и рукам. Сверкая в нашу с Норданом сторону злобным взглядом, она что-то пыталась мычать, но рот был намертво залеплен льдом, что не позволяло произнести ни слова! – Зачем, Ви? Это было единственное, что я смогла произнести. Признаться, мне было непонятно, ради чего столько стараний. Взять хотя бы этот поцелуй… – На что ты рассчитывала? Думала, что одним поцелуем можно завоевать чью-то любовь? – Нет, мой свет, – ответил вместо нее Нордан. – Она просто знала, что ты стоишь за дверью, не так ли, Лия? Я наконец-то начала понимать. Лия – та самая льдинка, подруга королевы, на которую в одном из воспоминаний жаловался Нордан. Ведь он требовал тогда выгнать ее из дворца, но Ами не решилась, потому что ждала от Лии помощи. Вот только, помогла ли она? Лед, закрывающий рот девушки исчез по мановению руки короля, и та скривила губы в злобной усмешке. – Да, я все знала! – выплюнула она, глядя на нас с такой ненавистью, что я вздрогнула. – Думали, что все так легко? Одним духом больше, одним меньше! Хотите оживляете, хотите убиваете?! – Не понимаю… – Я заставлю тебя страдать также, как ты заставила страдать меня! – завизжала она. – Это ты убила Бома! Все из-за тебя! Думала я не узнаю?! Ты убила его и превратила в мерзкую ящерицу, которая даже не помнит, кем была раньше. Не помнит меня… Ненавижу! Вот теперь мне стало совсем паршиво. Раз уж даже Сильвия уверена, что я королева… Бросила перепуганный взгляд на Нордана, который продолжал сидеть рядом, как ни в чем не бывало и поняла, что больше ни он, ни я не замерзаем! Неужели… – Нордан, а что у тебя получилось? – Убрать ту гадость, которую навесила Лия, а заодно вернуть почти погибшую глупую звездочку, – криво улыбнулся король, но тут же помрачнел и добавил: – Но, судя по всему, память к тебе так и не вернулась, а это значит… – Что она сдохнет завтра! – захохотала Сильвия, внимательно вслушиваясь в наш разговор. – Если даже я понимаю, что ей не пройти испытание, то уж вы-то, Ваше Величество, должны это осознавать. Так что я победила в любом случае! Лицо Нордана стало похоже на восковую маску, до того безжизненным и лишенным эмоций, что стало даже страшно. Я передернула плечами, и чуть не подпрыгнула, когда он громко произнес: – Бом! Двери тут же распахнулись и на пороге появился бывший дракон. Зашел бодрым шагом и споткнулся, во все глаза уставившись на связанную Лию. – Ваше Величество, вы же обещали… – зашептал он. – Ты?! – воскликнула одновременно с ним девушка и тут же затрясла головой. – Не правда, ты же умер. Я сама видела… Ты приходил ко мне. Приходил! Ее глаза наполнились слезами, а следом вдруг почернели, прямо как у Нордана, отчего я похолодела. Все оказалось куда проще. Не надо быть особо злым, чтобы сделать нечто ужасное, достаточно поддаться кошмарам и те сделают все за тебя. Бом тут же отшатнулся от нее и побелел, а следом едва слышно произнес: – Лия, как же так… Ваше Величество, помогите ей, молю! И самое жуткое, что обращался он вовсе не к Нордану, судя по вмиг ставшему испуганным взгляду и зажатому ладонью рту. В комнате воцарилась гнетущая тишина, которую нарушало лишь сопение Лии и треск льда. Последний трескался под рукой Нордана, которая сдавливала подлокотник дивана. Когда мебель стал ледяной тоже никто не заметил, зато все заметили почерневшие глаза короля и вспыхнувший яростью взгляд. – Я сдержал обещание, – процедил он. – Большего даже не проси. – Бом, забери Лию и уйдите, – тихо проговорила я, поняв, что Нордан вот-вот сорвется. Отстраненно отметила, что голос звучит странно и глухо, словно чужой, до того страшно мне было в тот миг. Если Лия была связана, и сама по себе не отличалась огромными способностями, то Нордан… Проследив, как Бом поднимает девушку на руки и выходит вместе с ней за дверь, я повернула голову и посмотрела в абсолютно черные глаза. – Знаешь, в чем твоя проблема, радость моя? – протянул он, до боли сжимая меня в объятиях. – Ты очень любишь портить мне все веселье. – Нордан, хватит меня пугать, – произнесла тихо, но тем не менее твердо, что далось с трудом, учитывая, что объятия уже