Глава 56

Как он мог так со мной поступить? Как?!

Меня всю трясло. Хотелось кричать, плакать, бежать куда-то, не разбирая дороги…

Что это, месть отверженного мужчины, или он действительно таким образом хотел меня осчастливить?!

Но как бы я сейчас не злилась на Иана, мое сердце даже не сомневалось в том, что он это сделал не со зла. Мой верный друг на самом деле искренне верил в то, что как только Бастиан Фоске узнает о сыне, то мои несчастья тут же закончатся. И виконт, будто благородный рыцарь в сияющих доспехах прискачет ко мне на своем вороном коне и спасет меня с сыном от мерзавца Альтомира.

Наверное, поэтому я не смогла дочитать письмо Иана с его признанием в любви. Мои глаза замерли лишь на одной строчке: «Элиза, я написал два письма, одно тебе, а другое — виконту Фоске. В нем я поведал ему о том, что почти три месяца назад у него родился сын…»

Интересно, когда Бастиан нас поймает? Сегодня или завтра? Карета против его быстрого скакуна… да у меня нет ни шанса!

Не успела я осознать весь ужас происходящего, как раздались гневные крики:

— Пригрела змею на груди! И чтобы ты без меня делала?!

— Что происходит? — произношу я почти беззвучно, глядя на то, как в комнату врывается взбешенный Люциус Альтомир.

— А то, что твой верный управляющий, который пускал на тебя слюни, написал виконту письмо!

Старик со злостью бросил на стол какой-то листок. И сделал он это с театральным апломбом, так, чтобы показать свою значимость.

Меня тут же обожгла догадка. Я схватила письмо и с надеждой уставилась на старика:

— Это оно?!

— Конечно, оно! Скажи спасибо своему дядюшке! Только благодаря мне у тебя не отберут сына!!

— Спасибо, — выдыхаю я потрясенно.

Люциус упал в кресло.

Всем своим видом мой дядюшка давал мне понять, насколько он истощен, и физически, и морально.

— Я сразу понял, что за этим Теобальдом нужен глаз да глаз, ведь этот дуралей в тебя влюбился! А влюбленный мужик глупее курицы… Опять мне приходится делать все самому, даже следить за твоими бывшими ухажерами!

Люциус прикрыл ладонью глаза, но даже этот простой жест оказался показным и фальшивым.

Понятно же, что он сейчас горд собой как никогда. Но если он и дальше будет меня без конца укорять, то жизнь с ним под одной крышей покажется мне адом!

Я пробежала письмо глазами и поняла, что просто не в состоянии его прочитать. Тем более, здесь и сейчас.

— Как у вас это получилось?!

Люциус довольно усмехнулся.

— Я приказал следить за твоим дружком. А когда твой управляющий передал письмоносцу конверт, то Брандок просто выкупил его у посыльного. Запомни, деточка, в этой жизни все продается и все покупается.

Я тут же вспомнила бандитскую физиономию его помощника Брандока.

Даже не сомневаюсь, что тот просто отобрал у посыльного конверт и все. А своему хозяину сказал, что дал письмоносцу взятку. Но думаю, дядя и сам об этом догадывался и платил Брандоку только лишь за то, что тот мог выполнить любое его поручение…

Как бы то ни было, но с моих плеч свалилась серьезная проблема. Теперь я могла спокойно собраться и даже съездить в город за необходимыми в дороге вещами.

Ночи стояли уже холодные, и я даже не представляла, как можно путешествовать в такое время года с маленьким ребенком?! И пускай карета Люциуса выглядела вполне прилично, она наверняка продувалась как картонный домик. Так что нужно было предусмотреть каждую мелочь, и все же я не могла в таких условиях ни подмыть своего малыша, ни переодеть!

На следующий день, прихватив с собой побольше денег, я взяла Родерика и отправилась с ним в город.

Конечно же, меня сопровождал помощник Люциуса Брандок, потому что дядя мне не доверял. Он боялся, что я могу от него сбежать. Но я гнала от себя подобные мысли, так как прекрасно понимала, что это ни к чему хорошему не приведет. Поэтому мне оставалось лишь терпеть присутствие этого крайне неприятного типа и надеяться на лучшее.

Наконец-то список всех необходимых вещей подошел к концу.

Брандок уже подходил к карете, неся мои многочисленные покупки с недовольным видом. Но я тоже не шла налегке, в одной руке я держала переносную люльку с Родериком, а в другой тяжелую корзину.

— Госпожа Элиза! — раздается вдруг такой знакомый мне детский голос. И не успеваю я опомниться, как ко мне подлетает Лили.

