Глава 14

К дому Ириана мы подъехали уже в сумерках и я всерьез задумалась о том, чтобы остаться на ночь у него, но потом вспомнила, что ещё не знаю, что именно ответил на мою записку Арейхос, да и Лукаса в случае чего надо было предупредить, потому что изначально я планировала пойти в горы вместе с ним, чтобы свежим взглядом оценить ущерб, нанесённый землетрясением, так что мы лишь на десять минуток заглянули к Аэши, я похвалила своего задорного мальчика, порадовавшись его бодрому виду, заодно вспомнила, что до сих пор не посадила семена лиан, и обсудила этот момент с эльфом.

— Лианы? — заинтересовался он. — Какого сорта?

— Понятия не имею, — покачала головой. — Это надо уточнять у Юли.

— Хорошо, сам спрошу. В целом не против, место есть. Так что там с планами на завтра?

— Ещё не знаю, — призналась честно. — Зависит от того, согласился ли на встречу Арейхос. Но, думаю, да. Я поставила ограничение на утро, но тут уже надо смотреть ответ. А что? У тебя тоже планы?

— Да, по мелочи. Ничего глобального. Но на встрече с Арейхосом я хочу присутствовать.

Я внимательно изучила резко посуровевшее лицо своего эльфа и не могла не спросить:

— Это ревность или я что-то не знаю?

— Это здравый смысл, Эви, — на меня посмотрели с укором, но я всё равно расслышала в его тоне ревнивые нотки. — Ты слишком беспечна.

Протянув многозначительное «м-м», я не стала развивать явно непростую для Ириана тему, предпочтя заявить, что свяжусь с ним сразу, как только пойму, каким именно будет завтра мой день, после чего позволила усадить себя в экипаж, и отправилась домой.

И рада бы к себе его пригласить, а то и вовсе остаться, но если завтра мне придется вставать в пять утра, то я предпочту этой ночью просто спать. Всем секс хорош! Но больно уж у сна много времени крадет!

А просто спать в одной постели и при этом никак не реагировать на моего идеального инквизитора — это в принципе нереально!

Уже подъезжая к дому, подумала вдруг о том, что неплохо было бы пообщаться с Марти о свежих слухах в городе, но время было уже позднее, да и поблизости мой первый миньон не ощущался, так что я решила отложить пока это нужное, но не особо срочное дело. Появится завтра минутка — пообщаемся. Но можно и послезавтра.

Пока же, вернувшись домой, я первым делом позвала в кабинет орчонка и узнала, что господин Арейхос будет искренне рад пообщаться со мной завтра в десять утра у себя дома, так что с горами завтра я точно пролетаю, о чем и сообщила Лукасу, не скрывая своего сожаления.

— Ничего страшного, — заверил он меня. — В самом деле, я сам могу всё разведать и распланировать. Тем более завтра у нас по плану одна глобальная ходка с балками для подпорок и расчистка завала. Вы там точно не нужны. А вот послезавтра можете и подойти, чтобы магией в случае чего поддержать. Заодно, если время останется, сделаем террасы вниз по ручью. Ну а дальше мы сами.

Ничего не имея против такого расклада и искренне радуясь здоровой инициативе своего бригадира, я связалась с Ирианом и сообщила ему, что ни в какие горы завтра не иду (но иду послезавтра!), после чего спустилась в цоколь к своим трудяжкам-артефакторам, искренне порадовалась приятным кучкам готового добра, педантично разложенным по стеллажам, и позвала в цоколь Мию, чтобы девушка уже начинала вникать в ассортимент.

А Юли дала дополнительное задание подробно (и понятным языком!) объяснить Мияноре, что она будет продавать, чтобы девушка понимала, о чем говорить с покупателями.

Сама, чтобы скоротать время, прихватила пару горстей кварца и буквально за полчаса сделала пять светильников для Райдера, отставив их в сторонку и предупредив Мию, кому это предназначается. Если меня завтра вдруг не будет в это время дома, пусть уже начинает торговать.

— А вывеску вы когда поменяете?

Черт! Точно!

И как я могла забыть⁈ Уже ведь думала об этом, но ещё ни разу мысль не дошла до конца.

Ну и кто я после этого?

