Глава 81.
Всхлипывание Беа тут же прекратились. Обняв мужа за шею, не видя стоящей за дверью соперницу, женщина прошептала:
- О, Рид, я знала, что ты все ещё любишь меня. И я знала, что ты меня простишь. Я обещаю, что буду тебе хорошей женой.
Ее попытка положить голову на плечо мужа не удалась. Рид отстранил женщину, не сводя взгляда с полных слез голубых глаз Тель.
Что она здесь делает? ! Да ещё и в дорожном плаще. Почему встала с постели? Куда смотрела госпожа Лекрой? А доктор? Почему доктор Прайм, вызванный им из селения, разрешил больной вставать с постели?
- Беатрикс, ты будешь ждать меня здесь. Я сейчас вернусь. И мы обсудим…все. Готовься дать мне ответы на все мои вопросы.
Рид отодвинул жену с дороги и вышел за дверь. Тель уже и след простыл! Рид скрипнул зубами от злости. Идиот! Надо было сразу идти в спальню и проверить, на месте ли Тель. Но ему и в голову не могло прийти, что больная девушка может куда-то отправиться на ночь глядя! Широко шагая по лестнице, мужчина быстро достиг своей спальни. Резко распахнув дверь, все что он увидел, это подскочившую госпожу Лекрой.
- Ах! Ваша светлость! Ну что за манеры! Разве можно так врываться? !
- Напоминаю, Финира, что это моя комната.
Это замечание не произвело на старушку никакого впечатления.
- Но позвольте! Вашу комнату сейчас занимает молодая женщина! Не замужняя, между прочим! Вы и так нарушили все моральные устои!
- Напоминаю, у неё есть дочь…
- Ах, оставьте, ваша светлость! Нам всем хорошо известно, что Стефи не ее дочь.
Риду захотелось взвыть в голос.
- В этом доме есть секреты, которые ещё являются таковыми? Или секреты только от меня?
Старушка укоризненно посмотрела на мужчину, словно на малое и неразумное дитя.
- Секретов от вас нет, ваша светлость. Просто вы знаете то, что положено. А может быть то, что готовы принять. И секреты перестанут быть таковыми, когда вы будете готовы. А пока… прошу покинуть комнату! Тель необходим полнейший покой!
Рид стоял ошарашенный отповедью собственной домоправительницы! Но тут же пришёл в себя, готовый поймать госпожу Лекрой на лжи.
- Финира… Уже не хотите ли вы сказать, что Тель сейчас отдыхает? Вы же понимаете, что намеренно лжёте своему хозяину?
Старушка округлила глаза.
- Лорд Ридлэй! Уж не думаете ли вы, что я смею вас обманывать! Как вам такое в голову могло прийти. Возможно, я не все вам говорю, но уж простите, у женщин должны быть свои секреты.
- Госпожа Лекрой! Женщины вокруг меня имеют подозрительно много секретов! Не находите? К тому же, мы с вами говорим на повышенных тонах, а Тель даже голову с подушки не подняла. Не находите это странным? !
Скрип двери, ведущей в ванную комнату отворилась. Невысокая женская фигура, показалась в проеме. Рид даже отсюда, со своего места увидел, насколько бледно лицо Тель. И судя по-своему она недавно плакала. И видимо пыталась умыться, приводя себя в порядок.
- Не стоит так кричать, ваша светлость. Финира ни в чем не виновата. Это я уговорила ее отпустить меня погулять. Сидеть в одной комнате столько времени достаточно вредно для здоровья.
Рид хмыкнул.
- Да у вас здесь заговор? И как прогулка? Неужели в замке на столько холодно, что вы прогуливались по нему в плаще?
Тель подняла глаза и смело встретила насмешливо-тревожный взгляд мужчины. Приподняв подбородок, так, чтобы это выглядело смелостью, а не дерзостью, девушка как можно спокойнее произнесла.
- Я гуляла в окрестностях замка.
