Эпилог

– Мама, можно мне тоже остаться? Ну, пожа-а-алуйста? – Тира стояла во дворе крепости, одной рукой вцепившись в шкуру черного волка, другой крепко прижимая к себе голову огромного, такого же черного кота. Оба зверя, судя по мордам, просто млели от внимания.

Родители прощались с хозяевами, и кажется мама договаривалась о совместной прогулке с Леди Мелисой. Как я поняла, у грозной Лютой Зимы не было подруг примерно ее возраста и это обновленное знакомство пришлось по душе всем.

– Тира, я не смогу за тобой приглядывать, – косясь на огромных коней, впряженных в великолепный крытый возок, я пыталась всеми силами усмирить дочь. Мня немного тревожила и будоражила предстоящая ночь, наша первая с Виго, так что я не могла переживать еще и о дочери. Только у нее были свои планы. Она никак не желала расставаться с лацертами, в которых обнаружила родственные души.

– Милая, ты можешь ей разрешить. У меня готова комната для внучки. И я пригляжу за ней. Знаешь, сколько в моей библиотеке нечитанных сказок? – оторвавшись на мгновение от гостей, повернулась к нам Леди Мелиса.

– Это будет неудобно, – не зная, как поступить, не в силах отказать сразу двоим, я посмотрела сперва на маму, а затем на Виго, ища в нем поддержку и подсказку.

– Пусть остается. Мама смогла как-то справиться с тремя сыновьями, так что она будет рада обществу Тиры, – Виго улыбался, не видя в сложившейся ситуации проблем.

– А рано утром мы отправимся в город, гулять с бабушкой Кидой. Ты же не против? – леди с вопросом посмотрела на мою маму, ожидая и ее решения.

– Если Тира обещает вести себя, как полагается, – показательно нахмурив брови, мама погрозила пальцем. Кажется, все решили без меня.

– У-а-а-а! – не в силах сдержать восторга, дочь запрыгала на месте, от чего головы лацертотв затряслись. Но, кажется, такие мелочи вовсе не волновали волшебных зверей. Только бы их продолжали обнимать и гладить, словно плюшевые игрушки.

– Не переживай, – видя мое беспокойство, улыбнулась Виола, стоящая тут же рядом с Тейтоном, – в доме столько нянек, что девочка ни на мгновение не останется без присмотра. И ты сможешь спокойно отдохнуть.

– Ма, – младший сын лордов Лютой Зимы, Марен, окликнул нас с козел кареты. – Если мы хотим добраться нормально, нужно отправляться. Уже стемнело, а путь не самый близкий.

– Да, да – леди Мелиса засуетилась, еще раз обнимая моих родителей. Рядом с ней, спокойный и молчаливый, перекинувшийся всего парой фраз с отцом, стоял сам Лорд Лютой Зимы. Высокий, с белыми длинными волосами, он с нежностью смотрел на свою маленькую, счастливую супругу.

Когда дверца кареты захлопнулась и кони рванули, вынося ее со двора, леди Лютой Зимы подняла взгляд на супруга.

– Я теперь бабушка. Представляешь? – она смотрела на мужа так, что на миг стала совсем юной, полной жизни и счастья.

– Удивительно, – с нежностью уронил всего одно слово лорд, прежде чем наклониться и чмокнуть супругу в лоб.

– Ой! – встрепенувшись, леди Мелиса оглядела нас всех внимательным, строгим взглядом полководца. – Виола – отдыхать. Тейтон, проследи. Вы двое…

На нас с Виго указал тонкий перст, унизанный кольцами:

– Исчезли отсюда. А нам, – полный нежности взгляд достался Тире, – а нам нужно выбрать тебе пижаму. И Книги из библиотеки. И найти самую лучшую подушку. Дел просто невпроворот. Все, не мешайте нам!

Подобрав длинные юбки, леди направилась к главному входу. За ней, словно свита, семенила Тира в сопровождении лацертов. До меня долетел необычный звук: дочка напевала.

– И чего ждете? – голос лорда Лютой Зимы звучал спокойно, с легкой усмешкой, когда его прозрачные льдистые глаза посмотрели на нас. – Маму хотите расстроить?

– Ни за что, – подхватив Виолу на руки, Тейтон решительным шагом направился вслед за матерью.

– Я могу ходить сама! – донесся до нас смех Виолы.

– Ты многое умеешь сама. Но я тогда тебе для чего? Не мешай исполнять волю матушки, – не слушая супругу, ответил Тейтон и они оба скрылись в Крепости.

– Доброй погоды, дети, – тихо попрощался Лорд, и исчез в вихре снежинок.

– А ты так умеешь? – спросила у Виго. Впечатлений было столько за последние дни, что я и не знала чего еще можно ожидать.

– Пока нет. Но кто знает, что будет лет через двадцать, – натурально промурчал мой супруг, и неожиданно подхватил на руки. Кажется, это входило в какие-то обязательные традиции их семьи, таскать жен на руках. И мне это даже немного нравилось.

