Глава 86.

- Подождите! Подождите!- Тель выставила руку вперёд, в надежде выиграть такие бесценные минуты.- А зачем вам эти куски артефактов? Предлог? Повод?

- Ты видимо не все знаешь, раз задаёшь этот вопрос. Но так и быть… Можешь расценить это как последнюю милость с моей стороны.

Позволь рассказать тебе про ключ. Раз ты знаешь про Светлых, то знаешь и то, что они ушли через четыре башни. Вокруг этих башен были выстроены замки. Со временем три из них удалось разрушить, тем самым перекрывая доступ на нашу территорию. Но этим мерзавцам все же иногда удаётся небольшими группами проникать на нашу территорию. Но именно небольшими. Для захвата королевства этого недостаточно. Но вот четвёртая башня перехода уцелела. Это было сделано с единственной целью… - принц понизил голос в конце своей тирады, приглашающим жестом махнув в сторону Тель, пробуждая ту продолжить его высказывание.

- С целью контролировать единственно оставшийся вход….

Принц довольно кивнул:

- Да. Беда лишь в том, что вход закрыт. А ключ, позволяющий открывать переходы, утерян. Он был у тех Светлых, кто не пожелал уйти с этой территории. Но его разбили на части. Возможно продали. Люди алчны по своей природе. Но когда принц Лиатарр в качестве знака любви подарил Лавинии небольшой золотой медальон, то я понял: он часть этого ключа! И Светлые все это время хранили главный его элемент, чтобы собрав артефакт, провести массированную атаку на нас! Они хотят проникнуть на нашу территорию через единственно уцелевшую башню замка Соколиная Пустошь. Я даже обрадовался, что замок попал к лорду Ридлэй. Ведь он Королевский Каратель и предан короне. И так случилось, что именно он нашёл ту, что была мне так нужна. – кончик острого кинжала с крестообразной гардой указал Тель за спину. – А ты, потерянная дочь барона, сумела отыскать ещё одну часть ключа. Так что, дальше ход был за мной. И вот …- принц Джарвус вздохнул полной грудью, на секунду прикрыв глаза и произнёс, растягивая слова. - мы здесь. Это непередаваемое ощущение, когда просчитанная тобой комбинация даёт сбой, а в итоге получается даже лучше! 

- Лорд Ридлэй никогда не отдаст вам ключ! 

Холодный, колючий смех заставил Тель вздрогнуть.

- Отдаст. Он предан короне. Иначе бы он не получил этот по истине королевский подарок. Твой отец вот не оценил щедрость короны. Решил утаить кусок артефакта, что нашёл в северной башне. 

- Он не утаил! Я украла его из отцовского кабинета! 

Хищный взгляд темно-зелёных глаз пронзил девушку насквозь. 

- И где эта часть? Она у тебя?

Тель рвано вздохнула, лихорадочно соображая. Если он поверит, что кусок артефакта у неё, то можно поторговаться. 

- Он в моем кармане. Воздушном кармане. 

Понимание мелькнуло в мужских глазах и черты лица исказились в гримасе злобы. 

- Так вот какой у тебя дар. Редкий. Жаль, что ты уже не сможешь принести пользу своими умениями. Слишком много знаешь, слишком мешаешься под ногами. Говори, где часть ключа! И смерть ваша будет быстрой, без мучений.

Тель поежилась от слов принца Джарвуса. Но умирать она не собирается. Напротив! Она будет биться за себя и Стефи! Нет ничего опаснее, чем женщины, загнанной в угол и защищающей своего детеныша. Этот злодей встретит достойный отпор!

- Я отдам вам его, если дадите нам время. Всего лишь пару минут! Для сильного и быстрого мужчины это ничто. 

Мужчина с любопытством разглядывал девушку. Предложи она ему медальон в обмен на жизнь, он бы сразу отказался. Но она поступила хитрее. Она предлагает ему настоящую охоту! И его лицо расплылось в довольном оскале. Им не скрыться от него. И там, на дороге стоят его люди. Потому игра будет захватывающей, жаль, что короткой.

- Это интересный ход, леди Кеймрон. Но я должен убедиться, что буду гнаться не за пустышкой. Покажите вашу часть медальона. 

