Глава 44

Шок.

Мои мысли путаются, и я никак не могу сосредоточиться на том, что говорит мне Иан. Самое главное для себя я уже услышала…

Гоню от себя шальную радость. Она туманит мозги, от неё я сама не своя. Но я точно знаю, это несовпадение. Существует же тысячу женских имен, но он почему-то назвал свою фиалку Элизой!

— Тебе плохо?! — долетает до меня откуда-то издалека встревоженный голос Иана.

— Нет. Просто я не привыкла бывать на таких приемах. Мне кажется, все на меня смотрят…

— И пускай смотрят! Все равно ты здесь самая красивая, — искренне замечает Иан, чем смущает меня еще сильнее.

Вообще-то, я не заговаривала ему зубы, мне и на самом деле было сейчас не по себе. И дело даже не в Бастиане и его фиалке.

Едва я вошла в этот огромный зал, как все, словно по команде уставились на меня…

Что-то мне подсказывало, что я не совсем вписывалась в местное высшее общество. И это несмотря на то, что на мне было шикарное платье, пышная юбка которого неплохо скрывала мой животик. И все же от женских глаз наверняка не скрылась то, что я одна осмелилась прийти сюда без корсета, что для аристократки было просто неприемлемо.

Да и цвет моей кожи тоже оставлял желать лучшего. По-моему, среди всех этих белолицых Снегурочек я одна щеголяла здесь с неотбеленным смуглым личиком и румянцем во всю щеку.

Но что я могла с этим поделать? Ведь сколько я не пыталась вчера привести себя в надлежащий вид, у меня так ничего и не получилось. Наверное, поэтому разодетые в пух и прах дамы смотрели на меня несколько недоуменно. А некоторые из них даже осмеливались бросать на меня взгляды полные презрения…

Глупые курицы, как будто меня волнует их мнение! Знали бы они, кто я есть на самом деле! Беглая ровейна из проклятого рода, вдобавок ко всему иномирянка…

— Сейчас назовут победителя! — с волнением произносит Иан, прерывая мои мысли — Элиза, что-то мне подсказывает, что это будешь ты…

Он осторожно берет мою руку в свою, и от его трогательной нежности у меня сжимается сердце.

— Итак, нашим победителем становится… — произносит торжественным тоном Главный Советник Палаты Городских Дел. — Иан Теобальд! Хозяин «Фиалковой долины»!

— Я же тебе говорил, — шепчет мне на ухо Иан, едва сдерживая в себе радость. — Жаль только, что ты не можешь в открытую заявить о себе.

От волнения мое сердце срывается в галоп. Но радости я пока еще не испытываю, так как до сих пор не верю в случившееся.

— Перестань, Иан! Ты этого заслужил не меньше моего. А может, и больше… если б не ты, у меня бы ничего не получилось. Спасибо тебе огромное!!

— Спасибо всем нам! — шутливо отзывается тот. — Ну и, конечно, спасибо тому, кто зарыл клад в твоей земле. Эти деньги пошли на благое дело.

Тем временем все нам аплодируют, я даже слышу со всех сторон слова поздравлений.

У Иана улыбка не сходит с лица. Мне же хочется сбежать отсюда как можно скорее, потому что я не верю в эту всеобщую радость. Ведь все их улыбки натянутые и насквозь фальшивые!

И все я это знала благодаря своему Дару… В последнее время он не особо себя проявлял, у меня не было никаких видений и предчувствий. Но иногда внутри меня словно бы включался волшебный фонарик, свет от которого мог проникать в человеческие души. И тогда все их чувства словно бы становились моими.

Поэтому я сейчас точно знала: никто за нас с Ианом не радовался. Мало того, большинство присутствующих искренне нас ненавидели, и каждый из них надеялся занять наше место. Ведь победителю доставалось право украшать ежегодный праздник невест, один из самых важных торжеств Греордании!

В этом году десятки невест прикрепят к своим лифам букетики нежных белых фиалок. Причем, моих!

Так что все прекрасно сейчас понимали, что за один только день я заработаю столько, сколько им не наторговать за весь год.

— Позвольте, позвольте… Многоуважаемый Главный Советник, многоуважаемые ровейны и их очаровательные спутницы! Я хочу вас предостеречь от огромной ошибки! — раздается вдруг громкий мужской голос, отчего в зале тут же воцаряется тишина.

Я со страхом смотрю на Вольфрига Лютерна. Ведь это он посмел прервать это торжество, и я не жду от него ничего хорошего…

— Переходите к делу! — раздраженно откликается Главный Советник, явно недовольный тем, что его прервали.

— Я беспокоюсь о чести нашего города! Разве допустимо, что украшать праздник невест будет одна из проклятого рода Догтаров?!

По залу прокатился приглушенный ропот. Я же застыла, не помня себя от ужаса…

Главный Советник тут же сжал подлокотники кресла до белых костяшек, наклонился вперед и застыл, подобно хищной птице перед броском.

— Обвинения очень серьезные… Причем здесь Догтары и Иан Теобальд?

— Да потому что его жена — внучка известной всем Морвенны Догтар! Она-то и есть настоящая хозяйка Фиалковой долины!

Слова этого мерзавца вонзились в меня как отравленные стрелы.

Он знает! Все теперь знают…

Зал сначала замер, а потом взорвался возмущенными голосами.

— Догтары, те самые?!

— Её предки похищали людские души, а она своровала у нас победу!

— Да как она посмела явиться сюда?! Проклятый род…

Такие возгласы раздавались со всех сторон.

Я стояла, чувствуя, как пол уходит из-под ног. И если бы Иан не поддержал меня, я бы точно оказалась лежащей на каменных плитах…