ГЛАВА 16

– Сара! Привет.

– Марьяна, как я рада тебя видеть! Шикарно выглядишь.

– Погоди. Это ненадолго. В конце концов, мы только вышли, и Пашка еще не успел меня уделать, – смеется жена партнера моего… парня? – Ты на Полинку глянь, – взглядом указывает в направлении витрины, у которой их с Демидом дочь, подпрыгивая на одной ноге, выбирает десерт по вкусу. На Поле – здорово помятая школьная форма, грязные на коленках колготки и растрепавшаяся косица. Судя по внешнему виду, знания малышке даются в сложной борьбе. Мои губы растягиваются до ушей.

– Это каждый раз так?

– Нет. Обычно все гораздо хуже, – мрачно замечает Марьяна. – А у вас было по-другому, да?

– Ой, вот на моего Давида вообще равняться не стоит. – Я поправляю ремешок сумочки на плече и беспечно машу рукой. – Иногда мне кажется, что Дава взрослей меня. Такой себе гиперответственный старичок в теле тинейджера. Не по годам степенный и рассудительный.

– А у нас оба – бандиты. Ума не приложу, что с этим делать.

– Здрасте! – вклинивается в разговор звонкий голосок. Оборачиваюсь с улыбкой:

– Привет, Полин. Выбрала что-нибудь?

– Нет. Глаза разбежались. Хочется и то, и другое, и третье, но мама не разрешает взять все.

– Потому что в тебя не вместится три десерта! А мы за разумное потребление. Забыла?

– Нет! Просто выбрать не могу, – вздыхает.

– Ого. У вас все строго, – восхищаюсь я таким подходом.

– Да где там? Это я пытаюсь. А Демид, – Марьяна показательно закатывает глаза. – Знаешь, все это вранье, что мужчины больше сыновей любят. А как дочка родится, то все… Ой, а мы тебя, наверное, заболтали, да? Ты куда-то уходишь? – касается пальцами моей сумочки.

– Нет-нет, я очень рада вашей компании. Если честно, мне предстоит настоящее мучение.

– Дай угадаю. Ты к гинекологу записалась?

– Нет. Мне платье надо купить. Вечернее. Сергей пригласил на юбилей своего отца.

– Ого! Это и впрямь серьёзно, – играет бровями.

– Ага, – морщусь. – Слушай, Поль, давай-ка мы возьмем меню и присядем? Там есть картинки.

– Видно, для тебя шопинг и правда стресс, если ты предпочла нашу компанию, – фыркает Марьяна, пересаживая завозившегося сына с одного бедра на другое.

– Давай его мне. Отдохни. Или не пойдет?

– Кто, Пашка не пойдет? Да ему только дай новую тетю за сиську пожамкать, – заливается смехом Марьяна.

– Ах, у нас тут маленький сердцеед растет?

Я забираю пацаненка к себе и зарываюсь носом в жиденькие волосики. Я уже и забыла, как сладко пахнут младенцы.

– Весь в папу, да, Пашка?

– Вот как? – мне приходится контролировать мышцы лица, чтобы те не вытянулись, выдавая то, как я неприятно удивлена. Надо же! Со стороны чета Балашовых мне показалась едва ли не образцовой. Я даже успела по-доброму им позавидовать.

– Сейчас нет, конечно. Но до брака Демид потаскался – дай боже. Так они с Бекетовым и нашли друг друга! – поясняет Марьяна. Я не без облегчения смеюсь, а Пашка дергает меня за конец хвоста. Выпутываю маленькие цепкие пальчики.

– На самом деле это даже плюс. Говорят же, что лучшие мужья получаются из остепенившихся бабников.

– Чего не знаю – того не знаю. Я замужем не была. Да и вообще как-то у меня не складывалось.

– Значит, так было надо.

– Веришь в судьбу?

– Да. Пожалуй, некоторые события в жизни и впрямь сделали меня фаталисткой.

Марьяна не углубляется в детали, но я и не жду, что она начнет со мной откровенничать. Доверие не возникает из ниоткуда. Но у нас с Марьяной, как мне кажется, есть все шансы по-настоящему подружиться.

Перевожу взгляд на Полинку, которая, высунув от усердия язык, придирчиво изучает меню.

– А у вас куриная лапша есть?

– Есть, – смеюсь. – Хочешь супа?

– Ага.

– А ты, Марьян, определилась?

– Я выпью тыквенный латте. И съем твой чудо-диетический наполеон. Хочешь верь, хочешь не верь, но я очень своевременно открыла для себя твою кофейню. Без сладкого мне жизни нет, но от этого добра моя попа растет быстрей, чем я успеваю приседать.

– А по-моему, у тебя отличная фигура.