стали удушающими в прямом смысле слова. В черных глазах промелькнули светлые всполохи, и хватка тут же ослабла, а следом послышался глухой сдавленный голос: – Беги, свет мой, и не думай о кошмарах! Просто перестань наконец-то о них думать, прошу… Словно через силу Нордан разжал руки, позволяя мне подняться. Осторожно, стараясь не совершать лишних движений, я встала и направилась к выходу, вздрагивая от каждого его вздоха. Но он не двигался, а лишь внимательно и очень напряженно наблюдал за моим бегством – прямо как хищник, выслеживающий свою добычу. Наверное, именно поэтому я не смогла выдохнуть с облегчением, даже оказавшись в коридоре, и рванула со всех ног к порталу, где стоял нервный Бом. Увидев меня, он махнул рукой, открывая портал, и вывел в крыло, где жили девушки-месяцы. В молчании мы дошли до моих покоев, и лишь там Бом с опаской поинтересовался: – Его Величество в порядке? – Вроде да, – кивнула, стараясь не думать. – Расскажи мне о предстоящем испытании, отвлеки. Удивленно моргнув, Бом склонил голову набок и заговорил: – Твое испытание будет самым необычным. Ты не месяц, поэтому произошло нечто странное. Как правило, мы узнавали за день до начала, где и когда будет происходить испытание, а также в чем заключается задача участника. Но сейчас… Все, что нам известно – тебе надо будет пройти через шесть зеркал-порталов. Только мы даже не знаем, где эти зеркала находятся, что там будет, и когда начнется испытание. – Мило… – пробормотала я. – Ладно, разберусь по ходу действия. А ты постарайся не отпускать никуда Ви, и не поворачивайся к ней спиной. Она не в себе. Бом кивнул и вышел из комнаты, а я привалилась к стене и шумно выдохнула. Сжала дрожащими пальцами виски и задумалась. Все происходило слишком быстро и требовало незамедлительной реакции, но я оказалась не готова. Первое и главное – чар, которые мешали свободно размышлять и вспоминать больше нет. Плюс. Теперь можно спокойно попытаться разложить по полочкам все мысли и обдумать дальнейший план действий. Второе, я была права. Королева жива-здорова и стоит сейчас прямо в этой комнате. Пусть я еще не вспомнила все, но отрицать очевидное глупо. И Нордан не просто так носился с какой-то непонятной льдинкой – он знал! Судя по тому, как отчаянно он пытается меня спасти, еще есть надежда. Да, мрак по-прежнему силен, но Нордан еще борется. Третье и самое печальное – Сильвия, она же Лия, меня предала… Я зажмурилась, тяжело вздохнула и тихо застонала от бессилия. Вот бы вспомнить все и сразу, а не пытаться собрать эту мозаику из отрывочных воспоминаний! – О чем же ты таком сложном задумалась, радость моя? Голос Нордана в комнате стал неожиданностью. К тому же неожиданностью весьма пугающей, поскольку я понимала, что просто так он бы не пришел. Медленно открыла глаза и повернула голову на звук, тут же наткнувшись взглядом на черные бездны глаз. Надеюсь, он пришел не для того, чтобы меня убить… – Как ты сюда попал? Знаю, что это был очень глупый вопрос. Понятно же как – порталом, как еще! Только в тот миг страх мешал мыслить разумно, потому что мужчина сделал плавный шаг и вжал меня своим телом в дверь. – Тэйлин, я же просил тебя не думать много, – промурлыкал он, куда-то в район моей шеи, опаляя кожу горячим дыханием. – Меня зовут Ами, и ты прекрасно это знаешь, Нордан. Хватит уже играть со мной в игры. На миг замерев, он поднял голову, и заглянул в мои перепуганные глаза. Покачал головой, будто увидел несмышленого ребенка, после чего шепнул прямо в губы: – Тебя будут звать Тэйлин до тех пор, пока не пройдешь испытание и не вернешь воспоминания. А насчет игр… Разве тебя не устраивают наши игры, радость моя? Его ладони скользнули по моим плечам, рукам, задержались на запястьях, и сжались, будто тиски. Следом каким-то медленным неотвратимым движением Нордан потянул мои руки вверх, фиксируя своей ладонью над головой и коварно усмехнулся. Я затаила дыхание, поняв, что он пришел вовсе не за моей жизнью. И не могу сказать, что была сильно огорчена – скорее, наоборот, обрадовалась и внезапно захлебнулась в желании. – Так