Глава 30

— Обидеть? Меня?! Вы, кажется, забыли, что я из рода Дагтаров. К тому же, когда я ходила в гувернантках, меня столько раз обижали, что я никому больше не позволю этого сделать.

Это не пустые слова, я и на самом деле была настроена решительно. К тому же, крестьянки могли позволить себе то, о чем ровейны не смели даже подумать. Я сама сколько раз слышала, как бойкие крестьянские девушки ставили на место какого-нибудь напыщенного ровейна. И им это сходило с рук.

Так что деревенскую девушку могли обидеть, но далеко не всегда крестьянки позволяли так с собой поступать.

— Деньги у вас в надежном месте? — все еще с беспокойством интересуется у меня Иан.

— Надежнее не придумаешь! — С улыбочкой я похлопываю себя по груди…

Я не считаю нужным рассказывать ему о том, что у меня нет ни одного золотого эловена, но зато есть драгоценная брошь, за которую я собираюсь выручить кругленькую сумму. Иначе мой заботливый управляющий обязательно увяжется за мной.

— Я смотрю, вы прямо вжились в роль. Похвально… но будьте внимательны, на ярмарках промышляет много воров. С аристократами они, как правило, не любят связываться. А вот простой люд для них — как раз то, что нужно.

— Обязательно это учту, — говорю я, направляясь к карете…

На ярмарке стоит такой гул, будто это огромный пчелиный рой. Скорее, человеческий муравейник, где все двигаются и разговаривают. И мне прямо не терпится влиться в эту разношерстную толпу и оказаться там, где торгуют фиалками.

Но вместо этого я заворачиваю к лавке скупщика.

— Здрасьте, мне нужно кое-что продать. — Я стараюсь вести себя так, как это делала бы обычная деревенская девушка. Но поймав на себе пренебрежительный взгляд хозяина лавки, я понимаю, что Иан был прав. Со мной здесь точно церемониться не станут.

И словно в подтверждение моих мыслей скупщик подходит ко мне с высокомерным видом.

— Ну, давай, показывай, что у тебя есть. Но сразу предупреждаю, за дешевую побрякушку я много не дам.

Невозмутимо я лезу к себе за пазуху и вытаскиваю оттуда брошь, завернутую в кружевной платочек. Разворачиваю его перед пожилым хозяином лавки и протягиваю ему на вытянутой руке…

У лавочника аж лицо вытягивается от удивления.

Понятное дело, он не ожидал увидеть у меня настолько ценное украшение. Думал, что в лучшем случае у меня окажутся простенькие серебряные серьги.

— Госпожа сказала, что за эту брошку должны дать не меньше тысячи золотых эловенов. Вон сколько на ней драгоценных камней! — добавляю я специально, чтобы у скупщика даже и мысли не появилось о том, чтобы меня обмануть.

А судя по его взгляду, именно об этом он сейчас и подумал. Наверняка решил облапошить наивную и неопытную в таких делах деревенскую девушку.

Не успела я закрыть рот, как скупщик взял увеличительное стекло и начал тщательно осматривать мою брошь…

У меня от этого сердце обливалось кровью. Ведь для него она была просто вещью, а для меня — ценным подарком, памятью о своей единственной любви здесь.

В какой-то момент мне даже захотелось забрать свою драгоценную фиалку из рук этого скряги…

— Хм, мне она нравится, — наконец-то подает голос скупщик. — Но я все равно не дам тебе за неё больше ста эловенов.

— Это почему?!

— Да потому что она наверняка краденная! Признавайся, ты украла эту брошь у какой-нибудь ровейны? — Скупщик смотрит на меня строгим взглядом. — Мне тоже не нужны потом неприятности… Так что получи свои деньги и забудь сюда дорогу.

Пройдоха держит мою брошь в руке, а другой выуживает из кармана ключ и открывает им ящик своего бюро. Затем он начинает отсчитывать монеты.

— Но это моя брошь!!

От волнения я почти не понимаю, что происходит.

Ведь я и подумать не могла, что попаду в такую некрасивую историю. Почему моя интуиция и мой Дар Дагтаров позволили такому случиться? И неужели я отдам этому негодяю свою брошь за бесценок?!

— Да, да, так я тебе и поверил! И кружевной платок ровейны тоже твой?! — орет уже во всю глотку на меня скупщик. — Видно, не удержалась и его тоже прихватила! Ты же никогда таких красивых вещей и в руках не держала, крестьянское отродье!!

К этому моменту шок у меня уже прошел. Страх тоже. Остался лишь гнев и твердая уверенность в том, что я этого так не оставлю…

— И что дальше? Скажешь, что взял у деревенщины краденную брошку? — Глаза скупщика забегали, и я поняла, что попала в самую точку. — Верни мне мою брошь, и я не стану подымать шума.

— Забирай деньги и проваливай! Пошла вон, иначе вызову сейчас охрану!

Похоже, этот мерзавец выложил свой последний козырь. Подумал, что при упоминании охраны я испугаюсь и уберусь отсюда подобру-поздорову…

К сожалению, он выбрал правильную тактику, и вряд ли охрана поверила бы какой-то крестьянке!

А признаваться в том, что я ровейна, мне совсем не хотелось.

Ведь эта новость сразу же разнесется по всей ярмарке, и тогда меня наверняка кто-нибудь узнает!

Перед глазами у меня тут же появилось лицо Бастиана Фоске, и меня прошиб холодный пот… Недолго думая, я ловко выхватила из рук скупщика свою брошь и, приподняв юбку, пулей понеслась к двери.

Увы, далеко мне не удалось убежать. На мою беду неподалеку отсюда проходила охрана, которая тут же бросилась за мной вдогонку. И не успел скупщик проорать «лови воровку», как грубые мужские руки скрутили меня с такой легкостью, словно я была тряпичной куклой…