Пообещав, что займусь этим завтра же, я сделала ещё три светильника: простейший с неликвидным кварцем, симпатичный на окатыше яшмы с руной, и в виде керамической вазочки, утыканной мелкими кристалликами — их я покажу завтра Арейхосу, чтобы понимал, что к чему.

Ну а потом, уже успев пару раз зевнуть, я поднялась к себе, со всем комфортом устроилась на подушках и стала думать.

А как я назову свою лавку?

В голову лезла всякая чушь или банальность: «Артефактная лавка», «Кристальный свет», «Лавка Эвирейл», «Мастерская чудес», а то и вовсе «Каменный цветок»! Но это было всё не то… Ну вот вообще не то!

«Дом Миардо»? Звучит круто, но непонятно. А если я всё-таки выйду замуж за Ириана? То Миардо-то уже не будет. Тут жена носит фамилию мужа, без вариантов. «Дом Эвирейл»? Ну, в целом неплохо, но не передает суть. Чем занимается дом? Просто существует? То-то же!

Мне бы, чтоб как в «Корчмушке»… Вроде и всем понятная корчма, но уже название!

«Амулетик»? «Артефактушка»? Ну вот всё не то! Не то!!!

Насупившись, успела и рассердиться, и расстроиться, и даже отмахнуться, решив сделать банальщину «Артефактная лавка», но потом вспомнила, что их в городе уже две, и поняла, что мне совершенно не хочется, чтобы мою лавку путали с другими.

То есть как минимум напрашивается конкретика… «Артефактная лавка Эвирейл?» И рада бы, да мир ещё не готов верить женщинам так же сильно, как мужчинам. И на что угодно готова спорить, что только из-за этого ко мне не будут ходить мужчины. Понятное дело, мне на таких глупцов плевать, но просто не хочется лишаться части покупателей лишь из-за узости их мышления.

У-у-у! Как же быть⁈

Ворочаясь с боку на бок, то постанывая, то порыкивая, в итоге я плюнула на это неблагодарное дело и просто приказала себе спать. Буду думать об этом на свежую голову!

А утром… Стоило мне только открыть глаза, как я уже точно знала, каким будет название. Ну, конечно! И почему я сразу это не поняла⁈

«Артефактная лавка Светоч»!

Да!

И плевать на тех, кто не поймет! Ну вот вообще плевать! Главное ведь что? Что люди запомнят мою лавку, именно как «Светоч»!

Ю-ху-у! Какая же я всё-таки умная!

От души похвалив саму себя, а потом и обняв — для надежности! — я рассмеялась и в два счета умылась-оделась, спустилась на завтрак и порадовала окружающих тем, что придумала для нашей артефактной лавки название.

— Светоч? — переспросил Фрунфель. — А недурно, слушай… Коротко и со смыслом. Одобряю.

— Красиво звучит, — поддакнула ему Барб, расставляя по столу кружки для чая. — Сразу теплом веет, ска.

— И запоминается, — с умным видом кивнула Юли. — Светочами в эльфийских лесах называют архимагов света.

Девушка посмотрела на меня с легкой улыбкой.

— Ваш жених, Эвирейл, именно Светоч. Знали об этом?

— Нет, — протянула удивленно, а потом рассмеялась. — Тогда точно именно таким и будет название! Барб, а твой зять делает вывески? Ну, тот, который плотник?

— Закажешь — сделает, — заверила меня орчанка. — Он у меня на все руки мастер, ять! И помощник у него есть, который резьбой по дереву занимается. Кстати, девки мои уже оценили светильники, мисс. Умоляют штук по пять ещё. Каждой. Можно даже простейших. Для кладовок и прочего, нах. Сдюжите?

— Все вопросы вон туда, — я ловко перевела стрелки на Фрунфеля и Юли, которые, не сговариваясь, переглянулись, потом оценили упертые кулачищи орчанки в её же крутые бока, отчетливо сглотнули и синхронно кивнули.

— Вы ж, мои яхонтовые! — тут же подобрела-осклабилась Барбарелла. — Чайку?

В общем, утро удалось на все двести процентов, а в половину десятого за мной зашел Ириан, я сунула в удобную корзинку, которую нашла в кладовке, все три светильника, сделанные вчера, не забыла прихватить патент, и мы отправились в особняк господина Арейхоса. Там нас уже ждали.