и знал, Тэй, что ты очень испорченная девчонка, – тихо засмеялся он, моментально заметив перемену в моем настроении. Смех был наполнен сладким чувственным обещанием, отчего я мелко задрожала и закрыла глаза. Сильные пальцы сжимающие запястья исчезли, даруя свободу, а я тут же ощутила ласкающие прикосновения… к обнаженной коже. Потому что мое платье исчезало по кусочку, опадая снежинками, под настойчивыми руками Нордана! Я издала протяжный стон от искрящегося внутри удовольствия и выгнулась навстречу. Страх благополучно взмахнул ручкой и уступил место пьянящему восторгу. Задохнувшись от наслаждения, когда платье полностью рассыпалось снегом, я взяла инициативу в свои руки. Провела ладонями по плечам и груди мужчины, а следом сама не знаю как, обратила ткань под своими пальцами в хрупкие невесомые снежинки. – Видишь, а кто-то еще и сопротивлялся, не хотел играть, – хрипло рассмеялся Ледяной король. – И как далеко ты готова зайти, моя королева? Я неожиданно схватила его за остатки рубашки и резко притянула к себе. Секундной растерянности Нордана хватило, чтобы податься чуть в бок и поменяться с ним местами. Теперь уже я прижимала его к стене и усмехалась. В черных глазах закружились белые всполохи метели. Ему нравилась моя настойчивость и это придало уверенности. Приподнявшись на носочки, приблизила свое лицо и шепнула прямо в губы, перед тем как смять их требовательным поцелуем: – До самого конца, мой король. Губы Нордана были холодными, как снег, а дыхание обжигающим, словно ледяное пламя: будоражащее, разжигающее пожар желания и замораживающее все страхи. Руки нетерпеливо гладили его плечи, грудь. Пальцы жадно впивались в обнаженную кожу. Я как кошка потерлась о мужчину, сходя с ума от удовольствия. Почувствовала горячую ладонь на спине, которая проскользила вниз вдоль позвоночника – дразнящее прикосновение – отчего я выгнулась в спине, едва не мурча. В тот же миг все, что осталось от одежды короля вспыхнуло и исчезло в холодной синеве крохотных осколков льда, с тихим мелодичным звоном упавших на пол. – Какая смелая льдинка, – промурлыкал он, и в глазах, сверкнувших коварством и предвкушением, стало больше светлых пятен. Усмехнулась и потянула его вниз, заставляя сесть на пол, а сама расположилась сверху, дразня близостью, но не сливаясь с ним в единое целое. Вот теперь в его глазах поднялась настоящая снежная буря, а дыхание стало отрывистым и шумным. Я чувствовала его возбуждение и до безумия хотела вновь ощутить внутри, но специально медлила, заставляя мрак отступить перед напором желания. Больше он не сможет запугать меня и сделать послушной игрушкой. Мне нужен был Нордан, а не его темная сторона! – Испытываешь мое терпение? – прорычал он, слегка подавшись бедрами навстречу. Ощутила, как его пальцы впились в кожу, причиняя легкую боль, а следом увидела темную вспышку в светлых глазах и поняла, что сейчас доиграюсь. Он надавил еще сильнее, потянув вниз, и криво усмехнулся, когда я отрицательно покачала головой. Еще не время, нет. Ведь в его глазах до сих пор плещется мрак. Вот только нетерпение было нашей общей отличительной чертой. Резкий рывок, и Нордан буквально насадил меня на себя, заставляя зажмуриться от волны пронзительного удовольствия и ощущения наполненности. – Ты мой кошмар, Нордан, – хрипло простонала я, слегка откидываясь назад. – Моя мечта и кошмар. Его ладонь скользнула на спину, удерживая меня на весу, словно пушинку, а вторая прошлась обжигающим прикосновением от шеи вниз. Я пошевелилась и качнулась вперёд, пытаясь понять границы своих возможностей. Услышала стон Нордана и ощутила, как от этого звука закипает кровь. – Жестокая, – шумно выдохнул он, притягивая меня ближе. Выпрямившись в спине, открыла глаза, и растянула губы в соблазнительной улыбке. Приподнялась, отмечая, как дернулся мужчина, и вновь медленно опустилась до упора. – И коварная… Все, как я люблю! Восхитительное чувство абсолютного контроля и дикое необузданное желание, вырвались новым протяжным стоном наслаждения. Я сделала первые томительно-медленные движения, вверх-вниз, заставляя