Глава 78

Устав, мы сидели на своих ящиках и тяжело дышали. Влажность и холод делали свое дело.

И это джунгли! Да зуб на зуб не попадает.

Переглянувшись с девочками, мы передернули плечами.

— Опять погода портится, — проворчал Мити, — не планета, а пакость. Так, сейчас перекусим, спустимся к катеркам и пролетим за скалы. Там поищем чего любопытного.

Над низкими ветвями справа показались гигантские москиты, но я и вскрикнуть не успела, как Дупел изжарил их одним выстрелом.

— А мы ничего с собой не взяли, — как-то печально шепнула сестре Лоли, — не догадались.

Не знаю почему, но я улыбнулась. Просто знала, что как бы братья ни злились на них, себе они останутся верны. Так что спустя минуту девочкам протянули контейнеры:

— Это наш обед? — уточнила Лалу.

— Себе мы не брали, — ответил за Дупела Лукер. — В лагере поедим. А вы жуйте быстрее.

Я открыла свой пищевой бокс и снова взглянула на девочек. Сидят, не двигаются. На овощи ошарашенно глядят. Но, видимо, что-то там про себя решив, выступать они не стали и принялись активно орудовать ложками.

— Как полетим? — услышала тихое от Мити.

— На запад сунемся. Посмотрим, что там и как, — Лукер размял шею. — Еще час-два и в лагерь. Неспокойно мне что-то.

— Думаешь о хвосте? — уточнил Дупел.

— Думаю о том, что кому-то может не понравиться, что туристы летают далеко от проложенных трасс. На нас не написано, что мы биологи. Лучше пробить что и как, но аккуратно. Хочу знать, кто рядом крутится.

Кендалийки тоже слышали весь разговор и, похоже, они испугались куда сильнее, чем я. Но при этом они молча продолжили есть.

Наконец, закрыв пустые контейнеры, обе, не сговариваясь, уставились на меня.

— Можно спросить? — начала Лоли. — А почему у Мити и Дупела нет невест? Если они не обманывают и при домах с галами, то почему свободны? Разве так бывает, что обеспеченный мужик и никому не нужен?

Я улыбнулась, прикидывая, как бы им ответить, чтобы заинтриговать или хотя бы успокоить.

— На самом деле, чистая удача, — я склонилась к ним ближе, словно тайну открываю. — Два года назад у них дельце выгорело. Раздобыли средства и прикупили участок на закрытом черном аукционе. Ребята и выиграли его. Они у нас в семье вообще самые фартовые. Потом было переселение. Дома строили, устраивались. Решали, чем дальше заниматься, как из тени выходить. В общем, они просто не успели осмотреться и нужных девушек встретить. А тут вы... Я вообще не понимаю, чего они вам не нравятся.

— В том-то и проблема, что нравятся, — тихо призналась Лалу, — но не бывает так, понимаешь. Зачем им мы, когда лучше найти можно?

— Они, Лалу, в том положении, что выбирают не по средствам, а по сердцу. Могут себе позволить, — усмехнулась в ответ. — Такая роскошь, как влюбиться в простых девчонок без оглядки на выгоду от них, им по карману.

Близняшки снова умолкли. Все сидели и на контейнеры свои смотрели. Пришибленно как-то.

— Нас до этого никто не кормил вот так, — честно созналась Лалу. — Не думал о нас. Сытые или голодные. Я же специально его высмеяла, чтобы не смел со мной играть в любовь. А он, выходит, серьезное предложение сделал. Вот дурак! Нашел кого в жены звать. Ни денег, ни будущего, ни семьи. У нас же ничего нет. За что вообще нас любить можно?

Лоли обняла ее и прижала к себе.

— Тебе космос задолжал, сестричка, — шептала она. — За меня. За то, что спасала от мужиков, как могла, подставляя себя.

Лалу странно хмыкнула, а ее глаза заблестели.

— Ладно, давайте на спуск. Девочек на тросы, чтобы быстрее было, — скомандовал за нашими спинами Лукер.

— Наелась? — перед Лалу присел Дупел.

Она кивнула, а после как-то неуклюже подалась вперед и легонько коснулась губами его щеки.

— Спасибо, — ее голос звучал глухо.

— Если будешь меня вот так благодарить, я тебя по этим джунглям на руках носить буду, — улыбнулся он. — Я - сакали, красавица, и меня не волнует, что там было до меня, главное — что после. Если станет легче — притащу тебе головы твоих обидчиков.

— Не надо, — она поджала губы. — Еще не хватало.

— Тогда спрошу еще раз: я интересен тебе как мужчина, нацеленный на серьезные отношения?

У меня уши покраснели, вроде как и не специально, но подслушиваю же. Наблюдаю за ними.

— Интересен, — пробормотала она в ответ, комкая в ладонях подол куртки.

— Вот такой ответ мне нравится, — Дупел просиял и, потянувшись, обнял ее, прижимая к себе.

Лалу в этот момент, кажется, и моргать боялась. Видимо, не верила до конца, что никто ее не разыгрывает.

— Так жениться будете на Залфа, можете прямо в космопорте кольца на палец надевать и домой вести. А пока собрались и спускаемся, — скомандовал Лукер...

... Через десять минут, погрузив контейнеры в багажник, мы летели через густые заросли джунглей в сторону небольшой реки. Листая определитель видов, я поглядывала на хмурого орша.

— Ты злишься? — поинтересовалась, заметив, что он сдвигает брови к переносице.

— Немного на себя, — кивнул. — Я ведь так и не спросил, а интересую ли тебя как мужчина для серьезных отношений.

— Хм... — во мне такая пакостница в этот момент проснулась. — Для серьезных? Нет, конечно.

Выдержала паузу, наблюдая, как у орша вытягивается лицо.

— Я как бы больше на брак рассчитываю, а не на простые отношения.

Моргнул. Выпустил воздух из носа. Повернулся и так глянул! А я что? Расхохоталась.

Мне после разговора с девчонками так легко вдруг стало. Ну, нравился мне всегда Лукер, как выяснилось, и я ему. Так чего я, как дура, цепляюсь за какие-то прошлые обидки, за комплексы свои и бегаю, как кролик, от своего же счастья.

— Смешно тебе, да? — фыркнул он.

— Можешь в лагере в палатке мне поджопников воспитательных отвесить, — я улыбнулась так, что все зубы продемонстрировала.

— Оу-у-у, — он приподнял бровь. — А мысль. Строго в воспитательных целях, — закивал он.

— Осторожно! — раздалось громко по связи.

Лукер успел свернуть, и огромный бутон ударил по задней двери и багажнику.

За спиной полилось пламя. Парни изжаривали заразу. Наш же катер забухтел и заглох.

Моргнув, я сообразила, что мы падаем.