Уверена, Арейхос ждал меня одну, потому что прислуга проводила нас с Ирианом не в кабинет, как можно было предполагать изначально, а снова в то самое место, где мы общались в прошлый раз: то ли оранжерею, то ли личную столовую. И кресел рядом со столиком было два, причем одно из них уже занимал оборотень, поднявшийся сразу, как только мы вошли. Мазнул нечитаемым взглядом по инквизитору, скупо улыбнулся одними губами, но приблизился ко мне и, завладев рукой, оставил на ней формальный поцелуй.

— Доброе утро, мисс Миардо. Приятно удивлен вашему желанию увидеться. Прошу вас, присаживайтесь…

Стоит отдать оборотню должное, он не стал совсем уж полностью игнорировать эльфа, и мы ещё подходили к столику, когда кто-то из слуг принес третье кресло. Сели все.

— Чаю?

— Нет, благодарю, — отказалась, и Ириан тоже отрицательно взмахнул рукой. — Простите, что без вступления и пространных бесед ни о чем, но давайте перейдем сразу к делу.

Я вынула из корзинки, которую поставила на пол у своих ног, светильники один за другим.

— Думаю, вы уже слышали, какие слухи ходят по городу об этих светильниках, которые использовали мои люди в горах во время спасательных операций…

— Слышал, — чинно кивнул Арейхос, внимательно изучая все три образца по очереди, но пока не торопясь брать их в руки. — Я так понимаю, вы имеете непосредственное отношение к происходящему?

— Верно, — улыбнулась мимолетно, передавая ему и патент, чтобы изучил. — На самом деле я не думала о том, чтобы обернуть эту задумку в прибыльный проект, но преподобный Ириан посоветовал оформить его в патент, чтобы никто не сделал это вместо меня. И не запретил мне использовать мою же идею. Позвольте рассказать её суть…

Не стесняясь подробностей и первым делом объяснив, что именно кварц из всех прочих камней лучше всего держит стабильную энергетическую матрицу, если поместить её внутрь, я прямо при Арейхосе создала на кончике пальце искорку и отправила её в один из кристаллов, которые специально зарядила не до конца.

— Срок действия — примерно месяц, затем можно без труда обновить заряд и так условно до бесконечности. Перед вами именно три образца, чтобы вы понимали, что светильники можно делать простейшими, — я указала на гранитный камень, — симпатично-бытовыми, — указала на яшму, — и декоративными.

Пальчик ткнул в вазочку.

— Всё зависит от фантазии мастера.

— Очень интересно, — важно кивнул Арейхос и посмотрел мне в глаза. — Вы ведь не просто похвастать пришли, мисс Миардо?

Не сдержавшись, рассмеялась и качнула головой.

— Нет. Конечно, нет. Я пришла, чтобы предложить вам делать эти светильники в своей мастерской. Город большой, потребность горожан в настолько доступном и ярком освещении совершенно не закрыта. Шахтеры опять же вам только спасибо скажут. И я, — выдержав паузу, — готова разрешить вам пользоваться моим изобретением всего за один пенни. С условием, что вы будете продавать эти вещицы, называя их «Светильник Эви».

— Один. Пенни? — многозначительно повторил Арейхос.

— Один, — кивнула. — Повторюсь, мне не интересно зарабатывать именно на этом. Да и сколько? В день один мастер сделает едва ли десять штук. Процесс простой, но нудный, механический. Штамповать тысячами такие изделия не получится. Да даже если и получится, — я пренебрежительно фыркнула, — мне не жалко. Понимаете? Доступный свет — это база. Да, я додумалась до этого первая. Но я не жадная. Совсем скоро любой сообразительный артефактор, просто изучив эти светильники, сможет сделать сотню самых разных. И это не остановить. Не запретить. Не буду же я бегать по всей стране с угрозами, правда?

Я глянула на оборотня с иронией и он понимающе хмыкнул.

— Так что моё решение прийти именно к вам обусловлено прежде всего прагматичностью. Моя лавка откроется примерно через неделю. Но я не хочу утонуть в заказах именно на светильники. Я хочу разделить эту ношу с вами, господин Арейхос.

— Только со мной? — прищурился оборотень. — В городе есть ещё одна артефактная лавка.

— Я знаю, — кивнула. — Но их ассортимент рассчитан на состоятельных горожан. Я же планирую прежде всего обеспечить светом тех, кто не может позволить себе дорогие артефакты.

