Глава 17
Мой бывший муж на самом деле продумал всё. В спиртное было добавлено средство, притупляющее чувствительность вампиров. Да и не только её. Способность мыслить ясно отключалась после первого глотка. А если посмотреть с какой чёткой организованностью действовали официанты, хотя бы по глотку в этом зале сделали все вампиры. А если кто отказывался от такого рода угощения, то убойный компонент был добавлен в кровь людей. Знали бы эти бедолаги, что уже не жильцы...
Единственная загвоздка состояла с Владамиром. Я не знала где он. И главную часть плана мне пришлось выполнять в надежде на то, что когда он о нём узнает, я буду уже мертва...
- До встречи дома, любимая. – Эти слова прилетели мне в спину, когда я уже вышла из укрытия. Не обернулась даже тогда, когда Игорь рассмеялся мне вслед.
Дошла до первого попавшегося репортёра. Её коллега уже начал сматывать оборудование, видимо, решив, что самое важное уже произошло и никаких сенсаций тут не предвидится.
- Я хотела бы сделать заявление. – обратилась к скучающей паре. Мгновенно зажёгшийся свет в глазах указал на то, что мои слова вызвали ненаигранный интерес.
- Вам нужно время подготовиться? – возможно, они намекали на остатки крови на руках и щеке, возможно на мой всё ещё ищущий в надежде увидеть Владамира взгляд. Но его не было. И, да, возможно то, что он ушёл с Ариэль, поставило на нас точку. Слишком много возможных осечек, слишком много тех самых если, чтобы продолжать надеяться. Лишь одно было кристально понятным: если играть не по правилам Игоря, то он убъёт всех моих родных...
- Нет, я готова. Включайте камеру.
Эти двое обменялись слишком красноречивым взглядом - кто-то похоже перепил. Но для них такой скандал был даже лучше. Хорошо, мне не предвидится вкусить всю прелесть этого позора...
- Нужно составить список вопросов?
- Нет, только возьмите уже это чёртово интервью! Я не пьяна, и не полная дура.
Мои слова отразились в ещё одном отрекошеченном взгляде - ну как знаешь, мы пытались помочь...
- Итак, как вам, Женя, в новом статусе будущей жены одного из самых влиятельных мужчин нашего города?
Как же в точку была эта характеристика. Даже не удержалась и оглянулась на всех этих влиятельных мужчин, которые и думать забыли зачем и почему они здесь...
- К сожалению, должна признаться, что такая скорая помолвка была ошибкой. – А теперь их пересёкшийся взгляд вопил: наконец-то! Хоть что-то интересное на этом празднике случилось.
- Но как же ваш будущий супруг?
- Он был ошибкой. Я всё ещё люблю своего мужа. Спасибо за внимание.
Развернулась и пошла в сторону выхода, но уже у двери эмоции захлестнули меня настолько, что я сорвалась в бег. И хорошо, что дело до меня было лишь у бежавших следом репортёров. Ни один вампир даже бровью не повёл...
***
На моём пути больше не было препятствий. Когда я выбежала из дома, скрыться от репортёров в саду не составило никакого труда. Тем более мне уже не приходилось сдерживаться, давая своим ногам свободу. Любому человеку с колоссальной подготовкой невозможно было угнаться за мной...
Недалеко от обнесённого высоким кирпичным забором особняка стояла машина из каршеринга. Белый с зелёными надписями Ford был заранее оплачен на несколько часов вперёд.
Интересно, как долго Игорь планировал всё это? Утку о нашей с Владамиром помолвке мы запустили только вчера, но по моим сломленным родственникам и по избитому в один сплошной синяк Косте было не заметно, что они находились там лишь одни сутки.
А ведь вчера я пыталась дозвониться до своих, чтобы о моём возвращении не стало известно из интернета. Тогда меня сожрало чувство стыда, что о них я вспомнила в самую последнюю очередь. Сейчас же меня просто убивало осознание, что всё это из-за меня...
Эмоции были губительны. Самоуничтожение мне в любом случае не грозило. Игорь вполне понятно объяснил зачем я ему, и что перспектив у меня особо нет, но родных я должна была спасти. Пусть даже такой ценой...
Бросила последний взгляд на особняк, где во всю шла вечеринка в честь помолвки, правда, уже без жениха и невесты. Хорошо, что Владамир нашёл более интересное занятие со своей бывшей, видимо, и настоящей невестой. В зал он так и не вернулся, да и Ариэль я с того момента не видела.
Да, вампирский собственнический инстинкт может отойти на второй план, когда тебе осталось жить, возможно, несколько часов...
