Глава 82.

Боясь потерять лицо в глазах своего же собственного капитана, лорд Ридлэй схватился за край стола. 

- Капитан Харроу? Это шутка? О каком брате идёт речь? 

По мужскому лицу пробежала рябь. Сомневаясь в действии своих солдат, капитан продолжил отчёт.

- Оба дозорных отправлены в тюрьму. Они ждут вашего приговора. На рассвете состоится казнь. Обвинения против них тягчайшие! Невыполнение прямого распоряжения своего командира. Но… Если мне будет позволено сказать…, - капитан с надеждой взглянул на хмурое лицо начальника. Получив лёгкий кивок головы в знак расположения, капитан Харроу продолжил.- Караульные не могли не подчиниться прямому приказу наследного принца. Военная присяга королевскому дому делает нас обязанными подчиняться. Обвинение в государственной измене и расстрел. Вот на что они могли рассчитывать.

Капитан Харроу перевёл дух. Все же, как капитан гарнизона, он не мог остаться равнодушным к судьбе своих солдат. И потому все ещё с надеждой в голосе продолжил: 

- Ваша светлость, наследный принц Джервус прибыл сюда с мужчиной. По началу я его не признал. Но после того, как он скинул капюшон. Помнится был у вас в подчинении некий Вин Харден… Помню его по былым заслугам. Так вот. Он там. В карете с наследным принцем. И утверждает, что он ваш… эээ… брат. Сказал, вы все сами поймёте. 

Рид потрясено сел в кресло. Словно ноги отказывались его держать. 

- Капитан… Ты уверен, что это Вин? Сам лично? Живой? !

Лицо капитана посветлело. Кажется его страх за солдат стал отступать. Явно же лорд Ридлэй больше не сердится.

- Живой… Что ему сделается, окаянному? Тот ещё проныра был. Только малость помятый. – капитан задумался на секунду.- Вид конечно странный у него. Словно болезненный. Потому их с Его Высочеством разместили в караулке. И врача позвали. Господин Харден сопротивлялся малость, бравировал. Говорил, что рана пустяковая. Но все ж за доктором Прайсом послали.

Капитан Харроу замолчал. А лорд Риордан тут же вскочил на ноги. Быстро собрав свои вещи, вынутые из тайника, рассовал по карманам. Нет времени вновь припрятывать. Разберётся с этими артефактами чуть позже. Вин жив! Жив! Вот пройдоха! А ведь Риду показалось тогда, при осмотре, что пульса нет. Видать местные жители привлечённые взрывом оказали ему первую помощь. Но как он встретился с принцем Джарвусом? Рид конечно написал письма на высочайшее имя. Но он надеялся, что в память о былых заслугах, к нему на помощь отправят отряд солдат. Возможно кого-то из генералов. Но чтобы сам наследный принц? ! Это совершенно невероятно! Ради Тель или ради Стефи сюда прибыл Джарвус? 

Рид описал все происходящее как можно подробнее. И о своих подозрениях насчёт Стефи тоже. Потому визит столь высокого государственного лица указывало на серьезность происходящего.

Рид шагал по коридору впереди капитана Харроу, лихорадочно соображая. Если Джарвус здесь, то осаду замка можно снимать. Гвардия Джарвуса обеспечит охрану. И можно будет выдохнуть. Хотя бы немного. И наконец поговорить с Тель. Даже если эта упрямица будет воротить от него свой маленький вздернутый носик. Он настроен решительно! И не выпустит ее из комнат, пока не скажет все, что думает. И не добьётся от неё ответа. 

- Капитан, нужно распорядиться о ночлеге для солдат. Выделите им места в казарме. Кому не хватит мест, разместите в замке. Несколько человек приставьте к покоям Тель и девочки. Давно надо было поставить туда пару человек, да каждая сабля на стене замка на счёту. Теперь можно обеспечить защиту и замковым.

Капитан Харроу сбился с шага.

- Ваша светлость? Но с принцем Джарвусом нет никого, кроме четырёх человек личной охраны. 