Нордана судорожно втянуть воздух сквозь зубы. Внутри сплетались нетерпение, азарт и ожидание разрядки. Ритм постепенно ускорялся, Нордан уже не мог сдерживать, рвущееся наружу желание, и схватил меня за бедра, направляя и задавая темп. Дыхание сбилось и вырывалось из груди хриплыми стонами. По телу прокатывались огненные волны блаженства. Я вцепилась пальцами в плечи мужчины, впиваясь ногтями в кожу и оставляя полумесяцы отметин. Закрыла глаза, прижавшись к нему щекой и двигалась, словно в попытке догнать ускользающее наслаждение. Прерывистое дыхание щекотало кожу, вызывая сонм мурашек по всему телу. Пальцы на моих бедрах сжимались все сильнее. Напряжение внутри росло, вспыхивая искрами экстаза. На лбу выступила испарина. С каждым толчком мне казалось, что вот сейчас наступит долгожданная разрядка, но каждый раз я ошибалась. Опускалась вниз и замирала, прислушиваясь к себе, только освобождения не происходило. Удовольствие сплелось в тугой, почти болезненный узел, требующий финала, который все никак не наступал. Лёгкость пропала, оставляя лишь нетерпение и какой-то животный инстинкт двигаться быстрее, ритмичней, без остановки. Я уже без стеснения выкрикивала имя Нордана и умоляла немедленно прекратить эту пытку. Чувствовала, как внутри разгорается солнце: яркое, жаркое, стирающее сомнения, не оставляя места ничему, кроме чистейшего восторга и неистового удовольствия. Миг. Вдох-выдох. Толчок. Резче, сильнее, глубже – на грани экстаза и боли. Солнце внутри взорвалось мириадами осколков, расплавляя сознание и даруя ни с чем несравнимую эйфорию. Стон наслаждения Нордана и мой вскрик сплелись в пьянящую мелодию блаженства. Мы застыли в объятиях, озарив комнату, словно два ярких луча. Золото и серебро засияли и рванули от нас во все стороны, прямо как в незабываемом танце страсти. А следом мы взмыли куда-то высоко за пределы всех известных мне миров. Сколько все это длилось не знаю, но очнулась я уже в спальне на кровати, лежа сверху на Нордане. Он рассеяно гладил меня по спине, то прижимая к себе чуть крепче, то ослабляя хватку. Я чувствовала себя опустошенной, словно то взорвавшееся солнце выжгло всю энергию. Очень хотелось заснуть в объятиях любимого, но внезапно вспомнилось, с чего все началось. – Как она смогла удержать тебя с помощью какого-то там артефакта? – пробормотала, и почувствовала, что рука на спине замерла. Вздохнув, Нордан вновь продолжил меня наглаживать и произнес: – Это не просто артефакт. Ту вещицу создала… ты. От неожиданности и удивления я даже нашла силы, чтобы приподняться и посмотреть на него. Увидела печальную кривую усмешку и напряглась. Ох не просто так он кривится! Почему мне кажется, что ответ будет не самым приятным? – Помнишь сон, после которого ты обвинила меня в убийстве? Тогда ты была абсолютно права. Я ведь пытался спасти тебя от удара Сноу, но не заметил, что оттолкнул на осколок. Потом решил, что ты сбежала… с ним. Не зря же Сноу исчез сразу после тебя. Конечно, потом я увидел, что все пошло не так… А, не важно, – отмахнулся Нордан, задумавшись о чем-то не очень приятном, а после быстро завершил рассказ: – В общем, тогда ты забрала почти всю мою магию, а сама чуть не погибла. Лия видела, как ты рассталась с оболочкой, сделав из нее вот это кольцо. Он замолчал и показал большой серебряный перстень с белым переливающимся камнем на своем пальце. Я зачаровано уставилась на украшение, от которого исходило приятное тепло. Протянула руку, осторожно погладила камень чуть подрагивающими пальцами, и тихо ахнула, когда тот заискрился, будто маленькое солнце. – А почему ты не забрал из него магию? – прошептала, продолжая гладить камень, выбивая из того искры света. – Зачем? – улыбнулся Нордан. – Любая магия рано или поздно восстановится, радость моя. Не хочу разрушать столь прекрасную вещь. Тем более магии тут осталось не так уж и много. Кстати, если интересно, это Лия приняла твой облик и вновь вдохнула в тебя жизнь. Она очень хотела, чтобы мы страдали, поэтому и устроила все так… Думала, когда я увижу свою королеву живой-здоровой, решу, что