- Будь счастлив... – прошептала в темноту салона, нажимая на педаль газа.
Мне нужно было добраться до моего когда-то облюбованного семейного гнезда. Не стала включать навигатор. Куда-куда, а домой дорогу я нашла бы даже в непроглядный туман...
Слёзы уже не текли. Не осталось ничего внутри, просто пустота. Вакуум, из которого выкачали весь воздух.
Сражаться было уже не за что, да и не за чем...
***Дом встретил меня затаившейся тишиной. Боже, кажется с того самого семейного обеда, запланированного как гендерная вечеринка, прошло уже несколько лет. На самом деле было совсем не так. А глядя на дом, так и вовсе казалось, что время тут остановилось.
Даже одинокий всеми забытый мангал стоял на улице ровно в том же месте, где я его видела в последний раз...
Прошла к дому. Игорь сказал, что дальнейшие инструкции я получу здесь. Ну что же, если уж и помирать, то почему бы не разбередить до костей свои еле-еле затянувшиеся раны после предательства мужа...
Дом был незаперт. Переступив порог, замерла на месте. Казалось, тут прошёл разрушительный торнадо - мебель была перевёрнута, валялись вещи, посуда разбита, целым остался лишь телевизор. Значит, версия с ворами отпадает. Телевизор бы точно забрали...
Поднялась по лестнице на второй этаж. Проигнорировала дверь в нашу с Игорем спальню. Толкнула ту, которая вела в комнату сына...
Наверное, за последнее время это был самый сильный удар под дых. Когда-то с такой любовью и заботой обставленная комната была полностью уничтожена. Тут не нашлось жалости ни к детским вещам, ни к кроватке, превратившуюся в щепки, ни к рисункам на стенах. Даже музыкальная карусель, которую я повешала над кроваткой, была раздавлена.
Он уничтожил всё, даже это...
Быть может, такова была очередная тактика моего бывшего мужа. Выбить меня окончательно из равновесия. Дать понять, что он не остановится ни перед чем. Да, вероятно, он он не учёл одного простого факта – единственное, что побеждает собственнический инстинкт вампира это материнский инстинкт. И, да, я пойду до последнего, чтобы спасти своих. Но ради своего сына последним будет его отец...
***
Звук мотора подъезжающей машины услышала задолго до того, как скрипнули тормозные колодки. Видимо, приезжий и должен был доставить дальнейшие инструкции.
Закрыла глаза, втянув воздух. В шлейфе выхлопных газов улавливался знакомый запах. Да, до этого мы точно встречались, раз я запомнила цитрусовые нотки с примесью цветений розы. Запах был женский, это бесспорно, да и быстро клокочущее сердце указывало на это...
Слишком много совпадений, а как говорится - совпадения не случайны.
Вышла из дома как раз в тот момент, как заскрипело опускающееся водительское стекло. Не удивилась, когда увидела белокурые локоны, которые Мэри убрала с лица.
- Садись в машину, – зашипела на меня девица. Меня накрыло шквалом её превосходства. Да, от удовольствия она разве что не лопалась.
- Смотрю, у тебя обеденный перерыв. Или ты уже успела, как в той детской потешке, этому дать, тому дать, и дальше по списку?..
- Это не твоё собачье дело! – зло выпалила она, осматриваясь вокруг. – Садись в машину!
- Ты куда-то торопишься?
- Да. Хочу поскорее избавиться от тебя.
Ну хотя бы она не врала...
- Нет, не назад. Садись рядом со мной. И без фокусов.
Села куда было велено. Сиденье подо мной заскрипело потерявшими упругость пружинами. Грязный прокуренный салон никак не вливался в общий ряд с одной в дорогое платье девушкой.
- Вампиры не оставляют на чай?
- Это не моя машина. В любом случае, завтра она окажется под прессом. Так что, наслаждайся пока можешь. Ведь через некоторое время ты будешь молить, чтобы вновь оказаться здесь. – Мари улыбнулась мне улыбкой победителя. – А теперь надевай этот мешок на голову, и клади руки на панель, чтобы я их видела.
- Ты же понимаешь, как это глупо? Думаю, тебе не надо объяснять насколько вампиры быстры?..
- Как раз насчёт этого... Если я не свяжусь с Игорем на определённых отметках, он будет убивать по одному из твоих родственников. А так как отметок три, к концу нашей поездки ты можешь остаться круглой сиротой. Твоё счастье, что недолго. Так ты ещё хочешь проверить, насколько быстра?