– У тебя тоже! Уверена, какое бы платье ты ни выбрала – будешь на высоте.

– Вот уж в чем я не уверена, – нервно повторяю пальцами узор на салфетке. – Ты в курсе, кто у Сергея родители? Я даже не уверена, могу ли я позволить себе вещь, в которой я не буду казаться белой вороной в их обществе.

– Что-что, а это вообще не твои проблемы. Тебя Сергей позвал? Вот пусть и раскошеливается.

– Да ты что? У нас еще не настолько серьезные отношения.

– Он тебя ведет знакомиться с родителями. По-моему, очень даже серьезные. Кстати, я тоже не очень по всем этим дизайнерским шмоткам, но когда мне нужно сиять, я обращаюсь к вот этой девочке… Сейчас. – Марьяна долго роется в сумочку и, в конце концов, извлекает визитку. – Это стилист. За разумные деньги она превратит тебя в конфетку. Подберет образ, подведет к вешалке с нужным платьем, сэкономив кучу нервов и времени.

– Звучит заманчиво. А вот и наш заказ…

Разговор на время прерывается. Кто-то и впрямь проголодался. Полинка стучит ложкой, Марьяна со стонами удовольствия поглощает десерт, а я нянчусь с Пашкой, который очень быстро замазюкался, грызя печенье.

– Надеюсь, вы оставили чего-нибудь вкусненького и для меня, – звучит насмешливый голос.

– Папочка! – взвивается Полинка. Со страшным скрежетом отодвигает стул и как обезьянка забирается в руки к отцу. Пашка изворачивается на моих коленях, видно, желая повторить тот же трюк, я отвлекаюсь, чтобы этот поросенок не выскользнул из рук, и поэтому не сразу замечаю, что Демид пришел не один.

– Привет, – хрипло замечает Сергей, когда я, наконец, обращаю на него внимание.

– Привет, – шепчу, отчего-то смутившись. После вчерашнего наши отношения мне все еще кажутся очень шаткими. Я чуть было не наломала дров, а еще призналась в своем самом большом страхе, что тоже далось мне сложно. Я вообще вряд ли бы решилась на что-то подобное, если бы Бекетов не смотрел на меня примерно так, как он сейчас смотрит. Мотаясь взглядом от моего лица к личику Пашки и обратно. Конечно, я могу ошибаться, но кажется мне, будто он представляет, что это мог бы быть наш с ним сын. Ох, и понесло меня. Ох, и понесло! Сердце запинается и пускается вскачь, разгоняя по телу волны дрожи.

– Не ожидала увидеть тебя в это время дня.

– От твоей стряпни, оказывается, сложно отказаться, – смеется Бекетов. – Составишь компанию?

Чтобы мужчины вместились за наш стол, всем приходится подвинуться.

– Да я вообще-то думала убегать. Меня Марьяна поймала уже на выходе.

На самом деле я очень-очень хочу остаться, но ведь и правда, мне будет нечего надеть на праздник, если я не потороплюсь. Платья, имеющиеся в моем гардеробе, совершенно точно не подойдут. Откуда я знаю? Ну-у-у, я имела несчастье видеть фотки с последнего приема, устраиваемого четой Бекетовых.

– Так возьми Сергея с собой, – подсказывает Марьяна.

– Ой, да он ни за что не согласится… Правда?

– С тобой я согласен на что угодно. Кстати, на что я сейчас подвязался?

Над столом взвивается смех.

– На шопинг.

– О, не-е-ет, – стонет Бекетов.

– Учитывая, что Сара собирается купить платье на день рождения твоего отца, ты просто обязан ей помочь.

– Ах вот как… Тогда, конечно.

– И оплатить.

– Марьяна! – возмущенно тычу в бок виновницу моего позора.

– Да это вообще как бы и не обсуждается, – пожимает широченными плечами Бекетов.

– Я и сама могу!

– Можешь, никто и не спорит. Просто зачем, когда у тебя есть я?

Что на это ответить – не знаю. Мне до слез хорошо. И от слов его. И от облегчения нащупать, наконец, рядом то самое плечо, на которое можно опереться. Оказывается, это такой невообразимый кайф!

– Тогда срочно звони Лере.

– А Лера у нас кто? – интересуется Сергей, одну руку закидывая мне на плечи, а другой осторожно, будто на пробу, касаясь кулачка Пашки.

– Стилист, которого мне посоветовала Марьяна.

И я действительно с ней созваниваюсь. Договариваемся встретиться через полтора часа в ЦУМе. Этого времени как раз хватает, чтобы накормить мужчин. Истосковавшись по общению с друзьями, я кайфую. Под конец Балашовы приглашают нас к себе за город на шашлыки. Я с большим энтузиазмом соглашаюсь, ведь такого рода времяпрепровождение мне гораздо ближе выликосветских приемов. Если честно, последнего я бы вообще хотела избежать. На подкорке все еще зудит голос матери, в красках расписывающий, почему мне не место рядом с Сергеем.