Рид в два шага преодолел значительное расстояние между ними.
- Ты выходила на улицу? ! Одна? После того как пролежала в постели почти два дня? О чем ты думала?
Тель невольно вздрогнула, но взяла себя в руки.
- Лорд Ридлэй, я чувствую себя достаточно хорошо. Кроме того, этот замок мне знаком. И я хорошо ориентируюсь в нем. Так что провожатые мне не нужны.
Рид удивлённо приподнял брови.
- Так значит знаком? И давно? Как давно ты узнала? Ты упросила господина Грау нанять тебя? Это был сговор?
Тель побледнела. Но после осознания того, в чем он ее обвиняет, ее щеки заалели о негодования.
- Да как вы смеете? ! Я понятия не имела, что родилась здесь, до того момента как едва не расшибла голову на лестнице! Память стала возвращаться, лорд Ридлэй! Но обвинить меня в том, что я напросилась к вам в услужение, только чтобы проникнуть сюда? ! Вы не находите, что это слишком сложный план? ! Я могла бы заявить права на замок и без вас!
Глаза Рида сузились, выдавая его крайнюю степень раздражения.
- Так значит заявить права? Неужели Беатрикс была права и я стал жертвой аферы? Только вот подскажите пожалуйста, баронесса Кеймрон, смерть моего брата входила в ваши планы?
Тель отшатнулась, словно мужчина дал ей пощёчину.
- Да что вы такое говорите? ! Вин был мне другом! Не скрою, его поведение было крайне подозрительным! И неслучайно! Но смерти ему я не желала!
Рид с грацией хищника на охоте приблизился к девушке вплотную. Ей ничего не оставалось, как задрать голову повыше, чтобы смело встретить его пылающий взгляд.
- Вы разительно переменились. И все это убеждает меня, что вы-прекрасная актриса. Так искусно и убедительно играть невинную жертву обстоятельств… Браво! По сравнению с вами, Беатрикс намного естественнее в своей ненависти ко мне. Ее чувства и эмоции не имеют двойного смысла.
Тель сжалась, словно от удара. Но выстояла, не позволив себе даже пошатнуться от подобного предательства. Лишь величайшим усилием воли, она заставила себя говорить спокойно и продолжать смотреть на мужчину перед ней без слез.
- Не сомневаюсь, лорд Ридлэй, что вы с леди Беатрикс будете счастливы. Не утруждайте себя участием в нашей со Стефи судьбе. Притезаний на замок и земли я высказывать не буду. Лишь попрошу короля о возможности восстановить своё законное имя. Это даст мне возможность пользоваться своей магией на законных основаниях. Я бы хотела покинуть это место при первой же возможности. Если вы будете так добры и позволите воспользоваться вашей почте, я бы хотела отписать королю Лионеллю.
Рид сжал зубы покрепче. Только присутствие госпожи Лекрой заставило его произнести следующую фразу спокойно, без того, чтобы хорошенько встряхнуть эту упрямицу за плечи.
- Вы не выйдете за ворота этого замка. Королю я отпишусь самолично. С этого дня, я как хозяин замка сажаю вас под домашний арест. Покидать вашу комнату вам строжайше запрещено! Так же как и общение с обитателями замка, кроме меня и преданного мне слуги. Госпожа Лекрой не смеет более прислуживать вам, потому как утратила мое доверие.
Тихий вскрик госпожи Лекрой не был замечен. Потому как эти двое стояли друг против друга, скрестив взгляды словно шпаги. Маленькие кулачки Тель были готовы обрушиться на несносного лорда Ридлэй, но благородная кровь внутри неё заставляла держать себя в руках, не позволяя показывать мужчине насколько она в отчаянии. Она – пленница в собственном доме! И кем? ! Самоуверенным лордом! Она будет сидеть здесь до того момента, как король и лорд Ридлэй соизволят решить ее судьбу? А сам лорд в это время будет с леди Беатрикс? Ну как же! Она все прекрасно видела собственными глазами! Он держал ее в руках и просил прощения! Бедная, глупая девочка Эйтели! Ей никогда не стать истинной леди, такой как жена этого северного лорда! Они избавятся от неё и будут жить здесь, в этом замке. Все, что они с лордом Ридлэй пережили вдвоём, останется лишь воспоминанием. Ее воспоминанием. Потому как лорд Тер-Ридлэй забудет ее, как только она покинет замок.
