Глава 34

Я еще никогда так быстро не бегала. Ни в этом теле, ни в своем родном, когда студенткой сдавала спортивные нормативы.

Отбросив все приличия, и приподняв юбку до самых колен, я как ветер неслась за вором. В голове у меня пульсировала одна только мысль — я не могу её потерять. Эта брошь для меня бесценна, и вовсе не потому, что она усыпана драгоценными камнями…

— Неотесанная деревенщина! — кричит мне вслед какой-то лавочник, которого я нечаянно задеваю плечом. Но мне плевать, что обо мне подумают сейчас люди. Я знаю только одно — во что бы то ни стало нужно догнать вора и отобрать у него свою драгоценную фиалку.

Но неожиданно происходит то, чего я совсем не ожидала: какой-то смельчак хватает моего воришку и валит его на землю!

Все произошло так быстро, что я даже не успела обрадоваться. Только удивилась. Ведь я даже не успела закричать «держи вора»! Скорее всего, какой-то сердобольный прохожий увидел беглеца и мчавшуюся за ним девушку. Сообразил что к чему и решил прийти ей на помощь…

Я набросилась на вора подобно разъяренной пантере и тут же начала шарить у него по карманам. А тот даже не стал сопротивляться, и вовсе не потому, что в нем неожиданно проснулась совесть. Причина оказалась в другом — его запястье словно бы пригвоздил к земле мужской сапог.

Так что мой спаситель не только остановил моего обидчика, но и позволил мне его обыскать.

Правда, в карманах вора броши не оказалось, поэтому я перевела взгляд на его кулак. Не так же просто он сжал пальцы с такой силой, что даже сапог на его запястье не заставил воришку их разжать!

Словно прочитав мои мысли, сапог моего спасителя впечатался в руку вора с такой силой, что тот все-таки не выдержал… У меня гора свалилась с плеч, когда я увидела на мужской ладони свое сокровище…

— Многоуважаемый ровейн, вы даже не представляете, как я вам благодарна! — Я сразу поняла, что мой спаситель — какой-то благородный аристократ, потому что сапоги из дорогой кожи как у него простолюдин не мог бы себе позволить.

Приглаживая впопыхах волосы, я встаю с колен. Поднимаю глаза на своего героя и… слова благодарности застревают у меня в горле.

— Элиза, после нашего расставания прошло всего несколько минут, а вы уже попали в новую неприятность! — Бастиан Фоске смотрит на меня с таким осуждением, будто я виновата в том, что со мной случилось.

— Виконт, можно подумать, я вас просила о помощи! Я и без вас догнала бы этого прохвоста!

В сердцах мне хочется надавать тумаков не только этому воришке, но и Бастиану. И только за то, что он оказался моим спасителем. Ведь я еще не отошла от случая с позорным столбом, а теперь еще и это! Да я до гробовой доски буду ходить у него в должниках!!

— Может, проверим это на деле? — К моему огромному удивлению Бастиан забирает у меня брошь. При этом он себя едва сдерживает, я это вижу. Уж мне-то не знать, как виконт выглядит, когда злится… — Сейчас я отдам её этому воришке и отпущу. Так сказать, исправлю ситуацию. А то ведь я вам, похоже, помешал! Испортил вам весь азарт охоты!

На моих глазах он отдает брошь обратно вору. А тот, ошалев от всего происходящего не меньше моего, испуганно смотрит то на Бастиана, то на меня…

— Виконт, прекратите этот балаган! — Я быстро выхожу из ступора и выхватываю свое украшение из рук ошалевшего воришки. — Пошел вон отсюда, и больше мне не попадайся!

Последняя фраза предназначалась уже невезучему вору. Хотя, то же самое я могла бы повторить и виконту, настолько я на него сейчас злилась. Но больше всего я винила в случившемся себя. Не нужно было соглашаться на эту авантюру с переодеванием! И почему я сразу не вернулась к карете, неужели мне не хватило позорного столба?!

А сейчас мне предстоял непростой разговор с виконтом. Но я и так прекрасно знала, что он мне скажет.

Ругая себя последними словами, я подымаю глаза на Бастиана и замираю от нехорошего предчувствия… Ведь его откровенный взгляд устремлен сейчас туда, куда обычно смотрят все сексуально озабоченные мужчины.

Хм, Бастиан, может, и неисправимый ловелас, но не до такой же степени! Это так на него непохоже!

Я опускаю голову и также, как виконт, смотрю на свою грудь… Меня тут же бросает в холодный пот…

— Элиза, приведите себя в порядок! Иначе все увидят ваше далеко не крестьянское белье, и вами заинтересуется уже греорданская комиссии по добродетели! Тогда вам точно запретят работать гувернанткой…

Я быстро прячу за вырез своей холщовой рубашки тонкое кружевное белье, проклиная себя за то, что не сделала этого раньше.

Но мне было тогда не до этого, я же сразу бросилась в погоню! Если бы я только знала, что выхватывая у меня из-за пазухи брошь, вор вытащит на свет божий и мое нижнее белье, я бы не отпустила бы его просто так! Он бы поплатился за это, ведь у меня из-за него столько проблем!!

— Вы за мной следили, виконт?! Никогда не поверю в то, что вы проходили там совершенно случайно.

— Даже если это и так, вы обвиняете меня в том, что я вам помог?!

В зеленых глазах Бастиана столько праведного гнева, что мне становится не по себе. Тем более, я его хорошо понимаю: неприятно, когда за добро тебе платят черной неблагодарностью. Но у меня нет другого выхода…

— Я… я не хотела вас обвинять, — бормочу я, чувствуя, как краска заливает мое лицо, а кружево под грубой рубашкой почему-то нещадно жжет кожу.

В то время как взгляд Бастиана, острый и проницательный, пронизывал меня насквозь. Отчего я чувствовала себя совершенно беспомощной.

— Получается, вы ловко обвили меня вокруг пальца, и ваши дела идут даже лучше, чем прежде. Потому что такие кружева и нижнюю сорочку может позволить себе лишь хорошо обеспеченная девушка… Одно из двух: или вас взяла под крыло проклятая всеми маркиза, или же вы стали содержанкой богатого ровейна.