Девочка прямо светится вся от счастья, я же от потрясения не могут вымолвить ни слова…

Чтобы ненароком не встретиться с Бастианом, я упросила Брандока отвезти меня в соседний городишко. Поэтому нам пришлось тащиться сюда почти два часа!

И после такой изнуряющей поездки я нос к носу столкнулась здесь с человеком, которого боялась сейчас больше всего на свете!

— Лили?! Ты здесь с отцом или тебя сопровождает кто-то из родственников?

— Нет, я здесь с папой, — радостно сообщает мне она, отнимая у меня последнюю надежду. — Да вот же он!

Девчушка протягивает руку, и я непроизвольно смотрю в ту же сторону, что и она…

Бастиан шел к нам быстрым шагом. Приветливая улыбка озаряла его лицо, и это несмотря на то, что наша с ним последняя встреча прошла тяжело для нас обоих.

Мое сердце тут же ухнуло вниз, а в глазах потемнело.

Нет, нет… Если он увидит Родерика, то сразу все поймет!

Как назло, мой сынок сейчас не спал. Малыш смотрел на окружающий его мир ярко-зелеными глазами и улыбался.

Я тут же набросила на люльку кружевной полог… И как бы мне не хотелось побыть с Лили еще немного, ведь это была наша последняя встреча, но я поспешила уйти.

— Прости, дорогая, но я очень спешу.

В последний раз я целую девочку в мягкую щечку, а её отцу дарю на прощание легкий учтивый поклон. Как и положено настоящей ровейне.

Но не успеваю я пройти и несколько метров, как слышу за спиной восторженный голосок Лили:

— Папа, у Родерика глаза стали зеленые, совсем как у меня! Значит, мы с ним похожи?

Я сглотнула, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Наверное, поэтому я непроизвольно оглянулась…

Бастиан стоял как вкопанный. Его улыбка меркла, а брови сходились на переносице. Но больше всего меня пугал его взгляд. Притом, что я не видела в нем ни гнева, ни укора. Только понимание…

Мне стало по-настоящему страшно.

Теперь он все знает. И если в чем-то он сомневался, то мои глаза рассказали ему о многом. Потому что Бастиан прочитал меня как открытую книгу!!

Я приподняла подол юбки и со всех ног рванула к карете.

На мое счастье Брандок сразу обо всем догадался. Я даже не стала просить его поторопиться, потому что его кнут не переставая взлетал и опускался с душераздирающим свистом на лошадиные спины…

Не знаю, как виконт умудрился так быстро отвезти Лили домой и вернуться назад. Но не успели мы объехать холмы, как я заметила позади нас всадника.

Он гнал лошадь во весь опор. И даже не видя его лица, я точно знала, что это Бастиан.

— Проклятье! — зарычал Люциус Альтомир, заглядывая в заднее окно. — Брандок, гони напрямки через мост!

— Боюсь, он не выдержит такой тяжелой кареты как наша!

— Ничего страшного, проскочим как-нибудь… Я не собираюсь устраивать тяжбу с виконтом Фоске! Этот прохвост наверняка захочет урвать себе львиную долю моего состояния!

Я с ужасом посмотрела вперед.

Этот мост мне хорошо был знаком, я и сама не раз по нему проезжала. Но я тогда была верхом на лошади, а не в карете.

— Дядя, я думаю, рисковать не стоит! Не забывайте, в карете находится ребенок!

— Ничего с ним не случится, — отмахивается он от меня как от назойливой мухи. — Я не собираюсь рисковать своими деньгами!

— Клянусь вам, вы получите все обратно до последнего эловена, только прикажите остановить карету!!

— Идиотка… если он тебя сцапает, то ты уже ничего не будешь решать! Ребенок же его! А ты на все пойдешь ради сына…

Меня накрыла вдруг такая паника, что я в отчаянии вцепилась свободной рукой в рукав дяди.

— Умоляю вас, подумайте о Родерике! Если с ним что-нибудь случится…

— Да успокойся! Посмотри лучше на клячу, на которой едет твой виконт. Она же не протянет и двух коблонов! Главное сейчас — от него оторваться…

— Но дядя, я не об этом! Я прошу, я умоляю вас остановиться!

Меня вовсю уже душат рыдания. Родерик тоже начинает хныкать, видимо, мой страх передается и ему.

— И не подумаю! Если виконт нас догонит, то он сделает все, чтобы от меня избавиться… Тогда ты с его сыном станешь очень богата…

— Он не такой как вы! Он никогда так не поступит!!

Грохот раздался внезапно, словно сама земля разверзлась под нами…