Гордо задрав подбородок, словно сейчас за ней наблюдает ее матушка, Тель холодно произнесла:
- Как вам будет угодно, лорд Ридлэй. Прошу отвести меня в мою комнату, где я и буду ожидать вашего высочайшего решения относительно моей судьбы. Но… если мне будет дозволено чего-либо пожелать, то я бы хотела просить вас о том, чтобы Стефи навещала меня. Все же я не могу согласиться не видеться с девочкой. И вы, если в вас есть хоть капля сострадания, дадите подобное разрешение.
Обогнув опешившего лорда Ридлэй, Тель прошествовала к двери, словно вдовствующая королева, добровольно отправляющаяся в изгнание.
Рид отмер только тогда, когда Тель уже выходила из комнаты. Ругаясь сквозь зубы, проклиная все на свете, он обогнал девушку, и пошёл впереди. Не хватало ещё, чтобы это недоразумение ещё раз свалилось с лестницы. Потому как она высоко задирает нос, вполне могла случиться подобная неприятность. Уже у самой двери в комнаты, что надлежало стать ее темницей, Тель не выдержала. Глубоко вздохнув, она мысленно представила себе пустую сумку. Все так же мысленно забравшись туда рукой, она вынула спрятанное там сокровище. Изумленный мужчина наблюдал, как на раскрытой ладони Тель появился небольшой свёрток.
Девушка протянула ему свою ношу.
- Возьмите. Думаю это то, что вы искали. В любом случае вы с этим разберётесь лучше, чем я. Доброй ночи.
Проскользнув мимо ошеломлённого мужчины, Тель приоткрыла дверь и прошмыгнула внутрь. Тут же плотно закрыв за собой створку. Уже внутри силы покинули ее. Тяжело опустившись на пол, прямо тут, у самой двери, Тель не сдержала рыданий. А ведь она совсем по другому представала себе сегодняшний день! Она мечтала о том, как лорд Ридлэй обрадуется тому, что Тель не просто служанка. А что она такого же высокого происхождения. Тайные мечты и желания рассыпались в прах. И тот подарок, что она так бережно несла ему… Как она хотела увидеть в его глазах радость и гордость за неё! Она смогла! Вспомнила! Нашла! Но теперь все рухнуло. Она пленница. Ее место возле лорда Ридлэй займёт законная жена. А ей укажут на дверь. Единственная радость, что король признав ее дочерью барона Кеймрон, даст своё добро на магию. А значит Тель больше не придётся скрываться.
Рид сжал в кулаке завёрнутую в тряпицу подношение. Первым его желанием было выбить эту чёртову дверь! Но он постарался взять себя в руки. Он столько уже наделал глупостей! Нужно успокоиться. И попробовать объясниться с девушкой. Возможно завтра она будет более расположена выслушать его извинения. Потому, как сейчас, Тель выглядела более чем странно. Словно это и не она вовсе. Куда подевалась та пигалица, что прятала взгляд каждый раз, что он смотрел на неё?
Где та девушка, что не побоялась работать курьером у теневиков? И что стало с госпожой Бриэм, что выдержала и нападение белой напасти, и в таверне, и похищение Дельвигом? Теперь же перед ним стояла истинная баронесса. Такая же холодная и надменная, как и все высокородные. Такая же, как и … он. Рид от досады с чувством приложился кулаком об стену. Разбитые в кровь костяшки немного отрезвили его. Но надолго ли? Нужно выставить Беатрикс из замка, предварительно добившись от ее согласия на расторжение. Тогда Тель увидит, что ошибалась в нем. Возможно она поймёт, что Беа не значит для него ровным счётом ничего.