Мужчина поступил именно так, как и рассчитывала Тель. Глупо было думать, что такой человек поверит ей на слово. 

Но ей и не требовалось большего. У неё и так будет лишь один шанс. Они со Стефи должны действовать одновременно. Заведя руку за спину, Тель сжала плечико маленькой девочки, что уперлась головой ей в спину. Бедная! Услышать такую страшную историю из уст убийцы собственной матери… Да и Тель тоже потеряла всех по его вине. И сейчас они должны спасти свои жизни. И наказать негодяя!

- Конечно. Дайте мне пару секунд. Я должна его достать. 

Принц Джарвус смотрел на девушку отстранённо, но все же любопытство промелькнуло малозаметной искрой, но потухла раньше, чем смогла выдать мужской интерес. 

Тель запрокинула голову, демонстрируя убийце свою сосредоточенность на магии. Лишенному таковой, принцу Джарвусу будет интересно посмотреть на то, как одаренная пользуется своим проклятым даром. 

- Вот он…- в левой руке Тель был зажат небольшой мешочек. 

Принц Джарвус жадно вздохнул, потрясённый тем, как буквально из воздуха появился предмет. Сам того не осознавая, он шагнул вперёд, силясь рассмотреть в темноте заветный приз.

Тель протянула руку вперёд, демонстрируя на ладони то, что так хотел увидеть принц. А мужчина уже потерял голову от близости желаемого. Поддавшись вперёд, он потянулся за мешочком. И в этот момент Тель с такой силой его сжала, что вверх, через приоткрытые края, рванул столб чёрной пыли. Тётушкин порошок от насморка. Но на здоровых людей производящий совершенно невероятный эффект! Бедный принц! Не ожидав подобного маневра, он от неожиданности вздохнул слишком много! И голова его резко запрокинулась. А после раздался громкий … чих!

- Здоровья желать вам не буду!

Тель резко толкнула опешившего мужчину в грудь. Едва удержавшись на ногах, мужчина пошатнулся. Но Тель большего и не надо! Схватив Стефи за руку, они бросились прочь!

- Беги, Стефи! Прячься!

Тель отбежала достаточно от поляны, где раздавались громоподобные мужские чихи, перемежающиеся отборной бранью. А затем остановилась. Повернувшись лицом к девочке, Тель с любовью провела рукой по спутанным детским волосам. Присев на корточки, глядя в темные, испуганные глазки, Тель зашептала:

- Я всегда подозревала, что ты необычная маленькая девочка. Потому как всегда очень тебя любила. И как для каждой матери, ты была для меня особенной. Стефи, милая, знай, что я бы никогда не бросила тебя. Но его надо остановить. Он принёс много горя нам обеим. И потому я сейчас вернусь туда, чтобы отвлечь. А ты… Не плачь! Слушай! Ты побежишь обратно в замок! Не спорь! И найдёшь леди Беатрикс. Да-да! Именно ее! Она была фрейлиной у твоей матери. Она и поможет тебе вернуться во дворец. Поняла? Дай обниму тебя напоследок, моя милая! Моя славная девочка! Не плачь обо мне. Пусть я останусь в твоей памяти и сердце как любящая тебя Тель. Ну а теперь беги! Быстрее ветра! Беги, моя девочка! Не оборачивайся! Ни за что на свете не оборачивайся, чтобы не услышала! Ну же!!!

Тель оттолкнула от себя рыдающую и цепляющуюся за ее руку Стефи.

- Мама, мама…- рыдания мешали говорить и дрожащие детские губы не в силах ничего более произнести. А Тель уже развернула ее по направлению к замку и подтолкнула. За спиной Стефи раздались торопливые шаги. Ушла! Ушла, как та другая мама. Та тоже бежала с ней по лесу. А потом оставила, приказав спрятаться. И ушла, чтобы никогда не вернуться. Но пришла Тель. И стала мамой. А теперь? Девочка бросилась в сторону замка. Нужно найти лорда Ридлэй! Он спасёт! Он поможет!

И маленькая детская фигурка понеслась словно лань, боясь только одного: не успеть. А в след ей смотрели заплаканные голубые глаза.