Глава 24 Эйвери

В ту ночь, после нападения на замок, Инис все же приходит ко мне и хвалит за то, что я хорошо усвоила его уроки. А я в ответ благодарю его. И не могу не спросить, как он узнал, что именно защитная магия нам в ближайшее время очень пригодится. Только дух не готов открывать мне свои тайны. Лишь снова гордо повторяет, что он слишком древняя сущность и чувствует многое, недоступное простым смертным. Ну а мне показалось, что мой собеседник просто уходит от ответа.

Инис теперь выглядит гораздо лучше, чем когда я увидела его в первый раз. Моя магия явно пришлась ему по вкусу. Я конечно, не знаю, каким он был изначально. У духов нет четких физических форм, они способны принимать разные. Но я просто чувствую, что он окреп. Темное облачко его энергетической формы стало плотнее и гуще. Более насыщенным, оно даже переливается в ночи. А огненные глаза горят ярче. И его голос в своей голове я слышу лучше. Больше не нужно прислушиваться.

А еще я собиралась посоветоваться с Инисом. Так уж получилось, что у меня не осталось родных и подруг. Какие-то темы я могу обсудить с Мартой, но только не эту. Перед женщиной стыдно, а перед духом почему-то нет.

— Инис, мне очень нравится в замке, — обращаюсь к нему. — Я хочу остаться тут. Но есть одна проблема. Хозяин…

— Он нравится тебе? — перебивает меня дух, сразу улавливая направление моих мыслей.

— Да, — признаюсь я. Хорошо, что ночью темно, и он не может видеть, как я покраснела. — Но…

— Вот и не думай ни о каких «но»… — отрезает Инис. — На самом деле все просто.

— Я не могу не думать. Может для тебя это просто. А для меня нет. Ничего серьезного между нами быть не может. А на что-то мимолетное я сама ни за что не соглашусь.

— Вы, смертные, так наивны, — сверкает огненными глазами Инис. Его голос в моей голове звучит насмешливо и немного высокомерно. Но я не злюсь. Он наверняка знает больше, чем мы. — Думаете, что от вас что-то зависит. На самом деле все давно предрешено.

— Ты знаешь наше будущее? — спрашиваю с тревогой. А вдруг там что-то тяжелое? С меня уже достаточно горя и потерь.

— Духам тоже не все открыто, — снова уходит он от ответа. — Но одно знаю точно, нет смысла переживать. Тем более заранее. Просто иди за своим сердцем. Всегда. А я подстрахую.

— Это сложно, — вздыхаю я.

— А никто и не говорил, что будет легко. Все, отдыхай. Сегодня ты истратила много сил, я не буду брать твою магию. А следующей ночью продолжим, и наши уроки в том числе.

Так ничего толком не сказав, Инис исчезает. Очень хитрый мне попался дух. И скрытный. Но я все равно рада, что мы познакомились. Правда, решение по поводу мистера Дэмиана мне придется принимать самой. И я его уже приняла. За обедом даже решаюсь затронуть опасную тему и прямо попросить не принуждать меня. И получаю горячее обещание, вместе с таким же горячим взглядом. А еще задумчивым, будто хозяин прямо сейчас принимает какое-то важное решение.

До вечера я помогаю Марте с готовкой и уборкой. Хотя мистер Дэмиан собирался освободить меня от обязанностей служанки, я рада, что уговорила его не делать этого. Чем бы я тогда занималась целыми днями? К тому же мне нравится, что мы с Инисом постепенно возвращаем замку первоначальный вид. С каждым днем это все заметнее. Даже Марта с мужем обратили внимание. Они думают, что причина в моей магии и в том, что хозяину становится лучше. А я думаю, что дело в Инисе. Дух с моей помощью набирает силу, и это отражается на замке.

После того, как мы отбились от нападения, наши отношения с Мартой и Сэмом становятся еще теплее. Женщина опекает меня, как родную дочь. Теперь уже совсем не отгораживается от меня и многое рассказывает о своем прошлом. Жаль, что у них нет детей. Но так уж получилось, что они оба посвятили всю свою жизнь этому замку. Я узнала, что раньше эта пара служила матери мистера Дэмиана. Но о том времени Марта не любит рассказывать.

Вечером хозяин опять вызывает меня к себе. Мне пока сложно называть его по имени, без привычного «мистер». Но я учусь. А еще пытаюсь привыкнуть к тому, что он открыто показывает свой интерес ко мне. Постоянно ловлю его пронзительные взгляды, такие… будоражащие, переворачивающие что-то у меня внутри. Вздрагиваю от касаний, которые он себе позволяет. Пусть невинных — прикоснуться к руке, сжать мои пальцы. Оставить на костяшках теплый поцелуй. Но все равно таких волнующих.