Рид замер на последней ступеньке. Повернувшись к удивлённому капитану, лорд Ридлэй переспросил: 

- Принц Джарвус прибыл лишь с личной охраной? Без отряда? Может ты неправильно понял? И отряд за стенами дожидается? 

- Ваша светлость, никакого отряда за стенами нет. Джарвус лишь в сопровождении личных гвардейцев. Те ещё зверюги, скажу я вам. Амбалы, с оружием на перевес. С такими и армия не нужна. Положат всех не особо напрягаясь. 

Капитан Харроу нахваливал невидимую Риду четвёрку военных, не замечая, что лицо начальника посерьезнело. Сдвинув брови, сжав зубы, лорд Ридлэй со всего размаху врезал кулаком в стену. На шершавой поверхности камня остались следы крови. Капитан Харроу вмиг замолчал, понимая, что лорд Ридлэй чем-то сильно расстроен. Ему бы тоже хотелось поддержки помощнее. Но и этих вояк, что он самолично пустил на территорию замка, было достаточно для усиления гарнизона. Тем более, что капитан Харроу никак не мог взять в толк, с кем они собираются воевать и отчего введено чрезвычайное положение. А те гвардейцы, что прибыли с принцем стоят небольшого отряда и могут заменить собой даже его, бывалого капитана, но уже миновавшего свои лучшие годы.

Лорд Ридлэй посмотрел в глаза капитана и задал всего один единственный вопрос. 

- Олден, скажи: у Хардена на лице был шрам?

****************************

Тель без сил повалилась на кровать. После того как она наплакалась, в душе образовывалось пустота. Умывши лицо, не найдя в себе силы даже снять платье, Тель лежала и рассматривала потолок. За окном было темно, камин погас, видимо обидевшись, что никто так и не догадался подкинуть ему пару поленьев. И потому огонь вспыхнув напоследок столбом искр, улёгся спать, смежив веки и погружая окружающую обстановку в полутьму.

Тель тоже рада была бы заснуть, но в голове все время крутился их разговор с лордом Ридлэй. Зачем только она вела себя столь надменно? Пусть она уже и не сомневается, что погибшие барон и баронесса-это ее родители, но все же… Это не вежливо по отношению к человеку, что спас ее уже бесчисленное количество раз. Лорд Ридлэй мог сказать что-то резко, иногда даже обидное. Но вот его дела говорили совсем о другом. Он спас ее и Стефи. Он поделился с ней очень важной информацией. Именно с ней! Он высказал этим своё доверие! Лорд Ридлэй пообещал, что она сможет пользоваться магией, даже если доказательств ее родства с бароном не найдётся. Это большее, чем то, на что она может рассчитывать! Он даже не думал определить ее к слугам. Хотя именно прислугой она и была нанята. Это широкий жест, показывающий лорда только с лучшей стороны. Все же какая большая разница между его обидными словами и благородными поступками. И ей уже стоит научиться доверять ему. 

Только Тель пришла к мысли, что завтра же, непременно, она поговорит с лордом Ридлэй и принесёт свои извинения, как в дверь постучали. 

Почему-то этот, простой по сути, звук, вызвал в ее душе тревогу и подарил надежду. Он вернулся? ! Лорд Ридлэй тоже был в расстроенных чувствах, она это видела. И теперь он пришёл поговорить с ней! В душе девушки родилась целая гамма чувств. Предвкушение встречи, надежда, тревога… Тель быстро соскочила с кровати и провела рукой по спутанным волосам. Хорошо, что в комнате полумрак и ее заплаканное лицо будет не так видно. Терзания Тель по поводу ее внешнего вида прервал повторный стук. Не стоит злоупотреблять терпентина лорда.

- Войдите! 

Дверь отворилась. Сердце девушки учащённо забилось. Все заготовленные заранее слова застряли в горле. Пытаясь совладать с собственным ступором, Тель откашлялась и повторила: 

- Прошу, входите, лорд Ридлэй…О! Вы? !