Глава 26

Штайн

— Которые изволите, ваша светлость?

Улыбчивая цветочница, сама похожая на яркий цветок, выскочила нам навстречу из магически отапливаемой оранжереи и наметанным глазом опытной продавщицы сразу выяснила, кто тут главный платежеспособный элемент.

Вопрос застал меня врасплох.

В теплице пестрило разносортными растениями. Я вообще даже не представлял, как называется и половина. И уж точно понятия не имел, которые цветы хотела моя невеста, когда утром упомянула этот пункт как обязательный перед замужеством. В то же время, поворачиваться и спрашивать у Рок, чего я изволю тоже не хотелось. Не люблю выглядеть глупо, а что может быть глупее вида растерянного мужчины в цветочной лавке.

— Порадовать свою очаровательную невесту, — улыбнулся я, пользуясь своей дежурной, обворожительной улыбкой. Той самой, с которой началось наше знакомство с Рокси и которая ее, к слову, совершенно не впечатлила.

Ставка сработала удачно. Продавщица тут же переключила свое внимание, куда велели, развернувшись всем корпусом к Рок и потеряв ко мне всякий интерес. Еще бы. Сам же признался, что вот она невеста. Никакого смысла тратить на меня нервы и силы. Я тут кошелек на ножках. Еще и совершенно бесперспективный в вопросах замужества.

— Что могло бы вас порадовать сегодня, госпожа Рок?

Только когда цветочница обратилась к Рок по имени, я понял, что здесь, в небольшом городке, ее знают очень многие люди. Свойство больших городов, к которым я привык, делать тебя незаметным здесь не работало. Я и забыл совсем про вот такие общины. Люди здесь участвуют в жизнях друг друга и часто знают о соседе больше, чем он сам.

Что ж… сплетни разнесут быстро. Может, оно и к лучшему.

— Выбери мне что-то в тон в петличку, пожалуйста, — повернувшись к Рок, попросил я с улыбкой. — Себе в букет, нам в спальню и несколько букетов на стол. И я бы хотел одарить цветами всех женщин из наших гостей. Думаю, им это будет приятно.

Рок рассказала мне пока собиралась об этом странном обычае на ее родин. Кидаться букетом в гостей и все незамужние дамы за него бьются, как за пост Наместника. Дикость какая-то. Почему бы просто не купить цветов всем женщинам вне зависимости от наличия у них мужа?

— Намечается торжество, госпожа? — тут же спросила цветочница, не пытаясь даже скрыть веселого любопытства.

— У нас свадьба, — ответил я, чтобы моя невеста не попыталась скрыть этот факт. — Сегодня вечером будет званый ужин. Может, зайдете к нам тоже, уважаемая?

Я глянул на Рок, гадая, какой реакции ждать. Еще решит, что я уже распоряжаюсь ее любимой гостиницей, даже не став мужем… Звучит, конечно, смешно. Особенно если учесть состояние моей семьи и те средства, которые принадлежат лично мне. Могу половину острова этого застроить гостиницами, а она думает мне нужна именно эта. Что вообще в голове у моей женщины?

— Намечается, да, — фыркнула Рок, состроив смешную рожицу, — как мы все уже поняли, мой жених желает чтоб все-все об этом узнали.

— Ой, да что там, все и так в курсе! — махнула рукой цветочница. — Обязательно загляну, уже и платье парадно-выходное приготовила! А из столицы кто-нибудь пожалует, ваша светлость? Или ваши братья? Может, батюшка? Союз благословить?

— Из столицы это вряд ли. У отца важные государственные дела, брат не может надолго отлучаться в острова, но на пару часов точно заглянет, — отрапортовал я. Лучше бы, конечно, не заглядывал, но по моим подсчётам ждать со дня на день и думать, чем тушить пожарище его гнева.

Дразнить Маркуса мне нравилось. Не затем, чтобы отомстить или даже разозлить даже. Просто другого взаимодействия у нас с ним так и не сложилось за годы жизни. Только кусачее.

— Я бы пообещал вас познакомить, но не гарантирую, что по будет сегодня к ужину. Иногда дела государственные вынуждают сильно менять планы.

Мы распрощались с цветочницей, договорившись, что она оформит нам доставку сразу в Гостиницу. На прощание, заполняя накладной лист, она пошутила, что название надо бы теперь менять.

Я ответил, что можно оставить таким. Потому что я не дракон, а сладкая булочка. Рок покраснела, цветочница рассмеялась и насунула мне какую-то редкую белую розу с алыми краями.

Я тут же протянул подарок невесте.

— Так замёрзнет же на морозе, — практично, как и что до ждать, заметила Рок. Я вздохнул с осуждением:

— Опять ты в меня не веришь, — я создал на руке сферу, и надел на бутон, как шапку. — Теперь не замёрзнет.