А потом случается это. Мистер Дэмиан просит меня снова поделиться магией. Я уже не раз касалась его, но в этот раз все по-другому, гораздо острее и ярче. Приходится буквально заставлять себя прикоснуться к обнаженному мужскому торсу. И не сильно пялиться на рельефную грудь, все еще худощавую, но все равно с заметно прорисованными мышцами. Его горячая кожа очень приятная на ощупь. Мне хочется ласково провести по ней пальцами и даже прикоснуться губами. Чувствую, как от этих запретных желаний вспыхивает мое лицо.

А мужчина шумно дышит, пожирая меня восхищенным взглядом, и вдруг резко притягивает на свою грудь, впиваясь в губы требовательным поцелуем. Таким напористым и жадным, будто он давно сдерживал себя, а теперь не выдержал и сорвался. Он ласкает мои губы своими, дурманя мою бедную голову непривычными, жгучими ощущениями. Это не первый мой поцелуй. В академии я иногда целовалась с однокурсниками. Но то, что испытываю сейчас, не идет ни в какое сравнение. Это сумасшедший вихрь, эйфория и огненная лава, рассекающая по телу, пробуждающая его от долгой спячки.

Тело Дэмиана тоже напряжено, его колотит крупная дрожь. Я слышу хриплый рык дракона, вижу, как зрачки в мужских глазах на секунду становятся вертикальными, едва не выпуская зверя на волю. Это пугает меня. Ведь моя драконица не проявляла себя с тех самых пор, как мне заблокировали магию. Я думаю, она давно умерла. Или темная магия полностью подавила ее. В любом случае я больше не чувствую ее и не могу оборачиваться. Даже сейчас драконица не подает признаков жизни.

Требовательный рык дракона приводит меня в чувство, вырывая из чувственного морока. Я вскакиваю, растрепанная, смущенная, ошарашенная. Встречаюсь с темным, полным отчаянной жажды взглядом хозяина и испуганной птицей уношусь из его покоев, прячась у себя в комнате. Как хорошо, что она далеко от спальни мистера Дэмиана. А что будет, когда мне придется жить рядом с ним? Устою ли я? Мне уже трудно сопротивляться его бешеному напору.

Правда, следующее утро приносит очень неприятное отрезвление. Я уже привела себя в порядок после сна и с тревогой жду, когда хозяин позовет меня к себе, как делает каждый раз. Мне волнительно и стыдно смотреть ему в глаза после нашего поцелуя. Но придется пересилить себя. И вдруг я захлебываюсь от неожиданных и очень сильных ощущений. Все мое тело буквально пронзает насквозь болезненный спазм, накрывая жутким отчаянием и чем-то еще, чего я не могу распознать, безуспешно пытаясь сделать вдох.

А когда это наконец получается, понимаю, что эти ужасные ощущения не мои, а мистера Дэмиана. Кажется, я даже слышу его горестный рев. Вскакиваю с кровати и несусь наверх. Неужели снова приступ? Но то, что я сейчас чувствую, непохоже на него. И вообще не понятно, почему я так сильно ощущаю эмоции хозяина. Возможно, потому что делюсь с ним магией? Или из-за нашего вчерашнего объединяли сил, когда мы латали поврежденные стены замка?

Но когда я подбегаю к двери, понимаю, что она заперта. Нервно стучу, прислушиваясь к тому, что происходит с другой стороны. И вдруг слышу приглушенный, очень странный голос хозяина:

— Со мной все в порядке, Эйви... Я… немного занят… Чуть позже тебя позову. Позавтракай пока с Мартой. Мне нужно закончить деловую переписку...

Мистер Дэмиан меня не пустил. Но я чувствую, что с ним что-то происходит. Что-то плохое, тяжелое. Вовсе не деловая переписка. Едва удерживаю себя, чтобы не начать тарабанить кулаками по двери, требуя открыть. И понимаю, что веду себя совсем неподобающе. Хозяин в своем праве, а я тут всего лишь служанка, которая кажется забыла свое место и с чего-то решила, что мне позволено больше остальных.

А потом вдруг приходит мысль, что такое непривычное поведение мужчины связано со вчерашним поцелуем. Быть может, он понял, что перешел границы. И вообще остыл. Я ведь дала понять, что не стану легкой добычей. Хотя на поцелуй все же ответила, пусть только в первые секунды растерянности. Может, он решил не связываться со мной и теперь не хочет видеть?

Время идет, и я все больше утверждаюсь в этой мысли. Потому что до вечера хозяин так и не вызывает меня к себе. Чего не случалось очень давно. Обед ему относит Марта и возвращает чуть позже почти нетронутым. А я заставляю себя заниматься обычными делами, но безуспешно, все валится из рук. Становится очевидно, что я слишком многое надумала себе, позволила прорасти несбыточным надеждам. Глупым и опасным. Хотя и пыталась себя тормозить.

И когда уже решаю безжалостно выкорчевать из своей души любые ожидания, взять себя в руки и сохранять между мной и хозяином твердую дистанцию, четко ограничиваясь ролью служанки, мистер Дэмиан все же вызывает меня к себе. И я иду, чувствуя, как сжимается сердце от страха и странных предчувствий. Почему-то не сомневаюсь: то, что сейчас услышу, в очередной раз изменит мою жизнь.