Как же сейчас мне хотелось развернуть на сто восемьдесят градусов это белокурую голову, чтобы просто не видеть довольное выражение её лица...
Но я ничего этого не сделала. Молча взяла пропахший какой-то дрянью из чёрной плотной ткани мешок, натянула его на голову.
- Руки на панель! – рявкнула Мари, поворачивая ключ в замке зажигания.
***
По моим личным ощущениям первая отметка наступила где-то через час.
- Мы на месте.
- Жду следующего звонка. – услышала сквозь динамик голос бывшего мужа. Тут хоть глуши хоть не глуши, а вампирское ухо намного чувствительней, чем передовые технологии.
Городской шум уже давно затих. Да и в запахе я начала улавливать хвойные нотки. Не было никаких сомнений - мы двигались по загородной трассе.
Сейчас я уже держала свои эмоции под контролем. Хотя, час назад я не могла похвастаться такой выдержкой. Страх был моим самым опасным врагом. А я боялась за очень многих людей. Ведь их судьба сейчас была даже не в моих руках. В дороге могло случиться многое. И я не была уверена, что привыкшие лишь к одной работе руки Мари способны были хотя бы поменять колесо...
Но какой был смысл в том, чтобы тратить драгоценные минуты, представляя страшные картины того, что бы было, если бы...
Нет, нужно было сосредоточиться на конечном пункте моего пути. Мысы сразу переключились на бывшего мужа...
Игорь сказал, что очень хочет меня. Не в том смысле, который вкладывает в эти слова муж, обращаюсь к жене субботним вечером. Нет, этот этап был уже давно нами пройден. Сейчас он хотел, как сам выразился, мои глаза, печень, почки, в общем, весь суповой набор...
Но для чего ему это? Судя по его зелёным глазам, вампирская кровь была для него уже не в диковинку. Теперь стало понятно, почему меня к нему так влекло. Нет,не к нему самому, а к той крови, которая сейчас была в нём. Это была кровь Владамира. Именно она сводила меня с ума...
Ну что ему тогда нужно от меня? Или он знал гораздо больше, чем думала я.
А если так, то мог ли он обладать такими же знаниями, как Рейн?
Что говорил тот древний вампир с лицом молодого парня?.. Когда-то существовали лишь одни хоронители. В зависимости от условий проживания, они обладали разными способностями. Впоследствии от этих рас пошли другие сверхсущества. Лишь некоторые способности передавались от хоронителей следующим поколениям. Вампиры получили большее количество способностей. Думаю, главенствующую роль в этом сыграла именно кровь. По себе знала, что этот по-настоящему эликсир молодости обладал неимоверной силой. Но были и другие сверхсущества, такие как оборотни. Рейн рассказал про них очень мало. Лишь то, что способность перевоплощаться помогала выжить в суровых условиях обитания. В качестве примера он привёл возможность обрастать шерстью, и по желанию скидывать её. Ну а если, допустим, у меня бы возникло другое желание?..
Например, если бы я захотела стать тупоголовой блондинкой, которая предпочла своей нормальной человеческой жизни быть зубочисткой в клане вампиров?..
Не знала, с чего начать, поэтому просто сосредоточилась на воображаемом образе. Конечно, не её физиономию я хотела мысленно созерцать весь остаток пути, но выбирать не приходилось.
Почувствовала, как в голову вонзились тысячи ледяных иголок. Потом стало ещё хуже, как будто меня тянули за волосы в разные стороны. Постепенно лёд превращался в пламя. В области груди начало настолько сильно жечь, что я чуть было не оторвала руки вот пластика.
- Говорила же держать руки на панели! – Боже, надеюсь её визгливый голос не передастся мне в наследство.
- Извини... – нет, голос был пока мой. – Знаешь, я всё хотела спросить, зачем тебе всё это надо?
На самом деле разговоры разговаривать с этой едой быстрого приготовления – запарил и съел – у меня не было никакого настроения. Но она не должна была заподозрить раньше времени, что рядом с ней сидит уже практически её копия. Жжение уже перешло на бёдра. Они у меня были чуть шире, И сейчас я ощущала такое болевое давление на кости, что еле-еле оставалась в сознании.
- Тебя это не касается!
С этим я конечно могла поспорить, так как именно меня она везла на верную смерть. Уж кого если это и касалось, то только меня...
- В любом случае мне осталось уже недолго. Поверь, я унесу твою тайну могилу. – теперь зажгло в области колен...
Она молчала несколько минут прежде чем начать свой рассказ.
- Я приехала сюда поступать...