— Госпожа Рок, одолжите мне вашу булочку в аренду на пару часов! Это ж такая помощь бизнесу!

Я рассмеялся, махнул на прощание рукой, а сам нагнулся к Рок и шепнул на ухо:

— Видишь, уже в аренду просят. А ты бесплатно брать не хотела.

— Кто сказал, что бесплатно? Ты меня получил! Сокровище ого какое!

Я хмыкнул.

— Глаз да глаз за таким сокровищем.

Особенно в ближайшее время.

— Пойдем на ярмарку сходим к вам? Хочешь?

Я пока летал в поисках брата тогда увидел, что на площади расставили торговые ряды и украсили все по праздничному.

Единственное легкодоступное в моменте увеселение для нас в день поспешной свадьбы.

— Леденец тебе куплю. На палочке, — я поиграл бровями, вложил ее руку себе на локоть и насвистывая повел к центру города, будто жил тут всю жизнь и точно знал каждую улицу и каждый поворот.

— На палочке, значит, леденец? — пробормотала она. — А если я губы на морозе обветрю и буду потом тебя сухими корочками царапать?

Штайн

— Пфф, напугала дракона скребком! — я рассмеялся. Надо же как мало люди живущие с драконами бок о бок, знают о нас как о виде. Удивительный уровень безграмотности здесь на Стрельце. Надо будет наладить связи, когда стану Наместником и проработать этот вопрос. Школу что ли какую-то открыть…

Я огляделся вокруг и мысленно добавил «если». Если стану наместником. Ремарка Рок не выходила у меня из головы. Я все время думал о том, как чувствую себя здесь, на забытом всеми острове.

Да он на соплях висит над бездной! — так отзывался о Стрельце мой отец. Полагаю, многие в столице разделяли его взгляды.

Вокруг нас шумела жизнь. Люди торговались, смеялись, катались на каруселях, собранных из деревянных балок. Тут вообще слишком много дерева. Постройки, торговые ряды… Как будто огня они совершенно не страшатся, а ведь драконам это все на один чих.

Люди как будто не знали ни об этой опасности, ни о том, что висят на соплях. Они просто жили и выглядели вполне счастливыми. Такими же как везде. Чуть более странно одетыми, со странным говором, но… счастливыми. И даже готовыми этим счастьем делиться. Что цветочница эта, что Тихон с Ванькой. Даже Никита-медведь. Никто из них не отвергал меня открыто. Хотя, я сразу знал, что драконов тут не очень жалуют. Надо бы, кстати, выяснить почему. Романов-то сам тоже дракон. Правда, я слышал, говорят о нем иначе. «Змей трехглавый». Однако, сути звериной это не меняет, кстати.

У них даже на гербе змей трехглавый. Прикрывает какой-то дуб своими крыльями и хвостом обвивает сундук. Говорят, это символ богатства и единства с природой.

Странные они эти Романовы. Имена странные, дракон странный, остров тоже.

И при всем при этом я бы, кажется, хотел быть частью этой странности. Остаться, как предложила Рок. Окончить Академию и напроситься сюда на службу. Да хоть бы попаданок отслеживать. Очевидно, водятся и здесь. И хорошо прячутся в местных непролазных лесах.

За раздумьями я все-таки купил Рокси петушка на палочке.

— Странная форма… — на свету яркая золотистая конфета сияла как янтарная смола. — И цветом, и формой.

У нас на острове, да и на Змееносце тоже, леденцы делали круглой формы или длинными тросточками, а тут зайцы, петухи и лисы. Еще и не красные, не желтые, а золотые.

Я аккуратно лизнул своего зайца. Рок смотрела с любопытством, поморщилась, когда я откусил тому ухо и стал жевать.

— Это же жженый сахар, его сосать надо, а не грызть, — укоризненно пожурила она и, вытянув язык, с явным наслаждением облизнула хвост петуха.

— Запомни эту мысль, радость моя.

Я ткнул безухим своим зайцем в сторону огромного снежного холма. Там собирались люди. Взрослые и дети, хохотали, толкались.

— Это что? Нам тоже туда, может, надо?

— Так там на санках с горки катаются, — пояснила Рок. — Ты что никогда?

— Никогда, — признался я. — Пойдем попробуем?

Первооткрыватели странного этого развлечения уже стояли на старте и с веселыми криками-визгами подначивали друг-друга. Мальчишка, чем-то похожий на Ваньку, запрыгнул в свои сани и, оттолкнувшись ногами, быстро покатился вниз, улюлюкая и подскакивая на неровностях.

— Интересные у вас забавы тут… Если сломаю себе что-то, будешь меня жалеть и лечить поцелуями?