Уверенности не прибавляет и шопинг. Вещи, которые мне предлагает Лера, конечно, красивые, но цены… Если бы не Бекетов, я бы, наверное, сбежала после первой же примерки. А так даже в азарт вошла под его томным взглядом из-под отяжелевших век.

– Вот это бери. Ты в нем невероятна.

Мне тоже нравится. Очень уж мне идет насыщенно-аметистовый цвет, да и крой подходит. Такой себе сдержанный шик.

– Под это платье нужно определенное белье. У меня на примете есть пара подходящих комплектов. Примерите?

– Конечно, – вместо меня отвечает Сергей, хищно оскалившись.

В конечном счете мы оба так распаляемся, что едва дым из ушей не валит. В горячке я даже не возражаю, когда Сергей достает карточку, чтобы все оплатить, а ведь клятвенно обещала себе хотя бы для приличия покапризничать.

Чувствую себя Золушкой. Домой возвращаемся в звенящем от напряжения молчании…

– Дома кто-нибудь есть?

– А? – вздрагиваю, во рту пересыхает. – Нет. Нету… Давид с Леськой пошли на последний сеанс в кино. Я немного беспок…

Бекетов обрывает мою бессвязную речь поцелуем. Видно, новость о пустующей квартире срывает его контроль. Разжимаю руки, чтобы тоже его обнять. Пакеты с шорохом падают на пол.

– Черт… М-м-м… – прохожусь ладонями по груди Сергея, вцепляюсь в лацканы на куртке. Наконец-то это произойдет! Мне порядком надоело останавливаться на самом интересном. Иной раз даже кажется, что весь мир против нас. То одно, то другое случается. А я ведь не так уж много хочу от жизни. Ну, или много. Тут, конечно, как посмотреть. Мужчина-то мне достался, мягко скажем, далеко не среднестатистический. Если честно, мне бы попроще, но…

– Стой ты. Не в подъезде же, – смеется, касаясь горячим, покрытым испариной лбом моего.

– А?

– Говорю, ключи доставай.

Ну, я и дурочка! Вспыхиваю. Подхватываю с пола сумочку, в процессе невольно отмечая здоровенный бугор у Сергея в паху. Пока я ищу, куда сунула ключи, Бекетов собирает разбросанные пакеты. Открыть дверь тоже получается не без приключений. Меня до того колбасит, что попробуй, попади в замочную скважину. Наконец, замок поддается. Мы вваливаемся в квартиру. И тут же снова сумка летит в одну сторону, пакеты – в другую, а мы с Сергеем притягиваемся, как два магнита.

– М-м-м. Сладкая…

Его руки повсюду. К пакетам на полу отправляются его куртка и мой плащ. И тут – как гром среди ясного неба.

– Здра-а-авствуйте.

Я подпрыгиваю, потому что голос, кому бы он ни принадлежал, определенно мне незнаком. Невольно вжимаюсь в Бекетова. От ужаса вот так обнаружить в своей квартире чужого мужика приподнимаются волосы на затылке. А если бы Сергей не поднялся?

– Здравствуйте. А… вы кто?

Чувствую, как Бекетов подбирается, оттесняя меня себе за спину.

– Это, наверное, лучше объяснить твоей матери. Майя, тут… Сара пришла.

В полнейшем шоке перевожу взгляд на выскочившую из гостиной мать.

– Мама! Ты как здесь очутилась?! Точнее, вы. Почему ты не позвонила, мам, я же волнуюсь.

– Я тебе звонила сто раз! Ты не берешь трубку. Видно, – мать поджимает губы, глядя на Бекетова, – тебе не до меня.

– Ну что ты… – лепечу бессвязно. Интересно, когда-нибудь настанет тот день, когда я смогу, оказавшись в подобной ситуации, повести себя как взрослый человек, а не как застуканный за чем-то непотребным подросток? Это же ненормально! Я сама мать и имею полное право встречаться с мужчинами! И кстати, это маман впору объяснять, кого она притащила в мою квартиру!

– Проводи своего друга. Нам нужно поговорить.

– Мама! – мое возмущение не знает границ. – Может, хватит указывать, что мне делать? Я у себя дома вообще-то. И кстати, это кто вообще?

– Ну? Чего стоишь? Говори! Ты ж хотел, – подбоченивается маман, глядя на невысокого подтянутого мужичка, что так и продолжает с интересом наблюдать за происходящим.

– Меня зовут Георгий Картозия…

– Он же Жора, он же Гога… – не без доли яда добавляет мать.

– Я твой отец.