Понятно, можно было и не продолжать. Но я всё равно вклинила свой участливый вопрос: на кого, если не секрет?..
- На актрису.
Боже, и даже это было предсказуемо. Но я оставила свои комментарии при себе. И вообще пару минут молча пыхтела, пока ломались и зарастали новые кости на ступнях.
- Возвращаться к себе домой в деревню я не хотела, поэтому начала искать другие варианты пробиться в шоу-бизнес. На одной из вечеринок встретила молодого улыбчивого парня. Тогда я ещё не знала, что вампиры на самом деле существуют. Он был новообращённым. Однако, и человеческие пороки в нём остались. Он был заядлым игроком. Однажды проигрался так, что вынужден был расплачиваться собственной кровью. Как ты понимаешь, это не метафора. А потом его кровь встала на поток. Люди платили огромные деньги, чтобы хоть ненадолго почувствовать себя всесильными. Актёры, бизнесмены, и даже спортсмены выстраивались в очередь... Представляешь, даже пробы на допинг проходит вампирская кровь... А там такие деньги крутятся...
Теперь жжение ушло. И меня ничего больше не отвлекалао от рассказа заместавшейся девицы.
- На тот момент я уже знала, что он не единственный вампир. И что, если рассматривать их как цепь, то он находился в самом низу. Мне же хотелось видеть тех, кто был сверху. Я предложила ему свою помощь в распространении крови взамен на то, что он меня познакомит с другими вампирами. Так я попала в клан. Да, думаю, в качестве закуски. И если честно, то я вообще не помню тот первый раз. Теперь понятно почему. Каждый раз вампиры промывали мозги всем, от кого они кормились. Очень редко, кто остаётся у них на постоянной основе. Сначала мне тоже не повезло. Я очнулась у себя в квартире. Правда, с небольшой суммой компенсации. Но этого было мало. Теперь я понимала, что могла поднимать вполне себе лёгкие деньги. Но это был лишь начальный этап плана. На самом деле я хотела стать одной из них.
- Вампиром? – пискнула я не своим голосом. Чёрт! Всё-таки голос тоже поменялся. Хорошо, что увлечённая собственными мемуарами Кровавая Мэри не обратила на это никакого внимания.
- Хватит меня осуждать! Это тебе всё далось легко и просто!
Я потеряла ребёнка, набитая ты силиконом дура!
Эти слова лишь прокрутились в моём мозгу. Если бы я их произнесла вслух, то даже она бы заподозрила неладное.
- Потом я договорилась об ещё одном одолжении. И опять продавала кровь новообращённого вампира, чтобы быть вхожей в семью, членом которой очень хотела стать. Там меня заметил Михаэль. Но он не шёл ни в какое сравнение с Владамиром. А тот как назло лишь пару раз брал меня...
Только молчи, пожалуйста, только молчи... Не выдай себя сейчас!.. Держись!..
- Извини, не хотела тебя обидеть. Кстати, раньше не замечала, что у нас с тобой одинаковый маникюр. – видимо, она обратила внимание на мои ногти, когда я вонзила их в торпедо. – Так, о чём я... Ну а потом новообращённый вампир решил начать шантажировать меня. Я уже не хотела быть дилером его крови. Но он угрожал мне тем, что всё расскажет Рейну. Сама понимаешь, какое наказание ждало бы меня за то, что я раскрыла тайну о существовании вампиров. Я просто не могла этого позволить. Поэтому сообщила куда нужно о том, что в таком-то заведении такого-то числа будет распространяться новый вид сильнодействующего препарата. Как оказалось, это был вопрос времени, так как кровь новообращённого вампира уже давно была но в обработке у спецслужб. Единственное, что я не учла, что вампиры тоже начали подозревать что-то. И что Владамир окажется в ненужный момент в ненужном месте. А потом на меня вышел Игорь. Да, не знала, когда сдавала властям новообращённого вампира, что лишь пересаживаюсь с одного на другой крючок. Теперь мне пришлось играть по другим правилам. Но когда появилась ты, я решила, что имею больше прав быть вампиром. Ты заняла моё место! – Она резко вильнула влево, я больно ударилась о стойку кузова. Несомненно, это было сделано специально и от всей души. Кажется, даже прогнившей душе Мэри стало хорошо. Да так, что она хохотнула.
- Смешно, за нашими разговорами и я чуть было не забыла про вторую отметку. Вот было бы забавно, если бы из-за такой мелочи ты бы лишилась мамы. Правда?
Я проглотила горький ком бешеной злости. И лишь кивнула.
- Осталось совсем немного. Минут тридцать, не больше...