Меня несли не главными залами, а какими-то коридорами, которых я раньше не видела. По лестницам и переходам. С такой легкостью, словно я ничего не весила. И от этого ощущение спокойствия окутывало, словно одеяло. Казалось, что рядом с Виго в моей жизни больше не будет сложностей, с которыми невозможно справиться. Отчаяние, что съедало меня последние месяцы, отступало, растворяясь в его уверенности и заботе.

– О чем ты задумалась? Если снова нужно кого-то спасать… Уж извини, но это придется отложить. Как бы ты не просила. Разве что…

Виго тяжело вздохнул и поставил меня на ноги, развернув лицом к себе.

– Ну? – Я видела, что он борется сам с собой, но знала, если я скажу, что в лесу заблудился ребенок, этот мужчина отложит нашу брачную ночь. До утра, по крайней мере. – Зайцы в беде?

Не удержав радость в груди, я рассмеялась и, поднявшись на носочки, коснулась щеки мужчины губами.

– Никого спасать не нужно. Все в порядке. Я просто думала о будущем. И о том, что уже произошло. О нашей встрече и том, насколько она была предопределена.

– Женщина, в твоей голове слишком много всего, – легонько ткнув меня пальцем в лоб, выдохнул Виго. – Я рад умной жене, но давай иногда ты будешь и отдыхать от водоворота мыслей. Предлагаю начать прямо сейчас.

Обогнув меня, Виго толкнул ближайшую дверь, которую я не заметила. Пахнуло теплом и ароматом ночных цветов. Словно в той комнате было лето.

– Твоя мама сказала, что ты любишь фиалки, – лорд смущенно улыбнулся и отступил в сторону, приглашая меня.

В камине весело трещал огонь, наполняя небольшую комнату уютом и теплом. И это был единственный источник света. Но и его оказаолсь достаточно, чтобы рассмотреть всю обстановку. Тут только и было, что пара кресел у огня и большая кровать под балдахином. Сердце сбилось с ритма. Я прекрасно понимала, для чего мы здесь и давно не была невинной девицей. Кроме того, мне нравился этот мужчина, что смотрел на меня с ожиданием, словно я могла передумать в любой момент. И все равно я волновалась.

Но мне и хотелось почувствовать себя живой женщиной, ценной и любимой. Этого так давно не было в моей жизни, что я стала даже забывать о подобном.

– Тут очень уютно, – глубоко вздохнув, я шагнула из прохладного коридора в комнату. За спиной тихо закрылась дверь, щелкнул замок.

– Это от лацертов и любопытных, – словно извиняясь, тихо произнес Виго. Мне показалось, что лорд всеми силами старается быть менее резким и громким. Будто это могло меня спугнуть.

Может, он был и прав. Я замерла посреди комнаты, не зная, с чего начать и куда деть руки. Волнение заполнило все тело, от макушки до самых пяток, и готово было вот-вот вырваться наружу.

– Ты моя весна. Ни о чем не тревожься, леди Последней Бури, – меня крепко обняли со спины. Шеи коснулось теплое дыхание, успокаивая, замедляя поток мыслей в голове.

Несколько долгих, теплых мгновений мы стояли так, не шевелясь, в уютном молчании. А затем руки Виго заскользили по одежде, не торопясь стянуть ткань с моего тела. Меня медленно, сладко и томительно целовали в шею, в волосы, оглаживали плечи и руки. От этих простых, осторожных движений что-то разгоралось глубоко внутри. Мне стало жарко, мне было мало.

Я вывернулась в объятиях, чтобы видеть Виго, и сама потянулась за поцелуем. Ледяные лорды вовсе не так холодны, как может показаться на первый взгляд. Теперь я точно это знала.

Через несколько мгновений тело пылало так, что я принялась сама стаскивать платье. Пуговицы мешали, заставляя едва не рычать от нетерпения. Я хотела почувствовать прикосновение этих рук кожей. Каждой клеточкой изголодавшегося, вдруг очнувшегося тела. Над головой раздался самодовольный смешок, и Виго отвел мои руки, помогая с застежками, спасая одежду от акта вандализма.

– Мы никуда не торопимся, – без особого рвения попытался немного осадить меня супруг. Но я была в корне с ним не согласна.

– Это ты, может, не торопишься, – с недовольством отбила я, принявшись за рубашку мужа. Мне хотелось увидеть, что же там, под этой черной тканью.

– К бесам! – выдохнул Виго, и его одежда с тихим перезвоном осыпалась на пол мелкими льдинками.

– О! – отступив на полшага, скорее удивленная произошедшим, я уставилась на мужчину перед собой. Он был не таким крупным, как казалось под одеждой, скорее жилистым, но мне очень понравилось то, что я имела возможность рассмотреть. – Это прям… хорошо.

Из головы вымело все слова. Я замерла, не в состоянии отвести взгляд. Ладони зудели от желания прикоснуться. Но я не могла сделать и шага. Да и спущенное с плеч платье ограничивало движение.

– Я очень рад. Теперь моя очередь.

Что-то в голосе лорда изменилось. В нем больше не было спокойствия. Только низкое, грозное рычание, смешанное с обещанием, от которого дрожь волной прошла по всему телу.