Рид дошёл уже до самой библиотеки, когда вспомнил, что приказал женщине сидеть и ждать его. Однако, кабинет был пуст. С досады пнув стул, Рид уселся в кресло у камина.
- Эти женщины сведут меня с ума…
Налив себе приличную порцию бренди, Рид развернул платок, что передала ему Тель. Первый же глоток заставил мужчину поперхнуться. На глаза навернулись слёзы. Пытаясь откашляться, Рид с удивлением разглядывал вещь, что лежала у него на коленях. Точно такой же артефакт он получил от Тель тогда, в Итидалисе. Просто родной брат близнец! Рид спешно кинулся к своему тайнику. Неужели…? Нет! Тель не опустится до того, чтобы рыться в его вещах. Да и знать о тайнике она не могла!
Проверив, плотно ли прикрыта дверь, мужчина встал на стул и открутил один из магических светильников.
Когда-то он сам лично менял его.
Тогда-то и обнаружил нишу, что осталась после того, как светильник установили. Небольшое углубление было скрыто от глаз и как нельзя лучше подходило на роль тайника. Да и достать до него мог только человек достаточно высокого роста. Сам лорд Ридлэй едва дотягивается.
Выудив на свет небольшой свёрток, Рид уже за столом вскрыл его. И с удивлением рассматривал две абсолютно одинаковы части. Они не родные братья-близнецы. Нет. Они часть единого целого! Соединив их краями, Рид обреченно вздохнул. Не держатся. Внезапная догадка озарила его. Стефи! Ее медальончик, что был при ней все это время, так удачно вписывается в центр… Достав и его, Рид поместил кругляш в самую середину. Словно невидимый магнит притянул все части вместе!
У лорда Ридлэй перехватило дыхание! Он слишком много выпил? Или то, что достала для него Тель, являлось частью этого медальона? Жаль, не хватает ещё частей. Письмена, что складывались в надпись были ещё не вполне понятны. Лишь общий смысл.
Нужны ещё последние части! Тогда Рид мог бы все восстановить!
От размышлений лорда Ридлэй отвлёк громкий и очень настойчивый стук в дверь. Даже не спрашивая кто там, Рид понял, за дверью капитан Харроу. И то, что новости будут скорее всего плохими он тоже понял. Но отступать некуда. В его руках слишком много ценного. И он должен встретить неприятности лицом к лицу.
- Входи, капитан.
Распахнутая дверь явила лорду Ридлэй встревоженное лицо бравого вояки.
- Ваша светлость… Там… ворота опущены…
Рид разочарованно вздохнул, а его тяжёлый взгляд пригвоздил капитана к месту.
- Я запретил пускать на территорию замка любого, без моего на то ведома…
Капитан поправил верхнюю пуговицу, что давила на горло, мешая произнести в слух то, что он собирался сказать.
- Ваша светлость… вы запретили, впускать любого… Сказали, что можно… если… эээ… под ваши стены явится сам король Лионелль…
Рид вскочил со своего места. Видя багровую от напряжения шею своего капитана, все ещё не веря своим ушам, мужчина переспросил:
- Под мои стены явился сам король? !
Капитан отрицательно покачал головой. Но легче от этой информации ни одному ни другому не стало.
- Так… Явился не король… Но двери вы открыли…
Капитан недовольно свёл брови, словно сам осуждая свои собственные действия и действия своих солдат.
- Да, ваша светлость. В замок прибыл наследный принц, Джервус Оввидан. В сопровождении.
Брови Рида взлетели, достигнув кромки волос на лбу.
- И в сопровождении кого прибыл наследный принц?
- Вашего брата, ваша светлость… Прибывший назвался вашим братом…