та смогла сбежать и не пойму, кого нашел мертвым в лесу. Ведь в том, что я найду тебя, никто не сомневался. А позже она надеялась, что ты все быстро вспомнишь, попав в мир иллюзий и умрешь… Это было уже после того, как Лия спрятала всех вас от меня. Я внутренне сжалась, ощутив горечь. Как же больно было все это слышать! Понимаю, что Лия мстила за любимого, к тому же в ее душе поселились кошмары, но… Что-то такое до боли знакомое пробудилось в душе после ее предательства, словно меня предавали и не раз. Нахмурившись, попыталась вспомнить, но память словно ветренная девица махнула рукой и выдала лишь темные пятна. Быстрее бы уже началось это испытание. Надоело тыкаться во все носом, словно слепой котенок. Но, кое-что можно узнать прямо сейчас! – Я помню, как ты разговаривал с Бомом, злился на мен и собирался забрать свое сердце… Тогда почему же не захотел этого теперь? – Ами, тогда я злился на Лию, которая украла тебя вместе со всей семьей, – выдохнул Нордан, изумившись моим словам. – Я ведь не мог найти тебя долгие годы, потому что она из года в год закрывала вас чарами от моего взора. Да, я хотел вернуть сердце… тебя. Шумно выдохнув, я глянула на короля и ошарашенно прошептала: – Когда ты все это выяснил? – После твоего эпичного появления в покоях, пока восстанавливал твои силы и делал так, чтобы мы не превратились в сугробы до завтрашнего дня, – хмыкнул Нордан. – Скрутил Лию и заодно просмотрел все ее воспоминания. Какое-то время я молчала, размышляя и думая, как глупо поступила. Не разобравшись, неправильно поняв слова Нордана, чуть было не помогла бывшей подруге себя прикончить. Хмыкнув, я покачала головой. Да уж, Лия очень хорошо все просчитала и даже убедилась, что я приду в покои Нордана. Она слишком хорошо меня знает, лучше, чем кто бы то ни был. И теперь остался вопрос: не попробует ли она вновь избавиться от меня, когда восстановит силы… – Что же нам теперь с ней делать? – Думаю, лучше всего будет отправить ее к людям, – вздохнул мой король. – Я обещал не вредить ей и не превращать обратно в льдинку. Он пошевелился, заставляя меня переползти на кровать, а сам потянулся и поднялся с кровати. Затем взмахнул рукой создавая вокруг себя небольшой снежный вихрь. Покружив в воздухе белой пеленой, тот вмиг опал к ногам, оставив после себя идеальный наряд, отчего я завистливо вздохнула. – Поверь, у тебя это выходит в разы лучше, – рассмеявшись, выдал Нордан. – Скоро сама все вспомнишь. – А можно будет отправить с Бома вместе Лией? – спросила, когда представила, что Сильвия будет одна среди людей. – Если он захочет, то почему бы и не отправить, – пожал плечами Нордан, подходя ко мне. Усевшись рядом на кровать, он погладил нежно меня по щеке и добавил: – Кстати, хотел тебя предупредить насчет завтрашнего испытания. Ничему не удивляйся, не обижайся, верь магии и желай вернуть воспоминания. И каждый раз, когда тебе будет казаться, что такого не может быть и все вокруг враги, вспоминай этот вечер. Сегодня советую отдохнуть. Можешь, конечно, сходить и на праздничный ужин, только ты слишком вымотана и есть вероятность, что уснешь прямо по дороге. Недоверчиво прищурившись, глянула на довольного и весьма бодрого Ледяного короля. Интересно, а почему уставшая и вымотанная только я? – Потому что после восстановления требуется отдых и покой, – ответил он на невысказанный вслух вопрос. – И уж точно не стоит в такие моменты делиться энергией с целым миром. Так что спи, радость моя, увидимся завтра. Он оставил на моих губах невесомый поцелуй и вышел из комнаты. Я же повернула голову и еще долго смотрела в окно. На улице все было белым и чистым, как и моя память. Мерно падал крупными хлопьями снег, сверкая серебром в отсветах луны. Возможно, завтра я все вспомню и наконец-то разберусь с кошмарами, захватившими мир иллюзий. Но сейчас мне требовался отдых, поэтому стоило прикрыть глаза, как сознание затуманилось, и я провалилась в беспокойный сон, где слышала безумный хохот Лии и ломкий голос Нордана, сочащийся болью: «Никто больше не сможет тебе навредить, свет мой. Никогда».