Плавно перейдя к цене, я обозначила четкий расклад: полтора песо за простейший светильник, два-три песо за симпатичный светильник, и в районе пяти — за декоративный. Всё будет зависеть от качества и размера кристаллов, а так же количества искр.

— Перезарядка вот такого светильника, — я взяла в руки яшмовый, — порядка одного песо. Дешевле нецелесообразно. Тут почти полторы сотни искр. Но решать, конечно, вам. Я назвала цены, которые буду выставлять в своей лавке. И очень надеюсь, что вы будете придерживаться их, не занижая намеренно.

— Демпинг? — понимающе уточнил Арейхос и тут же отрывисто кивнул. — Исключено. Не мои методы. Да и вы правы, в этом городе артефакты представлены лишь нашими лавками, конкуренция минимальна, да и ниши мы занимаем разные. А какую планируете занять именно вы?

Не скрывая, я перечислила пару дюжин позиций, которые уже делают мои мастера, и прекрасно рассмотрела, как заинтересованно сверкнули глаза оборотня. Он явно для себя что-то пометил. Но смысл скрывать? Когда откроемся, он и сам сможет увидеть всё собственными глазами.

— Что ж, — произнёс мой собеседник с нескрываемым уважением, — искренне поражен вашей деловой хваткой, мисс Миардо. Но это, пожалуй, было закономерно. Сегодня же мои юристы подготовят договор на разрешение использования вашего изобретения с учетом предложенной цены. В какое время я смогу подъехать к вам, чтобы вы его подписали?

Мысленно пробежавшись по своим планам и точно зная, что день у меня расписан, но где и во сколько я буду, пока ещё непонятно, а звать оборотня на ужин мне ну совершенно не хочется, я подумала ещё… И со вздохом призналась:

— Не сегодня точно. И не ближайшие два дня. Давайте… Вы можете прислать в мой дом бумаги с посыльным, я подпишу их и верну так же — посыльным. Эти дни будут весьма насыщены, не хотелось бы обмануть вас и не оказаться в этот час дома.

— Понимаю, — с умным видом кивнул Арейхос, хоть и с легкой досадой. — Сам планирую в ближайшие дни вылазку в горы, чтобы лично оценить ущерб после прошедшего землетрясения. Что ж, так и сделаем. Был рад увидеться, мисс Миардо. До новой встречи.

Распрощались с гостеприимным хозяином и мы, причем я не стала забирать светильники, дав понять, что эти образцы сделаны именно для него и его мастеров, чтобы те понимали, о чём речь, после чего мы с Ирианом вышли за ворота роскошного особняка Арейхоса, и мне достался ну очень странный взгляд.

— Что? — не удержалась и приподняла брови.

— Удивлен.

— Чему?

— Тому, как обстоятельно ты провела переговоры. Буквально на высшем уровне. И когда только успела научиться?

Вот тут я просто пожала плечами, не став говорить, что в этом мне сильнее всего помогли воспоминания того же Энрике, чью душу я в своё время сожрала. А он был тем ещё балаболом…

— В любом случае ты была на высоте, — неожиданно заявил Ириан, приобнимая меня за талию и целомудренно целуя в щёку. — Какие планы на день?

— О, самые разные, — улыбнулась воодушевленно. — Нужно дойти до зятя Барб и заказать вывеску, потом заглянуть в ателье и забрать платье, потом я ещё хочу прогуляться до той лавки с сувенирами, про которую ты говорил… Ну а там ещё посмотрю, останется ли время на что-то ещё. Ну и морально подготовиться к завтрашней вылазке в горы. А что?

— Нет-нет, ничего. Тоже хотел заняться… разным. Что ж, — на меня посмотрели внимательно и даже отчасти пытливо, — не забудь взять с собой переговорник. И как вернешься, сообщи. Чтобы знал, когда сможем встретиться. Буду скучать.

Не ожидая такого поворота, я мысленно прокрутила в голове сказанное и с сожалением констатировала, что да: скорее всего увидеться получится нескоро. И может даже только послезавтра… И то не факт!

В итоге тихонько вздохнула, торопливо чмокнула Ириана в губы, заверила, что тоже, и мы разошлись каждый в свою сторону: инквизитор по своим делам, а я по своим.